又走過(guò)一處，這里卻是店鋪門(mén)臉，門(mén)前站著笑臉迎人的伙計(jì)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到秦秀才后，立刻熱情殷勤的過(guò)來(lái)打招呼，行禮問(wèn)候之后又回去忙碌，朱達(dá)路過(guò)這邊的時(shí)候特意向內(nèi)看了幾眼，借著夕陽(yáng)光線能看到里面堆放著大包裹，還有草木之類(lèi)。

    開(kāi)始時(shí)候朱達(dá)很奇怪，心想著店鋪為什么沒(méi)有招牌，還納悶里面買(mǎi)賣(mài)什么，看了也沒(méi)弄明白，但聞到店內(nèi)傳出的味道后就知道了，藥材的氣味很濃烈，中藥的味道從古到今變化倒是不大。

    “蒙古人信的是巫醫(yī)，得病受傷都是生死看天，可他們也知道漢地醫(yī)藥好用，更別說(shuō)治牛馬的獸藥，官府是禁絕藥材販賣(mài)給蒙古的，不過(guò)這個(gè)又不像兵器之類(lèi)的要緊，只要有關(guān)節(jié)，這生意不難做，只要面子上過(guò)得去，別掛招牌和幌子就好，這也是邊地的規(guī)矩”

    聽(tīng)到這個(gè)，倒是讓朱達(dá)有些大開(kāi)眼界，就連周青云也聽(tīng)得入神，護(hù)衛(wèi)他們的三個(gè)人走近時(shí)也能聽(tīng)到，卻沒(méi)有任何感興趣的意思，顯見(jiàn)這些都是常識(shí)。

    “這里做生意的人多了，村子也跟著興旺起來(lái)，可歸根到底是不穩(wěn)，且不提南來(lái)北往的商隊(duì)半商半匪，一言不合就要?jiǎng)拥稑專(zhuān)\財(cái)害命的圈套設(shè)局更是常見(jiàn)，不必說(shuō)周?chē)捻戱R土匪，時(shí)不時(shí)就要來(lái)這里發(fā)一筆財(cái)，官府也是差不多的做派，所以人多興旺，可始終興旺不起來(lái)”

    秦秀才停下腳步，看著眼前的齊整街道，繼續(xù)說(shuō)道：“這邊要說(shuō)有多好的地利也未必，若真是咽喉要道，通衢之地，早就是縣城州城甚至府城了，和鄭家集差不多的地方不少，要不就是坑害商隊(duì)太狠再也沒(méi)有人來(lái)，要不就是被匪盜官兵洗掠傷了元?dú)猓瓦@么破敗消亡，這鄭家集能到這個(gè)地步，多虧七十年前的那位鄭百戶(hù)，也是現(xiàn)在這位老鄭，鄭巡檢的祖父?！?/br>
    昨日練武結(jié)束回到屋中，聽(tīng)屋外秦秀才和那許三哥對(duì)話，提到過(guò)“老鄭”，話中意思這“老鄭”是鄭家集的大人物，卻沒(méi)想到現(xiàn)在提到解說(shuō)，朱達(dá)立刻在意起來(lái)。

    在來(lái)到這里之前，那位鄭百戶(hù)只是個(gè)衛(wèi)里站錯(cuò)了邊的不起眼武官，他上面的指揮僉事倒了霉，鄭百戶(hù)本管著的好地盤(pán)自然要給新得勢(shì)的那邊讓出來(lái)，當(dāng)時(shí)的鄭家集還是個(gè)無(wú)名村子，剛被土匪洗過(guò)，殘破不堪，是最下等的去處，直接就丟給了鄭百戶(hù)。

    村子雖然屢遭匪盜殘害，可村民并不能說(shuō)可憐無(wú)辜，坑害來(lái)往客商就不必說(shuō)了。村民們本身就和周?chē)吮I有勾結(jié)，本身就難管的很，幾任百戶(hù)總旗在這里都沒(méi)收上錢(qián)糧，甚至還丟了性命。

    鄭百戶(hù)帶著家人來(lái)到了這邊，他們鄭家和衛(wèi)所里別家有個(gè)不一樣的地方，那就是兄弟友愛(ài)，別家成年就要分家，不然會(huì)影響到世襲的這份產(chǎn)業(yè)，鄭家是三兄弟一直在一塊過(guò)，做兄長(zhǎng)的鄭百戶(hù)照顧兩個(gè)兄弟毫不惜力，當(dāng)時(shí)鄭百戶(hù)四十五六歲的樣子，大女兒嫁人，兩個(gè)兒子也已經(jīng)成年，兩個(gè)弟弟的三個(gè)兒子也是成年，也就是說(shuō)，光鄭家的男丁就有八個(gè)，女婿家那邊也是衛(wèi)所武家，也能出人幫忙的。

    早些年間，大明衛(wèi)所武備還沒(méi)這么廢弛，百戶(hù)人家往往都有沙場(chǎng)的經(jīng)歷，練過(guò)武的更多，兵器也是不缺，這鄭家自己就有三匹馬。

    八到十個(gè)會(huì)武的青壯男丁，又有兵器裝備，而且團(tuán)結(jié)一心，這支力量不算，在鄉(xiāng)間村中更是了得，何況這鄭家百戶(hù)身份還在，這官家品級(jí)也是助力。

    這一股力量來(lái)到殘破的村子之后，立刻就站穩(wěn)了腳跟，村民們的反抗不值一提，期間也有勾結(jié)土匪馬賊來(lái)打的，可鄭家男丁能開(kāi)弓騎馬，能揮刀弄槍?zhuān)吮I這種烏合之眾真不是對(duì)手，兩次損失慘重就不敢來(lái)了。

    地面穩(wěn)定下來(lái)，流落在外的人口回歸，過(guò)往的商戶(hù)停留，這無(wú)名村子漸漸恢復(fù)元?dú)狻?/br>
    來(lái)的行商一多，有那依附鄭家的村民就起了壞心思，建議鄭百戶(hù)對(duì)商戶(hù)們下手，被拒絕后，村民們?nèi)滩蛔∽约簞?dòng)手。

    鄭百戶(hù)和鄭家家人是見(jiàn)過(guò)世面的，懂得放水養(yǎng)魚(yú)的道理，對(duì)村民這種殺雞取卵的行為立刻是嚴(yán)懲，甚至還自掏腰包賠償了損失，把面子和里子都做到了十成。

    這事跡慢慢的傳揚(yáng)開(kāi)去，過(guò)往商戶(hù)愿意留宿這村子的越來(lái)越多，衛(wèi)所商人擔(dān)心南下不熟，南來(lái)的商戶(hù)擔(dān)心北上不安全，就在這村子里進(jìn)行貿(mào)易，鄭家開(kāi)了客棧飯鋪，又掏出本錢(qián)在里面做些低買(mǎi)高賣(mài)的中轉(zhuǎn)生意，慢慢生發(fā)起來(lái)。

    所謂“生發(fā)”不過(guò)是日子過(guò)得寬裕不少，說(shuō)不上豪富舒坦，畢竟鄭家一大家子人，武夫弓馬刀槍的花費(fèi)也大，這村子打鬧的生意就是那么回事。

    倒是在這鄭百戶(hù)五十一歲的秋天，兩支商隊(duì)來(lái)這個(gè)村子投宿，按照時(shí)下通行的規(guī)矩，支付了比市價(jià)高幾倍的食宿費(fèi)用，同樣是這個(gè)規(guī)矩，鄭百戶(hù)就要負(fù)責(zé)商隊(duì)在范圍內(nèi)的人貨平安，在大同邊鎮(zhèn)的各處，這等事司空見(jiàn)慣，是平常的不能再平常的。

    不在衛(wèi)所和府縣的核心地域，大事情的傳遞上也會(huì)變得緩慢，甚至就沒(méi)有人會(huì)記得給他們遞消息。災(zāi)禍爆發(fā)的也是突然，商隊(duì)投宿的第二天上午，這個(gè)無(wú)名村子就被二百多名馬賊團(tuán)團(tuán)圍住。

    那時(shí)候大明和蒙古征戰(zhàn)不休，邊關(guān)烽火連天，可也就是這個(gè)時(shí)候，販運(yùn)商貨到大同，或者你有本事能賣(mài)到草原上，都能賺大錢(qián)發(fā)財(cái)。相應(yīng)的，亂成一團(tuán)的邊鎮(zhèn)區(qū)域盜匪橫行，甚至還有蒙古人參與其中，專(zhuān)門(mén)盯著冒險(xiǎn)的商隊(duì)們下手，據(jù)說(shuō)邊將們是幕后指使，甚至還有代王府的影子若隱若現(xiàn)。

    馬賊們洗掠村鎮(zhèn)已經(jīng)不算新鮮事，但來(lái)到無(wú)名村這邊卻很稀罕，因?yàn)檫@里算是深入腹地了，不知道馬賊們是想深入腹地，還是早盯上了過(guò)路的商隊(duì)，想要攻其不備。

    有鄭家人做骨干，村民倒是很快組織了起來(lái)，村子雖然土圍子沒(méi)有成型，可宅院也是防賊防盜的規(guī)制，憑依抵抗沒(méi)什么問(wèn)題。

    馬賊講究的是來(lái)去如風(fēng)，平地野戰(zhàn)靠著坐騎的沖擊力優(yōu)勢(shì)巨大，真要攻打什么圍子工事就不擅長(zhǎng)了，開(kāi)始時(shí)候，馬賊直接和鄭家人提了條件，把商隊(duì)交出來(lái)，村子不會(huì)有事。

    無(wú)論人情還是道義，鄭家把商隊(duì)交出去都是常理，畢竟他要保住家人和村民，兩支商隊(duì)的頭目都嚇破了膽子，他們一共帶著十多個(gè)護(hù)衛(wèi)，算上商隊(duì)自己的青壯有個(gè)幾十號(hào)，可這些人憑借宅院據(jù)守還可以，出去那就只有死路一條，商隊(duì)和鄭家說(shuō)，如果能護(hù)著他們，那就把商貨分出一半作為報(bào)酬，他們也沒(méi)有動(dòng)強(qiáng)的本領(lǐng)，要知道鄭家男丁雖然少，真動(dòng)起手來(lái)，殺光商隊(duì)上下不難。

    按照鄭百戶(hù)和兩支商隊(duì)的說(shuō)法，鄭百戶(hù)當(dāng)時(shí)拒絕了這個(gè)報(bào)酬，說(shuō)鄭家收了你的銀錢(qián)就要做事，當(dāng)然，也有些嚼舌頭的念叨，鄭家和商隊(duì)打退馬賊之后，鄭家死傷慘重，只能圖個(gè)面子和名聲了，實(shí)利想要拿也拿不到。

    馬賊對(duì)商貨是勢(shì)在必得的，也覺(jué)得自己二百多號(hào)人，拿下這個(gè)殘破的村子問(wèn)題不大，試攻兩次之后十幾條人命沒(méi)了，墻還沒(méi)有越過(guò)，打到這個(gè)時(shí)候，馬賊們也打出火氣來(lái)了。

    斷斷續(xù)續(xù)打了一天，直到鄭家女婿帶著救援的人過(guò)來(lái)，鄭百戶(hù)戰(zhàn)死，鄭家死了四個(gè)男丁，商隊(duì)青壯死了九個(gè)，村民死了六個(gè)，馬賊死了三十多，攻難守易，打到這個(gè)局面也算是正常。

    兩支商隊(duì)再怎么算計(jì)，鄭家也保全了他們的財(cái)貨，還付出了人命的代價(jià)，一個(gè)百戶(hù)的戰(zhàn)死值些錢(qián)的，不管從什么方面來(lái)講都得感謝。

    這次戰(zhàn)斗之后，鄭家人損失慘重不說(shuō)，村民心中也有怨氣，才站住腳沒(méi)幾年的村子，一下又是不穩(wěn)。

    鄭家全家哀慟，可對(duì)眼前的場(chǎng)面也是無(wú)可奈何，只能先把喪事cao辦了，沒(méi)曾想頭七還沒(méi)過(guò)，來(lái)到村子里停駐貿(mào)易的商隊(duì)數(shù)量暴增，甚至有商隊(duì)不是順路，寧可繞遠(yuǎn)也要在這邊停留貿(mào)易。

    除了商隊(duì)之外，還有不少過(guò)來(lái)投靠的，有攜家?guī)Э诘陌傩?，有騎馬帶刀的江湖人，都是愿意為這鄭家效力，想在這村子里討一口飯吃。

    經(jīng)過(guò)那一戰(zhàn)之后，重新殘破的村子卻驟然興旺，歸根到底，還是鄭家那一戰(zhàn)打出了名聲，在這亂糟糟的大同一帶，算是立起了一桿旗，盜匪橫行、民賊不分的邊鎮(zhèn)區(qū)域，有了這么一處安心所在，行商百姓自然聚集，希望能有人護(hù)他們平安。

    這邊場(chǎng)面越做越大，鄭家卻遭了一樁窩心事，衛(wèi)所得勢(shì)的那派趁著鄭百戶(hù)戰(zhàn)死，居然奪了這個(gè)百戶(hù)的職位，鄭家全家都成了余丁的身份。

    “人的運(yùn)勢(shì)一起，怎么也是攔不住的，鄭家也是這般，百戶(hù)身份被奪，眼見(jiàn)著這塊地盤(pán)要飛走，可這”

    秦秀才說(shuō)得高興，朱達(dá)和周青云聽(tīng)得入神，他們已經(jīng)走到了鄭家集的中心，這邊很有幾處大宅，看起來(lái)頗為氣派，除了氣派宅院之外，還有尋歡作樂(lè)之處，熱鬧非凡，太陽(yáng)快要落山，店家門(mén)前已經(jīng)開(kāi)始掛燈籠了。

    就在這繁華閑適的氣氛間，突然聽(tīng)到了嚎啕哭聲傳來(lái)，哭聲在此間顯得格格不入，秦秀才停了講述，向聲音方向看了過(guò)去