有人也許因為大理城地處西陲、偏遠閉塞而瞧不起它，但實際上，在這個時代的世界城市排行榜上，它能排到第十四位。而且在它之前，絕大多數(shù)是宋朝的城市。所以說，它的繁華雖無法與汴京城相比，但遠在世界上絕大多數(shù)城市之上。

    至少這個時代的歐洲是沒法比的……

    大理的夜里雖不及汴京城那樣市肆繁華、游人如織，卻也有許多穿著白sè襯里、套著絲絨領(lǐng)褂，系著短圍腰的小伙子，一手提著燈籠，一手牽著心愛的姑娘，漫步在星光與花香交匯的街道上，甜甜蜜蜜的談情說愛。

    遠處，不知誰拉動著龍頭三弦，唱起了那撩人的民謠：

    ‘小情妹，咱是兩河水一對。

    咱是兩江魚一雙，合流處相會。

    蜜蜂想采花心糖，金魚想嘗海水味。

    水想魚來魚想水，只等一相會……’

    歌聲被chūn夏之交的宜人微風，送到了大理城的大街小巷，也送到了馬車上的二人耳中。

    ‘這么美的地方，也會有刺殺么？’宋端平?jīng)]出聲，但心里頗為希望，這世外桃源的安寧，能保持到天長地久。

    ‘嗖嗖嗖……’突然有弓弦聲、破空聲從四面響起，打破了他滿心的文藝腔。

    好幾只支短箭穿過車窗，牢牢的釘在馬車內(nèi)壁上，

    “有刺！”馬車外，吶喊聲、兵刃聲、慘叫聲響成一片：“保護大人！”

    “殺??！”百多名身穿黑衣的刺，高舉著兵刃從四面八方涌過來，許多人還拿著手弩，裝備極為jīng良。

    相府侍衛(wèi)在最外層，在第一波弓箭下，便死傷無算，此刻更是承受著刺們，瘋狂的白刃相加。

    那些刺的武功出奇高強，而且悍不畏死。招招致命，中者立仆、絕無幸免。

    “小心，他們兵刃上有見血封喉！”有相府衛(wèi)士看出了異樣，高聲提醒著同伴。

    因為是在城中赴宴，所以陳恪只帶了幾十名侍衛(wèi)，再加上幾十名相府侍衛(wèi)，人數(shù)還不如對方多，而且對方各個武藝高強、無比兇悍。且兵刃又帶毒。一轉(zhuǎn)眼就把相府侍衛(wèi)砍殺得七七八八了。

    好在這時候，皇城司的侍衛(wèi)們，也從慌亂中鎮(zhèn)定下來。在玄玉和尚和王韶的率領(lǐng)下，加入了戰(zhàn)團。

    玄玉的功夫又有長進，一根jīng鋼禪杖使得出神入化。潑水般舞起來，一人就能敵住四五人。

    王韶沒想到，這個平rì里到處虔誠拜訪高僧的小和尚，武藝竟如此之高。不由好勝心起，一抖手中的長劍，逼退了面前的兩人道：“小玉兒，我們比一比吧！”

    “比什么？”

    “看誰殺人多?！?/br>
    “阿彌陀佛?！毙窨诶镄宦暦鹛?，一杖便敲碎了一顆腦袋。

    王韶這才發(fā)現(xiàn)，小和尚是貌似忠厚。實則jiān詐。趕緊仗劍殺上前，左沖右突，每一劍都刺向?qū)κ值囊Α?/br>
    在這兩位高手的率領(lǐng)下，侍衛(wèi)們士氣大作，沒有像大理衛(wèi)士那樣潰敗下來，堪堪抵擋住了對方的進攻。

    馬車上，陳恪和宋端平本打算下去助戰(zhàn)。但見侍衛(wèi)們穩(wěn)住了陣腳，也就不著急下去了……這黑燈瞎火的，他們又不是玄玉和王韶那種‘萬花叢中過，片葉不沾身’的絕頂高手，萬一要是掛點彩。毒發(fā)身亡就不劃算了。

    還是在馬車里，等大理國的援兵吧……這里距皇宮不遠。御林軍應(yīng)該已經(jīng)聽到了，估計轉(zhuǎn)眼趕過來。

    但大理的御林軍遲遲未到，反倒是大宋的侍衛(wèi)先一步趕到了。

    酣戰(zhàn)中，遠處腳步聲紛沓而來，火把通明，還能聽見侍衛(wèi)的叫喊聲：“休要走了刺！”

    那些刺見勢不妙，急忙cháo水般退走，有來不及被包了餃子的，便毫不猶豫倒持兵刃，刺入自己的身體……

    見外面大局已定，陳恪松口氣，又皺起眉道：“動手吧，扎準點?！?/br>
    “要不還是你自己來吧……”

    “我沒有自殘的興趣?！?/br>
    “那我不氣了……”

    ‘噗……’

    “哦，你大爺?shù)摹?/br>
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    這時候，大理國的御林軍終于也趕到了，大隊侍衛(wèi)把馬車里外三層圍上，jǐng報徹底解除。

    看著大街上尸橫滿地，大理國的帶隊指揮使嚇壞了，忙點頭哈腰的道歉，又問可否傷到諸位大人。

    李全氣急敗壞的踹了他兩腳，罵道：“我們大人要是傷到一根汗毛，非拆了你大理的鳥皇宮！”說完湊到車邊問道：“大人沒事吧？”說著話打開車門，登時驚呆了——只見陳恪肋部中箭，靠在宋端平的懷里，半身已經(jīng)被鮮血染紅。

    “大人中箭了?！彼味似降秃纫宦?，面如生鐵道：“快回禮賓館！”

    大理皇宮中，段廉剛剛睡下，便被自己的侍衛(wèi)長叫了起來。

    段廉睡眠質(zhì)量極差，剛剛有些睡意，又被吵起來，自然心煩意亂，怒道：“何事如此驚慌？”

    “陛下，大事不好了，大宋使團遇刺，副使大人中了毒箭，xìng命危在旦夕！”

    這一聲稟報，比什么都提神，讓段廉從床上跳起來，顧不上穿鞋，便掀開珠簾道：“你再說一遍？”

    侍衛(wèi)長便講述了一遍詳情。

    “宋使現(xiàn)在如何？”段廉嚇壞了，宋使要是死在大理，大宋肯定要震怒的。

    “兇多吉少了。刺的兇器，都淬了見血封喉之毒。”

    “啊……”段廉的臉sè更白了：“快派太醫(yī)去禮賓館。另外關(guān)閉城門，沒有我的命令不許開門。同時大索全城，一定把兇手揪出來！”

    三道旨意下去，大理城亂成了一片，御林軍連夜舉火出動，挨家挨戶敲門，搜查刺的行蹤。

    這一夜，多少人不眠……

    大理皇帝段廉，赤著腳在寢宮里踱步半天，然后把本家的將領(lǐng)叫來。連下幾道密旨，又命人更衣，出宮去禮賓館探視。

    在他之前，高家已經(jīng)先一步到了。因為刺殺案，是發(fā)生在從高家赴宴回去的上，高智升父子連夜到禮賓館探視，卻被憤怒的侍衛(wèi)們擋了駕。好說歹說，也還是吃了閉門羹。

    “父親。我們回去吧。”高升泰無奈的轉(zhuǎn)回身來。

    “唉……”高智升好像一下老了好幾歲。嘆息著在兒子的攙扶下，坐上了馬車。

    “是什么人如此大膽？”高升泰跟上車來，在父親對面坐下。輕聲道：“竟敢栽贓我們？”

    “我也不知道”，高智升嘆口氣：“抓到刺了么？”

    “都是死士，沒有活口?！备呱┑溃骸暗幢鳌６际莾z人常用的彎刀?！?/br>
    “不可能，除非他們活膩了?！备咧巧龘u頭道。

    “那會是什么人？”高升泰道：“楊家？”

    “楊家也不太可能，雖然楊允賢有些缺心眼，但他沒必要為了毀掉段家冊封的希望，就派人行刺宋使。”高智升皺眉道：“要是把宋軍引入大理，他還怎么造反？”

    “那么還有誰？難道是段廉？”

    “他沒那個膽子?！备咧巧龘u頭道：“何況宋使死在大理，他還怎么求冊封？”

    “那可真沒人了”，高升泰無奈道：“這是從哪里冒出來的一幫人??！”

    “猜不到就不猜了，先應(yīng)付眼下吧?！备咧巧齻?cè)耳聽著城中傳來的兵荒馬亂之聲。嘆口氣道：“明天我親自去一趟特磨道，讓儂族把儂智高交出來。”

    “也只能如此了……”高升泰也嘆了口氣，現(xiàn)在最要緊的，就是不要給宋軍入侵滇東的借口。

    父子倆正說著話，外面侍衛(wèi)稟報說，皇帝也來了。

    高升泰掀開窗簾，便見段廉的玉輿被抬進了禮賓館。方才他們被擋在門外。段廉卻進去了，這種差別讓高家父子的臉sè，都分外難看。

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    翌rì早朝，京尹通報了昨rì宋使遇襲的消息。許多蒙在鼓里的官員，這才知道昨晚大索全城是為了什么。

    當然。更多人早就知情，此刻滿心惴惴的觀望事態(tài)發(fā)展。

    “這是大理國最大的危機。寡人宣布……”段廉雖然頂著一對黑眼圈，但一臉決絕迥異于往rì，他的目光掃過眾大臣，最后落在楊、高二人身上，沉聲道：“自即rì起，京城進入jǐng戒狀態(tài)，城門關(guān)閉，搜查刺！沒有寡人的命令，任何人不得出城?！?/br>
    “連老夫和相國也不行么？”楊允賢的臉sè很難看。眼看就要發(fā)動了，卻出了這等狀況，老家伙自然心里躥火?，F(xiàn)在又聽到段廉這樣說，忍不住發(fā)作起來。

    “不是寡人想限制太師”，段廉習慣xìng的陪笑解釋道：“這是做給宋使看的，他們一定要抓住兇手，我們只有盡最大誠意，才能平息他們的怒氣?！?/br>
    “哼……”段廉拿宋使壓他，楊允賢還真沒辦法，他本來就有嫌疑，若是非吵嚷著要離京，宋朝人豈能不懷疑他？

    “另外”，段廉起身沉聲道：“要派出使團向大宋解釋此事……”