“是你沒(méi)準(zhǔn)備好，還是覺(jué)得杜知府接任了，你就沒(méi)本事自己考中了？”薛沛不客氣的向著薛襄吼了一嗓子。

    薛襄眼睛一下子瞪了起來(lái)，當(dāng)初你信心滿滿的勸我科舉，不就是仗著前任知府欠著你三十萬(wàn)兩銀子，所以能讓我做弊嗎？

    薛沛看出他的疑惑，不由笑了：“你以為那個(gè)前任知府，真能為了三十萬(wàn)兩銀子，就保你一路考中舉人？那不過(guò)是我怕你自己沒(méi)信心讀書(shū)，才想出的由頭?！?/br>
    你這么直白的說(shuō)出自己撒謊了，真的好嗎？薛襄看向自己兄長(zhǎng)的眼神都迷茫了，覺(jué)得自己的兄長(zhǎng)在自己心中的形象好象矮了好大一截。

    薛沛能看不出薛襄眼里的失望，示意他找個(gè)地方坐下，才不急不燥的向他道：“你也知道咱們現(xiàn)在的情況，沒(méi)了皇商之名，生意也都沒(méi)有了，只能另尋法子重振薛家?！?/br>
    “最快最穩(wěn)妥的路子，就是讓你與蟠兒科舉。不為別的，做了秀才可以免八十畝的稅賦，還可免了你與蟠兒兩人的丁銀。那時(shí)我想著，若是真能如此，哪怕有一日這個(gè)莊子也守不住，你們兩個(gè)也不至餓死?！?/br>
    “可是你都做了幾年的生意了，不知道是不是還想著讀書(shū)。這才不得不想了個(gè)法子，讓你甘心情愿的讀書(shū)。我一直知道，若不是因?yàn)?，唉，為了怕你壓過(guò)我這個(gè)做兄長(zhǎng)的，不又受皇商身份拖累，你當(dāng)年就該科舉的?！?/br>
    “所以甄先生過(guò)來(lái)后，我一直暗里打聽(tīng)著你與蟠兒兩人的讀書(shū)情況。甄先生自己都沒(méi)想到，你的基礎(chǔ)打的甚是扎實(shí)，就是明年應(yīng)秋闈都不在話下。”

    “誰(shuí)知道我當(dāng)日為了讓你讀書(shū)想出的法子，竟是害了你，讓你一直懷疑自己的水平。”薛沛擺出一副痛心疾首的表情，期間不忘塑造一下自己成為了讓兄弟讀書(shū)，不惜自己忍辱負(fù)重的光輝形象。

    薛襄已經(jīng)聽(tīng)傻了，原來(lái)這些日子兄長(zhǎng)不去看自己與蟠兒兩個(gè)讀書(shū)，不是因?yàn)榍叭沃吡藳](méi)法作弊了愧對(duì)自己，而是對(duì)自己太有信心了？

    自己剛才竟然還覺(jué)得兄長(zhǎng)撒謊不對(duì)，哪里不對(duì)？兄長(zhǎng)這是為了自己，賭上了自己的人品呀。

    單純的薛襄落淚了：“當(dāng)年也是我自己說(shuō)不讀書(shū)的，并不干母親的事。兄長(zhǎng)覺(jué)得，甄先生說(shuō)的話，可信嗎？”不管可信不可信，自己都要勉力一試，今年不成明年再接著試，一定不能讓兄長(zhǎng)的苦心白費(fèi)。

    薛襄暗中已經(jīng)下定了決心，問(wèn)薛沛不過(guò)是給自己再增加一點(diǎn)底氣。薛沛重重的點(diǎn)頭：“你跟著甄先生讀了這么長(zhǎng)時(shí)間的書(shū)，自然知道他的人品。那是個(gè)從來(lái)不妄言的人。”

    “我知道了。”薛襄聽(tīng)了眼里淚都沒(méi)了，也不知道是不是真對(duì)自己有了點(diǎn)兒信心，還是剛才眼睛被淚洗過(guò)，眼里的昏黃盡去，重新清亮起來(lái)。

    薛沛也不多說(shuō)，只拍了拍他的肩膀：“你是咱們家頭一個(gè)參加科舉的人，不管考的如何，都是給子孫將來(lái)讀書(shū)濟(jì)世開(kāi)了個(gè)好頭，樹(shù)了個(gè)好榜樣?！?/br>
    說(shuō)完指了指自己身后掛著的那副楹聯(lián)下頭的落款：“你可知道體仁居士是何人？”

    薛襄愣愣的搖了搖頭，他早就發(fā)現(xiàn)兄長(zhǎng)對(duì)這副楹聯(lián)十分重視，哪怕內(nèi)容是人人皆知，字也沒(méi)有什么出彩之處，還是讓人特意刻了掛在莊院外頭，原作也找了金陵最好的裝裱師裱好，高高的掛在書(shū)房之內(nèi)。

    原本薛襄自己有些猜測(cè)，是不是哪位達(dá)官貴人寫(xiě)給兄長(zhǎng)的，才讓兄長(zhǎng)如此珍而重之，現(xiàn)在薛沛小聲向他耳邊道：“便是當(dāng)今圣人。”

    “什么？”薛襄不敢相信自己的耳朵，他們家是皇商，祖輩還是紫微舍人，也曾往來(lái)過(guò)京中權(quán)貴之間，也曾說(shuō)笑與朱紫之側(cè)，可是從沒(méi)得過(guò)哪一位皇帝的墨寶！

    為什么自己兄長(zhǎng)已經(jīng)退居莊子，連祖上傳下來(lái)的皇商之位都臉去了，還得了圣人親筆手書(shū)的楹聯(lián)？

    這副楹聯(lián)現(xiàn)在薛襄的眼里，已經(jīng)爍爍放光，怎么看上頭的字跡都自帶光彩，橫不平是肆意，豎不直是灑脫，哪里平平無(wú)奇，分明筆筆深意，字字珠璣！

    這可是圣人寫(xiě)出來(lái)的字呀，天底下有幾個(gè)人有福氣見(jiàn)到？自己還是學(xué)問(wèn)不夠，這么好的字天天得見(jiàn)，竟當(dāng)成了平常，不恭敬，實(shí)在太不恭敬。

    他的星星眼沒(méi)有瞞過(guò)薛沛，只是薛沛會(huì)點(diǎn)破嗎？這個(gè)時(shí)代的人光是聽(tīng)到天子兩個(gè)字，就已經(jīng)跪下了，何況見(jiàn)到了天子的字。

    “這是羅老爺?shù)诙蝸?lái)莊子上，帶給我的。應(yīng)該是圣人聽(tīng)說(shuō)咱們家受了那么大的損失，官府卻對(duì)盜銀之人一無(wú)所獲，有意補(bǔ)償我們一下。”

    “所以你與蟠兒讀書(shū)科舉，是在圣人那里掛了號(hào)的，說(shuō)句奉旨讀書(shū)也不為過(guò)。只要你們將來(lái)能去參加春闈，圣人還能不對(duì)你們關(guān)照一二？不過(guò)此事就是甄先生那里，你也不可說(shuō)，不然讓人知道了，說(shuō)不得又是麻煩。”薛沛毫不虛心的又用皇帝來(lái)給薛襄打起氣來(lái)。

    此時(shí)的薛襄，已經(jīng)讓那自帶金色光環(huán)的楹聯(lián)給晃的神智皆失，由著薛沛把他忽悠的暈暈乎乎，就差自己打包行李，去京中叩謝皇帝的知遇之恩了。

    一直到進(jìn)了考場(chǎng)，薛襄都處于這種打了雞血的狀態(tài)，讓甄士隱對(duì)薛沛佩服的五體投地，覺(jué)得薛沛這位做嫡兄的，對(duì)庶弟真是太用心了，也太有辦法了。

    替自己包裝了完美人設(shè)有薛沛，又接著忽悠自己的兒子，重點(diǎn)是給變成守財(cái)奴的薛蟠，大講特講為什么薛襄剛讀了這么點(diǎn)兒時(shí)間的書(shū)，就要硬著關(guān)皮應(yīng)考——秀才，就能免八十畝的稅賦，還能免兩個(gè)人的丁銀。