轉(zhuǎn)過年來，到了二月份，因為某樁意外事件，紅水河工程，已不可能按期完工了……

    根據(jù)各施工段的進度情況，開通航所必修的四十三灘中，已經(jīng)修完了三十六灘，剩下最為艱難的七灘，工匠們雖拼力開鑿，但依舊險象環(huán)生，仍須數(shù)次轉(zhuǎn)運才能通過。

    此段約百里的河道能否開通，也是各方面爭議的焦點。鑒于此處險灘鱗接，巖窄難行，陳恪、沈括以及特意趕來的蘇頌三人再次組織會勘，為顧全局工程，最終陳恪做了讓步，同意暫時避開此七灘，改用旱道……在大修河道的同時，沿河的驛道也修建完畢，平坦寬闊的水泥，沿途六十里一驛，完全是宋朝國道的標準。

    其實在陳恪，自然斷不肯稍留不盡，貽功虧一簣之憾，但工匠們已然竭盡全力，只能先以旱權(quán)宜，等到來年再圖暢通了。不過盡管對七灘完工不報希望，他卻沒有下令停工，反而把獎勵標準提高，鼓舞身心俱疲的官民們不要松懈，能把硬骨頭啃掉一點算一點。

    其實落到今天這般田地，并非沈括低估了工期，而是因為天災(zāi)**……

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    這樣浩大的工程，自然引起大理國內(nèi)的注意和不安。

    不安是很正常的。千里紅水河，在之前的千年里，一直是‘蠻夷資為天塹，商旅視為畏途’的存在，也是大理國得以偏安的重要條件。難以想象，大理國若沒有山高水深的天然屏障，當年宋太祖能說出‘此地非吾所有’的話來。

    盡管大理君臣已經(jīng)獻土歸降，但誰都知道，那只是名義上的稱臣。所謂‘天高皇帝遠’，不正此處最好的寫照？可要是大宋把紅水河修成航道，從此天塹變通途，朝廷對大理的控制力將大大增強。

    這是仍滿心在大理做土皇帝的各諸侯。無論如何也不愿看到的。但現(xiàn)在大理是大宋的領(lǐng)土，他們是大宋的臣子，大宋想在自己的土地上修河，并不需要征求他們的意見。

    天塌下來個兒大的頂著，所有的目光都聚集在三大家身上。當然，楊家新敗，又遠在滇西，且明顯在大宋的庇護下才保持三足鼎立之勢。此時是萬萬不會出這個頭的。

    只能看段家和高家的了。段廉是滇王，大理境內(nèi)理論上都歸他管；而高家則是滇東實際的主人，大宋就是在他們的地盤上修河。于情于理，都該過問一番的。

    其實一開始，高升泰就聞風(fēng)而至?？吹饺绱撕拼蟮墓こ?，他直感覺腿肚子轉(zhuǎn)筋，對好容易才見到的陳恪道：“大人，天朝這是要作甚??？”

    “世子怎么還能說‘天朝’呢？”陳恪淡淡笑道：”難道你不是朝廷的官員么？”

    “哦，多年習(xí)慣，一時順嘴了?！备呱┶s緊改口道：“是朝廷，不是天朝?！?/br>
    “要注意啊，咱們熟，你怎么說都沒事兒?！标愩〉溃骸翱梢寗e人聽了。難免會以為士子，還沒把自己當成宋人啊。”說著似笑非笑道：“世子，不會真讓我說著了吧？”

    “不會不會，絕對不會！”高升泰矢口否認，趕緊表態(tài)道：“能成為大宋的一員，下官十分榮耀！”

    “那就好?！标愩♂屓恍Φ溃骸笆雷涌隙ú皇强谑切姆堑娜税?？”

    “不是不是，絕對不是。”高升泰頭搖得像撥浪鼓。冷眼旁觀的柳月娥。卻忍不住暗嘆一聲，又一頭被牽著鼻子走的笨牛……

    “對了，剛才世子問朝廷修河作甚？”陳恪這才轉(zhuǎn)回去道：“難道你父親沒有告訴你么？”

    “家父是提過，說是朝廷為了給東川駐軍運糧，所以要修紅水河。”高升泰被搞得氣勢全無。道：“當時沒想到如此勞民傷財，實在劃不來。還是由寒家一直供給大軍吧?！?/br>
    “世子的好意，本官記下了?！标愩〉溃骸暗捱@條道，不光是用來運糧草的，這也是朝廷給大理的見面禮！大理物產(chǎn)豐饒，有名馬有名茶，但之前苦于山難行，無法外運，所以百姓生活一直很困苦。”他頓一下又笑道：“一旦舟楫相通，情況將大不一樣啊！大理的貨物能運出去，或是銷往內(nèi)地，或是銷往國外，百姓的rì子就會好過很多，你們的府庫也會充盈起來……”

    他的口才極好，滔滔不絕講起來，竟說得高升泰，一時間感激起朝廷來。轉(zhuǎn)頭才回過神來，心中暗叫道：‘什么呀什么呀，明明是宋朝想牢牢控制住大理，才會下這個血本好不好？’

    但是陳恪已經(jīng)話趕話，把他逼在大宋忠臣的角度不得動彈，高升泰只好悶著頭聽了一頓演講，然后灰溜溜的回去了。

    不過高家不可能就這么算了，作為滇東的地頭蛇，他們可不缺暗中使絆子的辦法。高升泰先是下令沿岸各部族，想方設(shè)法給河道施工找麻煩。但等了好久都不見動靜。一打聽才知道，原來陳恪許給他們過船費等諸般好處，這些部族都盼著河道快點修成呢，又怎會去搗亂？

    一計不成，只好再生一計。很快，在沿岸部族中便有謠言流傳，說宋朝人在紅水河上游筑起無數(shù)堤壩，會導(dǎo)致中下游斷流，沿岸部族都會被渴死……在是年大旱的背景下，各部民眾亦看到河道徹底干涸，因此流言傳播得非常迅速。

    有道是福無雙、至禍不單行。恰在此時，沿岸有個部族又發(fā)起了瘟疫，疫情十分嚴重，據(jù)說四個發(fā)病人中，就有一個死亡，剩下三個也會被毀容。便有傳言說，是因為宋人炸礁設(shè)壩，截斷河水，sāo擾了紅水河的河伯，河伯發(fā)怒了。若不馬上停工，將有更多人遭到懲罰。

    加之在人們的認知中，冬季本是大理瘴癘最輕的時候，現(xiàn)在卻爆發(fā)了瘟疫，讓土著們徹底坐不住了，他們雖然愛財，但更要小命，雖然敬畏大宋，但更敬畏神靈。好在陳恪與各族頭人私交甚篤，他們不好意馬上撕破臉，所以沒有一上來就采取過激行動，而是一面召回了在工地扛活的族人，一面找到陳恪好言相求。

    陳恪自然不相信什么河伯河叔的，可沿岸各部族的支持，關(guān)系到航道的保障、乃至大宋在大理立足的問題，他絲毫不敢大意。而且謠言也已經(jīng)傳到了民夫中間，民夫們一樣人心惶惶，要是鬧將起來，怕是不僅會前功盡棄，還可能出大事！

    盡管工期緊迫，他還是下令暫時停工，并要立即趕過去查看疫情。這遭到了柳月娥的強烈反對，她聽說那瘟疫的傳染xìng很強，堅決不同意陳恪以身犯險。

    盡管陳恪表面上強作鎮(zhèn)定，實際上壓力大極了。他本以為，自己像往常一樣調(diào)侃幾句，就能讓柳月娥乖乖聽話，誰知這小娘皮咬定青山不放松，說什么也不讓他去。

    “你給我讓開！”陳恪沉聲道。

    柳月娥擋著門口，堅決搖頭道：“不讓！”

    “工程停工，十萬人等在那兒，”陳恪怒道：“你卻還在這兒拖我后腿！”

    “我就要拖?！绷露鹆季o蹙，倔強道：“我管不了那么多，不能讓你去找死！”

    “死不了，我命大著呢?！?/br>
    “你以為自己真是星宿下凡？”柳月娥本就不是個溫婉的女子，此刻一急，話里更是夾槍帶棒：“沾上瘟疫一樣活不成！”

    “我懂醫(yī)。”

    “醫(yī)生也都是得病死了……”

    “你……”陳恪沒想到，自己連打嘴仗都輸給柳月娥，氣急敗壞道：“你給我讓開！”

    “不讓！”

    “反了天了！”陳恪怒道：“你是我什么人，還管起我來了？”他的意是，你是我媽么？還不讓我出門。

    “我……”柳月娥卻想岔了，登時一窒。是啊，我是你什么人，管你去死？

    趁著她這一愣，陳恪閃身出門，騎上馬便疾馳而去，衛(wèi)士們趕緊跟上。

    出去不到二十里，便見柳月娥騎著她的汗血寶馬追了上來。

    “你跟著干什么？”陳恪勒住馬韁道。

    “你管不著！”柳月娥眼圈通紅，似乎剛哭過，半晌才擠出一句。

    “我怎么管不著？”陳恪心中苦笑，怎么又倒過來了？

    “我是你兵，還是你手下的官？”柳月娥冷冷反擊道：“你是我什么人，管得著我么？”

    “好了別鬧了，”陳恪無奈苦笑道：“方才是我態(tài)度不好，我道歉。別跟著去了，成不？”頓一下，聲音柔和道：“會出人命的?！?/br>
    “你也知道會出人命，”柳月娥本來一臉的倔強，聽了他的話，眼淚竟止不住的淌下來：“為什么還要去？”

    “我有非去不可的理由?！标愩@口氣道。

    “我也有非去不可的理由……”

    “什么理由？”

    “要死一起死！”柳月娥咬著下唇，一雙好看的鳳目盯著他，卻又神情一黯道：“省得我沒法跟小妹交差……”

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    我都無語了……苦啊……