地面的震動維持了大約數(shù)分鐘，直到結(jié)束后，塔蘭特才小心地放開大樹，地震對周遭的森林沒有造成太多的影響，基本保持著原貌，看來震中不在此處，那些煩人的小生物已經(jīng)在震動的時候驚慌的跑光了，連獵物都丟在原地。

    剛才涌上的熟悉感，塔蘭特努力地回憶著，地面的震動，樹林，這些似乎都曾在某個時刻經(jīng)歷過，卻想不出到底是什么時候什么事件，一絲危險的感覺在他心頭萌生，又顯得虛無和空蕩，塔蘭特走到大路中間，向前后看去，什么都沒有，什么都沒發(fā)生，只有他一個人孤零零的站在路zhong yang。

    只是一場普通的地震，塔蘭特略覺失望，他更期望能發(fā)生什么事，好讓他找回這段似有似無的記憶，潛意識里，他感覺到這段記憶包含著一些必須知道的東西，一些重要的線索，而現(xiàn)在，沒有引子讓他無從下手。塔蘭特強迫xing的又反復(fù)看了幾眼前后的環(huán)境，確定真的和震前沒有任何區(qū)別，他輕輕地嘆了口氣。

    是時候繼續(xù)上路了，不知道離耐安還有多遠，塔蘭特整理好行裝，為防止搏斗時落下什么東西，他查看了一下靈紋袋，確保該在的東西都還在。塔蘭特看了看太陽，大約下午兩點的樣子，按照阿德里安的估計，走路只要兩小時就能達到，他已經(jīng)騎馬跑了很長一段，剩下的路程應(yīng)該半小時足夠到達了。

    經(jīng)過地上的那具尸體時，塔蘭特才突然想起，他忘了最重要的東西——他的劍還在蝎尾虎的肚子里，另外，蝎尾虎的尾巴或許能賣個好價錢，里面的毒液是很好的藥劑，也可以做成劇毒，因蝎尾虎的稀少和兇猛，市場上蝎尾虎的尾巴可是越來越少。塔蘭特走到尸體旁，使勁把它翻了個身，整把劍只剩劍柄露在外面，他抽出劍，斬斷蝎尾虎的尾巴，小心地把帶著尾刺的毒囊放進靈紋袋，現(xiàn)在他的劍上沾滿了血跡，塔蘭特拽了兩片喬木葉，擦拭了一下劍身，把劍插回背上的劍套。

    待收拾完畢，塔蘭特繼續(xù)往西趕路。經(jīng)過剛才的地震，此刻的森林更顯孤寂，毫無人氣，連小生物們都沒再出現(xiàn)，塔蘭特孤零零的單獨走著，單調(diào)乏味的路程讓他很期待能在路邊找回被蝎尾虎嚇跑的坐騎，這幾乎幻想式的愿望終究沒有實現(xiàn)，一路上沒有任何活物的蹤影，除了樹還是樹，如果不是前方的路蜿蜒地延伸著，簡直讓人懷疑這條路是否會有盡頭，抑或是個巨大的天然迷宮。

    該計劃下一步的行動了，塔蘭特是個有計劃并且堅決按計劃執(zhí)行的人，這樣才能保證行動的效率。他計劃著，等傳送到斯安特，先把證物呈送給瑞安團長，之后，應(yīng)該迅速對獵鷹的行動進行全面監(jiān)控，而他可以從獵鷹在斯安特的接頭地點入手，找到塞倫索負責(zé)人，也就是按計劃將與靈吸怪會面的愚蠢家伙，如果必要就干掉他，從他身上找出靈吸怪在紅石上的其他據(jù)點，這個過程免不了幾場惡戰(zhàn)。塔蘭特希望他的隊友已經(jīng)結(jié)束他們的任務(wù)了，他一個人無法應(yīng)付這些麻煩事。

    思考的過程讓時間輕易地流逝，茂密的樹林不知從何時起變得稀松，已經(jīng)走到森林的盡頭了，塔蘭特向西眺望，遠處可以看到城墻和下面的一些建筑物，旁邊有一些閃光的東西，他加快了腳步。在離建筑物不遠的地界上，豎著一塊路牌，上面寫著“耐安”，終于平安到達。

    塔蘭特以接近奔跑的速度向城門走去，他看清了剛才閃光的東西，是五名穿著鎧甲的守衛(wèi)士兵，他們看到塔蘭特，豎立的長槍馬上倒向塔蘭特，這不是善意的表達方式，讓塔蘭特停止了步伐，唯一一名持劍的士兵向塔蘭特喊道：“陌生人，表明你的身份！”

    “我是庇護之光的圣騎士?！?/br>
    “留在原地！”士兵隊長示意塔蘭特保持距離，他向身邊一個士兵附耳說了幾句，那個士兵馬上轉(zhuǎn)身跑進城內(nèi)。

    這不該是庇護之光的人該受到的待遇，塔蘭特十分意外，恐怕還要發(fā)生些什么。果然，不一會兒工夫，從城內(nèi)跑出一隊的士兵，迅速列在城門兩側(cè)，呈半圓形圍住了塔蘭特，所有的長槍都指向他，同時塔蘭特注意到，在城門上出現(xiàn)兩個身穿法袍的人，jing戒地盯著他。非常高的jing戒級別，部隊的反應(yīng)速度和出兵強度和國都一致，就算是和科莫赫相鄰，也不需要對一個陌生來如此緊張。

    一個穿著暗黃se皮甲的人從城門內(nèi)走了出來，在五十歲左右，臉上的皮膚黝黑粗糙，與頭上的白發(fā)成鮮明的反差，但身材依舊魁梧，步伐有力，腰間帶著一把武士刀，對這樣的人，第一印象肯定是個經(jīng)驗老道的游俠，他的一生可能充滿了故事，是個習(xí)慣了艱苦戰(zhàn)斗且從未體會過錦衣玉食的指揮官，他的面容就像石刻一般嚴肅。

    指揮官走到塔蘭特面前，聲音平和而著力地問道：“庇護之光的冒險者？”

    塔蘭特略點了下頭，這樣的陣容讓他受寵若驚，他完全不明白對方的用意。

    “有什么能證明你身份的東西嗎？”

    照理，看到鎧甲胸前的標(biāo)志就應(yīng)該明白了，塔蘭特看了看自己胸前的標(biāo)志，他終于明白了，先前與蝎尾虎的搏斗，血跡沾滿了他的鎧甲，掩蓋了胸前庇護之光的標(biāo)志，此時的他的確像個不速之。塔蘭特抱歉地笑了起來，他抹掉部分血跡，讓那道閃電狀的光芒顯露出來，說道：“對不起，過來的路上發(fā)生了一點意外?！?/br>
    指揮官瞄了一眼標(biāo)志，語氣稍稍緩和道：“是個糟糕的意外啊，你受傷了？”

    “不，我沒事，是一只蝎尾虎，但以后不會有那個麻煩了。”

    “蝎尾虎？”指揮官疑惑地看了看塔蘭特，得到肯定回答后，他轉(zhuǎn)身向士兵們點了一下頭，那些jing衛(wèi)士兵陸續(xù)撤回城內(nèi)，“跟我來吧”，指揮官大步往城內(nèi)走去。兩側(cè)的士兵看著塔蘭特，竊竊私語著，依稀可以聽到“蝎尾虎”這個詞，塔蘭特猜測那只蝎尾虎可能已經(jīng)造成了不少麻煩。

    那位指揮官在前面帶路，進了城門，赫然兩個方陣的士兵正在cao練著，在方陣的右側(cè)，有一個箭隊，一名教官正在教授she箭，一排箭靶整齊的掛在城墻上。倒像是個訓(xùn)練場，塔蘭特琢磨著，耐安鎮(zhèn)放這么一位嚴明的指揮官算是放對了位置，如果有突發(fā)情況，這里的部隊能起點作用。

    兩人經(jīng)過方陣后，來到一間普通的小屋前，指揮官打開門，向塔蘭特示意道：“請，這里是我的辦公室?！笨缛胄∥?，里面的陳設(shè)都比較簡單，具一種戰(zhàn)地風(fēng)格的簡陋實用主義，一張耐安鎮(zhèn)附近的區(qū)域圖掛在辦公桌的右側(cè)墻上，標(biāo)明了附近的交通和地貌，左側(cè)的書架上，放著一些機械、武器制造圖紙和生物類別百科等書冊。等塔蘭特在辦公桌前的座上就坐后，指揮官介紹道：“我是耐安鎮(zhèn)鎮(zhèn)長兼治安官，你可以叫我沃倫，你怎么稱呼？”

    “塔蘭特?！?/br>
    “那個蝎尾虎是什么情況？”

    “哦，過來的路上，那片樹林里，碰到了一只蝎尾虎，我想它以后不會給鎮(zhèn)上造成任何麻煩了?！?/br>
    “你一個人做到的？”沃倫的目光聚集在塔蘭特的臉部，一種尋求確認的目光。

    塔蘭特兩手輕微地向外一攤，“當(dāng)然，我一個人來的”，他馬上又想起那些小盟友，補充道：“幾個小家伙也幫了我的忙?！?/br>
    “能說出大概的位置嗎？”

    “從此地出發(fā)向瓦特鎮(zhèn)，大約走半小時的路程吧”，塔蘭特看出這只蝎尾虎的確給沃倫造成了一點麻煩，讓沃倫并不完全相信他的話，他從靈紋袋中拿出那條尾巴，“考慮到這條尾巴的經(jīng)濟價值，我把它拿了過來”，他把尾巴小心的放到辦公桌上。

    尾巴上的血跡已經(jīng)干了，但有經(jīng)驗的人還是看得出血跡的存在不超過1小時，沃倫拿起尾巴，道：“有小爪印，哥布林抓過它的尾巴，毒刺上有血跡，希望被刺中的不是你?！彼テ鹨粭l毛巾扔給塔蘭特，指了指塔蘭特鎧甲上的血跡。

    鎧甲上的血跡依稀可見，塔蘭特用力擦拭著，“我沒事。這只畜牲做了什么？”

    “它襲擊了我們的巡邏小隊，并且對過路的農(nóng)夫造成了極大的威脅，這幾天我們的部隊每天都去樹林中抓捕它，但那片林子太大了，只發(fā)現(xiàn)它的足跡。你為耐安鎮(zhèn)做了件好事?！?/br>
    “樂意之至?！?/br>
    “不，我們有具體的感謝方法”，沃倫打開第一排的抽屜，拿出一張紙，遞給塔蘭特。

    一張懸賞令，懸賞捕獵瓦特鎮(zhèn)和耐安鎮(zhèn)中間的那只蝎尾虎，賞金是50金幣，一筆意外的收獲。

    “所以，你完成了這個任務(wù)，你想要金幣還是金券？”沃倫問道。

    如果是放到靈紋袋中，塔蘭特還是更傾向于金幣，他習(xí)慣把所有的東西都塞進了靈紋袋，里面擁擠不堪，要是不小心把金券損毀可是不小的損失。

    沃倫略微意外，一般的冒險家不會把沉甸甸的金幣帶在身上，他從角落保險格里取出50枚金幣，用一個牢固的口袋扎好，扔給塔蘭特，看到塔蘭特把金幣放進靈紋袋，以一種長輩的口吻說道：“年輕人，你不該把所有東西都塞進去，雖然好用，你也應(yīng)該整理一下?！?/br>
    “哈哈，習(xí)慣了，這個靈紋袋容量很大，經(jīng)得起折騰?！?/br>
    “好吧。這條尾巴，所有權(quán)還是屬于你”，沃倫拿起那條尾巴，遞給塔蘭特，“我們這里用不上它。介不介意談?wù)勀阍谕咛劓?zhèn)的旅程？”

    “瓦特鎮(zhèn)，你應(yīng)該已經(jīng)知道了，就在前不久一個傭兵小隊搗毀了靈吸怪的巢xue，我為這件事來的。”

    “靈吸怪的事”，沃倫本就嚴肅的眼神泛出一絲冷峻，“是的，建在林中的秘密基地。那事之后，我們請了一位高階法師過來教授jing神領(lǐng)域，我也加強了巡邏，耐安附近的樹林實在太多，我們沒法進行搜索，也沒有那個人力，只能加強防守。你此行有什么新發(fā)現(xiàn)嗎？”

    此行的發(fā)現(xiàn)很重大，塔蘭特略作思忖，決定這件事暫時保密，以免發(fā)生不必要的意外，他隨口說道：“收效甚微。那是一個建設(shè)完善的巢xue，如果沒被發(fā)現(xiàn)，它們可以在那里繁衍和生存了?！?/br>
    “建設(shè)完善？身嬌體弱的靈吸怪怎么有條件在地面上建造這樣的巢xue，光靠笨頭笨腦的土jing也不可能，你不覺得可疑嗎？”

    沃倫的話說中了要點，塔蘭特很想聽聽他的看法，這位指揮官冒險經(jīng)驗豐富，他的敏銳觸角或許能提供新的線索，他問道“你指什么？”

    “第一點，它們怎么從地下鉆出來，就算有土jing，也難保不被人發(fā)現(xiàn)，它們怎么做到鉆出地面且保證該地點安全不被發(fā)現(xiàn)，人類的領(lǐng)域已經(jīng)占據(jù)了幾乎整個紅石，沒準(zhǔn)它們鉆出來的位置正好是在我們軍營里，但它們沒有。第二點，建設(shè)一個完好的巢xue的問題，在地底，它們有更優(yōu)質(zhì)的奴隸，灰矮人和黯jing靈，來到地面，帶著這些奴隸更容易暴露，它們勢必需要新的奴隸，如果它們俘獲了大量人或者其他類人生物，都會被人發(fā)現(xiàn)，它們哪來大批的不被人注意的奴隸呢？”沃倫看著塔蘭特，這個年輕人單獨找尋靈吸怪的線索是十分危險的，同時其勇氣也值得敬佩，但如果這兩點都沒有注意到，再如何努力也沒用。

    兩人沉默了一陣，沃倫繼續(xù)說道：“我的結(jié)論很簡單，靈吸怪在地面上有盟友，并且這些盟友就生活在我們的身邊?？赡堋?，沃倫身體前傾，靠向塔蘭特，低聲說道：“這些盟友就是人類。”

    當(dāng)沃倫說出最后一句話的時候，塔蘭特心頭一陣震動，沃倫的見解很大膽又合常理，如今已經(jīng)得到鐵證，塔蘭特希望沃倫能啟示更多，“那么對于這批盟友你有什么看法？”

    “不，完全沒線索，我已經(jīng)放棄冒險生活好幾年了，我的身體越來越老邁，腦子也遠沒年輕時那般機jing了。你看，我主動要求來耐安駐守，就是希望有安定的生活，同時能繼續(xù)發(fā)揮一點自己的作用”，沃倫停了下來，他的眼神一時充滿了對往ri的回憶和嘆息，老者特有的滄桑疲弱浮現(xiàn)在他的臉上，他頓了頓神，繼續(xù)說道“年輕人，給你點建議吧，你可以從紅石的大組織著手，庇護之光能夠得到大陸所有國家的支援，你們匯總所有國家的失蹤信息，在失蹤高發(fā)點，沒準(zhǔn)會有線索。另外，那個獵鷹，觸角伸及所有骯臟的角落，如果你在那邊有朋友，會有不少幫助，他們掌握了不少帝國高層的機密。詩人協(xié)會，那些穿著落魄整天嬉笑的窮光蛋們，經(jīng)常周游大陸，如果把他們知道的所有訊息都匯總起來，十個伊貝羅恩的皇家圖書館都裝不下，今早我還見到一位協(xié)會的老朋友，他告訴我不少重要訊息。最后別忘了紅石平衡使者，宣揚紅石絕對的勢力平衡組織，主要由德魯伊、游吟詩人、游俠組成，他們對各地的林地和山陵都了若指掌，靈吸怪的巢xue主要建在這些地方，他們或許已經(jīng)見到過對方了?！?/br>
    原本狹隘的追查方向，經(jīng)過沃倫的點撥，幾乎呈環(huán)形擴散出去，到處都可以找到突破口，塔蘭特得承認，沃倫的思路給他幫助很大，這位游俠前輩在追查線索上經(jīng)驗豐富，他對沃倫的戒心也放了下來，決定把自己的追查方向透露給他，以求得他的指點，說道：“正有這個打算，我下一步的行動會放在獵鷹上，暫時無法找到其他靈吸怪巢xue的訊息，只能先追查這個組織了，有些證據(jù)證明這個組織和靈吸怪的事件有直接的聯(lián)系。”

    “是嘛？”沃倫的眉頭幾乎凝成一條，“這是塊難啃的骨頭，你最好有他們高層的熟人?！?/br>
    獵鷹組織，塔蘭特與他們素?zé)o往來，連他們的接頭地點都不清楚，另外，他要對付的就是獵鷹的高層，他略微搖頭，“不，除了偶爾的幾次敵對行動，沒有任何交情?！?/br>
    “那你真得找?guī)讉€幫手了，靠你一個人沒法和他們抗衡”，沃倫停了下來，起身走到窗前，看著城門口訓(xùn)練的方陣，緩緩說道：“如果我再年輕10年，我一定會義不容辭的幫助你，可惜現(xiàn)在的情況我只會成為你的拖累?！?/br>
    從沃倫的言談中可以聽出，他曾經(jīng)是一個熱心而自信的游俠，一定有什么事情給他造成了打擊，讓他甘心退隱來到這個鎮(zhèn)子，放棄zi you的個xing做個指揮官，對沃倫的傷心往事，塔蘭特?zé)o意提及，雖然沃倫雄心不再，他的思維追蹤能力仍出類拔萃，塔蘭特安慰道：“你已經(jīng)幫到我很多，在靈吸怪的事情上你給了我不少啟發(fā)，你的經(jīng)驗是永遠的寶藏。”

    “呵呵”，沃倫釋懷的笑了起來，他轉(zhuǎn)過身，光線背著他照了進來，讓他的面部成為一片yin影，“經(jīng)驗需要戰(zhàn)斗和冒險，你遲早可以和我一樣，你還具備了我所不及的勇氣，一個人來追查靈吸怪。”

    塔蘭特苦笑了一下，原本沒想到會獨身一人，他循著加菲爾德的路線，計劃是和他們小隊會合，還好沒遇上靈吸怪，這是大幸。

    “我想起來一個人，他或許可以幫你”，沃倫坐了回去，“他叫……雅斯丁，不，是……雅斯汀，對，是雅斯汀，我好幾年沒見他了，都快忘了這個名字。他曾和我一起下過一個墓xue，當(dāng)時我并不知道他是獵鷹的人，后來才知道那次是獵鷹給他的升級任務(wù)，他完成了，從接頭人升級到了一個接頭點負責(zé)人。他人不錯，起碼比起其他獵鷹的臭蟲，他是個誠實的人，值得信任，過了這幾年，他沒準(zhǔn)已經(jīng)上升到更高層的位置了，你可以找他幫忙，但記住，不能完全指望他，你明白，畢竟是獵鷹的人?！?/br>
    “哪里能找到他？”塔蘭特看到了一個可行的切入口。

    “信仰知道嗎？經(jīng)營奢侈品的裝備店？”看到塔蘭特的肯定回答，沃倫繼續(xù)道：“那條街的最西端有一家酒館，‘沃夫’，是個獵鷹接生意的地方，你找‘沃夫’就行了，那是他們酒館的負責(zé)人代號，如果他不在了，你就找他們的負責(zé)人，讓他聯(lián)系雅斯汀?！?/br>
    “謝謝，你再次給了我很大幫助”，塔蘭特記住了這個酒館的名字，他提了提靈紋袋，“還謝謝你給的賞金。”

    兩人繼續(xù)談?wù)摿撕芫?，直到塔蘭特發(fā)現(xiàn)時間的確不早了，他在這里得到了很多意外收獲，現(xiàn)在他該盡早回到國都去。起身告辭后，沃倫跟著他出了門，方陣的士兵還在訓(xùn)練，這樣的訓(xùn)練強度似乎在為一場確定暴發(fā)的戰(zhàn)爭作最后的準(zhǔn)備，沃倫這樣做必定有十足的理由，讓塔蘭特忍不住問道：“這些士兵，是在為戰(zhàn)爭作準(zhǔn)備嗎？”

    “是”，沃倫望了一眼士兵，慢慢吐出幾個字：和黯jing靈的戰(zhàn)爭。