白熊鎮(zhèn)。

    時間飛快，轉(zhuǎn)眼又到了新年。

    對于維利來說，這一年發(fā)生的事情，比他上一世發(fā)生的所有事情加起來還要刺激。

    超凡實力的不斷晉升，身份地位實現(xiàn)了從平民向貴族的躍遷，家庭情況大大改善，還收攏了一批忠心堅定的屬下。

    這是維利收獲頗豐的一年。

    按照往日間在貴族群體中的慣例，今天的維利，也要開啟專屬于自己的見面會，舉行屬于白熊鎮(zhèn)維利男爵的貴族晚宴。

    中午時分，維利男爵的見面會正式開始。

    索普斯、達恩、桑多爾以及一些其他的重要官員們，都已經(jīng)提前到場。

    他們需要代替維利男爵，接待一些客人。

    去年的時候在鉆石鎮(zhèn)，維利也曾扮演了這樣一個角色。

    見面會才剛剛開始，就已經(jīng)有陸陸續(xù)續(xù)衣著華麗的男男女女，帶著歡聲有序地走進了維利男爵的莊園。

    他們大都是白熊鎮(zhèn)某些小官員的家屬，或者是附近某些大商人和其家人。借著新年的機會，他們將會對維利男爵表現(xiàn)出自己的誠意和忠心。順便，在結(jié)識一些同等身份的朋友。

    越是有身份和地位的人，越是注重人脈的結(jié)交。

    “男爵大人，新年好！”

    今天的維利穿了一身黑色的禮服，筆直的身軀，堅定的眼神，讓人忍不住心生敬意和仰慕。

    所有人都很清楚，這個年輕男爵，在過去的一年里，做出了很多驚心動魄的大事情。

    剿滅綠貝海盜團、提振白熊鎮(zhèn)的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟復(fù)蘇、覆滅瓦塔公國的騎兵隊……

    每個事跡單單拎出來，都能讓人感受到他強大的手腕。

    “新年好。”

    此時的維利手持紅酒酒杯，在訪客間穿行。

    現(xiàn)在還沒有那些真正尊貴的客人，值得維利男爵親自接見。

    這些身份一般的客人，即使見到了男爵本人，也只是輕輕地打個招呼。

    他們都很清楚，貿(mào)然上去和維利搭訕，會引起他的反感。

    “男爵大人，新年好！”

    維利本來背對著門口，但是在聽到一個蒼老而熟悉的聲音后，他下意識地轉(zhuǎn)過頭來。

    只見一名穿著整潔粗布麻衣的老人，精神矍鑠地向著維利走來，眼中含著激動和親切的目光。

    正是番豆屯的屯長，老約爾。

    此時的老約爾和之前已經(jīng)大不相同，雖然年齡又老了一歲，但是卻看起來更年輕了，整個人的精氣神，和之前發(fā)生了天翻地覆的變化。

    他的身邊，跟著年輕的亞頓。

    此時的亞頓和最初見到維利時相比，已經(jīng)完全變了個樣子。

    亞頓整個人看起來十分成熟，似乎為了讓自己看起來又成年人的感覺，他還刻意地蓄起來了一些小胡子。

    “老約爾！”

    維利大聲一笑，在其他訪客意外的目光中走向了老約爾。

    很多訪客并不知道老約爾的身份，他們都很好奇。這個身著樸素，和平民幾乎無異的老人，為什么能夠得到男爵大人的親自招待。

    有些有心人，已經(jīng)決定等會兒去和這位老人建立起友誼的關(guān)系了。

    “新年快樂，老約爾。”

    維利拍了拍老約爾的肩膀。

    嚴(yán)格意義上來說，老約爾可是維利的第一個親信手下。

    在番豆屯的時候，維利這個屯長幾乎什么都不做，忙前忙后的都是老約爾。

    對于番豆屯，老約爾付出的心血，要比維利多得多。

    老約爾有些激動，他的身體都在微微顫抖。

    他略微后退了一步，對著維利深深地鞠了一躬。

    老約爾對于維利的謝意，是發(fā)自心底的真誠。

    是維利改變了老約爾一家的命運，現(xiàn)在不但老約爾自己成為了番豆屯的屯長，就連自己的孫子亞頓，也受到了維利男爵的重用，原本貧困的家庭，此時已經(jīng)成為了很多人艷羨的對象。

    “怎么樣，預(yù)計明年星斑雪根的收成如何？”

    維利似乎就這樣和老約爾聊起了家常。

    “收成超乎預(yù)料的好！”

    說到這個，老約爾的臉上露出欣喜的笑容，滿臉都是褶子“按照您的指示，我們對星斑雪根進行了最合理的種植。按照我的估計，今年星斑雪根的收成，大約是去年的兩倍！”

    “很好?！?/br>
    維利勉勵了一句。

    雖然星斑雪根的收入放在整個白熊鎮(zhèn)來說，根本已經(jīng)算不得什么。

    但是作為自己的發(fā)家地，維利對此還是十分的關(guān)切。

    “明年開春的時候，我會將長勢最好的星斑雪根給您送來?！?/br>
    老約爾對著維利說道。

    “那就辛苦你了?！?/br>
    維利又和老約爾寒暄了幾句，老約爾就提出了要去見一下萊克的請求。

    在番豆屯的時候，兩人就是關(guān)系密切的搭檔。

    去年番豆收獲的時候，萊克還專門帶著莎溫太太返回了一次番豆屯，親自做了監(jiān)工。

    在聽到老約爾的請求后，維利自然應(yīng)允了。

    他召來了一名親兵，讓他將老約爾帶到萊克那里去。

    此時的萊克和莎溫太太，都在莊園后面的閣樓里，對于這種人山人海的見面會，夫妻兩人并不是十分感興趣。

    在送走老約爾不久，維利又迎來了一個熟人。

    “男爵大人，新年好?！?/br>
    一身白色禮裙的莉莉恩，對著維利行了一個標(biāo)準(zhǔn)的貴族禮儀。

    “新年好，莉莉恩。”

    對于這位一心想成為男爵夫人并且深得莎溫太太喜愛的莉莉恩，維利實在是有些不知道該怎么應(yīng)對。

    不過好在平時與她接觸不多，只是偶爾她在探望莎溫太太的時候兩人會相遇。

    看著維利對于自己不怎么親近的態(tài)度，莉莉恩也有些無奈。

    她還想繼續(xù)糾纏著和維利說幾句話，但是看到維利的表現(xiàn)，她又不知道該怎么表達。

    “莉莉恩?！?/br>
    桑多爾從遠處看到了這一幕，深知男爵大人受到了自己meimei的糾纏。

    今天可是貴客臨門的日子，桑多爾可不想讓莉莉恩丟了自己和家族的面子。

    “男爵大人，抱歉，那邊來了幾個朋友，我要帶莉莉恩去認識一下?！?/br>
    桑多爾拽著莉莉恩的胳膊，向著遠處走去。

    好不容易能見到維利一面，莉莉恩實在是有些舍不得就這么離開。

    但是看著表情異常嚴(yán)肅的大哥，莉莉恩還是選擇了屈服。

    維利略微松了一口氣。

    對于桑多爾的救火行為，維利表示很欣賞。

    維利沒有繼續(xù)在大廳內(nèi)走動，而是返回了大廳后面的休息間里面。

    如果有身份高貴的客人到來，會有親兵將他們領(lǐng)過來。

    維利自己給自己斟滿一杯紅酒，坐在柔軟的座椅上，顯得有些愜意。

    “男爵大人?！?/br>
    突然，休息間的門口，維利聽到了腳步接近的聲音。

    只見柯爾森仰著腦袋，滿臉喜色，穿著一身肥大的禮服，走了進來。

    “柯爾森？”

    維利已經(jīng)很久沒見到柯爾森了，按照沃利的說法，柯爾森正在全力閉關(guān)準(zhǔn)備晉升二刻失語者。

    維利盯著柯爾森，臉上露出一絲驚喜“你晉升了二刻失語者？”

    維利此時已經(jīng)感知到了柯爾森體內(nèi)的變化，濃郁充盈的自然能量，比之前上了整整一個臺階。

    “是的，男爵大人！”

    見到維利驚喜的眼神，柯爾森內(nèi)心備受鼓舞。

    他覺得自己這些天得到努力，終于得到了回報。

    對于柯爾森來說，得到維利男爵的認同，比實力晉升本身還重要的多。

    “說出來您可能不信，為了晉升二刻失語者，我真的吃了很多苦頭。其中最大的苦頭，就是我睡眠的時間減少了。要知道，原先的時候，我每天都要睡夠八個小時，那樣會使我精力充沛，一整天都滿是精神。但是現(xiàn)在，我每天的睡眠時間，只有原來的一半……這可真是個痛苦的經(jīng)歷……”

    “不過好在我終于成功了，以后我又可以睡懶覺了……當(dāng)然，關(guān)于我的這次晉升，我必須要感謝沃利貝爾大人的督促……”

    維利沒有阻止，柯爾森就一直說著。

    看著洋溢著自信的柯爾森，維利輕輕一笑。

    此時自己的心情，應(yīng)該和去年凱爾斯男爵聽到自己晉升騎士后很相似。

    恍然之間，自己已經(jīng)有了和凱爾斯男爵一樣的身份。

    想到這里，維利有些唏噓。

    看著眼前這個最開始被人排斥和厭惡的柯爾森，成長到現(xiàn)在的樣子，維利心頭很是欣慰。

    “呃……”

    滔滔不絕的柯爾森突然閉上了嘴巴，因為他發(fā)現(xiàn)維利男爵被自己堵得一句話都說不出來。

    “嗯……對了，我還帶來了我的語話人！”

    柯爾森嘗試著轉(zhuǎn)移話題。

    他很快走出房間，又很快將一個身體包裹著黑袍的人拉了進來。

    新年的氣氛中，包裹著一身黑袍，是一件很不協(xié)調(diào)的事情。

    “森婭……”

    雖然沒有看清黑袍中人的面容，維利還是感知到了森婭那專屬于血源后裔的氣息。

    “摘下帽子來?！?/br>
    柯爾森對著一旁的森婭命令道。

    此時的森婭，在得到柯爾森的指令后，動作有些僵硬地將帽子摘了下來。

    “這……”

    在見到森婭的模樣后，維利的瞳孔縮了一下。

    此時的森婭，已經(jīng)和自己最初見到她的時候完全不同。

    森婭的膚色比之前更為蒼白，沒有一點點血色。

    即使是她的嘴唇，也變成了灰紫色的。

    她的目光看起來有些呆滯，但是眼珠遲緩地動作中，又仿佛帶著一絲理智和清醒。

    “她……還能算是人么？”

    維利看著柯爾森，表情有些古怪。

    一個看起來天性活潑率真的大男孩，將一個花季少女，徹底地變成了一幅活死人的模樣。兩人站在一起，給人一種莫名扭曲的詭異畫面感。

    柯爾森似乎沒有察覺到維利的眼光，他撓了撓后腦勺“應(yīng)該算是人……”

    “我只是將自己的自然之心和自然之血，移植了一部分進入到她的心臟?！?/br>
    柯爾森抿了抿嘴“她應(yīng)該算是我的仆人，但是也有自己的意識。”

    “森婭……你知道我是誰嗎？”

    維利聞言，站起身來，在這個造型極其不協(xié)調(diào)的語話人身邊轉(zhuǎn)了一圈。

    她體內(nèi)蓬勃的生機與慘然的外表對比起來，十分的不搭、

    “您是維利男爵，殺死了亞比爾大人，并且將我活捉的維利男爵。”

    森婭的聲音有些遲緩，就像是僵化的傀儡。

    “真是奇特……”

    維利的眼中露出意外的神色。

    森婭的記憶沒有缺失，但是剛才她在說出那句話的時候，卻沒有任何怨恨。

    身為二刻倒吊人，維利可以很清晰地察覺到惡意。

    語話人……

    維利重新認知了失語者這個超凡職業(yè)。

    它并不是自然的善意使者，或者說，自然本身就沒有善惡之分。

    “柯爾森，你做的很好?！?/br>
    維利拍了拍柯爾森的肩膀。

    柯爾森好像有些不好意思，頓時有些手足無措。

    絲毫不像是將森婭這個大活人，變成行走的傀儡的罪魁禍?zhǔn)住?/br>
    “不過你以后盡量不要帶著你的語話人出現(xiàn)在太多人的面前，她的行為舉動，可能會引起一些不必要的恐慌……”

    維利提點了一句。

    “知道了，男爵大人！”

    柯爾森鄭重地應(yīng)聲道。

    接下來的時間里，維利刻意讓柯爾森陪著自己，接見了一些身份高貴的客人。

    比如鉆石鎮(zhèn)的奧萊、暴風(fēng)鎮(zhèn)的梅拉、拉卡斯父子……

    維利和很多原先的老朋友，都進行了親切的交談。

    臨近傍晚，見面會到了尾聲，屬于新年的貴族晚宴，也即將開始。

    維利簡單地休息了片刻，正要準(zhǔn)備前去晚宴的現(xiàn)場，卻突然聽到了新的消息。

    遠海航行的布達爾，回來了。

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