剛剛結(jié)束歐陸主要河流的巡游，林義龍就被凱蒂拖到了卡馬森郡的拉內(nèi)利，參加一個由威爾士空中救援隊(duì)組織的慈善晚宴，在近三年每年將近兩萬五千鎊的資助下，林義龍已經(jīng)成為為數(shù)不多的威爾士空中救援隊(duì)的主要個人捐贈者之一。

    在不列顛，空中救護(hù)車并不是國民健康醫(yī)療計劃的組成部分。即使有一部分資金來源于威斯敏斯特，仍然是獨(dú)立運(yùn)營的最主要的資金來源仍然是各個地方的居民的捐贈——布萊肯林場雖說離格拉莫根最近的莫里斯頓醫(yī)院不算太遠(yuǎn)，但也不是能平穩(wěn)地在20分鐘內(nèi)能夠平穩(wěn)抵達(dá)的路程。所以，林義龍每年都向威爾士當(dāng)?shù)氐目罩芯仍?duì)的慈善基金捐贈一筆不小的款項(xiàng)，以防在真正需要用到救護(hù)車的時候干著急——財產(chǎn)可以通過保險公司賠償，家人的生命只有一次。

    正因?yàn)檫@樣，幾乎每年所有的用于籌款的慈善晚宴，林義龍都會被邀請參加，同時被邀請的，一般來說還有一群有點(diǎn)分量的公眾人物幫助籌款。這次晚宴，作為籌款明星的是一位古典音樂歌唱家，一位殘奧會運(yùn)動員和一個皮劃艇運(yùn)動員。

    林義龍和凱蒂坐得位置離主賓席不算很遠(yuǎn)。

    這種慈善晚宴的程序其實(shí)跟某些會議雷同，都是回顧上一年度的成就和問題，然后會談到說我們還繼續(xù)要發(fā)展什么，面臨多少多少資金缺口，讓受邀請的金主“有錢出錢，有力出力，共建和蟹威爾士”云云。之前兩次，林義龍都借故推脫了，只有這一次，因?yàn)楣獱栴D勛爵的出現(xiàn)，才讓林義龍改變了一些想法。

    哈瑟爾頓勛爵出生于西格拉摩根，出生的那座房子距離林義龍求學(xué)時的住地只不過幾百米遠(yuǎn)；上個世紀(jì)80年代時曾經(jīng)在內(nèi)閣擔(dān)任防衛(wèi)大臣，后因與內(nèi)閣其他成員在一些問題上觀點(diǎn)無法調(diào)和去職，但依然在自己議員上的崗位堅持到了01年。去職之后，立即被他當(dāng)大臣時期的反對黨選為終身男爵，進(jìn)入上議院，仍然是托利們內(nèi)部具有很大影響力的大佬之一。剛剛進(jìn)入上院時的影響力可以完勝只是有些錢的梅洛勛爵。

    不過現(xiàn)在，這個可敬的紳士變成了風(fēng)蝕殘年的老人，曾經(jīng)帥氣的臉上遍布著老年斑，挺拔的身材有些彎曲，眼神也變得不再清澈。

    “閣下！”林義龍擺著商業(yè)式的笑容，跟這個勛爵打招呼。

    老紳士突然發(fā)現(xiàn)和一個亞洲面孔帶著年輕女伴坐在身旁用餐時，稍顯驚訝，立即調(diào)整正常。

    “你就是林先生?！惫獱栴D勛爵用好奇的目光打量著林義龍，他知道出席這次酒會時會被介紹給一些準(zhǔn)備的人，沒想到卻是一個亞裔。

    “是的?！绷至x龍謹(jǐn)慎地答話，“我們在科林斯酒店的公寓竣工儀式上相遇過，盡管并沒搭上話?！?/br>
    哈瑟爾頓勛爵的主要收入來源，是科林斯酒店公寓改造過程中承建方的建筑公司?，F(xiàn)在在經(jīng)營該建筑公司的，是哈瑟爾頓勛爵的次子，林義龍和這個已經(jīng)跟林父一樣年紀(jì)的公司經(jīng)理稍稍有些交集，并不是特別多。

    “那真遺憾，不過現(xiàn)在正好有這樣的一個機(jī)會?！惫獱栴D勛爵說道，“我記得有傳聞?wù)f，林先生跟我們那個年輕人菲斯克議員閣下的關(guān)系不錯吧?！?/br>
    “還說得過去?！绷至x龍回答道，“但如果排除這些私人交往的話，哈瑟爾頓勛爵閣下卻是我和我女友共同在威斯敏斯特敬佩的幾個議員之一?！?/br>
    “這種贊美令人受寵若驚。”林義龍的贊譽(yù)并沒能打動這位世故的前下議院議員，“林先生是香江人？”

    “并不。”林義龍回答道，“按照池塘那邊的說法，我應(yīng)該算是一個“柏林墻倒塌”時的那一代，雖然可能跟某些香江人出來的時代相同，但本質(zhì)上還是不一樣的，我理解，畢竟在上議院，已經(jīng)出現(xiàn)了幾個東亞面孔了嘛?！?/br>
    “難道林先生有進(jìn)入上議院的考慮？”哈瑟爾頓勛爵問道。

    “沒有，假如我進(jìn)入到了那里，我的頭銜就會變成“小溪勛爵”，實(shí)在有些難聽。反正，有錢就能進(jìn)上院或者獲得一枚毫無疑義的勛章?！绷至x龍拿出了前幾天陷入丑聞的上議院的“鬻爵事件”開著玩笑，“當(dāng)然，也沒有什么進(jìn)入下院的意向?！?/br>
    終身爵位的稱號，往往與受封人的財產(chǎn)相關(guān)，譬如梅洛爵士的封地，就是他在牛津郡的小村莊里，哈瑟爾頓勛爵的采邑則位于他在北安普頓的家中，如果林義龍要被封爵，他的頭銜只可能在官方名是“溪谷森林”的布萊肯林場，考慮到他的姓，真的與“森林”密切相關(guān)。

    “這沒什么關(guān)系，只是一個名稱罷了?！惫獱栴D勛爵說道，“林先生也住在西格拉摩根？”

    似乎西格拉摩根把兩人的關(guān)系拉近了一些，他們談到了公園，漢德弗蘭森林，以及貫穿城市的塔維河，以及處在離塔維河谷腹地的“空中救護(hù)車”慈善基金。

    在林義龍和哈瑟爾頓勛爵熱絡(luò)交談時，凱蒂坐在林義龍的身旁，等著被介紹給這位勛爵。

    “我是因?yàn)槲遗训慕榻B，才向這里捐了一筆款項(xiàng)的?！绷至x龍與哈瑟爾頓勛爵滔滔不絕地聊了10分鐘后，不緊不慢地吧凱蒂介紹給哈瑟爾頓勛爵，“事實(shí)上，我坐在這里多虧了我的女友凱蒂，她勸說我向這里捐款，以便提高南威爾士居民的福祉?！?/br>
    哈瑟爾頓勛爵衰老的眼睛向林義龍身側(cè)看去，身穿紫紅色晚裝的凱蒂向他微笑致意。

    “不錯的年輕女士。”哈瑟爾頓勛爵評價道，“真可惜，南威爾士并不算是保守派的陣營，不然，明年威斯敏斯特宮會有小姐的一席之地的。”

    “為什么這么認(rèn)為？”林義龍裝作好奇地問道，“現(xiàn)在參選，凱蒂的年齡會不會是一個減分項(xiàng)？”

    “并不?！惫獱栴D勛爵回答道。