盡管從外面上看和普通的馬車沒有太大的差別，但實際上它比普通的馬車要快得多……不止是在速度上，反正費羅米娜從沒有見過哪輛車能自若地筆直穿過叢林、天地、湖泊、激流……更奇怪的是，所有人都會對它視而不見，或者說……只有奧斯維德希望他們注意到的時候，他們才會注意到這里有輛馬車。

    對于人類來講，即使是最優(yōu)秀的騎士和最優(yōu)秀的馬匹，從邊陲森林到王城也需要至少十天的時間，一般來講多少也要十五天。但是奧斯維德的馬車只用了兩天，這個速度幾乎能夠和騎龍相媲美……費羅米娜第二次從車廂中的座椅上揉著眼睛醒過來的時候，外面的景色已經(jīng)十分熟悉。

    王城最郊外的一個小村莊。

    過去軍隊時常會來這里做些幫助村民的小事，這也是訓(xùn)練的一部分。

    重新見到這幅景象，費羅米娜簡直要掉下眼淚來：明明只過去一個多月，她卻仿佛早在別的地方度過了一生似的。

    馬車穩(wěn)穩(wěn)地停著。

    見她醒過來，奧斯維德遞給她一塊手帕，示意她可以先擦擦臉。費羅米娜略微猶豫了一剎，還是接過了手帕。

    “我想在這里做一些準備再進城……”奧斯維德說。

    他看了看費羅米娜心神不寧的模樣，又補充道：“不會耽擱太久。”

    費羅米娜的確一刻都不想耽擱，她甚至希望能夠立刻奔進王城，問問他父親到底發(fā)生了什么，看看所謂的愛麗絲公主是否是她所想的愛麗絲，以及……杰夫是否真的還活著。

    但是她也知道馬車開得夠快了，而且這一定在某種程度上加重了奧斯維德的負擔(dān)。盡管很難看出跡象，可……雷克斯說過奧斯維德目前正處于身體虛弱的狀態(tài)。

    她竟然真的開始擔(dān)心奧斯維德了……

    費羅米娜紛亂的思緒里又加了一項難以理清的煩惱，但和她目前所糾結(jié)的事情比起來，這只是微乎其微的小事。

    “沒有關(guān)系……”她不自然地用心平氣和的語氣回答奧斯維德，“是我太著急了?！?/br>
    ……

    村莊小得連能夠暫時休憩的旅店都沒有，幸好村民都很熱情，在聽說他們是遭遇了一些磨難好不容易才回到帝國的“城里人”以后，相當友善而親切地接待了他們。由于村民的居舍大多實在小得可憐，最終還是村長好不容易騰出了自己的屋子，里頭有一主一客兩件房間，這才能讓性別不同又不是夫妻的旅人勉強住下來。家里的孩子都去城里上學(xué)了，他們夫妻自己則去其他村民家里擠一擠。

    這樣的淳樸讓費羅米娜眼眶發(fā)熱，這個地方是她的故鄉(xiāng)，這里的人是她的人民。

    午間，村長邀請了他們一起共進午餐……其實也只是村里人自己做的硬面包和自制的奶酪，頂多再有點蔬菜。奧斯維德不需要吃飯，因此借故繼續(xù)躲在房子里擺弄什么，費羅米娜卻滿懷心事地參加了。

    “在往前走一些就有個大點兒的小鎮(zhèn)了，穿過小鎮(zhèn)就是王都！”村長向她解釋道，哪怕費羅米娜明確表示過她認識路，“大概只需要一天左右就可以到達了……你們運氣真是不錯，公主的婚禮就在五天之后，正好趕得上！慶典足足會舉辦七天，我也真想帶我家的夫人去看看吶……”

    公主的婚禮這幾個字讓費羅米娜覺得有些微妙的古怪，畢竟在過去，公主只有她一個人而已。

    而且且從村長的話來看，這似乎會是個規(guī)格相當高的、真正的公主的婚禮。按照習(xí)俗，皇室成員結(jié)婚會有七天的慶典，就像是個節(jié)日一樣：前三天王都的集市免稅，允許所有人民自由交易，且不受時間限制；接下來三天城堡也將開放，允許人民自由出入，甚至是和王室成員交談；最后一天，婚禮將在傍晚舉行，集市會在中午閉市……這一日，國王為整個王都的人準備宴席，而舉行婚禮的兩個人將登上城堡后的高臺，在那里接受教會的祝福。

    “這一路我都在聽人們談?wù)撨@件事，”費羅米娜盡量自然地問道，但她始終覺得自己的聲音十分僵硬，“但是在我離開王城的時候，并沒有聽說國王還有第二個女兒?。俊?/br>
    “噢……這是最近才發(fā)生的事，剛剛聽說的時候我也感到很吃驚，畢竟第一公主殿下才死在戰(zhàn)場上還沒有多久……哎……”村長方才還眉飛色舞的表情稍微黯淡了點，但很快又明亮起來，“不過愛麗絲公主也是值得這一切的……她好不容易才從那個可怕的戰(zhàn)場上逃回來，最近幫了教會許多忙，聽說還冒死帶回了那個在邊陲森林里的恐怖殘暴的魔族的弱點……那個魔族叫什么來著？算了……反正國王陛下出于憐憫和感激賦予了她公主的名號，真是個幸運的姑娘啊?！?/br>
    “她是個好公主，真的很親切，長得也很漂亮……”村長夫人這時插話進來，“前幾天她還親自帶了很多食物和布來城外分發(fā)給我們，因為聽說了我們今年收成不好的事?！?/br>
    村長道：“兒子寄了信回來，說愛麗絲公主在王城里也很親民，一點架子都沒有，每次出現(xiàn)都會微笑著和大家打招呼，很有禮貌……要是我有個這樣的女兒就好了?！?/br>
    他們一邊咬著面包，一邊三言兩語地說著。

    ……那確實是愛麗絲。

    聽他們的描述，費羅米娜越來越確定這一點，只是和往常聽別人夸贊愛麗絲時發(fā)自內(nèi)心的高興感不同，她隱隱地覺得不安……還有一種……說不出的怪異感。