如懿輕嘆如風(fēng)：“冒險(xiǎn)救父的是永珹，若不是他放箭射殺受驚的野馬，皇上也不能得保萬(wàn)全。說(shuō)到底，永琪不過(guò)是個(gè)最癡傻的孩子，只會(huì)擋在皇上身前以身犯險(xiǎn)罷了?！?/br>
    凌云徹道：“以身犯險(xiǎn)舍出自己才是最大的孝心。背后放箭，說(shuō)得好是救人，若放的是冷箭，或許也是傷人了。”

    如懿忽然目光一凝，冷然道：“凌大人，雖然本宮當(dāng)日未在木蘭圍場(chǎng)的林中，但一直有些疑惑?；噬嫌鲭U(xiǎn)，怎么凌大人和永珹、永琪便會(huì)那么巧就出現(xiàn)救了皇上？”

    如懿斂聲注目于凌云徹，似要從他臉上尋出一絲半痕的破綻，然而承接她目光的，唯有些許訝異與一片坦誠(chéng)。凌云徹拱手道：“皇上洪福齊天，也是上天垂恩，給微臣與兩位阿哥這樣救護(hù)皇上的機(jī)會(huì)罷了?！?/br>
    他的淡定原在如懿意料之中，卻不想如此無(wú)懈可擊。如懿暗笑，她也不過(guò)是在疑心之余略作試探而已，時(shí)過(guò)境遷，許多事已無(wú)法再?gòu)夭?。而凌云徹的表情，給了她的揣測(cè)一個(gè)阻絕的可能。

    如懿盈然一笑，神色瞬間松快，和悅?cè)缗L(fēng)醺然：“凌大人無(wú)須急著辯解。本宮此言，不過(guò)是長(zhǎng)久以來(lái)的一個(gè)疑問(wèn)而已。自然了，永琪當(dāng)年不過(guò)十二歲，能救護(hù)皇上也是機(jī)緣巧合而已。只是……”她略略沉吟，“自從圍場(chǎng)之事后，這兩年皇上每每去木蘭秋狝，都要格外加派人手跟隨，總不能暢快狩獵，也頗束手束腳。且當(dāng)年暗中安置弓弩放冷箭之人一直未曾查明，到底也是一塊心病。連本宮也日夜擔(dān)憂，生怕再有人會(huì)對(duì)皇上不利。凌大人時(shí)時(shí)追隨皇上身邊，有這樣的陰狠之人潛伏暗中，只怕大人也要懸心吧？”

    凌云徹的目光如同被風(fēng)撲到的燭火微微一跳，旋即安穩(wěn)如常：“當(dāng)日皇上說(shuō)過(guò)一句話，微臣銘記于心。皇上說(shuō)：‘忠于朕的人都來(lái)救朕了！害朕的人，此時(shí)一定躲得最遠(yuǎn)！’”

    如懿的語(yǔ)氣隱然有了一絲迫人的意味：“本宮倒是覺(jué)得，有時(shí)候救人的人，也會(huì)是害人的那人。凌大人認(rèn)為呢？”

    凌云徹起身，一揖到底，以一漾溫和目色相對(duì)：“娘娘說(shuō)得是。當(dāng)日微臣細(xì)察過(guò)，那兩支暗箭都不曾喂毒。若皇上在原地不動(dòng)，應(yīng)當(dāng)只是虛驚一場(chǎng)?！?/br>
    “是么？”如懿目光澄明，如清朗雪光拂過(guò)于他，“那么凌大人，那日，你做了什么？”

    凌云徹一滯，眸光低回而避，額上已生出薄薄汗珠。片刻，他決然抬首：“皇后娘娘，當(dāng)日微臣牽穎嬪娘娘的愛(ài)駒在外遛馬，曾先入林中，發(fā)現(xiàn)架于樹(shù)枝間的弓弩?！?/br>
    如懿疑惑道：“本宮記得那時(shí)查明，那弓弩并非需要有人當(dāng)場(chǎng)施放冷箭，而是架在樹(shù)枝間以銀絲繃住。只要銀絲一受觸碰斷裂，冷箭自會(huì)發(fā)出。”

    “是。因樹(shù)林偏僻，少有人來(lái)，所以微臣只是好奇，因而掩在樹(shù)后觀望。誰(shuí)想皇上起興追馬至林間，枝上弓弩便發(fā)，駭然眼見(jiàn)變生肘腋。且當(dāng)日那野馬驟然闖入林間，也是因?yàn)椴菽鹃g涂上了發(fā)情母馬的體液，才引得野馬奔來(lái)躁動(dòng)。圍場(chǎng)官員也有說(shuō)是有人備下弓弩只為射殺野馬。”

    如懿道：“凌大人不覺(jué)得這話是推脫之詞么？難怪皇上之后震怒，要嚴(yán)懲木蘭圍場(chǎng)的官員。依本宮看，只怕真是有人費(fèi)盡心機(jī)要暗害皇上，借以自重?！?/br>
    凌云徹將肺腑之音盡數(shù)吐出：“今日皇后娘娘既然疑心，那微臣一定細(xì)細(xì)查訪。只要是皇后娘娘吩咐的，微臣都會(huì)盡力去做，盡心去做，以還娘娘一個(gè)明白交代。”

    如懿涂了胭脂紅蔻丹的指甲映在白玉茶盞上，瑩然生輝。她輕抿茶水，柔聲道：“本宮何曾吩咐過(guò)你什么，一切皆在大人自己?！?/br>
    午后的日光被重重湘妃竹簾濾去酷熱的意味，顯得格外清涼。凌云徹有一瞬的怔忡，望著眼前的女子，梨花般淡淡的妝容，隱約有蘭麝逸香，那雙水波瀲滟的命眸似乎比從前多出一絲溫柔，是那種難得而珍貴的溫柔。似乎是對(duì)著他，亦像是對(duì)著她所期許的未來(lái)。她秀長(zhǎng)的眉眼總是隱著淺淡的笑意，那笑意卻是一種慣常的顏色，像是固有的習(xí)慣，只是笑而已，卻讓人無(wú)法捉摸到底是喜是怒。

    他在自己怔忡醒來(lái)的須臾，有一個(gè)念頭直逼入心，若她的笑是真心歡喜便好。

    凌云徹黯然躬身，徐徐告退，走出重重花影掩映的翊坤宮。有帶著暑熱的風(fēng)灌入衣衫的縫隙，他只覺(jué)得涼意透背，才知冷汗已濕透了一身。舉手抬目，凌云徹望見(jiàn)一片湛藍(lán)如璧的天色，仿佛一塊上好的琉璃脆，通透澄明。恰有雪白的群鳥(niǎo)盤(pán)旋低鳴，振翅而過(guò)。

    他的心在此刻分明而了然，若不為她，亦要為了自己。千辛萬(wàn)苦走到這里，豈可便宜了旁人，都得是自己的，是她的才好。

    如懿看著凌云徹離去，面上不覺(jué)銜了一絲溫然笑意：“容珮，著大紅袍還有多少？”

    容珮答道：“這大紅袍是今春福建的貢品，咱們吃了小半年，還有五六斤吧?！?/br>
    如懿笑道：“那便盡數(shù)留著給凌大人，賀他來(lái)日升遷之喜。”

    容珮取過(guò)一把翠綠黃邊流蘇芭蕉扇，一下一下扇出清涼的風(fēng)：“娘娘便這般篤定，凌大人一定會(huì)有這樣的大喜？”

    如懿睫毛輕輕揚(yáng)起，便如蝶翼?yè)渖?，露出深幽如水的眼波：“不是大喜，便是大悲，他沒(méi)有選擇?！比畿矤縿?dòng)湘妃竹簾上的五色絲線流蘇，半卷輕簾。一眼望去，庭院中錯(cuò)錯(cuò)落落開(kāi)著芍藥、龍膽、合歡、蔦蘿、鳳仙、石榴、木香、紫薇、惠蘭、長(zhǎng)春、笑靨、月季、百日紅、千葉桃、玉繡球、飛燕草，紅紅翠翠，繽紛絢爛，如堆出一天一地的繁華金色。彼時(shí)荷錢(qián)正鑄，榴火欲燃，迎著雕梁燕語(yǔ)，綺檻鶯啼，靜院明軒，溶溶泄泄。誰(shuí)會(huì)想到這般氣序清和、晝長(zhǎng)人倦的天地里，會(huì)有著讓人心神難安的來(lái)日。