窗外一枝紅梅旖旎怒放，皇帝凝眸片刻，眸中如同冰封的湖面，除了徹骨寒意，不見一絲動容之色:“生生死死，花開花落，皆是命數(shù)。她心性狠毒，害死了朕的璟兕和六公主。想來老天也不會庇佑!”皇帝停一停，慢慢啜著一碗野雞崽子酸筍湯，不疾不徐道，“若嘉貴妃真不行了，便叫內(nèi)務(wù)府預(yù)備著后事吧。別一時間亂起來，沒個著落。”

    如懿便也仿若無事一般:“嘉貴妃的后事臣妾可以吩咐內(nèi)務(wù)府去辦。左右外頭不知道嘉貴妃所作所為，后事必得顧及顏面，還是得給她死后哀榮，別叫旁人生了無謂的揣測?！?/br>
    皇帝的眉宇間有淡淡的陰翳:“你懷著身孕，別沾染越不相干的?；奘?。等朕有了打算，交給純貴妃和愉妃料理便是?！?/br>
    如懿凝神，笑得一臉婉順，道:“皇上，嘉貴妃這樣病著，她的兩位阿哥總養(yǎng)在阿哥所也不成事，總得托了人照管才好。尤其永璇，腿上落了傷，嬤嬤們再細(xì)心，怕也照顧得不夠周全?！?/br>
    皇帝隨口道:“永珹那個不孝子己經(jīng)出去了，永璇腿腳不便，永瑆年幼，是該有個養(yǎng)母照顧便好?；屎蟮囊馑际恰?/br>
    如懿道:“阿哥所的事一直是婉嬪幫忙料理著，婉嬪年長無子，人也細(xì)心溫順，交由她照顧也是好的。再者……”

    皇帝點頭道:”也好。他們的生母陰毒不訓(xùn)，養(yǎng)母是得格外安分的才好。婉嬪雖好，到底還是在這后宮里。朕的意思，是想交由壽康宮的太妃們撫養(yǎng)，讓永瑆每日聆聽佛音禪語，也好修個好心性?！?/br>
    皇帝這般說，自然是不欲在宮中時常見到永瑆，才挪去了素日不必相見的太妃們那里。如懿心知皇帝對金玉妍是厭惡到了極處，也不便反駁，只道了會去安排。零星又說了幾句皇子們讀書的事，皇帝便回了養(yǎng)心殿處理政務(wù)。如懿月份漸大，起坐極不方便，便只送了皇帝到殿門口。因著家常，如懿只披了件雍紫毛邊的銀狐琵琶襟馬甲，皇帝含笑替她緊了緊微松的領(lǐng)口，溫言道:“今夜是十五月圓之夜，朕會再過來陪你，也陪陪咱們的孩子?！?/br>
    這頓飯如懿無甚胃口，用完了膳慢慢吸著茶水看著宮女們收拾膳食。

    容佩見收拾的宮人們都出去了，方才道:“活該!皇上就早該這么不待嘉貴妃了，也省得她一副狐媚狠毒的心腸。奴牌看了心里真痛快!”

    如懿銜了一絲快意:“待見不待見，原本就在皇上一念之間?！彼苏?，赤金護(hù)甲敲在紫銅手爐上叮當(dāng)作響，“容佩，本宮會不會也有那一天呢?”

    說完，連她自己也嚇了一大跳。容佩臉都白了，慌忙道:“娘娘，您說什么哪?您是皇后，怎么會和她們一樣!”

    如懿有些惘然，心下迷迷瞪瞪的，脫口道:“皇后也是女人，也不過是皇上的女人之一。今日待見的，或許也有不待見的一日?！?/br>
    容佩嚇得趕緊捂住她的嘴，急得赤眉白眼道:“皇后娘娘，您是最尊貴的女人，不興這樣胡說的。”

    如懿黯然片刻，靜靜地望著窗外突然烏沉的天空:“天暗下來了呢?！?/br>
    鉛云低垂，暗暗壓城，有簌簌的響聲撲撲打在檐上。容佩望了幾眼，便道：“娘娘，是下小雪了呢?！?/br>
    如懿這才覺得有些寒意，微微瑟縮著道：“是?。∈辉吕锪?，是該下雪了?！?/br>
    容佩便道：“奴婢去替娘娘換個新手爐暖暖，再加兩個炭盆進(jìn)來?！?/br>
    如懿點點頭，聽著外頭的雪聲沙沙，心里牽掛不已：“你去閱是樓看看，永琪在讀書么？若是在，讓人給他添些冬衣和手爐。永琪只顧著讀書，不在這些事上留心，伺候的奴才怕是有不周到的?！?/br>
    容佩答應(yīng)著去了。如懿坐在那里，只覺得周身寒浸浸的，便著幾個小宮女伺候著午睡了。

    第十六章 淑嘉

    金玉妍是在當(dāng)天傍晚過世的。下著小雪的冬夜，宮人們自然疏懶了許多。到了夜間時分，伺候玉妍的宮人們才發(fā)現(xiàn)她早己沒有了氣息，像一脈薄脆枯葉，被細(xì)雪無聲掩埋。

    似乎是預(yù)知到了死神的來臨，玉妍難得地穿截整齊了，梳洗得十分清爽干凈，還薄薄地施了脂粉，猶如往常般明媚嬌艷。她換了一身李朝家鄉(xiāng)的衣裝，玫紅色繡花短上衣，粉紅光綢下裙，梳了整整齊齊的一根大辮子，飾以金箔寶珞，一如她數(shù)十年前初入王府為侍妾的那一日。

    伺候她最久的麗心來如懿宮中報喪，哭泣著道：“晌午過后，貴妃小主就命奴婢替她梳洗。奴婢還以為小主是聽了皇后娘娘的勸，終于想開了。誰知道梳洗完了小主說要一個人靜一靜，到了傍晚咱們送晚膳進(jìn)去時，才發(fā)現(xiàn)小主已經(jīng)沒氣了?！?/br>
    此時，如懿正在卸妝等著皇帝過來，聽得這個消息，神色平靜，波瀾不興。有快意的痛楚犀利的劃過心間，半晌，她才緩緩問道：“嘉貴妃去的時候可安靜么？”

    麗心傷心道:“很安靜，如同睡去了一般，臉上還帶著笑?！?/br>
    如懿靜了片刻，輕輕擺手:“去稟告皇上吧。好好說，就說嘉貴妃去得安樂?！?/br>
    麗心哭著退下了。如懿緩步走到窗前，外頭積了一地的雪水，還不如下得大些，白白的，一片干凈。如今望去，只覺得濕流滾水汪汪的，很是粘膩汪蕩，不尷不尬。就如同玉妍錦繡的一生，最后還是落了這樣一個不尷不尬的結(jié)局。

    次日是十一月十六，老天爺停了雪，卻是淅淅瀝瀝地下起雨來。這樣的寒冷天氣，下雨更麻煩過下雪，愈加讓人心情抑郁。蘇綠筠、嬿婉和海蘭等幾個高位的嬪妃們先趕到了皇后宮中問安。皇帝與如懿并肩坐著，兩人都是郁郁不樂的樣子。殯妃們自然前晚就得到了金玉妍離世的消息，雖然金玉妍在宮中人緣極差，并無人喜歡她，但嬪妃們見了面總難免唏噓幾句，又著意寬慰了帝后一番，言語間盡是姐妹情深。