進忠不敢隱瞞，“是命人用金寶嵌飾的錦幰鈿車送回揚州，還賜予她一對玉如意、金瓶和綠玉簪，甚為厚待?！?/br>
    嬿婉長舒一口氣，“只要皇上最近膩味了，便是賞賜豐厚些，也當是這些日上取樂的花銷了?！?/br>
    進忠躊躇著道：“是，是。昭柔雖然去了，可知府新薦了一位姑娘來，叫作水沐萍的，皇上喜歡得緊?！?/br>
    嬿婉春山暗蹙，輕鄙道：“這個又是什么來歷？不會又是評彈的女先兒吧？”進忠搓著手，不知該怎么說，嬿婉蹙眉，“有什么不可說的，左右離了宮里，皇上是沒什么忌諱的了?！?/br>
    進忠只得道：“是個歌伎，秦樓楚館里第一把好嗓子，最會唱俗語俚曲。知府說皇上要了解民情，最合宜聽這些，所以兩日前送了來。”

    嬿婉一驚，死死按捺住了，問：“皇后可知道了？”

    進忠思付著道：“師父和我、進保都知道了。想必皇后娘娘也會知道。在行宮里出入，哪里瞞得住。為了前頭昭柔的事，皇后娘娘已經(jīng)嚴禁底下的奴才多口了?！?/br>
    嬿婉愁腸百結(jié)，道：“你先回去，仔細留意著?！边M忠答允著，恭謹退下了。

    次日起來，依舊是在“蕉石鳴琴”用早膳。待到眾妃齊坐，皇帝卻久久未來?；实垡幌蛑匾曇?guī)矩，少有這般晚起的。

    如懿緩緩目視在座的嬿婉、慶妃、穎妃與香見，眾人皆是面面相覷，其余諸位貴人、常在更是茫然無措。

    穎妃最快人快語，“皇后娘娘別瞧臣妾，這些日子臣妾若不是隨著姐妹們一塊兒，怕也見不到皇上?！?/br>
    香見冷冷不言，嬿婉賠笑道：“皇后娘娘’臣妾也不知。”

    如懿思忖片刻，安之若素，“那就再等?！?/br>
    ―直等到寶鼎香煙冷，皇帝才到了。眾人餓得金星四起，少不得松了一口氣起身請安。才一抬頭如懿便怔住了，皇帝雙目微紅，眼下發(fā)青，面色無華，神色倦怠，顯是一夜不得好眠。

    皇帝許了眾人落座，如懿已然猜到幾分，奉上一碗新煨好的九絲湯，道：“這是皇上喜歡的揚州九絲湯。這邊的廚子學(xué)著用干絲外加火腿絲、筍絲、銀魚絲、木耳絲、口蘑絲、雞絲烹調(diào)而成，又加了竹蟶調(diào)味，以增鮮香?；噬舷葒L嘗，以解饑冷疲倦。”

    皇帝呷了幾口，頗有滋味，臉色緩和許多，眾妃才依次動筷。

    這一膳用得沉悶?；实鄣钠＞雽懺谀樕?，眾人也不敢多問，唯如懿不動聲色道：“行宮臨近西湖，水聲帶著絲竹弦樂，怕是擾了皇上清夢吧。臣妾今日便請令貴妃一同細査，何處樂聲驚擾皇上，一并去了才好?！?/br>
    嬿婉—驚，忙向如懿使眼色。如懿渾然不覺，只轉(zhuǎn)頭對香見道：“上回你跳得胡旋舞極好，回宮后也指點下含中舞姬，可好？”

    皇帝有幾分尷尬，打了個呵欠，掩飾道：“朕久不來杭州，夜游西湖倦了。御舟上難免有歌舞雅興，皇后不必計較。”

    如懿取了銀匙，緩緩攪著盞中的杏仁牛乳，“皇上說得是。旣是這般好歌樂，臣妾與諸位meimei愿一同觀賞，還請皇上不吝恩賜?！?/br>
    皇帝咳嗽幾聲，笑道：“皇后的建議不錯。若是有月明風清之日，一定邀人同賞?！被实壅f著，草草用了些東西，便回自己殿閣去。    如此，眾人也便散了。

    如懿向太后請安后，便回到自己的青梧閣中。太后年邁，不耐久游，一直在自己的絳華館中歇息，也不大出來與眾人一同用膳，自享清靜。

    如懿回到殿中，便有悒悒之色。容珮笑著奉上龍井來，道：“地道的龍井，在杭州喝才最得宜，皇后娘娘細嘗嘗。”她見如懿眉目怏怏，便道，“娘娘是怎么了？”

    如懿勉強振作心緒，道：“我們出來那一日正是凌云徹死祭，他離世三年，唯有本宮與江與彬、惢心、李玉才敢偷偷祭祀。今年本宮與你出宮倉促，只得提前一晚為他焚香祭告。希望他在天有靈，可以原諒本宮的粗率?！?/br>
    容珮黯然悲傷，“凌大人是有擔當?shù)娜?，可我們能為他做的，也只有這些?！彼πα诵Γ叭羰橇璐笕擞兄?，明白娘娘對他的哀思，也會欣慰。”

    二人正言語，卻是李玉帶著人來，手中各捧了一個食盒。如懿一一瞧去，都是江南名點：千層油糕、雙麻酥餅、翡翠燒賣、野鴨菜包、蟹黃蒸餃、雞絲卷、四喜湯團。

    容珮詫異，摸著鬢邊的燒藍串瑪瑙珠花，道：“這個時候既非午膳也非晚膳，怎么送了點心來？”

    李玉道：“皇上說了，這幾日皇后娘娘出游辛苦，便找些地方點心來請娘娘品嘗，以慰辛勞?！?/br>
    說罷，一行人放下東西，便出去了。

    容珮細細看了一遍，為難道：“不是甜的就是咸的，都是好吃又黏牙的東西。這么多可怎么吃得完呢？”

    如懿苦笑道：“你還不明白么？皇上在原不在吃東西的時候送來這些，只是為了提點本宮，緊緊堵著自己的嘴，不必多言。”

    容珮心頭一緊，試探著道：“皇后娘娘問了昨夜笙歌之事？”

    “你也聽見了，那些隱隱傳來的詞調(diào)唱的是什么yin詞艷曲？令貴妃昔日以昆曲博得寵幸，好歹那是雅樂?？苫噬先缃袢返?，都是什么？也太不知保重了。”

    容珮只得婉轉(zhuǎn)勸道：“只要皇上不是過分，皇后娘娘就睜一眼閉一眼吧。日子難熬，可不都是這樣熬?！?/br>