“我所有的錢都在這兒”，塔蘭特向那疊金券扭下脖子，“在這范圍內(nèi)籌辦吧。[ ]”

    “我說的事和錢無關(guān)。”

    “你指什么？”

    “理由，我們?yōu)槭裁磁e辦酒會？所有被邀請的人都會這么問”，管家托起手，“這決定了他們穿禮服還是便裝出席，如果沒有說明，您的朋友甚至?xí)┲z甲來?！?/br>
    牛排噎在嘴里，塔蘭特抬起頭，“……一次普通的聚會？”

    “普通的聚會上您穿著正式禮服，他們會怎么想，林恩會拍你的肩膀?qū)δ阏f：‘嘿，你是不是打算求婚’?！?/br>
    “你提醒的很對——”塔蘭特放下刀叉，在驚喜被揭開前他們需要一個合適的借口，不讓任何人想到求婚儀式，“王國有什么節(jié)日嗎？”

    “最近的節(jié)日在兩個月后?！?/br>
    令人頭疼的問題，塔蘭特推開牛排，“伯父為卡特麗娜準(zhǔn)備了一個罕見的禮物，我可以借過來……”

    “……”斯圖爾特沒有說話。

    “……玩笑而已，讓我認(rèn)真地想想”，塔蘭特站起身，“斯安特就沒有發(fā)生什么值得慶賀的事嗎？”

    “極光塔快建成了?！?/br>
    “極光塔，對，我們應(yīng)該為這座新哨塔的建成而歡呼，它讓我們的城市更安全，來為它舉杯歡唱吧”，塔蘭特使勁撓撓頭發(fā)，出現(xiàn)這樣的場景只能證明所有人都瘋了。

    “你還有一個星期的時間”，斯圖爾特走向儲物間?！拔蚁却_認(rèn)一下還剩多少燃油。[ ]”

    “需要幫忙嗎？”燃油會很重，塔蘭特?fù)?dān)心管家的腰會扭傷。

    “你高估了我們的儲備?！?/br>
    塔蘭特陷在柔軟的沙發(fā)中，柜子上放著報紙，他拿起一張。第一頁整版都是極光塔，據(jù)尋訪者的介紹，它的主結(jié)構(gòu)已經(jīng)完成，預(yù)計在兩個星期內(nèi)能正式開始使用，國王會在正式使用的第一天登上塔頂瞭望城市，為斯安特祝福。

    時間上有所吻合，但這件事對于塔蘭特及身邊的人實在沒什么慶祝價值，他繼續(xù)往下翻。一支冒險隊發(fā)現(xiàn)了稀有的鴕鳥，它的羽毛能隨著光線的強(qiáng)弱改變顏色，配合上多彩寶石后的絢麗效果受到了貴族的強(qiáng)烈追捧，目前每根羽毛能賣上10個金幣。可憐的鳥類，希望它們能逃脫滅絕的命運(yùn)。

    剩下幾頁是關(guān)于斯安特城內(nèi)的緋聞故事，爵士、夫人之間的私事竟然登上了報紙，其中唯一有正義感的新聞是林恩爵士為荷燈區(qū)孤兒院捐助了床被和食物。

    塔蘭特抓起另一份報紙，霍納加爾和多納隆斯的矛盾升級。兩個帝國因為運(yùn)河中一個海島的歸屬問題產(chǎn)生了分歧，而那個海島的面積只有要塞區(qū)的四分之一，稱之為礁石也不過分，過去幾年這片海域一直處于和平狀態(tài)。近期卻發(fā)生了數(shù)次漁民沖突，多納隆斯的一個漁民潛入霍納加爾企圖行刺帝國官員被捕。事態(tài)急劇惡化，一旦發(fā)現(xiàn)行刺事件背后有多納隆斯的支持。沿海會爆發(fā)戰(zhàn)爭，兩岸的物資和軍隊正在集結(jié)，重型投射裝置已經(jīng)完成安裝。

    同樣危險的地方還有岡薩斯沿岸，那些由農(nóng)民轉(zhuǎn)職的海盜接連遭到了沉重打擊，威爾辛的強(qiáng)勢追擊擊沉了他們僅存的大船，摩洛已經(jīng)停止糧食的輸出，整片土地都會被餓死，農(nóng)民們推舉了八位代表向領(lǐng)主尋求幫助卻被囚禁，領(lǐng)主護(hù)衛(wèi)軍開始鎮(zhèn)壓抗議和暴亂。[ ]

    悲劇，岡薩斯是領(lǐng)主制國家，國王把土地租賃給勢力龐大的領(lǐng)主家族，他們每年為國王上繳賦稅并保證領(lǐng)土的安全，因此那些家族擁有領(lǐng)土內(nèi)的絕對權(quán)力，他們的私人軍隊被叫做護(hù)衛(wèi)軍，現(xiàn)在那個領(lǐng)主竟然出動護(hù)衛(wèi)軍鎮(zhèn)壓市民，暴徒。

    這些新聞讓塔蘭特的心情愉快不起來，太多不公正的地方需要幫助，庇護(hù)之光的能力有限了，他扔下報紙，“管家，我得出去呼吸新鮮空氣?！?/br>
    斯圖爾特抱著一個罐子走出，“就剩這些，要把這里的每個油盆點(diǎn)亮需要十倍的燃油。”

    “你來決定”，塔蘭特走向門口，一個陌生人不知從什么時候起站在了那兒。

    “您好”，陌生人遲鈍地開口，“請問您是塔蘭特爵士嗎？”

    “這里沒有爵士”，陌生人穿著一件粗制長袍，塔蘭特馬上聯(lián)想到管家所說的來訪者，“有什么事能為你效勞?！?/br>
    “見到您真是太好了”，陌生人走進(jìn)門，“我有一些問題迫切需要您的解答?！?/br>
    “請坐”，塔蘭特向管家示意，“為這位人準(zhǔn)備下午茶，如果我們還有?！?/br>
    “當(dāng)然”，管家瞇起眼轉(zhuǎn)身。

    “把油罐放這兒，你沒必要抱著它走來走去”，塔蘭特相信這位人不會介意，從對方的穿著推測像是一個法師或?qū)ぴL者，“你想知道什么？”

    “您對法術(shù)的看法”，陌生人露出奇怪的笑容，類似惡趣。

    塔蘭特盯著他，沒有自我介紹，突兀的提問，讓人感覺不快，“法術(shù)？我不會法術(shù)，幾乎一無所知，您該去找一個法師?！?/br>
    “您的經(jīng)歷如此豐富，一定接觸過很多杰出、偉大的法師，您怎么看待他們？”

    似乎有所指，塔蘭特分析著對方的身份，對方臉型消瘦，下巴有依稀的胡渣，短發(fā)雜亂，這些都證明他不太考究形象并且長期處于飲食無序的狀態(tài)，更讓人奇怪的是他的手指縫有黑綠色污垢，中指上戴著一枚與主人形象不符的黑色瑪瑙戒指，絕對不是尋訪者，“對，那些法師——很好”，塔蘭特用一個空洞的回答來搪塞。

    “‘很好’，您也認(rèn)為他們很好嗎？”陌生人低下頭，頭發(fā)里有一股難聞的異味。

    “法師為我們做了很多不可忽視的貢獻(xiàn)，沒人會否定這點(diǎn)”，塔蘭特屏住呼吸。

    “那我們該用什么態(tài)度來對待法師？”

    “不，無需特別的姿態(tài)，每個人都在為周圍貢獻(xiàn)，這是社會的力量，共同進(jìn)步，相互尊重。”

    “呵呵”，陌生人雙肩抖動，“您認(rèn)為每個人都平等嗎？那些只為活而活的垃圾也值得尊重嗎？”

    塔蘭特感受到敵意，他還不知道眼前這個人為什么出現(xiàn)在這兒。

    “您認(rèn)識哪些偉**師？”陌生人緊接著提問。

    話語中充滿挑釁和諷刺，塔蘭特決定結(jié)束這漫無目的的對話，“你想問什么？讓我們直接些。”

    “和平讓法師們變得平庸和懶惰，他們已經(jīng)很久沒有創(chuàng)造出有價值的東西，在你們的社會中，所謂的偉大只是微不足道的敷衍，這個世界昏昏沉沉，走向死亡，有些人注定要擔(dān)負(fù)叫醒它的使命，用法術(shù)開創(chuàng)新的世界?！?/br>
    狂妄的宣言，塔蘭特咳了一聲，這種叫囂式的語氣只有處在瘋狂中的人能說出，“那么……這些擔(dān)負(fù)重要使命的人該怎么做？”

    “杰出的法師們已經(jīng)自發(fā)地站起來，他們將很快用智慧來完成使命，改變?nèi)祟?，改變紅石”，陌生人的目光移向龍徽，“另一些骯臟的臭蟲卻不希望這種改變，他們寧愿在和平中腐爛，引導(dǎo)世界走向不朽的圣者被當(dāng)成惡魔，英雄，你怎么看這些垃圾？”

    “嗯——”龍徽擺在兩人中間的桌上，塔蘭特預(yù)算了一下?lián)尩轿淦餍枰臅r間，不到兩秒鐘，但對方可能會用魔法飛彈阻止，“是圣者還是惡魔得看他們采取的方式，和平過渡？血腥死亡？當(dāng)一個人漠視生命時，不管有多少成就他都不值得任何人的尊重?！?/br>
    “呵呵呵”，陌生人緩慢地抬起頭，“我們只要結(jié)果，不能適應(yīng)改變的人會被自然地淘汰，黯精靈已經(jīng)證明了這點(diǎn)，走向不朽的過程不在乎有多少人消失?！?/br>
    斯圖爾特端著餐盤走來，“兩杯雛菊茶?！?/br>
    “離開這兒！”塔蘭特密切盯著陌生人的手向管家警告。

    “有些生命注定用來襯托其他人的榮耀，毫無價值”，戴戒指的手忽然指向管家，黑色能量集聚。

    “不！”塔蘭特飛撲向巨劍的片刻那股能量已經(jīng)射出！(未完待續(xù)。。