宋正清臨摹的地方正對著窗臺，顧芙便站在院子的一側(cè)安靜又專注地看他，等宋正清謄抄晚一頁小字，顧芙才故意弄出點動靜，探出身子，嬌嬌俏俏地喚到：“宋郞！”

    宋正清握筆的手一頓，一大滴墨汁染到宣紙上，顧芙眼尖看到了，臉白了一下，意識到自己做錯了事，有些手足無措地來到窗前，沮喪道：“我是不是嚇到你了？”

    “小芙怎么突然來了？”宋正清眼底閃過一道意料之外的詫異，眉心不自覺擰了起來，似乎有些不耐，但很快又被他壓下去，嘴角勾起一抹溫和的笑，“外頭冷，快進來?！?/br>
    顧芙就喜歡宋正清溫文爾雅的模樣，見他不怪自己，立馬小跑著進了屋。

    雖未入冬，可宋正清的屋里卻擺了一盆銀炭，這東西還是顧芙用自己的體己錢叫自己身邊忠心的小丫鬟在坊市里花大價錢買來的，因為在顧芙的印象里，像她哥哥那般的文人書生都是體弱之人，得仔細照看著。

    怕宋正清溫書用功過了頭，再凍壞自己的身體，顧芙拿了火折子將銀炭燃上，之后掃視屋內(nèi)，奇怪道：“宋郞，你的書童呢？”

    宋正清不著痕跡地將謄抄好被染了墨的宣紙折起，又將身邊謄抄的原件合上蓋在一堆書本之下，這才漫不經(jīng)心地回身道：“考司那邊又新出了幾本押題冊，我便讓文竹去書肆買了?！?/br>
    顧芙點點頭，看著宋正清洗的發(fā)白的一身長衫，心疼道：“宋郞身上的銀錢可還夠，若是有了難處，盡可與我說?！?/br>
    宋正清眼底一暗，有股被羞辱的怒氣直沖上頭，但他的確是攀著顧芙才有了如今能專心讀書的閑適日子，于是只得壓下那點兒莫須有的自尊心，傾身上前撫起顧芙的手，故作溫柔道：“小芙不必擔心，我會照顧好自己。”

    顧芙看著宋正清，只覺得心底一甜，不由道：“再半月便是會試，宋郞可有把握？”

    宋正清笑笑，目光劃過書案，眸中盡是自信昂揚：“自然?！?/br>
    然而顧芙雖相信情郎的才識定不比旁人差，但能考中舉人的京中世家子弟卻也不是什么好糊弄的草包，尤其今年會試下場的舉子中，顧芙便知道好幾個不論是名氣還是才學(xué)都格外出色的官家弟子，不容小覷，便忍不住說：“……像是蘇家二少，彭氏獨子，還有潘式錢莊的少莊主，都是文采斐然之人，此次會試中的狀元熱門人選，宋郞切莫小覷京中兒郎，還要千萬小心才是?！?/br>
    宋正清表情有一瞬間的不耐，直接松開顧芙道：“我知道?！?/br>
    顧芙察覺到他一瞬間的冷淡，愣了愣，可再抬頭看過去，宋正清仍是一副風輕云淡的溫柔表情，于是很快壓下那一點點異樣。

    正巧這時候宋正清的書童文竹興沖沖地抱著幾本書回來，還未進門，便聽到他激動的聲音：“少爺，少爺，我買到了……”

    “咳！”宋正清猛地咳嗽一聲，嚇了顧芙一跳，“宋郞你沒事吧？”

    宋正清捂著嘴，溫聲道：“無事，只是方才嗓子有些癢，咳一聲就好了。”

    顧芙擔憂說：“不行，我得給你請個大夫瞧瞧，萬一會試之前染了風寒倒是不好?！?/br>
    宋正清沒有拒絕她，而文竹此時也噤聲進了屋，感受到宋正清眼神淡淡掃過自己，書童文竹立馬十分有眼色地說：“顧姑娘說的對，這幾日少爺溫書辛苦，總是咳，我都勸了好幾回請個大夫來看，可少爺心疼銀錢，總是不肯……”

    顧芙這一聽那還得了，立馬道：“你且在這照看宋郞，我回府去叫常給母親診脈的大夫來……”

    宋正清面上略作猶豫：“這怕是不好吧？若是被伯母知曉你我之事……”

    顧芙安撫他：“沒事的，宋郞必是要高中之人，只要宋郞有了功名在身，便是母親曉得了，也不會再阻攔你我二人?！?/br>
    宋正清又咳了兩下，輕聲說：“那你回府小心，不要急。”

    顧芙嘴上應(yīng)著，可腳下卻風風火火就出了院子，往顧府去了。

    一旁，文竹看顧芙離開，這才一個激靈，湊到宋正清面前小心翼翼道：“少爺，您找的那些書，小的給您換來了?！?/br>
    宋正清淡淡“嗯”了一句，又冷漠地看了文竹一眼：“這些書的事，絕對不許外傳?！?/br>
    文竹使勁點頭，可點完不由又有些猶豫地問：“少爺，這些書，當真是從那位手里流出來的？整整一百兩一本，若里頭的內(nèi)容都是假的，咱們可就是虧大了！”

    宋正清哼笑一聲，得意道：“要不是少爺我有門路確定這些東西就是從那位手里流出來的，能叫你這般鋌而走險？”

    文竹低頭，忍不住害怕說：“那位這么做，要是被發(fā)現(xiàn)了怎么辦？”

    宋正清瞇眼道：“若是只顧忌被發(fā)現(xiàn)就膽小如鼠地放棄這一步登天的好機會，那恐怕這人也成不了什么大事，況且……那位是個什么身份？萬事只有上頭的人頂著呢。”

    文竹想想也是，附和說：“少爺說的對，想來此回，您定能夠金榜題名，光宗耀祖了！”

    宋正清似是也想到了那個場面，嘴角翹起，整個人都沉浸在得意中無法自拔。

    像是宋正清這般得意相仿的考子，松松散散錯落在京都整整有十幾人，他們中間有的是家道中落，也有考了幾十年才得以中舉，相仿之處大抵都是沒有多少背景勢力，又極好掌控之人。