秋日日頭漸盛，可是眾人只覺仿佛有濃云罩頂。

    一日之間，郢都仿佛進(jìn)入了數(shù)十年來(lái)最黑暗的時(shí)期，庸國(guó)大戰(zhàn)時(shí)，也沒有這種暗無(wú)天日的感覺。

    所有地方都安靜的如一片死寂。

    有一家的動(dòng)靜卻一天一夜沒有停過。

    那就是若敖氏！

    ……

    若敖越椒的虎賁禁軍和五城兵馬司從下午一直團(tuán)團(tuán)圍住整個(gè)府邸，整個(gè)北城大街，而如今原先歸屬于令尹子般的二部，四部，和歸屬于大房，三房的三部，六部，正在城內(nèi)城外亂斗，爭(zhēng)奪若敖氏的兵權(quán)。

    令尹子般死了，若敖子良倒下了，若敖子興是一個(gè)廢物，基本上指望不上，現(xiàn)在很多人都指著若敖談，可是若敖談年紀(jì)大了，將近古稀之年，受了這樣的刺激，也只剩躺在床上有一句，聽一句，無(wú)意識(shí)地“嗯”上一聲……

    聽著一個(gè)個(gè)消息傳來(lái)，沒有任何辦法。

    “東宮大火已經(jīng)息數(shù)撲滅，可是大公子還沒有找到太女的蹤跡，正在將搜索的范圍從郢都延伸到下面的縣地，還對(duì)外頒布命令，誰(shuí)要是有膽收留太女就夷三族！”

    良久，又有人進(jìn)來(lái)稟道，“三公子所率領(lǐng)的若敖六部已經(jīng)歸順了大公子，并且?guī)ьI(lǐng)三萬(wàn)部曲出向北而去。”

    若敖子墉聽著外面徹夜未息的兵甲之聲，看著一個(gè)又一個(gè)進(jìn)進(jìn)出出的傳信人，開始收拾東西。

    病倒的若敖談見他大半夜忙忙碌碌的樣子，躺在床上問道，“子墉，你這是做什么……”

    “族老，我們趕緊收拾東西回竟陵去吧！”

    若敖子墉還是若敖子墉，見到危險(xiǎn)第一時(shí)間，就想到“逃跑”。

    所有東西，還有他那副畫像。

    全部打包裝好。

    他扶起若敖談，扶著他下床，一副準(zhǔn)備包袱款款要離開的樣子。

    “現(xiàn)在天亮了，族里亂成這樣，我們也幫不上什么忙，就連大伯都病倒了……族老，我們還是回去竟陵的好，那里人少，而且宗祠在那邊……我們回去只要守住了宗祠，若敖氏就算保住了?！?/br>
    “你怎么能說(shuō)這話？！宗祠雖然在竟陵，可是根基在這里！我們?cè)跄苤蒙硎峦?？……?/br>
    若敖談聞言明明心力俱悴，依然強(qiáng)硬地坐起說(shuō)道。

    堅(jiān)決不肯離開。

    可是若敖子墉一聲告罪開始喊人，“來(lái)人，扶著族老，我們?nèi)ソo大伯告?zhèn)€辭，就說(shuō)竟陵有急事，我們得先回去了！”

    若敖子墉幾乎半架著若敖談去了若敖子良那邊。

    而若敖子良在潘崇府上吐血昏迷，鄭御醫(yī)費(fèi)了一整夜的功夫才將將將他從鬼門關(guān)給又拉了回來(lái)，可是他至今未醒，或者說(shuō)不愿醒來(lái)。

    他頻頻擦汗，身后之人仿佛吃人的目光，一直盯著他手中的金針。

    他真害怕手一抖。

    司馬大人就真的去了，那他也跟著陪葬去了。

    良久，若敖子良終于幽幽醒轉(zhuǎn)，可是清晨金黃的光暈中，他看到的是什么……睜眼看到就是那張如狼似虎的容顏，陡然胸口起伏，呼吸急促……“你……”了半天，說(shuō)不出一句完整的話。

    鄭御醫(yī)趕緊給他平胸，叫他吸氣，他才緩過來(lái)氣，顫抖著手，指著他。

    就像一個(gè)陌生人。

    一個(gè)野心者。

    大喊道，“你這個(gè)逆子……你還有臉回來(lái)！”

    然后終于從床上沖下來(lái)，呂氏想要?jiǎng)袼?，但又沒有勸，就這樣含著一絲譏誚的笑，拿著藥盅，任他踉蹌地爬下床，如羊沖向狼，“你怎么敢！怎么敢殺了你的親二伯，又殺太女！”

    “你怎么敢！”

    “你給我跪到金匾下去，好好看看那八個(gè)字，我若敖氏的三百年聲譽(yù)全讓你一人毀了！來(lái)人，拿我的佩劍來(lái)，我要執(zhí)行家法！”

    若敖子良大吼著命人去拿他的刀劍，要當(dāng)場(chǎng)一劍砍死他，阻止這一場(chǎng)動(dòng)亂。

    可是眾人面面相覷。

    大管家也手足無(wú)措地不敢動(dòng)一下。

    無(wú)人敢去拿那墻上掛的寒光凜凜的寶劍，如今所有人心知肚名，若敖越椒已經(jīng)成了若敖氏實(shí)質(zhì)的掌權(quán)人，沒見三房都已經(jīng)選擇歸附。

    最后只有呂氏冷眼看著他們，“碰”的一聲，將手中的藥盅一罷，“我來(lái)！”

    然后上前替他取下佩劍。

    若敖子良眼見呂氏取來(lái)佩劍，對(duì)他說(shuō)道，“希望你這次真的能下的去手，莫讓我整個(gè)若敖氏因此萬(wàn)劫不復(fù)！”

    屋內(nèi)屋外，所有人，包括前來(lái)告辭的若敖子墉，若敖談……

    全部緊張地看著若敖子良拿起那劍，大喝一聲就要沖向越椒，殺之！

    可是老父怎敵壯年之子？

    果然，眾人只見越椒一把握住若敖子良的手腕，青筋畢現(xiàn)，隨意一拍，利劍落地，目光一閃，冷笑一聲，“好，很好！”

    “既然父親要?dú)鹤?，那父親看看外面跪著的這些是誰(shuí)？”

    話落，閭一帶著人用刀劍架著若敖雨，魏兒等一干若敖氏的族人走了出來(lái)，就連趕來(lái)的若敖談他們兩個(gè)也落入他的刀下。

    眾人哭喊，“父親救我！”

    “子良！”

    ……

    若敖談眼見若敖越椒拿眾人性命要挾，大罵，“越椒，你狼子野心，你不得好死！”

    若敖越椒不屑看著他們害怕的目光，“成王敗寇，徒趁口舌之快！”

    若敖子良眼見眾人轉(zhuǎn)眼間成為人質(zhì)，渾身發(fā)抖，卻是氣的，高聲道，“你到底還要?dú)⒍嗌偃?，他們都是你的親人！”

    “親人？”

    越椒冷笑，“他們何嘗當(dāng)我是親人，呂氏第一個(gè)拿劍讓你殺我，這些人更是罵我狼子野心，不得好死！”

    “難道你錯(cuò)了，我們還要贊你對(duì)不成！”若敖子良大聲反駁。

    若敖越椒冷哼一聲，指著滿屋子的老老小小男男女女，目光灼灼最后看著一夜白頭的父親，“兒子只說(shuō)最后一句：明日的早朝，父親你必須在，還要親眼看著我成為令尹?！?/br>
    “否則若是父親死了，他們所有人都會(huì)給父親陪葬！令尹子般不僅不能舉喪，我還會(huì)將他再挖出來(lái)，碎尸萬(wàn)段！”

    “蓄生！”

    “你讓人把我救活就是為了這個(gè)？”

    “你不若把我也殺了干凈！”

    鄭御醫(yī)連連輕撫著他的胸口，叫他吸氣，平靜。

    可是這個(gè)時(shí)候若敖子良怎么可能平靜的下來(lái)？

    “哐”的一聲巨響。

    隨著年輕男人的關(guān)門聲落下。

    本就悲痛欲絕的若敖子良，一口鮮血再度噴濺而出，“膨”一聲倒地。

    “大人，大人……您不能再有事?。　?/br>
    管家驚慌失措地大喊著鄭御醫(yī)快想辦法。

    可是鄭御醫(yī)除了續(xù)命，什么也做不了，換做是他，這個(gè)時(shí)候?qū)幵杆廊ヒ膊辉敢饪粗锰萌舭绞系谝皇献逶谧约貉矍耙稽c(diǎn)點(diǎn)分崩離析……

    可是卻這樣要死不活著……

    他也不懂若敖越椒殺了這么多人，到底圖的是什么續(xù)著若敖子良這條命。

    ……

    若敖子墉和若敖談呆立在門外，眼見這位大堂弟推門堂而皇之走了出來(lái)，屋外很多若敖氏的族人都一起盯著他，無(wú)數(shù)的目光，仇恨的，憎厭的，害怕的……落在他的身上，而他似乎毫在不意。

    只是冷冷的目光從他們身上輕松劃過。

    他心底一緊又一松。

    “哐”的又一聲巨響。

    呂氏掙開眾人拉址，沖了出來(lái)，不管不顧道，“若敖越椒，我早說(shuō)你是一頭狼崽子，你果然就是！你還是不是人？躺在里面的這個(gè)男人，這二十多年來(lái)，我處心積慮想從他手中要來(lái)我大房的兵權(quán)，大房的家產(chǎn)，可是他都堅(jiān)持要留給你！

    可是你回報(bào)他的是什么？”

    “拿我們的性命要挾他！”

    “你不如讓他直接去死更好！”

    “若敖氏都亂成這樣，你覺得他有臉活下去？……這都是因?yàn)樗?dāng)年造成的大錯(cuò)！”呂氏大笑，可笑她和若敖子良爭(zhēng)了半輩子，卻一個(gè)也沒有落到好。

    若敖越椒看著癡狂詛咒若敖子良的呂氏，目光森寒，只吐出一句：“既然你找死，那就拉下去，讓所有人看看反抗我的下場(chǎng)！”

    其結(jié)果不言而喻。

    若敖雨抱著弟弟魏兒不敢相信，他們與若敖越椒做對(duì)多年，死期將至。

    屋外大罵的若敖氏族人，被扶來(lái)的若敖談?dòng)H見若敖越椒的逆舉，紛紛大怒，跟在他身后大罵，“逆子！你怎么能這樣！”

    “他是你的父親！”

    “呂氏是你的母親！”

    “你這個(gè)畜生，你怎么能這樣！”

    可是他好像沒有聽見一般，所有的話全部被北風(fēng)吹散于他的耳際。

    只見他走向一個(gè)女人，年輕，漂亮，穿著紅色的火狐披風(fēng)，場(chǎng)中唯一一個(gè)一臉帶笑的人。

    他擁著她離開。

    周菁華跟在他身后，這一刻卻在笑。

    突然，他頓住步子，回身。

    先是看了她一眼，沒有錯(cuò)過她眼中開心的笑，沒有刻意隱藏，然后目光落在一直跟在后面大罵的若敖氏族人身上。

    他們頓時(shí)像是受驚的小鹿，嚇的呆在原地，甚至驚慌后退，“你還想干什么？……你不要再過來(lái)！”

    “你這個(gè)逆子……”

    “你們說(shuō)我想要干什么?”

    若敖越椒不退反進(jìn)一步，看著他們嚇的四處逃逸。

    如鹿群遇到狼襲。

    周菁華眼神明亮如星，盯著他，從未有過的星光奕奕，只聽他每說(shuō)一句，眾人噤若寒蟬。

    “自然是誰(shuí)再說(shuō)一句，我就讓他和呂氏作伴！”

    若敖越椒站定，壯碩高大的身材站在那里就像一頭巨大的狼王，巨大的狼爪踩下來(lái)，就能踩死一片人。

    而眾人沒有絲毫反抗能力。

    若敖氏府外，隨著族中一個(gè)又一個(gè)頂梁柱的倒下，這一晚終于陷入了更大的危機(jī)之中。

    吵鬧，憤怒，叫罵聲中，曾經(jīng)高貴的第一氏族的族人都完全忘記了他們貴族的禮儀，像是一個(gè)個(gè)惰民，甚至暴民一樣，相互指責(zé)，大罵著。

    雖然沒有在郢都若敖氏生活過，可是每逢年節(jié)都會(huì)入京拜見令尹的若敖子墉，還從來(lái)沒有見過這樣的若敖氏，也沒有見過這樣的郢都，就連楚庸大戰(zhàn)三年，庸軍也沒有踏入過這座固若金湯的都城。

    可是誰(shuí)也沒有想到有一天。

    最后是從內(nèi)部被人撕開一道缺口的。

    這一夜，族內(nèi)每個(gè)人都不再是曾經(jīng)喊著永遠(yuǎn)維護(hù)著第一氏族的驕傲族人，突然扔掉了虛偽的外在，露出了真實(shí)的內(nèi)心，變成了貪婪的野獸一般，四處搶奪著若敖氏的家產(chǎn)，田契，吵著分家……

    有些人甚至和他一樣生出了逃離的想法，私卷了族中家產(chǎn)要逃出楚國(guó)避禍，將府中所有金銀細(xì)軟貴重之物一并帶走，有人甚至為了爭(zhēng)搶一件兩件御賜寶物，或者封地文書，命令身后的部眾舉刀，相互廝殺。

    大房中呂氏被殺，若敖雨和若敖子魏也倒在血泊中，淪為冰冷的尸體。

    三房因?yàn)闅w順的早而幸免于難，一些女眷害怕地躲在屋中，若敖子墉扶著號(hào)陶大哭的若敖談，他們想要再度喚醒若敖子良主持大局，可是已然不能。

    他剩下一口氣。

    想死，不能死。

    他們跌坐在地上，看著所有族人拋卻了若敖氏三百年的氏族驕傲，如野狗般瘋搶rou骨頭，瓜分著一切，而他們二人搶下被人摘下來(lái)的金匾，懷揣著最后一絲希望道：“不……不，金匾沒臟，金匾還在！”

    “所以我若敖氏的末日不會(huì)來(lái)的！”

    “不會(huì)來(lái)的！”

    “我們回竟陵，子墉，我們走！”

    原先死也不肯離開的若敖談抱著金匾，主動(dòng)吵著要離開，仿佛這樣一走了之就可以擺脫一個(gè)噩夢(mèng)。

    ……

    絕望從若敖氏甚至漫延至王宮，乃至整座都城，荊蠻大地。

    而若敖越椒雖然當(dāng)朝宣布了擁立公子息后，絕大多數(shù)朝臣選擇了屈服于越椒的奢刀之下，但是也有老臣堅(jiān)決跪在渚宮的廣場(chǎng)上請(qǐng)求“重傷”的楚王出來(lái)一見。

    跪了差不多一天一夜的眾臣，跪的頭暈眼花，幾名老臣暈倒在廣場(chǎng)前面，楚王也沒有出現(xiàn)。

    眾人絕望悲泣，跪地呼喊，“大王，您還好嗎？在的話，回上一聲！”

    “蒼天無(wú)眼，我楚國(guó)就要落入狼子之手！……”

    “國(guó)無(wú)寧日！”

    ……

    說(shuō)了這此話的老臣自然被虎賁禁軍一個(gè)個(gè)拖走，砍了腦頭，血濺宮門，震攝國(guó)中不肯臣服的朝臣。

    被囚禁在殿中的楚王聽著遠(yuǎn)處的呼聲，而趙常侍無(wú)數(shù)次被攔在了大殿之中，不得而出，而太女身死白龍?zhí)稉砹⒐酉⒌南鱽?lái)，到這一刻，他終于相信了越椒狼子野心謀反的事實(shí)。

    十年時(shí)間，他到底在身邊養(yǎng)了一個(gè)什么人？

    不，他不是人。

    是狼！

    楚王坐在御座上，帶著帝王的尊嚴(yán)，不屈不服，“越椒，當(dāng)年我親手逼死自己的父親，甚至連給他吃一份熊掌的時(shí)間都不給，令成王自殺上吊，你何必在此假惺惺？”

    “知遇之恩，哼！”

    “那是狗屁！”

    “孤不過也是一個(gè)蠢貨！”

    “蜂眼已瞎，錯(cuò)把“吃人的狼”當(dāng)成“看門的狗”養(yǎng)了十年！”

    外面的男人聞言回應(yīng)他的只是平靜的笑，對(duì)于他的謾罵同樣毫不在意，擁著周菁華立在門外說(shuō)道，“大王，既然知道，那應(yīng)該知道成王敗寇，該如何！”

    “來(lái)人，送大王體面地上路！”

    趙常侍想要阻攔，可是楚王已經(jīng)自己掏出了腰袋中一個(gè)隱秘的玉壺，傾入口中，說(shuō)道：“身為羋姓熊氏子孫，孤不會(huì)接受逆賊賜死！”

    “大楚不會(huì)亡！”

    “我兒定會(huì)回來(lái)拿回這一切！”

    趙常侍領(lǐng)著一干近侍，含淚跪送楚王殯天。

    楚穆王，十九年，八月。

    楚王崩。

    隨著楚王的死，天邊露出一絲魚肚白，照在郢都王城每個(gè)人的臉上都映有一層慘白無(wú)力，還有眼中那無(wú)法驅(qū)散的深深恐懼。

    在他們眼中，若敖越椒存蓄謀多年，所圖必大。

    這致命的雷霆一擊更是抽刀斬浪般，于大江邊上興起一國(guó)殺戮，接連策反，刺殺，兵變，政變，逼宮……要了令尹，公子職，最后還有楚王的性命，并繼續(xù)派人追殺太女的所有附庸者，成氏，潘氏，若敖子琰都在他的清繳名單之上。

    而這些恐懼自然不包括兩個(gè)人。

    比肩立在層臺(tái)上的男女，男的如狼強(qiáng)大敬畏，女的若狽嬌小依人，卻仿佛走出黑夜的狼王駝著身上的小狽，他們立在荊蠻的最高處，俯瞰一切，沐浴晨光。

    周菁華穿著繡鳳紋云圖案繁復(fù)的華袍，長(zhǎng)長(zhǎng)裙擺逶迤在地，徐步拾階而上。

    這里是所有女人，男人，夢(mèng)寐以及的高度。

    她雙手交疊在前，揚(yáng)眉吸氣，極目遠(yuǎn)眺腳下王城和疆域。

    一路，群臣，禁衛(wèi)，宮女，寺人，見她到來(lái)，紛紛向她恭敬彎腰，跪地行禮，“奴婢見過華夫人！”

    “令尹夫人，安好！”

    “第一夫人，金安！”

    ……

    一路，每一個(gè)彎下腰肢的人，如骨牌倒下，五體投地，延綿成行。

    若敖越椒站在最上首，一身甲胄血亮，目光猛然如狼顧，凝結(jié)在她的身上，不言不語(yǔ)，卻帶著一絲巨大的笑意。

    “我以為你輸了，你死了！”

    周菁華突然眼眶微紅，看著他低低哭道。

    身后小江也是眼眶一紅，這樣驚心動(dòng)魄的一天一夜，是她這輩子從沒有經(jīng)歷過的……

    從生到死，又從死到生。

    ……

    到現(xiàn)在她還有一種不真實(shí)感，“姑爺，您沒死！……我都不敢相信，當(dāng)死訊傳回府中的時(shí)候，小姐都哭暈過去了！”

    “可是……”

    后面的話，她沒有說(shuō)，若敖氏為什么一夜之間變成這樣，簡(jiǎn)直比周家抄家時(shí)還要可怕，看著連親父都不放過的姑爺，她猛然禁了聲。

    只是閉嘴看著若敖越椒皺眉，用粗礪的大手擦掉周菁華臉上的淚珠，“我說(shuō)過輸?shù)臅?huì)是他們，死的也會(huì)是他們！”

    “所以不用擔(dān)心了！”

    “嗯，你說(shuō)的，就會(huì)辦到！”

    “我相信！”

    周菁華用力點(diǎn)頭，破涕輕笑，仰望著眼前為她帶來(lái)一切的男人，像是一朵枯萎又盛開的花朵，一夜綻放。

    這一刻的對(duì)視，百轉(zhuǎn)千回，終就對(duì)上了。

    若敖越椒看著她，再精致絕美的狀容此時(shí)在若敖越椒眼中此時(shí)也抵不過這一笑，牽起她的手，喊了一聲，“走，這里還不是楚國(guó)最高處，我說(shuō)了我要帶你去那最高處，看萬(wàn)人臣服！”

    以勝利者的姿態(tài)，走進(jìn)整個(gè)荊蠻的權(quán)力中心，最高層，三十六道朱門為他們打開，九級(jí)玉階為他們鋪上紅毯，他們站在最高處向世人宣告:“尊大王遺命，著公子息即日登基，越椒為令尹，負(fù)責(zé)監(jiān)國(guó)，總攬軍政之職，冊(cè)封華夫人為楚國(guó)第一夫人！”

    金光鋪道。

    群臣進(jìn)殿。

    楚國(guó)渚宮金殿外，禮樂升，鳴鞭九響，禮尹王尹奉旨跪進(jìn)，文武百官齊集，一切就像在看一處鬧劇一般，若敖越椒要為新生小兒倉(cāng)促間舉辦這場(chǎng)兒戲似的登基大典。

    君不君，臣不臣。

    潘太師成嘉成大心等人被追捕，如今都城之中，只剩下李老資歷最高，他走在眾人最前列，手持笏板臉上帶著嘲弄一般的漠然神情，看著一旁幾乎已經(jīng)失了心智嘴角歪斜的若敖子良被越椒命人以金椅抬上金殿，看著越椒抱著無(wú)齒小兒，擁著罪臣之女，登上楚王的王位。

    自封令尹，受三跪九叩大禮。

    以令尹之職，僭越王權(quán)。

    僵直著背，率領(lǐng)百官跪地俯首，山呼。

    ……

    楚穆王十九年八月，越椒覬令尹之位，乃說(shuō)（sui）穆王曰：“子般向人言：‘父子世秉楚政，受先王莫大之恩，愧不能成先王之志?！湟庥龉勇殲榫?，有他謀，不可不備。”

    穆王疑之，乃召子般使殺公子職，子般辭緩。

    穆王怒曰：“汝欲成先王之志耶？”

    遂命人擊殺之。

    后世，一場(chǎng)血腥宮變，輕描淡寫，就這樣短短數(shù)行字載入千秋史冊(cè)，如同每一次王位更迭的背后，不為人知的驚濤駭浪，血雨腥風(fēng)，被史官手中一枝妙筆，輕輕一筆帶過，卻掀起了一場(chǎng)聞名后世的“若敖氏之亂”！

    可是大亂，卻只是剛剛開始。