經(jīng)過(guò)一夜，天明大雨初停，郢都城內(nèi)外俱是一片陰云密布，冷風(fēng)陣陣，凄風(fēng)冷雨似會(huì)隨時(shí)席卷歸來(lái)。

    若敖氏府上。

    令尹子般的靈堂，已經(jīng)重新搭建起來(lái)，可是至今只有一些小門(mén)小吏上門(mén)祭拜令尹子般，像李老，潘崇，趙侯之流居然一個(gè)都沒(méi)有親自出現(xiàn)，只是說(shuō)府上太忙，著人先送了一些東西過(guò)來(lái)。

    “現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候有什么忙的？”

    靈堂里，若敖談對(duì)著令尹子般的牌位哭訴道“人走茶涼，人死政滅！……子般，平日里他們個(gè)個(gè)仰仗你，仰仗我若敖氏！……如今我若敖氏落難了，個(gè)個(gè)逃的又比誰(shuí)都快，甚者只怕在我們背后準(zhǔn)備棒打落水狗……”

    “所以我若敖氏！”

    “我若敖子琰是喪家之犬嗎？”

    一身黑色云雷夔紋喪服的若敖子琰，不知什么時(shí)候回來(lái)，挑眉看向若敖談。

    負(fù)在背后的大手，戴著令尹子般戴了一輩子的羊脂白玉指環(huán)，危險(xiǎn)地轉(zhuǎn)動(dòng)了一圈玉環(huán)，對(duì)上堂中火盆里的火光，白壁像是跳動(dòng)著一團(tuán)冰火，熊熊燃燒。

    若敖談可以蠢。

    可以沒(méi)有能力。

    但是身為若敖氏的族人，他不可以說(shuō)這話！

    “來(lái)人，送族老回竟陵養(yǎng)老！”

    森寒的聲音自大門(mén)上響起。

    堂上的老人不敢相信的放聲尖叫著“子琰，你不能這樣，我是族老！如果我走了，沒(méi)有人會(huì)再回來(lái)幫你！”

    “只要他們還想要榮華富貴?！?/br>
    “他們就會(huì)回來(lái)！”

    看著叫囂著被士卒架出靈堂的若敖談，若敖子琰面不改色揮手，有侍人上前清理著靈堂，恢復(fù)著屬于令尹子般的死后尊崇和清凈。

    他看了一眼聞?dòng)嵹s來(lái)的若敖子墉“我以為你來(lái)是要阻止。”

    “我應(yīng)該阻止嗎？”

    若敖子墉平靜看著被送走的若敖談，消失在他的視線里“也許這才是對(duì)族老最好的歸宿?！?/br>
    “你比我想象中的要聰明?！?/br>
    若敖子琰走到他面前，重新審視這位旁支堂兄。

    兩個(gè)男人，在彼此的眼中，看到了相同的黑色眼瞳，卻找不到相同的視線焦點(diǎn)。

    只是靜默看著彼此。

    相對(duì)無(wú)言。

    近三十年的漠視，他原以為有朝一日聽(tīng)到這樣一句稱(chēng)贊會(huì)高興地欣喜若狂，原來(lái)卻這么平靜……許久，若敖子墉仰頭，看著高了他半個(gè)頭的若敖子琰反問(wèn)道“我需要感謝堂弟你的夸獎(jiǎng)嗎？”

    “不用！”

    若敖子琰亦收回視線。

    接過(guò)江流遞上的一打冥錢(qián)，曲腿，單膝跪在靈堂上，用力在地磚上拍打散開(kāi)，將一張一張冥錢(qián)，投進(jìn)火盆之中。

    然后一直看著火舌一張一張地舔舐待盡。

    他的眼中似有火花在安靜的跳動(dòng)著。

    若敖子墉偏頭看向渾身是血的楊蔚，齊達(dá)等人歸來(lái)“你昨夜去哪了？楊蔚他們?yōu)楹我簧硎茄幕貋?lái)？”

    聞言，若敖子琰只是撩起衣袍，從蒲團(tuán)上起身，壓著他的肩頭說(shuō)道“這些你不用管，只需以后都如現(xiàn)在這般做的很好就好。”

    “你現(xiàn)在又要去哪？”

    若敖子墉拉住他。

    若敖子琰的目光，飄過(guò)空蕩蕩的靈堂內(nèi)外，只有一些小官在門(mén)外替令尹子般哭靈，于是揮手將他重重?fù)]開(kāi)“靈堂太空，父親會(huì)不高興……”

    若敖子墉被這沒(méi)頭沒(méi)尾的一句說(shuō)的莫名其妙，只見(jiàn)若敖氏封閉的大門(mén)再度打開(kāi)，若敖子琰接過(guò)太阿，登車(chē)坐定，眼中有鋒利的殺氣緩緩射出。

    不出鞘的太阿，緊緊壓在雙膝之上。

    一聲“去李府”。

    染了一身血的士卒，再度握緊手中兵鋒，護(hù)衛(wèi)著當(dāng)中的宮車(chē)跟著奔跑起來(lái)。

    ……

    一大早，李府就十分忙碌，忙著收拾因?yàn)槿舭皆浇范唇僖豢盏母?，忙著接待走?dòng)的各家各族，不過(guò)雖然忙碌，卻十分熱鬧，這種熱鬧甚至取代了往昔人流如織的若敖氏府。

    今日的李府，黃花梨的鉚釘大門(mén)完全敞開(kāi)，歡迎著各路賓客的到訪。

    “貴客且慢！”

    “請(qǐng)解下佩劍！”

    李府大門(mén)兩側(cè)，交叉的青銅戟攔住了若敖子琰及其身后軍卒的路，響起一聲攔阻聲。

    面對(duì)盤(pán)查，若敖子琰的腳步?jīng)]有絲毫停滯，身后的楊蔚和齊達(dá)，一左一右揮劍格開(kāi)，臉上堅(jiān)毅的線條如銅鑄般，爆喝道“駙馬到訪還不讓開(kāi)？！”

    對(duì)方聽(tīng)到報(bào)名，立即鞠躬讓路。

    “是，駙馬請(qǐng)！”

    若敖子琰自顧自穿過(guò)前院，向青山綠水后的那座華屋逼近。

    廖廖數(shù)十人，談不上氣勢(shì)如虹。

    卻是步履如山岳。

    隨著若敖子琰舉步而來(lái)，一身黑色云雷夔紋喪服外罩一件滾裘黑色大毫披風(fēng)，穿在他的身上，時(shí)刻散發(fā)著一股令人心悸的暴戾蠻橫之氣。

    隱在青山綠樹(shù)后的大屋里的人們，在聽(tīng)到侍衛(wèi)的通報(bào)，頓時(shí)如潮涌出近百名大大小小的官吏，躬身迎接，而散漫地走在最后的正是此地的主人——李老“哈哈……沒(méi)想到駙馬也會(huì)來(lái)！”

    “府中還在灑掃，恕我等招待不周?！?/br>
    李老的四個(gè)兒子。

    今天格外意氣風(fēng)發(fā)。

    從來(lái)并不出眾甚至顯得愚蠢的李氏子弟，在這次若敖氏大亂中保全完好，再加上李驪大筆撒錢(qián)之舉，聯(lián)合劉亦攻伐若敖越椒，為李氏下一代奠定了堅(jiān)實(shí)的政治基礎(chǔ)。

    這對(duì)于李老而言絕對(duì)是最大的勝利。

    眾臣一路陪著笑臉，說(shuō)著話。

    可是若敖子琰不僅突然到訪，對(duì)于簇?fù)碓谥車(chē)钍献拥軣崆榈男δ槪z毫沒(méi)有回應(yīng)的意思，甚至在眾人驚訝的目光中，不問(wèn)主人，直接走進(jìn)華堂。

    李老見(jiàn)此收了笑容。

    身后的齊達(dá)，恭敬地替他解下沾了些許灰塵的黑裘披風(fēng)，若敖子琰只是環(huán)視了一圈在場(chǎng)的大大小小楚國(guó)官員，人人面上帶笑，除了成氏，潘氏，怕是都聚齊了。

    他聲音清澈中，帶著一絲驚訝，似是恍然大悟般，點(diǎn)頭說(shuō)了一句“原來(lái)人都在這，不用再跑了。”

    眾臣不明其意，笑著拱手問(wèn)道“不知駙馬前來(lái)所謂何事？”

    李老也收了疑惑，上前熱情招呼。

    甚至殷切地邀請(qǐng)他一同用午膳，說(shuō)是午膳還是簡(jiǎn)陋，雖然現(xiàn)在府中食材有限，可是有了各家各府的貢獻(xiàn)，已經(jīng)可以湊出一頓豐盛的宴飲“來(lái)人，在老夫的位置邊上再為駙馬加一席。”

    可是李老話落。

    “砰！”

    立在身后的楊蔚，突然如猛虎般，撲向李老，掐住李老的咽喉，將他摁倒在了若敖子琰面前的銅案之上。

    “?。　?/br>
    所有朝臣轟然一聲暴退。

    下一刻，聞聲沖進(jìn)來(lái)的李府護(hù)衛(wèi)，紛紛慘叫一聲，中劍倒地。

    眾臣這才回頭驚見(jiàn)。

    若敖子琰帶來(lái)的那少許部卒全部手持利劍，封鎖住了整個(gè)華堂內(nèi)外，李府的護(hù)衛(wèi)想沖進(jìn)來(lái)，可是只能握著手中的兵器干嚎，卻沒(méi)有人敢真的搶上前救人。

    門(mén)外青山依舊。

    門(mén)內(nèi)卻陰云密布。

    一室絕對(duì)的寂靜中，宴席中沒(méi)有李老慘呼驚叫的聲音，卻立即響起人仰馬翻求饒的聲音。

    所有朝臣旦見(jiàn)李老就像是那剛剛被抬上來(lái)的烤小牛一樣，橫躺在飯桌之上。

    供人欣賞，卻無(wú)人動(dòng)筷下咽。

    一場(chǎng)飯局至此。

    李老本人淪為第一道驚心動(dòng)魄的“硬菜”上席。

    華屋中，群臣頓時(shí)sao亂，可是無(wú)人敢輕舉妄動(dòng)。

    若敖子琰低頭看了一眼桌上的李老，明明害怕的渾身發(fā)抖，眼里也是驚恐，卻依然沒(méi)有忘記與他對(duì)話“駙馬？老臣若有不周之處，旦請(qǐng)明示！”

    趙侯也第一個(gè)回神，上前跪地顫聲道“是的，我們一直都是駙馬的堅(jiān)決擁護(hù)者，若有旨意旦請(qǐng)明示，何需勞動(dòng)六部出馬……”

    “這實(shí)在太大動(dòng)干戈了！……”

    王尹等人早就看見(jiàn)廳外那些指著他們后背的利箭，明晃晃地在眼前晃過(guò)。

    明明還沒(méi)有開(kāi)始喝酒，舌頭就已經(jīng)大了。

    說(shuō)不清話。

    李老的四個(gè)兒子，臉色發(fā)白地?cái)D作一團(tuán)，早就忘記了要第一時(shí)間上前搶救老父的性命，一副嚇傻了忘記反應(yīng)的模樣，縮在人群后。

    后知后覺(jué)中，李驪才大著膽子膝行，痛哭流涕，爬到若敖子琰腿邊，為自己的老父求情“駙馬想要如何，說(shuō)一句就好了！我李氏必定赴湯蹈火，再所不辭！”

    “家父已老，懇請(qǐng)垂憐！”

    眾臣連連點(diǎn)頭“是是，駙馬旦請(qǐng)吩咐！”

    用一記重拳就結(jié)束了群臣還沒(méi)有張口的反對(duì)之聲，雖不是一個(gè)令人高興的開(kāi)始，卻是一條非常有效地告訴所有來(lái)賓來(lái)人是誰(shuí)。

    李老被迫仰頭望著這一切，痛苦難忍也只得忍著，誰(shuí)叫他是若敖子琰？

    若敖子琰看著他，慢慢道“李老你有罪，你知道嗎？”

    若敖子琰嘲弄的聲音，裊裊然回蕩在廳堂之中，卻震的所有人心神搖晃，雙耳嗡嗡作響，大腦一片混亂，甚至不敢用力呼吸。

    李老到底有什么罪？

    一時(shí)間，無(wú)人可以想明白。

    這片刻時(shí)間。

    他已經(jīng)想明白了，定是什么閑話傳到他的耳朵里，惹怒了他，而若敖子琰至今還沒(méi)有動(dòng)手，只說(shuō)明了一點(diǎn)，他不是來(lái)殺他的。

    李老極盡討好示弱之能事，乖覺(jué)地道“請(qǐng)駙馬明示，老臣定……定痛改前非！”

    “致使他們相信你的罪?！?/br>
    “致使他們意志動(dòng)搖，心生妄想的罪。”

    “還有傳遞出這種信號(hào)的罪?！?/br>
    “光這些，就足夠你……”

    “去死！——”

    話落，摁著他的楊蔚拔劍就要取他性命，李老被人勒著脖子，性命執(zhí)掌他人，立即大叫“不！不！不要?dú)⑽遥　?/br>
    “駙馬，老臣沒(méi)有！絕沒(méi)有！……”

    “沒(méi)有？”

    所有朝臣滾動(dòng)著喉頭，看著若敖子琰不悅地挑起眉峰，提起桌上添滿(mǎn)酒汁的金爵，緩步上前。

    一雙眼低頭俯視著飯桌上的老家伙，臉色漲紅，勾唇道“那我就來(lái)問(wèn)問(wèn)你，是哪個(gè)愚蠢的家伙曾經(jīng)跟著成得臣那個(gè)老鬼站錯(cuò)隊(duì)，跌入人生低谷？”

    “是……是我！……”

    李老扒拉著掐住咽喉的手，呼吸艱難地道。

    “那又是誰(shuí)把那個(gè)愚蠢的家伙打撈起來(lái)，捧到一國(guó)右尹的高位上，成為舉足輕重的左右手！”

    李老已經(jīng)沒(méi)辦法說(shuō)話，卻還被人逼著“回答”。

    “我看你是忘記了吧？”

    若敖子琰手中握著的金爵突然向下一傾，烈酒當(dāng)頭淋下，嗆的李老眼鼻咽喉都是火辣辣的疼，酒汁嗆的他的更加氣息不暢，連連咳嗽，根本無(wú)法回話。

    “那就冷靜冷靜，好好回憶一下？”

    李尹被這酒汁嗆的無(wú)法呼吸，胸口劇烈起伏，猛地拍打著楊蔚的手臂賁起的肌rou。

    “是……是……若敖氏！”

    “不！不對(duì)！……把我從一介廢物變成右尹……是……令尹！我記得！……”撕心裂肺般地喊出答案，可是這些還是得不到若敖子琰的寬恕。

    “可是如今這只右手卻不聽(tīng)話，拿劍從后面想算計(jì)它的主人！”

    目光危險(xiǎn)地落在李老的右手上。

    若敖子琰那布滿(mǎn)了戰(zhàn)場(chǎng)傷痕的大手，緩緩抬起，突然一把扣住李老上下?lián)]舞的右手，所有人頓時(shí)全身寒毛直立“你們說(shuō)該怎么辦？”

    眾臣被問(wèn)。

    卻無(wú)人敢應(yīng)答。

    “這……這……”

    若敖子琰說(shuō)的那只不聽(tīng)話的右手。

    聰明如他們知道，絕不是單單指李老一人，在場(chǎng)的每個(gè)人捫心自問(wèn)，都有“嫌疑“。

    下一刻，只有一個(gè)人站起出聲。

    是劉亦。

    “回公子，哪只手不聽(tīng)話，公子就應(yīng)該廢了哪只手！”

    若敖子琰看向劉亦堅(jiān)毅的面龐，聽(tīng)著他利落的回答，露出一笑“很好！”

    “咔嚓”一聲。

    若敖子琰的大手反手向上一頂。

    發(fā)出骨裂的脆響之聲，一聲痛苦的尖叫聲，撕裂整座高堂的寧?kù)o空氣，李老捂著那只右手痛苦地被楊蔚扔在了地上。

    可是整個(gè)廳堂里卻無(wú)人敢施救。

    全部用敬畏的眼神看著傾刻間廢了李老右手的男人。

    齊齊跪地喊道“駙馬饒命！”

    “駙馬饒命！”

    “我們知錯(cuò)了！”

    “我們真的一刻不敢忘記令尹大人這些年的提攜之恩！”

    “絕沒(méi)有半點(diǎn)非分之想！”

    眾人同朝為官，此時(shí)見(jiàn)風(fēng)轉(zhuǎn)舵的本事，完美地如同一人，也許他們不擅長(zhǎng)戰(zhàn)場(chǎng)上的廝殺，但這里的一劍一矢，他們都懂。

    怎么趨吉避兇，消災(zāi)降福，是他們的天性。

    “啪”的一聲松開(kāi)那條廢掉的右手，李老被李驪著人如老狗一般快速抬到一邊，用力搖晃。

    “父親！父親！”

    “您別嚇我……”

    腳下趿著的牛皮靴，在地面上的那一灘血跡上踩過(guò)，重重落下兩個(gè)血腳印，若敖子琰再度踱步坐回當(dāng)中的主席位置，望著這濟(jì)濟(jì)一堂的朝臣們，說(shuō)道“但是剛才我對(duì)李老說(shuō)的，有人要還是沒(méi)有聽(tīng)懂，可以回過(guò)頭來(lái)請(qǐng)教一下李老?！?/br>
    “你們今天不是都是來(lái)請(qǐng)教的嗎？”

    “那就好好請(qǐng)教一下！”

    王尹第一個(gè)聰明的說(shuō)道“我們今天不是來(lái)請(qǐng)教的，只是過(guò)來(lái)相約一起去要拜訪令尹的?！?/br>
    眾臣附和連連。

    “是嗎？”

    若敖子琰伸手摸著銅案上的金爵金杯，還有上桌的魚(yú)rou，輕輕挑眉環(huán)視一圈內(nèi)外“我看著好像是在慶祝我父親過(guò)逝，我若敖氏今夕不如往日……”

    “怎么可能？！”

    眾臣立即矢口否認(rèn)。

    這話要是應(yīng)了，那怕是下場(chǎng)比李老還慘。

    若敖子琰狠狠剜了一眼這些軟骨頭，看著他們道“皮之不存，毛將焉附？我若敖氏若倒臺(tái)了，你們又真能過(guò)得好？”

    他說(shuō)話的聲音并不大。

    但從他寬闊有力的胸膛里說(shuō)出來(lái)，卻如重錘一般直擊他們的身子骨，令他們的脊背壓彎。

    眾臣不得不承認(rèn)，比起李老那些虛無(wú)令人心動(dòng)的未來(lái)，還是若敖子琰說(shuō)的更加可信，就算他的手段并沒(méi)有多少光彩。

    因?yàn)閷?duì)于楚國(guó)不長(zhǎng)的歷史，他們只是螢火之光之于日月，偶爾劃過(guò)的一縷星輝，然而在這過(guò)去近三百年，若敖氏卻如同天上的第二個(gè)太陽(yáng)，一直在整個(gè)荊蠻的土地上播撒著光與影。

    而這一切仰仗的正是若敖氏這三百年來(lái)建立的強(qiáng)大軍隊(duì)控制權(quán)。

    王尹痛哭發(fā)誓“駙馬，皇天后土在上，我們真的不敢有一絲這種念頭，否則定遭天譴！”

    若敖子琰重哼一聲“這些話，不要跟我說(shuō)！到我父親的靈前，摸著你們的良知，去跟他說(shuō)！”

    ……

    “這真的是若敖氏府嗎？”

    眾人雖早就從王尹那聽(tīng)說(shuō)了若敖氏的一二情況，可是匆匆回城，也未曾親見(jiàn)。

    一眾朝臣不相信地揉了揉眼，環(huán)顧四下。

    “和令尹在的時(shí)代，一個(gè)天，一個(gè)地……”

    沿途走來(lái)，闔府上下皆是縞素，而府中那些每一代供奉的楚王御賜的青銅大夫鼎全部不翼而飛，原先一百二十八人的興盛旺族一夜之間凋零歹盡，一族榮光，也只剩下那掛在靈堂正上方的“忠我大楚，世代賢良”的金匾……

    孤零零的，搖搖欲墜。

    大大小小官員，各家族人。

    看著這一幕簡(jiǎn)直可以用“觸目驚心”四個(gè)字來(lái)形容，彼此心里感嘆若敖氏可是大楚第一氏族，曾是多么令人渴慕仰望的存在啊！……令尹子般在世時(shí)，全族一門(mén)那又是多么的意氣風(fēng)發(fā)??！……

    可是這才隔了多久就變成如此？

    有人又開(kāi)始小聲的罵越椒狼子野心害了若敖氏。

    也害了所有人……

    若非親眼相見(jiàn)。

    李老怎么也不相信眼前破敗的府邸會(huì)是若敖氏府……雖然府內(nèi)已經(jīng)開(kāi)始重建，卻絕非幾日可以修好的，而那些離了心，離了家族的人要再回來(lái)，怕是和他一樣也不會(huì)再得到若敖子琰的信任和重用。

    “看來(lái)若敖氏這次真是受了不小的打擊啊……”

    李老咬牙忍痛暗道，目光卻是微微閃爍地落在那些行走低頭的仆人身上劃過(guò)，往昔龐大的家奴也剩下不了多少，如今就連熟識(shí)的面孔也沒(méi)有看見(jiàn)一二，令人不甚唏噓。

    眾人魚(yú)貫匯入靈堂。

    人人跪在令尹子般靈前，痛哭，悼念他生前在世之時(shí)，楚國(guó)是有多么強(qiáng)勝，若敖氏是有多么強(qiáng)大，各世卿是有多么和睦，同心同利……

    此時(shí)所有人的眼淚都是絕對(duì)的真心實(shí)意。

    無(wú)限懷念屬于令尹子般的時(shí)代，而不用如現(xiàn)在這般，日日忍受著每一個(gè)新任的若敖氏家主，兇狠如虎狼，驅(qū)趕著他們，如豬狗庶民。

    一日之間。

    一眾朝臣。

    生生的把令尹子般的喪事哭成了國(guó)喪，驚動(dòng)了大半個(gè)郢都內(nèi)外，包括城內(nèi)城外的軍隊(duì)，也跟著一起掛起了白旗，各軍以軍鼓號(hào)角長(zhǎng)鳴示哀，百姓們被劉亦帶人勒令在家中，為令尹子般舉喪。

    所以令尹子般的逝世，雖然過(guò)去月余，卻在死后一月，引發(fā)楚國(guó)更大的追悼思潮，隨之而來(lái)的還有他身后留下的巨大權(quán)力真空和權(quán)力更迭問(wèn)題。

    終于浮現(xiàn)出來(lái)。

    ……