鐘水養(yǎng)畢竟老了，在廣東又遭了難，即便回到檀島，情緒上雖然得到了暫時(shí)的舒緩，但坐了這么久的船，身體到底是扛不住。

    而且無(wú)論陳沐還是鐘木賢，似乎都看得出來(lái)，鐘水養(yǎng)不過(guò)是回光返照罷了。

    與其說(shuō)他好轉(zhuǎn)，不如說(shuō)他是強(qiáng)撐，為的只是將自己手頭上的權(quán)力與責(zé)任都托付下來(lái)。

    如今陳沐打定主意要留下來(lái)接班，他也就釋然，終于能夠肆無(wú)忌憚地沉浸在失去家人的悲憤之中。

    在書房里坐了一會(huì)兒，眾人見(jiàn)得他臉色不對(duì)勁，便結(jié)束了談話，將鐘水養(yǎng)送到了檀島醫(yī)院。

    到了醫(yī)院，醫(yī)生們也有些卻又說(shuō)他身體沒(méi)太大的問(wèn)題，只是正常衰老引起的，各種檢查做下來(lái)，也弄不出個(gè)所以然來(lái)，只能留院觀察。

    當(dāng)然了，與其說(shuō)是觀察，倒不如說(shuō)是療養(yǎng)，但鐘水養(yǎng)卻似乎已經(jīng)要踏上那條一直想要追隨家人的不歸路了。

    從醫(yī)院離開(kāi)之時(shí)，已經(jīng)是第二天，看著折騰了一夜的鐘水養(yǎng)含糊睡過(guò)去，幾個(gè)人才稍稍安心，離開(kāi)了病房。

    “人老了，不中用了，我先回去休息，晚上再來(lái)陪他說(shuō)話，你們也回去休息，勞煩道長(zhǎng)得空了把目今的形勢(shì)同世侄講一講，有什么疑惑也可以來(lái)問(wèn)我。”

    鐘木賢并非蒼蒼老矣的遲暮英雄，他的精氣神都非常好，陳沐也有些搞不明白，為何要將總堂的事情，交給傅青竹。

    不過(guò)陳沐既然決定要接手，自是不再猶豫的，當(dāng)即朝鐘木賢表態(tài)道：“世伯放心去歇息?！?/br>
    鐘木賢朝二人點(diǎn)了點(diǎn)頭，率先回房休息去了。

    待得鐘木賢的身影徹底消失，傅青竹才哼了一聲：“年紀(jì)也大不了我多少，怎地這么不耐扛，走，到我房間去，有事跟你說(shuō)。”

    陳沐本想回去跟紅蓮說(shuō)一聲，但到底是跟著傅青竹走進(jìn)了房間。

    “來(lái)人，來(lái)兩杯咖啡，不加糖不加奶?！备登嘀穹置魇莻€(gè)老道士，最地道的那種江湖人，竟開(kāi)口要喝咖啡，實(shí)在是有些突兀。

    不過(guò)陳沐對(duì)這個(gè)老道士越發(fā)看不透，再古怪的舉動(dòng)，眼下都已經(jīng)是見(jiàn)慣不怪了的。

    陳沐也不去碰咖啡，只是抽著煙桿子，朝傅青竹道：“有話快點(diǎn)說(shuō)，我要回去睡覺(jué)的?！?/br>
    傅青竹促狹地看了一眼：“我要是有個(gè)紅蓮圣母這樣的美人兒在等著，也巴不得早點(diǎn)回去睡覺(jué)……”

    他刻意加重了睡覺(jué)二字，那臉上也是一副老不正經(jīng)的表情，陳沐難免要皺眉頭：“對(duì)著你這張臉，道長(zhǎng)二字實(shí)在很難叫得出口……”

    傅青竹哈哈一笑，便嘬了口咖啡，砸著嘴，竟是打了個(gè)冷顫，估摸著對(duì)咖啡的味道并不習(xí)慣，只是想在陳沐面前擺擺樣子罷了。

    陳沐內(nèi)心里也是暗笑，不過(guò)面上卻仍舊悠閑地抽著煙桿子。

    “我就不跟你多廢話了，總堂的窘迫也該跟你說(shuō)道說(shuō)道了?！彼坪跸胍陲棇擂危登嘀竦降资乔腥肓苏}。

    “如今的檀香山，主要的生意是港口航運(yùn)和船舶維修，算是中轉(zhuǎn)，這已經(jīng)算是夠臟夠累的活了，但華人并沒(méi)有資格，大部分的華人都在受洋人的壓迫?！?/br>
    “他們漂洋過(guò)海，本想求一份安穩(wěn)，求一份富貴，但來(lái)到這里，夢(mèng)想?yún)s瞬間破碎，除了港務(wù)生意，檀島最重要的自是檀香，但檀香木已經(jīng)開(kāi)采得差不多了，如今大力推廣的是制糖和菠蘿罐頭?！?/br>
    “這些同胞過(guò)來(lái)之后，只能被轉(zhuǎn)買到甘蔗園，與黑人一起種甘蔗，或者去種菠蘿，這還不算最要命的，美利堅(jiān)人在這里建了水泥廠，被賣到水泥廠里做工，那才真是要命?！?/br>
    “水泥廠的粉塵很大，對(duì)這些工人的生死根本就不在乎，夜以繼日的工作不說(shuō)，工作過(guò)程中甚至沒(méi)有太多的保護(hù)措施，以致于很多人都得了癆病，干不了多久就會(huì)累死病死?！?/br>
    “可這些洋人對(duì)咱們?nèi)A人視若豬狗，大不了再去買一批，能在碼頭混個(gè)苦力的活已經(jīng)算是謝天謝地了?！?/br>
    “這些年，若不是國(guó)安會(huì)館以及鐘家的商會(huì)扶持，總堂在各處建立堂口，將同胞們的力量團(tuán)結(jié)起來(lái)，為華人謀求權(quán)力，早不知道要死多少人……”

    說(shuō)到此處，傅青竹也輕嘆了一聲。

    陳沐也沒(méi)想到會(huì)是這么個(gè)樣子，本以為漂洋過(guò)海，來(lái)到這里會(huì)有新的契機(jī)，以為這里是大世界，誰(shuí)知道會(huì)是人間地獄？

    傅青竹看了看陳沐：“你知道為何會(huì)是這等局面嗎？為何累活臟活只能是華人或者其他膚色的人來(lái)做，而白皮鬼卻坐享其成？”

    這問(wèn)題也有些明知故問(wèn)的意思。

    陳沐自然知道，洋人看不起華人，究其根本是清廷氣數(shù)已盡，各國(guó)洋人都快將大清朝給瓜分殆盡了。

    國(guó)家沒(méi)地位，國(guó)民在外自是要受盡欺辱，檀島對(duì)于洋人而言或許是人間天堂，但其他膚色的人，只能淪為最廉價(jià)的勞動(dòng)力。

    傅青竹也不消陳沐回答，繼續(xù)說(shuō)道：“眼下檀島有各種商會(huì)和同鄉(xiāng)會(huì)，東莞商會(huì)，潮汕商會(huì)，福建商會(huì)，上海商會(huì)和香港商會(huì)等等，大家都希望團(tuán)結(jié)起來(lái)，為同胞們謀求生存的機(jī)會(huì)。”

    “但各大商會(huì)都有自己的生意，想要擰作一處，卻并不容易，遇到大事或許還能相互扶持，平日里卻同樣少不了你爭(zhēng)我斗?！?/br>
    “甚至有些人，做了白皮鬼的走狗，散播人手，回到省港去騙那些無(wú)知的同鄉(xiāng)過(guò)來(lái)做工，簡(jiǎn)直就是為虎作倀！”

    傅青竹也是義憤填膺，陳沐更是緊握拳頭！

    雖然只是短短一番說(shuō)話，陳沐已經(jīng)能感受到為何這么多人寄盼著總堂能夠出面保護(hù)他們的安全了。

    “這里頭最兇殘的便是美利堅(jiān)人詹士魯根的大東亞人力公司，專門做人口販賣和走私生意，而他在東南亞的幫兇和打手，就是師爺譚的遠(yuǎn)東船務(wù)公司?！?/br>
    “師爺譚這個(gè)人，原來(lái)也是洪門的人，只是因?yàn)樾暮菔掷保恢鸪隽松介T，他心里頭記恨，就一直跟洪門作對(duì)?！?/br>
    “此人毫無(wú)節(jié)cao，給洋鬼子當(dāng)走狗，借著洋鬼子的扶持，很快就做大，名義上是船務(wù)公司，其實(shí)做的是走私和人口販賣，不僅僅是咱們?nèi)A人，大馬和其他地方的人，他賣得更兇狠?！?/br>
    “因?yàn)樗咚降氖擒娰Y，手里頭有槍有炮，船隊(duì)規(guī)模又大，洋鬼子大力扶持，所以根本就無(wú)人能撼動(dòng)他，唯有咱們，才能讓他生出一些忌憚來(lái)?！?/br>
    “師爺譚一直將咱們視為生死大仇，三番四次掀起血戰(zhàn)，若不是鐘家出面，聯(lián)合了各家商會(huì)的江湖力量，根本就無(wú)法對(duì)抗，稍有不慎，就會(huì)被洋鬼子抓住把柄，又咬掉咱們一塊皮rou?！?/br>
    傅青竹說(shuō)到此處，也是咬牙切齒，朝陳沐繼續(xù)說(shuō)道：“你的任務(wù)其實(shí)很簡(jiǎn)單，那就是搞垮師爺譚！”

    “只要能搞垮他，所有的一切都不是問(wèn)題了！”

    陳沐自是憤慨，可想要搞垮師爺譚，可不僅僅是派人去刺殺他就完事了的。

    他的船務(wù)公司實(shí)在太過(guò)龐大，又有洋鬼子撐腰，即便殺掉師爺譚，還有師爺李，師爺張，師爺王等等等等。

    所以想要徹底鏟除，就必須將他們的走私渠道徹底破壞，把他們的商業(yè)帝國(guó)徹底摧毀，否則根本就沒(méi)什么作用。

    只是他陳沐又不是做生意的，即便是鐘家，也必須聯(lián)合各家之力，才能勉強(qiáng)抵抗，自己沒(méi)人脈，沒(méi)人手，對(duì)商戰(zhàn)一竅不通，又能做些甚么？

    “沒(méi)個(gè)十年八年，怕是很難做到……”陳沐也是下意識(shí)輕嘆了一句。

    傅青竹卻是搖頭苦笑：“等不了這么久，人就是這樣，一旦習(xí)慣了這種生活，就會(huì)覺(jué)著自己是賤人，本該做這種工作，慢慢就會(huì)認(rèn)同了的……”

    “你想想，清人入關(guān)，要咱們留發(fā)不留頭，里頭不留發(fā)，多少人因?yàn)椴辉柑觐^而被殺頭？”

    “可現(xiàn)在呢？革命進(jìn)行得如火如荼，不少人已經(jīng)開(kāi)始剪去辮子，但也僅僅只是九牛一毛都算不上，絕大部分的人已經(jīng)習(xí)慣了辮子，甚至認(rèn)為沒(méi)有辮子就不是中國(guó)人，辮子是自古以來(lái)的傳統(tǒng)等等?！?/br>
    “革命黨人為了號(hào)召大家剪辮子，甚至出了賞金，那些個(gè)平素里為了占點(diǎn)小便宜，恨不得將爹媽都賣出去的人，竟寧可不要這些賞金，也要留著辮子。”

    “我這么說(shuō)，你應(yīng)該明白吧？”

    “如果咱們不能盡快搞垮師爺譚，這些被賣的人，就會(huì)認(rèn)命，產(chǎn)業(yè)一旦形成，很多人就會(huì)將被賣，當(dāng)成正經(jīng)的生意，長(zhǎng)此下去，人就會(huì)喪失所有血性，與被賣的豬狗無(wú)異了……”

    傅青竹并非危言聳聽(tīng)，大道理陳沐也明白，只是就憑他陳沐，又如何能扳倒師爺譚和洋鬼子？

    見(jiàn)得陳沐沉默不語(yǔ)，傅青竹也嘆了口氣：“誠(chéng)如你所言，想要徹底鏟除他們，短時(shí)間內(nèi)是沒(méi)辦法做到的，但想要維持局面，不讓他們得逞，卻不算太難?！?/br>
    “眼下的問(wèn)題是，咱們自己人并不團(tuán)結(jié)，根本無(wú)法形成穩(wěn)固的海外聯(lián)盟，只要你能夠?qū)⒏骷疑虝?huì)聯(lián)合起來(lái)，打斷骨頭連著筋，就有足夠的力量支撐下去了?！?/br>
    “這也是鐘先生為何指明了要你來(lái)救場(chǎng)的原因，你是洪門嫡系，又曾經(jīng)在香港聯(lián)合了諸多堂口，建立了和合桃的聯(lián)盟，甚至在英國(guó)人的槍口下，保住了九龍城寨?！?/br>