可見(jiàn)也不是分得清輕重的。竇夫人難得溫和的向賈蓉兩個(gè)道：“老爺知道貢院出了事兒，拼了命都想著救你們回來(lái)。雖然去的是焦大，你們也不能忘了老爺?shù)奶驙僦椋蘸笠蒙⒕蠢蠣?。?/br>
    賈蓉兩個(gè)便又重新給賈敬磕頭，賈珍就覺(jué)得有些訕訕的。竇夫人也夸他一句：“我跟老爺都出府了，賈珍能守著家中門戶也辛苦了，你們也別忘了他?！?/br>
    爺三個(gè)都有些不好意思起來(lái)，竇夫人可不想看三個(gè)大男人在自己面前扭捏，向賈珍道：“老爺這兩天勞心勞力的，你無(wú)事就上街面上走一走，打聽(tīng)打聽(tīng)宮里現(xiàn)在是怎么回事?！?/br>
    賈珍應(yīng)下出門去了，竇夫人才向賈蓉兩個(gè)道：“算了，你們還是去祠堂一趟，跟焦大說(shuō)，這次雖然沒(méi)用上，可咱們做主子的好歹知道了，祖宗沒(méi)忘了我們。讓他不必自責(zé)，若覺(jué)得祖宗給兒孫留下的東西，不該讓兒孫知道，只管讓他把秘道填上就是?！?/br>
    祠堂里的焦大聽(tīng)到賈蓉兩個(gè)轉(zhuǎn)告的話，一下子站了起來(lái)，然后又直直向著賈代化的牌位跪下：“老主子呀，奴才想差了，差點(diǎn)誤了主子的大事。奴才這便去向太太請(qǐng)罪，任太太責(zé)罰?！?/br>
    竇夫人責(zé)罰他做什么，打人板子的聲音有什么好聽(tīng)的？只讓焦大把他知道的事兒，一樣一樣都說(shuō)與賈敬、賈蓉兩個(gè)聽(tīng)。竇夫人自己列不列席都無(wú)所謂，反倒是躺著聽(tīng)比坐著聽(tīng)還省力一點(diǎn)兒：

    寧、榮兩公開(kāi)府之時(shí)，天下還不是很太平，為防有仇敵亂家，不得不修了條通往東城的秘道，以期有人尋仇，可以借秘道轉(zhuǎn)移家小。隨著天下日漸安定繁華起來(lái)，這秘道一次也沒(méi)用過(guò)，只在族長(zhǎng)一房一代一代口口相傳。

    賈敬的老子賈代化在戰(zhàn)場(chǎng)上胸口中了箭，身邊只有焦大一個(gè)，便把寧國(guó)府的秘密都告訴了焦大，還讓他好生守著秘密。等焦大帶人把賈代化送回京，賈代化再也沒(méi)睜開(kāi)過(guò)眼睛，這秘密也就只有焦大知道了。

    他本想著將秘密告訴賈敬，不想那貨天天鬧著要修道，焦大也跪著哭求過(guò)，可惜并沒(méi)勸下，氣的焦大便想繞過(guò)賈敬，直接將秘密告訴賈珍。

    不想賈珍比他老子還不靠譜，賈敬只是想修道，賈珍是想把寧國(guó)府翻過(guò)來(lái)。這一個(gè)兩個(gè)的，都不符合賈代化囑咐焦大，將秘密告訴能守往寧國(guó)府之人的要求。所以這些年焦大寧可被賈珍邊緣化，也不肯把秘密告訴賈珍，生怕他向那些狐朋狗友炫耀，把寧國(guó)府置于險(xiǎn)地。

    內(nèi)室里高床軟枕的竇夫人聽(tīng)完，心里也只能呵呵，這寧國(guó)府的主子奴才，一個(gè)個(gè)都挺有性格呀。

    好在焦大這一次算是被竇夫人點(diǎn)醒了，知道自己一個(gè)做奴才的，不該評(píng)判主子的是非，把該交待出的秘密都吐了個(gè)干凈：寧國(guó)府除了這條秘道，其實(shí)曾替皇帝訓(xùn)練過(guò)死士的，只是前代皇帝沒(méi)來(lái)是及交待，便被自己的兒子上了位，訓(xùn)出與還沒(méi)訓(xùn)成的人，都還養(yǎng)在寧國(guó)府的莊子里。

    那天焦大帶著去救賈蓉他們的十幾個(gè)人，便是曾經(jīng)訓(xùn)成的，是跟著賈代化一起上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的人物，由焦大做主悄悄安插在寧國(guó)府做護(hù)院，平日跟著巡夜。

    聽(tīng)到這兒竇夫人都出了一身冷汗，虧得焦大除了品評(píng)主子外沒(méi)有什么私心，不然寧國(guó)府還不得易主？

    賈敬聽(tīng)完久久沒(méi)說(shuō)話，醒過(guò)神來(lái)站起身向焦大行了個(gè)禮：“這些年，是府里對(duì)不起你?！?/br>
    焦大直接給跪下了：“奴才其實(shí)也后悔了十幾年，要是奴才早早跟老爺說(shuō)了這些事兒，老爺說(shuō)不定就不會(huì)出家修道，珍哥兒也不會(huì)讓人給引壞了?！?/br>
    賈蓉見(jiàn)賈敬站起來(lái)時(shí)，已經(jīng)跟著站了起來(lái)，聽(tīng)焦大說(shuō)完，問(wèn)道：“你說(shuō)秘道之事，榮國(guó)府知道不知道？還有死士的事，外頭傳榮國(guó)府有軍中人脈，是不是因?yàn)檫@個(gè)？”

    焦大咧著老厚的嘴唇一笑：“哥兒不用擔(dān)心，榮國(guó)公是救駕沒(méi)的，也沒(méi)來(lái)得及交待。跟榮國(guó)公上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的人，早都被國(guó)公夫人打發(fā)到莊子去了，別說(shuō)找人，說(shuō)不定是哪幾個(gè)他們府里也都忘了。”

    說(shuō)到這里，焦大其實(shí)有些憤憤：“那些老哥們兒，當(dāng)日說(shuō)好了隨主子們回府一起養(yǎng)老，誰(shuí)知道老主子一走，國(guó)公夫人便翻了臉，直接用起她陪嫁的人。這樣也好，我曾經(jīng)去看過(guò)他們，也只剩下一兩個(gè)了，在莊子里倒得了天年?！?/br>
    最后一句話，不管是明著聽(tīng)的賈敬爺孫，還是暗著聽(tīng)的賈敬，心里都不大好受，竇夫人更覺(jué)得自己對(duì)焦大的不滿，應(yīng)該理解一二了——人家把你家頂梁柱從戰(zhàn)場(chǎng)上背下來(lái)，算得上救命之恩了吧？雖然賈代化最后沒(méi)活下來(lái)，可也得了全尸、還死在自己家里了，這在古人眼里已經(jīng)十分重要了。

    可是寧國(guó)府是怎么對(duì)焦大的？就連焦大一樣的待遇，榮國(guó)府那些跟著主子一起上戰(zhàn)場(chǎng)的人都沒(méi)得到，焦大焉能不生兔死狐悲之嘆？

    不過(guò)手里有一批身手好的人，對(duì)現(xiàn)在寧國(guó)府來(lái)說(shuō)向簡(jiǎn)直是雪中送炭。自己不方便動(dòng)手的地方，直接讓那些人去做不就行了。

    這么些人聽(tīng)不聽(tīng)自己的指揮，還是個(gè)問(wèn)題。外頭焦大恰好也問(wèn)賈敬：“此事老爺是不是要跟太太說(shuō)一聲？”太太的行事明顯比老爺更周全也更膽大，焦大現(xiàn)在滿府最服氣的主子，就是太太。

    賈敬一點(diǎn)兒猶豫都沒(méi)有：“日后你太太吩咐的事，你只管做去就行了。別的事兒我親自跟她說(shuō)。”又不放心的向賈蓉叮囑道：“這事兒不必讓賈珍知道，便是打著你也不許說(shuō)?！?/br>