七月初四這天，朱達(dá)和周青云帶著秦琴離開了鄭家集。

    對(duì)于秦家仆役下人，對(duì)于達(dá)川號(hào)的掌柜伙計(jì)，朱達(dá)和周青云帶著秦琴去白堡村不算是亂跑，只是回家而已。

    七月初七這天，和從前每個(gè)月的初七一樣，鄭勇帶著四名隨從，騎馬出了鄭家集，向著鄭家集西南的吳家圍子而去。

    原本大同邊鎮(zhèn)只有衛(wèi)所，后來(lái)才有了府縣衙門，衛(wèi)所和地方官府轄地交錯(cuò)，頗為復(fù)雜，以大同左衛(wèi)和懷仁縣為例，各自所轄并不是完全相連，都有在對(duì)方范圍內(nèi)的“飛地”，這吳家圍子就是一處懷仁縣的飛地。

    從鄭家集去吳家圍子，要穿越大同左衛(wèi)的各處百戶所，甚至還要在錦屏山那邊兜個(gè)圈子，這才能到達(dá)，即便騎馬也要花費(fèi)一天半的時(shí)間，怎么也要在路上過(guò)一夜。

    百姓去往自家田地所用的路程不會(huì)超過(guò)五里，再遠(yuǎn)就不合算了，對(duì)于鄭家這樣的土豪也是同樣的道理，田產(chǎn)店面之類的太遠(yuǎn)，收租管控都有麻煩，還不如專心經(jīng)營(yíng)近處，更有一點(diǎn)，鄭家畢竟只有個(gè)巡檢身份，他所能控制的田地和產(chǎn)業(yè)是有局限的，不可能太遠(yuǎn)，這種騎馬走一天半，還要跨過(guò)衛(wèi)所轄地的遠(yuǎn)處莊子，已經(jīng)有些不合道理，也有這樣那樣的不方便。

    之所以鄭家始終不放手吳家圍子，是因?yàn)檫@個(gè)幾百戶人家的大村產(chǎn)一種藥材黃芩，這種俗稱山茶根的中藥能止血清創(chuàng)，這樣功效的中藥在邊地的需求都會(huì)很大，無(wú)論大同邊鎮(zhèn)還是草原各部。

    有這個(gè)藥材，鄭家就等于掌握了類似鹽貨的需求，南下北上的商隊(duì)也會(huì)為這個(gè)繞路而來(lái)，除了采買黃芩之外，還帶動(dòng)了鄭家和鄭家集的其他生意。

    因?yàn)檫@資源如此重要，所以鄭家對(duì)這里看得緊，鄭勇每月都會(huì)去一次，其他鄭家管事跑的更加頻繁，一方面是督促生產(chǎn)清理賬目，另一方面也是威懾各方力量，讓他們不要對(duì)這塊肥rou亂伸手。

    隔著很遠(yuǎn)，還要兜個(gè)圈子，沒出過(guò)門的人一聽還以為路途艱險(xiǎn)，實(shí)際上不然，自鄭家集一路到這吳家圍子，實(shí)際上沒有丘陵起伏，是一馬平川，走的也是通衢大道，各處都方便的很。

    騎在馬上的鄭勇很輕松，和他的四名隨從有說(shuō)有笑，自從他開始接觸家業(yè)，這條路不知道跑了多少次，因?yàn)槭瞧教勾舐罚圆淮嬖谑裁磾r路的盜匪，最多有些鉆空子的蟊賊，這等角色當(dāng)然不敢得罪騎馬帶刀的人物，無(wú)非是騎馬去騎馬回，沿路可以看看風(fēng)景，在吳家圍子還被當(dāng)成上賓伺候，這趟行程對(duì)鄭勇來(lái)說(shuō)很輕松，對(duì)他的四名隨從來(lái)說(shuō)則是難得的美差。

    隨從們殷勤奉承著鄭勇，他們都知道輕重，知道自家將來(lái)在鄭家的前途全要仰仗眼前這位鄭大爺，好在這位鄭家老爺做事說(shuō)話都很體面，對(duì)下面人也很照顧，大家將來(lái)非但不會(huì)難做，日子更好過(guò)也未可知。

    有一名隨從注意到鄭勇偶爾眼神閃爍，會(huì)去看看路邊和田里的女人，這都是些粗手大腳的鄉(xiāng)下女人，談不上什么姿色，這隨從還特意私下說(shuō)，在晚上留宿的客棧有縣城過(guò)來(lái)的唱曲娘子，可以喊來(lái)伺候老爺。

    這個(gè)體貼的提議被鄭勇拒絕了，但也沒有端著擺什么姿態(tài)，反倒說(shuō)兄弟們?nèi)羰窍胍鏄?，他可以出這份銀錢，提議的那名隨從笑著接了幾句話，以為自己誤會(huì)了鄭勇什么，男人看看女人再也正常不過(guò)，可能就是看看。

    他們走的并不快，在這條平坦官道上也沒辦法縱馬奔馳，對(duì)鄭勇一行五人來(lái)說(shuō)，他們反正也不急著趕路，樂得輕松自在。

    “老爺，還有半個(gè)時(shí)辰日頭就要落山了?！币幻S從說(shuō)道。

    聽到這句話，鄭勇還好，其他幾人都跟著興奮起來(lái)，他們身上銀錢帶的足，晚上住店吃rou喝酒不說(shuō)，還能找些別的樂子。

    到了這個(gè)時(shí)候，路上行人已經(jīng)漸漸稀少，住在附近的百姓農(nóng)戶都是回家，只有走慣了的行商之輩和鄭勇他們這種才不怎么著急。

    晚上要投宿的那處莊子已經(jīng)在視野中了，此刻路上的大部分人都是向那邊去的，鄭勇和隨從們愈發(fā)的放松。

    “看那邊，你說(shuō)這人解手也不找棵樹遮擋著，就那么在田間道站著，這幾十步遠(yuǎn)，怕是連下面那話的大都看得清楚。”

    “田里要是突然蹦出什么來(lái)再給他咬??！”

    一名閑極無(wú)聊的隨從指著路邊說(shuō)道，另一人接了句話，大家都是哄笑，他們本就沒什么禮數(shù)可說(shuō)，這等話司空見慣。

    距離官道三四十步的田間路上，有一人一馬，人帶著夏日趕路常見的斗笠，應(yīng)該在那邊方便，這人倒沒有和隨從說(shuō)得那般暴露，人站在馬后，官道上的人也看不到什么，也沒人會(huì)去看這個(gè)。

    而且那人是站在背光的位置上，大路上的人看過(guò)去，會(huì)被夕陽(yáng)晃到眼睛，這就更看不清楚了。

    鄭勇瞥了眼過(guò)去，只是笑了笑沒接話，正在這時(shí)候，卻聽到后面有人吹響了一聲口哨。

    大家都是趕路一天，到現(xiàn)在人困馬乏，沒什么精神談笑，大路上頗為安靜，這聲口哨實(shí)在是突兀刺耳，鄭勇和隨從們下意識(shí)回頭看去，吹口哨的人應(yīng)該在身后不遠(yuǎn)。

    和口哨聲同時(shí)響起的，還有急速破空的呼嘯，鄭勇和隨從中的兩人立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，有人射箭！

    距離實(shí)在太近，這箭來(lái)得又是太過(guò)突然，弓弦響動(dòng)的時(shí)候他們就應(yīng)該聽出來(lái)，可他們根本沒有這個(gè)概念，也想不到提防，這太平世道，這官馬大道，這平平常常，他們五個(gè)人一看又是不好惹的，怎么突然就會(huì)有人射箭。

    另外兩名隨從甚至都沒有反應(yīng)過(guò)來(lái)，并不是每個(gè)人都身經(jīng)百戰(zhàn)，也不是每個(gè)人都能聽出來(lái)是弓箭破空。

    更關(guān)鍵的是，這一切都是電光火石之間，鄭勇他們反應(yīng)過(guò)來(lái)，已經(jīng)來(lái)不及了！

    “心”

    這句話剛出口，落在后面一名隨從慘嚎了聲，一根箭已經(jīng)將他射中，箭射入腰背之間的位置，那邊有骨頭擋著，沒辦法貫穿，傷處也不是致命所在，只不過(guò)這人接下來(lái)行動(dòng)會(huì)有些不方便，沒辦法做太大的動(dòng)作。

    事發(fā)突然，直到這時(shí)候，路上的其他人才反應(yīng)過(guò)來(lái)，有人射箭，有人中箭！

    雖說(shuō)圍觀看熱鬧是幾千年來(lái)的傳統(tǒng)，可性命要緊，別遭池魚之殃也是祖訓(xùn)，驚叫亂喊之后，大家一哄而散，倒是將射箭那人暴露了出來(lái)。

    這人距離鄭勇五騎三十余步，一身褐色土布短衫，臉上帶著頭罩，只露出眼口鼻，身邊停著匹馬，正在張弓搭箭，第二支箭已經(jīng)上弦了。

    “沖過(guò)去，砍了他！”鄭勇反應(yīng)的不慢，在馬上就抽刀出鞘，其他兩名隨從幾乎和他一樣的反應(yīng)，都在兜轉(zhuǎn)坐騎，其中一人也是張弓搭箭，在這個(gè)當(dāng)口，他們知道自家調(diào)轉(zhuǎn)坐騎需要時(shí)間，可無(wú)論如何不能逃，那就把后背暴露給敵人，也不能下馬，那就給敵人射出更多箭的空檔，只能沖過(guò)去，那人在這段距離最多再射一箭，何況還能用前面的同伴擋著

    落在后面的兩名鄭家隨從，包括中箭那位，此時(shí)也只能咬牙抽刀，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身戰(zhàn)斗，他們現(xiàn)在可以逃，但對(duì)方只有一個(gè)人，五騎怎么也吃了他！

    幾乎就在這同時(shí)，隱約間“嗡”的一聲在路邊響起，隨即箭支破空的呼嘯大作，鄭勇等人此時(shí)已經(jīng)警覺異常，下意識(shí)的看了過(guò)去，卻被日光刺了下眼睛，可眾人也反應(yīng)了過(guò)來(lái)，那就是方才被調(diào)笑的那人。

    三十余步的距離可以一箭射殺，可后面那人只是射中了非致命處，如果路邊田間那人的射術(shù)也這般，還

    這種僥幸的念頭剛起，身邊“噗”一聲響，又聽到同伴悶聲痛呼，聲音好像被堵在嗓子里，鄭勇轉(zhuǎn)頭看，發(fā)現(xiàn)身側(cè)一名同伴的脖頸已經(jīng)被箭射穿，正歪歪的載下馬來(lái)，在田間那人好射術(shù)！

    “動(dòng)起來(lái)，跑起來(lái)！”鄭勇到底是經(jīng)歷過(guò)廝殺場(chǎng)的，身邊被隨從環(huán)繞，他還有幾分從容能反應(yīng)。

    可他要?jiǎng)?，其他三人也看到了被射殺的同伴，就要到達(dá)過(guò)夜客棧的時(shí)候，整個(gè)人疲憊想要休息的時(shí)候，走了一天無(wú)聊無(wú)趣的時(shí)候，突然間的截殺和射箭讓每個(gè)人都嚇壞了，先前受傷措手不及，同伴的突然被射殺更是讓他們震撼，身后兩人已經(jīng)有些慌了，此時(shí)不知所措，更不要說(shuō)中箭那人活動(dòng)不便。

    站在官道上，在鄭勇他們身后的那人的第二箭已經(jīng)射出，鄭勇他們每個(gè)人都是下意識(shí)的彎腰低頭，盡可能的蜷縮身體，想要靠著同伴，想要靠著坐騎來(lái)躲過(guò)。

    這一箭他們躲過(guò)去了，只是人躲過(guò)去，坐騎卻沒躲過(guò)去，在這個(gè)距離上，箭支的穿透和殺傷都足夠了，箭鏃直刺而入，連著箭桿沒入兩寸，馬匹受到這樣的劇痛，立刻被刺激的人立而起，直接把上面的那個(gè)人掀翻下來(lái)。