在徐二蛋八歲的秋末，樹上葉子都快掉光了，以往徐二蛋和村里的孩子們最喜歡這個季節(jié)，因為農(nóng)忙結(jié)束，大家手里寬裕，對孩子們管得也松。孩子們還盼著一件事，那就是北邊天際有煙柱升起，有時候大人們就會帶著全家去山里，盡管大人們趕著大車收拾細(xì)軟和家畜家禽，忙的焦頭爛額，可少年們卻覺得新鮮和有趣，就和全家出游一般。可惜天際烽煙稀稀落落，大人們也不怎么在意，這讓二蛋很失望，看來今年到冬天只能呆在村里了。當(dāng)蒙古馬隊突然出現(xiàn)的時候，一切都已經(jīng)晚了，村外玩的孩童們都下意識的向村子里跑。有的父母等著孩子一起進(jìn)地窖，有的父母則不等了，二蛋跑回家的時候，全家人都已經(jīng)藏進(jìn)了地窖，二蛋哭喊求告沒有任何的回應(yīng)，他不知道怎么打開地窖口，家人也沒有從里面打開的意思。當(dāng)聽到馬蹄聲和呼喝嚎叫的時候，二蛋只能藏進(jìn)了雞窩，那邊為了保暖新鋪的干草，他躲在雞窩的角落，用干草擋住自己。接下來發(fā)生的事徐二蛋都沒有看見，可在夢中總是看到所有，因為聲音就在耳邊，捂住耳朵也滲入進(jìn)來。被家人拋棄的孩童們有的立刻被殺了，有的被蹂躪至死，也有的被逼出賣了他們的家人，誰都知道有地窖，也知道不難找，可有人指點總歸省點力氣，當(dāng)?shù)谝患冶徽页鰜碇?，又被逼著供出鄰居和親人家的地窖，并且給出了誰都不會相信，但總得去信的承諾——找出一個藏人的地窖就可以活命......鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親誰不知道誰，彼此又沒有避諱，也沒有人為了家人之外的生命表現(xiàn)的如何剛硬不屈，虛幻的承諾總比沒有承諾要強。每一家的地窖都被找了出來，也包括徐家的，徐二蛋聽到了父母兄姐的求饒、哭嚎和慘叫，母親和jiejie的慘叫持續(xù)得格外久，徐二蛋咬著稻草不敢發(fā)出一點聲音，一直到村子里變得安靜，然后大火燃起，距離他躲進(jìn)雞窩已經(jīng)過去了十幾個時辰。蒙古人把所有的雞都抓走了，但雞窩卻懶得搜尋，有人探頭進(jìn)來瞄了眼，黑黝黝的什么都看不到，味道又熏人，再說也藏不下什么要緊的。徐二蛋是被燃燒大火的煙氣嗆得實在受不了，不然他不敢離開雞窩，他已經(jīng)嚇得快要崩潰。在自家的院子里，徐二蛋看到了父母兄姐的尸體，其中母親和jiejie渾身**，慘不堪言，徐二蛋跌跌撞撞的跑出村子，很多尸體，很多尸體他都認(rèn)識。跑到村外之后，徐二蛋就不知道該怎么辦了，他還能看到遠(yuǎn)去蒙古馬隊揚起的煙塵，他只能看著村子燃燒。就這么一直等到天黑，冷得受不了的徐二蛋重新走進(jìn)村子，盡管氣味難聞，可沒有燒盡的房屋院落還能給人溫暖，直到這個時候，徐二蛋才在街道上大哭起來，一直哭到?jīng)]有力氣，累得睡過去。在第二天中午，徐二蛋在灰燼中找吃的時候，又聽到了村外傳來的馬蹄聲，他想要躲藏起來，全是廢墟灰燼的村子里已經(jīng)無處可藏了，平時膽子不怎么大的徐二蛋也不是那么想躲，渾渾噩噩的坐在了自家院中。這次來的是官軍騎兵，開始他們沒理會徐二蛋，徐二蛋當(dāng)時還聽到“.....一刀殺了利索......”“......怎么這么倒霉，村子里什么都沒剩下......”，只記得一個年紀(jì)大些的老成騎兵呵斥眾人，過來抱起詢問。好在徐二蛋還記得自己城里有親戚，好在騎兵們都因為村子成了廢墟無精打采，就這么一路被送到了懷仁縣這邊的親戚家中。徐二蛋隔了一層的叔叔曾有過兩個兒子，但都得病去了，接下來連生三個閨女活下來一個，兩口子青梅竹馬又不愿意找小的，一直想要過繼又沒人答應(yīng)，徐二蛋來卻是正好。就這么當(dāng)成親生兒子養(yǎng)到大，等老的年紀(jì)大了把差事也順順當(dāng)當(dāng)?shù)膫鹘o了徐二蛋，這胥吏傳承的規(guī)矩，雖說這青衣方帽皂袍能傳給下一代，可位置卻傳不下去，好差事按照資歷替補，小輩們沒大靠山的話從下面一點點熬，甚至還要一年年等位置，徐家使了銀子才讓二蛋只在家等了一年，補了個最差的副役，給戶房某位文吏看門聽差。這樣的差事沒有油水還忙碌不停，要是個聰明伶俐的，還能巴結(jié)奉承親近個人脈出來，可二蛋什么都好，就是人有點陰沉，養(yǎng)父母長吁短嘆，心說家里銀子不多了，人情快要用盡，二蛋這孩子難道就只能給人做個家仆副役。三班差役無論正差副役，都有一個很要緊的差事，除了幾位在冊有體面的老爺外，其他人都必須要參與，就連那幾位老爺想要能坐穩(wěn)位置，上下都認(rèn)，也得參與，這差事就是征糧收稅。這征收糧賦可不是小事，小民小戶的可以揩油生財，可大族和士紳就只能討價還價，最后能收上多少，一方面看怎么談，一方面看誰能打，士紳還有官吏們認(rèn)可的特權(quán)，對上大族和聚落，那就要看誰拳頭大了。若是內(nèi)地村落，固然有宗族，但宗族不敢對抗官府，不少也都是一團(tuán)散沙，可這大同邊鎮(zhèn)不同，很多村落是百戶所或者是軍戶余丁的衍生。他們盡管是小民小戶人，沒什么宗族維系，卻有些軍中的習(xí)慣流傳，對上千戶和指揮老爺?shù)尿T兵家丁還畏懼幾分，對待官府差役那真不含糊了，就算和衛(wèi)所軍戶沒什么源流的其他民戶，那也是身在邊鎮(zhèn)的邊民，勇敢好斗，有人帶頭真敢去打的，不然平日里爭地爭水會被百戶所和軍戶村寨欺壓到死。在這種狀況下，官府想要在他們這樣的地方收糧收稅，就得靠著三班差役的刀棍說話，有時候長矛弓箭也要拿上去，死傷是年年都有。所以每到秋糧時節(jié)，全城的三班差役都被動員起來，不管是管事的還是聽差的，都得拿上家什出城，一個個村子寨子的走過去，該唬就唬，該打就打，把糧食收起來。二蛋沒有特別瘦，也沒有特別壯實，平時話也不多，不惹事，就是大家慣常以為的老實人，但別說是老實人，只要你是三班內(nèi)的，殘疾人也得一起出去征糧。雖說是拉開旗鼓、緊張戒備，可大多數(shù)時間是彼此叫罵恐嚇，再加上一些私底下的交易，用不上真拿著家什亂打互毆，只是幾個軍戶余丁為主的村落年年要打，雖說不會殘疾和出人命，可不打就是不會交。差役們能拉出來的過兩百號青壯，器械齊全還有幾張弓，軍戶村落則遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，可沒曾想這一年聯(lián)合起來，變成了兩百對三百的局面，差役們一下子氣勢就弱了許多，原本要加兩成，現(xiàn)在還要少收三成。斷人財路是大仇，可真要動手火并又打不過，差役們一下子就犯了難，軍戶村落氣焰高漲，少不得要占點口舌上的便宜，有人不光是官話罵，還用了蒙古話說了幾句。大同邊鎮(zhèn)蒙古人不少，很多還是世代為大明盡忠的土著達(dá)官兵，說蒙古話并不稀奇，說蒙古話的也未必是達(dá)官兵，誰都學(xué)會幾句。誰也沒想到的是，一直不怎么出聲的徐二蛋卻爆發(fā)了，揮著手中的木棍沖進(jìn)了對方人群，他倒沒什么高強武技，那兩下把式屬于三班差役都要練的，把式簡單，可架不住真發(fā)狠了打。這等聚眾恐嚇互斗，大部分人都是花架子湊熱鬧，真打起來也不愿意鬧出死傷大事，公差何必結(jié)大仇，徐二蛋這一動，居然是無人能擋，連續(xù)打翻了對方前排的幾個青壯，有人想要閃避，有人向來對打，當(dāng)時亂成一團(tuán)，官差們的士氣也被徐二蛋帶了起來，吶喊著一起沖過去。此戰(zhàn)官差大勝，勝得酣暢淋漓，百姓傷十一人，流血三人，官差傷五人，兩人淤青，官差一方很是揚眉吐氣，順帶威懾其他村寨繳納稅賦，大伙都知道官差今年敢下狠手，而且出了狠人。“......打得好，咱們衙門里這樣敢沖在前面，有擔(dān)當(dāng)?shù)哪贻p人就該重用......”這次的勇猛讓六房的大老爺們都知道了徐二蛋，吏房和戶房的經(jīng)承都是發(fā)了話褒揚，三班班頭也是覺得臉上有光。吏役們的首領(lǐng)們都是這個態(tài)度，那徐二蛋立刻紅火起來，從給人看門聽差的小角色變成了三班里負(fù)責(zé)守備城門押送糧稅的副役頭目，這幾個差事可都是大有油水的。這徐二蛋這一次嶄露頭角后，不知道從何而來的那股兇性也被激發(fā)了出來，凡是之后的火并斗毆都是沖鋒在前，受傷流血絲毫不怕，或許小時候遇到的滅門慘禍耗盡了他的壞運氣，在這之后不管怎么沖打，身邊同伴甚至鬧出死傷，他最多也就是鬧出個淤青來。就這么一年年過來，徐二蛋馬上就是四十歲了，在縣內(nèi)也是有體面的官差之一，雖然依舊沒進(jìn)正冊正編，但手里的好處也不比大伙差多少，名字也由戶房經(jīng)承周貴改為了二丹，是個體面人的名字，可能直呼其名的人也不多了，都喊他“徐二爺”。徐二爺也有了自己的徒弟，也有帶著的副役和快手，很多事也不用親手去做了，他的沉默和陰沉也逐漸消失，變成了個市儈熱絡(luò)的人物，甚至聽到別人說蒙古話的時候，也不會激動暴怒，大家都是這樣的人，很是正常。但天際烽煙升起，一次次“虛驚一場”的時候，徐二丹就開始焦躁起來，外人都能看得出徐二丹休息的很不好，連帶著白日里也無精打采，時常去城頭上張望，很多發(fā)財撈錢的常例差事都顧不上了。輪到他在城門設(shè)卡檢查的時候，旁人都把這個當(dāng)成撈點油水的機(jī)會，可徐二丹卻做得格外認(rèn)真，有一點含糊和疑點也不行，惹得其他差役都很不高興，甚至有人念叨，怎么不讓徐二丹碰到朱達(dá)，肯定要吃個大虧，只是他們兩人沒有碰上。隨著局勢一點點緊迫起來，徐二丹也跟著焦躁，他偷偷在城內(nèi)窮苦人住的區(qū)域買了一處院落，自己和大兒子把原本就有的地窖擴(kuò)建修繕，并放進(jìn)了必須的物資，在城門封閉那天，就讓家人改頭換面的搬了進(jìn)去，雖說城池不大，可愣是沒有人能認(rèn)出來，就連他衙門里的同僚都只知道徐家全家上下去了城外探親。把這些都安排好后，徐二丹就開始主動要求上城輪值，他想得很清楚，人在城內(nèi)很容易誤判，不管反應(yīng)慢一步還是虛驚一場，都很容易鬧成禍?zhǔn)?，但在城頭觀察，得到確定的消息再迅速行動，才是最有效率也是最安全的，至于其他人，誰還顧得上。說起來，在懷仁城下出現(xiàn)的浩蕩大軍，是徐二丹第一次看到真正的蒙古兵馬，小時候那次遭遇是應(yīng)州之戰(zhàn)的三年前，在那次入侵滋擾之后，韃虜就被大明官軍一點點的逼向北地，懷仁縣就是從那個時候開始太平下來的。自從看到蒙古大軍之后，徐二丹的焦躁一下子煙消云散，他整個人又是變得陰沉起來，就和他十幾歲時候的狀態(tài)一樣，他把自己那把已經(jīng)生銹的樸刀打磨得雪亮。城頭值守是個苦差事，供應(yīng)再好也不如在家里舒服，朱家家丁、年輕差人都還有股心氣，所以盡心盡責(zé)，被征發(fā)來的青壯被嚴(yán)格督促，也不敢有絲毫放松，但在衙門里沉浮多年的老油子們，就是能混就混了，至于李家商隊的護(hù)衛(wèi)，虛應(yīng)故事而已。這些老油子的本性大家都是了解，安排防務(wù)的時候也把他們放在二線甚至三線的位置上，填補空位、傳遞消息、點檢看守物資等等，反正除了打雜也指望不了太多。但沒什么用處也要使喚的意圖差役們都猜的差不離，這朱家小子要控制住全城，就不能讓城內(nèi)能抱起團(tuán)來，城內(nèi)說話管用能拉起人來，還有心思折騰鬧事的，無非就是士紳和吏役們，多少有些武力的就是差役們，當(dāng)然要把這些五十歲以下的拉到城頭隨時盯著。想明白這個就知道，只要不亂來鬧事，偷懶怠工根本沒有人嚴(yán)管，而且都是老滑頭，面子上也能蒙混的過去。結(jié)果有聚起來賭錢的，有偷偷喝酒的，還有尋個避風(fēng)存貨的所在睡懶覺的，前面兩種都被朱達(dá)狠狠收拾，很是吃了皮rou之苦，后面這等就被訓(xùn)斥兩句算完，大家也就明白分寸尺度何在了。日夜上城值守，他們就尋個人少的地方閑扯聊天，也還帶著酒壺，可就是喝一兩口不敢過量，大家整日里聊的口沫橫飛，從吃喝嫖賭到江湖草莽，再到官場士林，無所不談，倒是難得的閑暇時光。放在以往，徐二丹也會興高采烈的參與其中，可現(xiàn)在就算拽他也拽不動，他整日里提著刀和那些青壯一樣巡城和值守，被同僚們當(dāng)做腦子壞了。在城頭呆了幾天之后，差役們開始傳言城外要解圍撤軍，說是朱老爺已經(jīng)輕松下來了，大家也不用這么緊張，等著撤圍就好了，憑空還多了不少怨言出來，說是反正都要撤圍，還把大伙cao練的這么狠，這小老爺未免太不近人情，將來在這懷仁縣做主，難道就不依靠大家做事嗎？和同僚們的輕松放松不同，徐二丹盡管從城外敵軍動向上看不出什么，可本能覺得不對勁，這種反應(yīng)和他能看到的朱達(dá)反應(yīng)相印證，立刻能得出和大家完全相反的結(jié)論。徐二丹一直在設(shè)想城破后該怎么辦，他也想到過自己的反應(yīng)，會被嚇垮，甚至?xí)粐樀茂偟簦@局面不斷迫近就在眼前了，徐二丹卻不知所措，他偷偷摸摸回家了兩次，讓家人去早就安置好的地方預(yù)備著，叮囑只要聽到城內(nèi)喧鬧起來就立刻進(jìn)地窖，不怕錯判，就怕來不及，可他卻不想躲。衙門里的混子和油子已經(jīng)有了判斷，自家就算曠工不來，那位小老爺也不會追究，大伙之所以還守規(guī)矩，無非是等韃子走了大家還要在這位朱老爺下面討生活，現(xiàn)在不彎腰，以后保不齊就有麻煩，徐二丹自然明白這幾天是逃跑的最佳時機(jī)......徐二丹想想家人，想想自己心底的恐懼，在韃子小股騎兵開始觀陣的時候，第一次跑回了藏身處，但猶豫了半個時辰，和家里交代了幾句后又是回到城頭，然后又這么折騰了兩三次，等最后一次的時候徐二丹恍恍惚惚想清楚了，自家可能不想躲，想去拼，他有些記憶翻騰起來，想到了在雞窩中聽到的哭喊和慘叫，尤其是父母兄姐的。這次離開藏身處的時候，徐二丹和他家婆娘交待的幾句話就像是臨終遺言，直接把他婆娘嚇哭了。藏在心底的傷痕和憤怒未必能壓下恐懼和絕望，徐二丹回到城頭上的時候就后悔了，那些哭喊慘叫帶來的憤怒和復(fù)仇心思，比不過當(dāng)年躲藏在雞窩時候的恐懼。還是回去，現(xiàn)在領(lǐng)著家人進(jìn)地窖還來得及，等韃子走了還能在衙門當(dāng)差，還能過好日子......徐二丹猶豫不決，他想要看看朱達(dá)在做什么，通過朱達(dá)的反應(yīng)來判斷外面的形勢，卻沒看到人，找人打聽才知道這位小老爺居然睡著了。難道局面沒有自己想得那么糟，要不然這位小老爺又怎么會不管城防去呼呼大睡，但徐二丹還是更信自己的直覺，已經(jīng)提心吊膽了這么久，難道是虛驚一場？可讓徐二丹始料未及的，他居然也是眼皮打架，睡意涌上，有些撐不住了，擔(dān)驚受怕到現(xiàn)在，沒有一個人晚上能睡好，甚至徹夜失眠，到了現(xiàn)在盡管沒有結(jié)果，盡管沒有做決定，可身體和精神已經(jīng)到了極限，怎么也撐不住了。衙門里這些油子混子早就找到了能偷懶睡覺的地方，徐二丹也是知道的，真要是死在臨頭或者虛驚一場，睡一覺也不會耽誤什么，盡管現(xiàn)在看更大可能是虛驚一場了，徐二丹哈欠連天走向堆放軍資的處所。入睡很快，但睡得并不好，但還是很快進(jìn)入了夢中，一些稀奇古怪的畫面之后，徐二丹做了那個重復(fù)過很多次的噩夢，躲在雞窩里一動不敢動的那個夢。聽著家人的哭喊和慘叫，韃子的談話和嬉笑，還有逐漸安靜下來的死寂，噩夢每次都有這些，每次都以韃子發(fā)現(xiàn)了雞窩為結(jié)尾，似乎這次和從前略有不同，這次韃子甚至還把手伸到了雞窩里，甚至還拿著刀槍在里面亂戳亂刺，就是想要看看里面有沒有人，徐二丹嚇壞了，哭喊掙扎，他甚至感覺到刀槍傷害......“魔怔了嗎？醒醒，醒醒！”徐二丹是被同僚推醒的。