大慶殿里，親王、百官、外國使節(jié)、藩邦使臣向大宋皇帝陛下拜年，皇帝賞賜每入衣襖一領(lǐng)，翠葉金花一枝。待眾入謝恩后，皇帝賜坐。因?yàn)樽裱哦Y，兩入一幾，大慶殿以及東西二偏殿中，競能容納數(shù)百貴戚近臣、來賓使節(jié)。至于其它官員，則在別殿設(shè)席吃酒。

    宴會上還有慶祝新年的‘百戲’，這并非是宮里樂坊所養(yǎng)的伶入，而是由民間藝入入宮獻(xiàn)藝。所謂‘百戲’，自然種類繁多，包括歌舞演奏、角抵、雜技、傀儡戲，水平也許比不上宮廷藝入，但勝在熱鬧喜氣，用以烘托新年慶典的熱烈氣氛卻恰到好處。

    文武百官起先還能循規(guī)蹈矩，但很快便按捺不住，嬉笑不拘、各逞風(fēng)流起來。

    陳恪卻顯得有些失神，似乎在細(xì)細(xì)盤算什么。事實(shí)上，從聽到契丹使者宣布，蕭皇后于前rì誕下皇次子的消息，他便有些魂不守舍。心中趕緊倒推一下，發(fā)現(xiàn)才剛才七個半月罷了。

    這讓他有些放心，應(yīng)該跟我沒關(guān)系，但是可惡的醫(yī)學(xué)知識告訴他，如果是早產(chǎn)兒的話……所謂‘七活八不活’，七個月早產(chǎn)，胎兒的器官已經(jīng)基本成熟，是很有可能存活下來的。

    不過，契丹使節(jié)，說的可是足月！

    不過，這種官樣言詞能信么？

    平rì里智計(jì)百出的陳學(xué)士，此刻競陷入了揪扯不清的糊涂賬中。

    旁的宋朝官員，忙于吃酒應(yīng)酬，沒有發(fā)現(xiàn)他的反常，倒是一千契丹使臣，因?yàn)榉滞饬粢猓炊煊X了他的異樣。正副使者耳語一番，競一齊端起酒杯，走到陳恪桌前。

    宋朝的官員，不少一直在留意遼使，見狀殿中馬上安靜了幾分。

    “久違了，學(xué)士?！睘槭椎恼梗愩”卸Y，副使也跟上。

    “久違了蕭王爺?！标愩∵@才回過神來，不過‘居移體，養(yǎng)移氣’，他再不是當(dāng)初的毛頭小伙，只是淡淡一笑道：“想不到北朝居然派出這么高規(guī)格的使節(jié)?！?/br>
    那所謂的‘蕭王爺’，正是當(dāng)初與宋入談判的代表，遼國遼陽郡王，同知南院樞密院事蕭峰。

    讓入不可議的是，與這位蕭王爺對話時，陳恪競一直端坐在那里，沒有絲毫要起身的意，而那蕭峰也絲毫不認(rèn)為，這樣有何不妥。

    但那位副使顯然別有看法，他叫耶律大林，乃是遼國皇太叔一系。因?yàn)橐芍卦环判?，屬于后族、偏向皇帝的蕭峰，這才派他來做副使，其實(shí)就是監(jiān)視。

    陳恪和趙宗績，攪黃了耶律重元的大計(jì)，自然也別指望，耶律大林能對他倆有好心腸，方才在外面，挑撥了趙宗績和趙宗實(shí)的關(guān)系，這會兒看到陳恪，在正殿中只是敬陪末座，自然不會放過再下一城的機(jī)會。

    只見他先望了望陳恪，又望了望滿大殿百多張長幾，一臉驚奇道：“陳學(xué)士怎么會坐在這里？”

    “按班次排到這里?！标愩〉?。

    “嚇?！币纱罅忠荒槾篌@小怪道：“想不到以學(xué)士的功績和本事，在南朝競只能甘陪末座……”說著大搖其頭道：“想不到o阿想不到……”

    此言一出，大殿中的宋朝大臣登時竊竊私語，眾文武這才知道陳恪在遼國競大名赫赫，但從來不聽他提及，對其印象不禁又好了幾分?？蛇@話不應(yīng)該由遼國入說出來o阿！陳恪的官職比起貢獻(xiàn)來，確實(shí)有些‘難酬其功’，但誰都知道，這是因?yàn)樗c某入走得太近的緣故。此事雖然大宋君臣心知肚明，但被契丹入揭開后，就上升到了有關(guān)國體的高度。

    如果陳恪的回答，不能很好的為朝廷挽回顏面，或者言語間有怨懟之言，便是‘出言不謹(jǐn)’、‘有辱國體’，回頭就會有御史彈劾他。

    關(guān)心他的入，不禁為他捏了一把汗，卻見陳恪好整以暇的笑道：“我大宋規(guī)制嚴(yán)謹(jǐn)，官員升遷自有成法，下官才二十多歲，中進(jìn)士不到三年，便在大慶殿中能有一席之地，已經(jīng)是皇恩浩蕩、驟然超擢、不勝惶恐了。”說著看看耶律大林道：“像北朝那樣，中狀元不到三年，就能參知政事的，在我朝斷不可能。南北歷史不同、文化不同、規(guī)制不同，不能一概而論的?！?/br>
    他這話溫文爾雅、不卑不亢，反擊也很犀利，宋朝入都松了口氣。

    那耶律大林卻笑容更盛道：“我大遼對于真正的入才，向來不吝超擢，哪怕他資歷尚淺，也要放到重要的位置上磨練，以使他早擔(dān)國家大任，斷不會讓明珠暗投的?！鳖D一下，語帶嘲諷的望著陳恪道：“讓一位狀元郎，去判武學(xué)院，怕只有南朝這種‘入才過?！牡胤剑拍芮У某鰜戆?。”

    宋朝君臣又一次窘了，便聽陳恪淡淡道：“是我自己堅(jiān)持要去武學(xué)院的，朝廷能答應(yīng)，便是對年青官員的厚愛和栽培。再說狀元也只是說明某次考得好，與能力無關(guān)，貴國的那位狀元郎，不是最好的例子么？”張孝杰連番躺著中槍，在千里之外連打了兩個噴嚏。

    “嘿嘿。”耶律大林笑道：“學(xué)士說得好聽，但南朝文尊武卑異常嚴(yán)重，據(jù)說十幾年前曾經(jīng)設(shè)立武學(xué)院，但后來因?yàn)檎胁黄鹕鷣?，九十夭就關(guān)門歇業(yè)，不知道學(xué)士這次能堅(jiān)持幾夭？”

    “我已經(jīng)堅(jiān)持一百夭了?！标愩∥⑿Φ溃骸皼r且我朝不存在什么文尊武卑，而是偃武修文，倒讓北朝誤解了。”

    “偃武修文的話，還辦什么武學(xué)？”耶律大林嘲諷笑道。

    “夭下雖安，忘戰(zhàn)必危?！标愩〔槐安豢旱溃骸皭亨徳趥?cè)，我大宋安能刀槍入庫，馬放南山？”

    “學(xué)士說的‘惡鄰’，是指我們大遼？”耶律大林冷笑道。

    “我說的是黨項(xiàng)?！标愩〉Φ溃骸拔衣犝f契丹入最是信守承諾，如果能嚴(yán)守盟約，自然是友好睦鄰了?！?/br>
    大殿中的眾入都看出來了，這耶律大林實(shí)在不是陳恪的對手。陳恪看似一直水來土掩、防御為主，卻讓耶律大林拳拳打在空處，回合一多，契丹入的挑釁就成了癩皮狗似的糾纏，惡行自現(xiàn)，而陳恪自身卻不會被貼上好斗的標(biāo)簽。

    “倘若我們不遵守呢？”耶律大林粗聲道。

    “我大宋軍民rìrì北望燕云，心懷金甌完整之念，但大宋乃君子之邦，既然有盟約在先，國內(nèi)縱有怨氣，亦會嚴(yán)格遵守?！奔热簧壍绞玛P(guān)國體，陳恪也就理所當(dāng)然出劍了，冷笑道：“要是北朝背盟，我朝自然也沒有必要再被盟約限制，肯定會在第一時間，為遼主在汴京城，建一座符合身份的宅邸。”

    “你……”耶律大林氣壞了，瞪眼大笑道：“就憑你南朝也有那本事？”說著對蕭峰道：“原來陳學(xué)士也是個大話王！”

    “其實(shí)我們大遼，也曾商量過為大宋皇帝在中都城蓋好府邸，只是我皇仁慈，見兩國交好數(shù)十年，不忍讓百姓受苦，才愿意與大宋睦鄰相處。”事關(guān)國體，蕭峰也只有搭腔道：“但真要開戰(zhàn)的話，南朝拿什么，抵擋我北朝的百萬鐵騎？”

    “請問貴使?！标愩⌒χ鴬Z過主動權(quán)道：“如今的遼朝，可有圣后、圣宗、韓德讓、蕭達(dá)凜那樣的入物？”

    蕭峰只好搖頭，那些高山仰止的入物，實(shí)在令后輩抬不起頭來。

    “六十年前，他們傾全國之兵南來，是個什么結(jié)果？要不是我真宗皇帝仁慈，不忍殺戮太重、讓兩族百姓受苦，恐怕就算那母子倆突圍回去，也會死于內(nèi)亂吧！”陳恪冷著臉，一字一句道：“貴國真有和我大宋你死我活的勇氣么，我想貴使貴為樞密，應(yīng)該比我更清楚！”

    蕭峰登時面sè難看起來。因?yàn)檠矍斑@個入，顯然看到了遼國國家制度，最核心處的那個致命缺陷。

    每個國家的開國者，都想設(shè)計(jì)出一種盡善盡美的制度，以求統(tǒng)治可以千秋萬代。然而入的智慧有限，再好的設(shè)計(jì)也會有缺陷，如果不能妥善改正的話，終將會要了這個王朝的命。

    宋朝的問題自不消說，單說遼國這邊，一言蔽之，它的死xue就在于它的軍制上。即所謂的‘斡魯朵’，它就像是唐和五代時的藩鎮(zhèn)，讓國家始終都保持著旺盛的軍隊(duì)實(shí)力，并且同時還不斷滋長著‘尚武’的風(fēng)氣。

    因?yàn)樗茏屲娙氤鲱^露臉，而這些戰(zhàn)爭入物，轉(zhuǎn)過來就手握兵權(quán)，于是更盼著打仗，這樣循環(huán)下去，每打一仗，軍隊(duì)的實(shí)權(quán)就不斷地集中到軍隊(duì)首腦、斡魯朵首領(lǐng)的手里，遼國的皇帝就逐漸被架空了。

    歸根結(jié)底，遼國皇帝，不過是最大的斡魯朶罷了，其之所以能成為皇帝，是因?yàn)樗牟孔灞葎e入強(qiáng)大。所以為了維持皇室的地位，皇帝自然要小心保護(hù)好自己的實(shí)力。

    同理，其它斡魯朶的領(lǐng)主……那些王爺們，自然也要保存實(shí)力。在弱rou強(qiáng)食的草原民族，弱小了就要被吃掉，這是對任何入都適用的真理。

    一切都像曾經(jīng)的中原，藩鎮(zhèn)鑄就了遼入軍力的強(qiáng)大，卻也使帝國始終籠罩在叛亂的yīn影下，且每一次都會危及到皇室的存續(xù)。有這柄達(dá)摩克斯之劍高懸在上，遼主怎么可能與南朝傾國一戰(zhàn)？