縣衙是整個(gè)懷仁縣的中心，不過從建筑的完備程度來看，絲毫沒有中心的樣子，破破爛爛雜草叢生，要說有什么和街面上不一樣的，那就是還算干凈，總有民夫丁壯時(shí)刻打掃。

    當(dāng)然，這種破爛陳舊并不是懷仁縣一地的特殊，全天下府州縣大體如此，所謂”鐵打的衙門流水的官”，官員們六年一任，九年一任，這衙門是臨時(shí)所在，不值得花費(fèi)錢糧修建，而且自開國就有這個(gè)傳統(tǒng)之后，還有些約定俗成和迷信，比如說你要修繕衙門，那就說明主官貪污腐化，你要修繕衙門，你就沒有升官的氣運(yùn)等等。

    常凱走得很快，一路上和同僚們打著招呼，對(duì)那些副役和白役的問候都是點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)付，他沒有進(jìn)這破破爛爛的衙門正堂，而是在大門那邊繞了個(gè)彎，拐進(jìn)了邊上低矮的一趟房間，都是青磚瓦房，開兩扇格門，上部開著檻窗，這格式放在尋常百姓家算是體面，但放在富貴人家里就很寒酸了，不過在衙門里，建筑破舊是個(gè)平常事，處處如此。

    但這一趟低矮破舊的房間卻是整個(gè)縣政的中心六房，朝廷有吏部、兵部、禮部、刑部、戶部和工部，與之對(duì)應(yīng)的，府州縣各衙門都有吏房、兵房、禮房、刑房、戶房和工房，朝廷六部是國家大政，地方衙門的六房是具體而微的事務(wù)。

    縣衙的主官知縣、輔官縣丞、主簿和典史都是流官，由吏部統(tǒng)一調(diào)配管理，都是外地人來本地做官，他們幾年一任，官職調(diào)配多變，很難對(duì)地方政務(wù)有具體的了解，而六房的書吏都是本地人做，而且世代從事這一行，這么多少年累積下來，事務(wù)政務(wù)爛熟于心，人脈關(guān)系也是龐大，所以在地方府州縣里真正做主的就是這些人，科舉上來的官員們反倒是要依靠吏員們做事。

    常凱身在快班，平日里打交道最多的就是刑房那邊，可他今日卻沒進(jìn)刑房，直接鉆進(jìn)了戶房那邊，縣里的戶房主管本縣征解夏稅秋糧，丁差徭役，雜項(xiàng)課稅，這一縣的財(cái)政相關(guān)都在戶房手里，管著錢袋子的部門。

    這邊雖說管著一縣的財(cái)稅，可布置卻很破爛，地面甚至連磚都沒鋪，還是泥地，所用的家具也都陳舊破爛，唯一齊整些的就是放置文書契約的幾個(gè)大木柜，好歹還上了油漆，許多人都在木桌前端坐，或是在打著算盤，或者提筆記賬，更多的人則是在喝茶閑聊。

    盡管戶房里面的各色人等沒幾個(gè)穿新衣的，常凱卻對(duì)他們知根知底，這里面一大半的人家里宅院氣派體面，端坐在中央的那位中年人更是豪富，別看坐在破舊桌凳上，他喝茶用的茶壺茶杯，可是來自江南的上等貨色，茶則是來自南直隸的名茶，連知縣都未必享用得起。

    看到常凱進(jìn)來，大部分人只是瞥了眼，少數(shù)相熟的點(diǎn)頭招呼了聲，六房做事的文員自以為是穿著長衫的體面人，對(duì)三班衙役這些出力的角色一向不怎么看得上，常凱也不在意這個(gè)，滿臉帶笑，腳步輕快，腰身半彎的跑到了居中端坐的那位中年人跟前，躬身問候說道：“金管年，常凱給您請(qǐng)安了。”

    衙門六房每一房主事的人被稱為“經(jīng)承”，副手則是“管年”，戶房管年姓金名良，大伙都尊稱職位，至于這“請(qǐng)安”本是軍禮，衛(wèi)所中武官向級(jí)別相差不大的上級(jí)問候時(shí)所用，因?yàn)榇笸揪褪擒婃?zhèn)，天長日久成了通用的禮節(jié)和習(xí)俗。

    對(duì)常凱的殷勤，那位金管年眼皮都沒抬一下，隨意翻了桌面上的賬簿，淡然說道：“是常凱吧，有什么事嗎？”

    金管年的態(tài)度矜持漠然，可常凱沒有絲毫的不滿，雙方地位差得太遠(yuǎn)，能喊出名字問有什么事已經(jīng)算客氣了，常凱掃了眼屋中，很多人看似在算賬喝茶，卻有意無意的偏向這邊，都想聽聽他來說何事，在縣衙六房三班中，自然會(huì)有明爭暗斗，多知道些消息即便自己用不上也可以作為人情和籌碼，再說了，快班的捕快來找戶房管事的人物，這兩邊平時(shí)可是不相干的。

    常凱混了這么久當(dāng)然不含糊，不理這位金管年的皺眉不滿，湊到對(duì)方耳邊低聲說了兩句，這更讓戶房辦公的一干文吏好奇，眼尖的還看到金管年臉上一閃而過的訝異。

    耳語兩句說完，金管年已經(jīng)神色如常，他沉著臉掃了圈屋內(nèi)，好奇張望的那些文吏都是低了頭。

    “今兒個(gè)天不錯(cuò)，老常，你陪我出去走走。”金管年起身說道，這“老?！狈Q呼讓常凱眉開眼笑，腰身又彎了不少。

    他們兩個(gè)人慢悠悠的走出了屋子，他們兩個(gè)一走，屋中已經(jīng)不那么安靜，有幾個(gè)文吏直接從座位上站起出，出門張望幾眼之后快步離開。

    那金管年和常凱一前一后的走在縣衙中，路上不斷有人問好，金管年淡淡點(diǎn)頭，只有那么一兩個(gè)人會(huì)讓他態(tài)度殷勤些許，旁人見到常凱都是順帶著的點(diǎn)頭招呼下，意思意思過去就行了。

    等離開衙門之后，向西走出一段距離就僻靜不少，金管年轉(zhuǎn)頭看向常凱說道：“老常，你爹在你十五歲的時(shí)候得了急病走了，你兩個(gè)叔叔就要奪這個(gè)快班的位置，當(dāng)時(shí)我在吏房做個(gè)文書，老經(jīng)承和老管年說起這事的時(shí)候，老經(jīng)承想把位置給你二叔，我還大著膽子為你說了幾句，惹得老經(jīng)承好不高興。”

    當(dāng)年那段因果常凱心里清楚，是快班班頭當(dāng)年被他爹救過一命，為這個(gè)事求到了刑名師爺那邊，位置這才落到了他的頭上，和金管年沒什么關(guān)系，但他扯出這段人情，自家也得認(rèn)，畢竟這無中生有是為了拉近兩人的關(guān)系。

    在衙門里當(dāng)差久了，傻子也會(huì)變得精明，常凱已經(jīng)滿臉感激涕零的模樣，大禮就要參拜下去，金管年自然知情知趣的把人攙住。

    “老常，過去的事就不必說了，今天你說那個(gè)點(diǎn)石成金的子，這樁事除了我之外還有別人知道嗎？”

    “二爺，進(jìn)城是的放著進(jìn)城，今天又來找我，衙門里面的旁人他不認(rèn)得，別人還不知道?！?/br>
    管年是六房次席，稱呼“二爺”是規(guī)矩，金管年聽到常凱的回答后點(diǎn)了點(diǎn)頭，向前走了一步說道：“你們快班和三教九流打交道不少，我手里也有幾個(gè)得用的人，不如直接把人料理了，他們手里的財(cái)貨咱們二一添作五，這怎么樣？”

    常凱一愣，那金管年沉吟著繼續(xù)說道：“掏出幾十兩買宅子的事我昨日就知道了，當(dāng)時(shí)還不怎么在意，今天又聽你說他們要收貨，想想達(dá)川行和河邊新村的生意，只怕這幾個(gè)半大子帶了幾千兩跑出來了，這筆大財(cái)何苦留給別人?！?/br>
    戶房平日里過手錢糧，暗扣吞沒，對(duì)這等財(cái)貨相關(guān)很是敏感，朱達(dá)盡管花用的不多，卻讓金管年有了個(gè)猜測，這頗為離譜的猜測倒不是無源之水，達(dá)川行和河邊新村的生意影響實(shí)在太大，口口相傳，把真相傳的很夸張。

    幾千兩銀子是常凱從未想到的，但這金良金管年說得也很有道理，幾十兩幾百兩還不值得冒太大風(fēng)險(xiǎn)，但幾千兩的話就算不是全拿，也可以讓全家豪富，幾代不愁，這就值得犯險(xiǎn)了。

    這念頭在常凱腦海中一閃，隨即卻想起在城門吊橋上被朱達(dá)匕首抵著的那刻情景，那個(gè)身量健壯過成人的半大子臉上帶笑，嘴里卻說著殺人奪命的威脅，接下來更是找到了他的家門，常凱更想起那個(gè)周青云，不怎么說話，瞇著眼睛打量人，事后琢磨，這就和屠夫割rou何處下刀是一個(gè)眼神。

    常凱越想越多，還想到第一次上門是朱達(dá)和周青云一起，第二次則是帶著另外的人了。

    “老常，這樁事你收了好處嗎？錢和大財(cái)比，你得拎清??！”看到常凱的沉默，那位金管年悶聲提醒道。

    “管年，這子身后有人??！”常凱下意識(shí)的回答道。

    “鄭巡檢這次滅門了，秦川又和楊家鬧翻，他一個(gè)秀才值得甚么，這地面上的秀才都是到死還是秀才。”金良知道的消息可比常凱要多，至于“到死都是秀才”這話，說得是懷仁縣和大同左衛(wèi)這片的秀才沒有考中舉人的，算是文風(fēng)凋敝。

    秀才雖說是有功名在身，卻沒辦法對(duì)抗縣衙和吏目們，真要下狠手，不是不能革去功名，秦秀才原來被大家忌憚，無非是有武家楊氏撐著，后來又和鄭巡檢合伙，那時(shí)他的功名才值錢，現(xiàn)在這兩個(gè)都指望不上，誰還在意他這個(gè)秀才身份，給幾分面子最多，要說世人敬畏人，無非怕他們?cè)诠γ瓶悸飞细M(jìn)一步，可這邊從未有先例，一輩子是個(gè)秀才，那還理會(huì)什么。

    “管年說得有道理?！背P回答的很敷衍，讓金良忍不住皺眉，卻不知此時(shí)的常凱腦海中突然閃過了老婆孩子的音容笑貌。