布里格斯先生面露難色，他塞了幾顆青澀的葡萄在嘴里，被酸得皺起了眉頭。他終于下定決心了：“路易先生，其實(shí)是個(gè)——”

    “??！你們?cè)谶@兒！”盧思恩管家的聲音突然從拐彎處傳來(lái)，“路易先生命我來(lái)找愛(ài)小姐，沒(méi)想到你們居然在這兒談話(huà)。布里格斯，巴黎的馬丁先生前來(lái)拜訪(fǎng)，他在您的辦公室等著您了！”

    布里格斯先生呼了一口氣，應(yīng)承下后匆匆告退了。離開(kāi)前，他用復(fù)雜的眼神看了簡(jiǎn)愛(ài)一眼，簡(jiǎn)愛(ài)沖他微微點(diǎn)頭致意。

    “我們回去吧，客人們一定等急了。”簡(jiǎn)愛(ài)對(duì)盧思恩管家說(shuō)。

    *

    回到河邊時(shí)，約翰正在和客人們侃侃而談。路易先生坐在他的身邊，替他倒著茶。簡(jiǎn)愛(ài)出現(xiàn)后，路易先生也沒(méi)有停下動(dòng)作，假裝沒(méi)有看見(jiàn)。

    他先前那樣的殷勤，而現(xiàn)在刻意的假裝讓所有人都看出了不對(duì)勁。

    約翰繼續(xù)和先生們介紹著這幾年葡萄園的生產(chǎn)狀況和計(jì)劃，可是從他偶爾的停頓里，簡(jiǎn)愛(ài)看出了他的心不在焉。‘他一定已經(jīng)知道了我拒絕了路易先生?！?jiǎn)愛(ài)心想。她在女士們身邊坐了下來(lái)，伊麗莎白湊到了她的身邊，和她談?wù)撝鴷r(shí)下英國(guó)流行的服裝款式。

    南希冷哼一聲，快速地扇著折扇。在路易先生起身離開(kāi)大部隊(duì)，走到水邊洗手時(shí)，隨意找了個(gè)借口跟了上去，她的小姐妹們露出了輕蔑的笑。

    “南希還是不死心，在勾引路易先生這件事情上，簡(jiǎn)直不遺余力！”伊麗莎白湊在她耳邊悄悄地說(shuō)，“你和路易先生怎么了？任誰(shuí)都看出他的不對(duì)勁了。”

    簡(jiǎn)愛(ài)并不想把拒絕求婚當(dāng)作炫耀的資本，只是搖了搖頭。伊麗莎白左右試探了幾次，簡(jiǎn)愛(ài)都油鹽不進(jìn)，不免也有些氣悶。

    “??！愛(ài)先生！”紳士們那里傳來(lái)一陣混亂的驚呼。簡(jiǎn)愛(ài)立馬起身，提起裙子跑向那邊，只見(jiàn)約翰叔叔臉色潮紅嘴唇蒼白地倒在一位紳士的身上，他的眼睛閉著，汗水滾滾地從他臉頰上滑落。簡(jiǎn)愛(ài)趕緊伸手摸了一摸約翰叔叔的額頭，果然一片guntang。

    “盧思恩先生，趕緊去叫醫(yī)生！先生們，麻煩你們幫忙，將叔叔抬到樹(shù)下！莉拉，你去廚房要寫(xiě)冰塊來(lái)！快！”簡(jiǎn)愛(ài)匆匆大聲吩咐道，紳士們慌慌張張，合力將約翰抬了起來(lái)，簡(jiǎn)愛(ài)迅速扯下了桌布，也不管水果和點(diǎn)心滾落了一地。她趕緊先一步跑到了一顆大樹(shù)底下，將桌布鋪好了，隨即和紳士們一起扶著約翰，在桌布上躺下，將頭和上半身靠在了樹(shù)干上。

    女士們被這突如其來(lái)的一幕嚇得鬧作了一團(tuán)，慌慌張張地三三兩兩站在一起竊竊私語(yǔ)著。伊麗莎白咬了咬嘴唇，還是決定上前幫忙。

    “伊麗莎白，太感謝你了，你能不能幫我把毛巾沾濕拿過(guò)來(lái)，叔叔需要降溫！”簡(jiǎn)愛(ài)一邊用手帕給叔叔擦去額頭上的冷汗，一邊說(shuō)。她撐在約翰的身后，不讓他的頭磕在粗糲的樹(shù)皮上。伊麗莎白點(diǎn)點(diǎn)頭，趕緊從籃子里取出了幾張手帕跑去河邊過(guò)水。

    路易先生這時(shí)回來(lái)了，看到眼前的景象大驚失色，關(guān)切地詢(xún)問(wèn)著情況，他的追求者們七嘴八舌地向他解釋著。“愛(ài)小姐，你千萬(wàn)不要太難過(guò)！老約翰一定沒(méi)事的，否則我們也會(huì)為您擔(dān)心的?！彼钟媚欠N生疏中又帶著一絲親密的語(yǔ)調(diào)輕生說(shuō)道。

    不知為何，簡(jiǎn)愛(ài)突然感覺(jué)一陣惡寒：“叔叔自然是沒(méi)事的，他的身體一向健康，就不勞您費(fèi)心了?！彼麄兊慕讳h又一次讓年輕的客人們互相交換了眼神，

    “讓約翰喝點(diǎn)水吧！”有紳士提議道。

    簡(jiǎn)愛(ài)皺了皺眉頭，現(xiàn)在的飲用水都沒(méi)有經(jīng)過(guò)煮沸，并不干凈，健康人喝了也就罷了，病人的免疫力差，實(shí)在危險(xiǎn)。她只用毛巾沾濕了他的嘴唇，讓他略微有些水分的攝入。

    莉莉絲取了冰塊很快就來(lái)了，她跑得飛快，為了速度把裙子打了個(gè)結(jié)，露出了小腿。簡(jiǎn)愛(ài)用厚毛巾包著給他物理降溫。

    幸好私人醫(yī)生很快就來(lái)了，他檢查了愛(ài)先生的狀況，繼續(xù)為他降溫后，讓學(xué)徒們把約翰搬到了馬車(chē)上。

    “愛(ài)先生只是中暑了！幸好降溫得及時(shí)，問(wèn)題并不嚴(yán)重?！彼@樣向客人們宣布。

    “哦！天吶！他剛才的樣子可把我們嚇壞了，愛(ài)小姐，你可以放寬心了！”市長(zhǎng)夫人撫了撫胸口，看上去受驚了。簡(jiǎn)愛(ài)安撫著客人們，他們也都表示理解，一一告退了。

    簡(jiǎn)愛(ài)和醫(yī)生一起上了馬車(chē)，約翰已經(jīng)半躺在馬車(chē)上了。

    “現(xiàn)在的天氣雖然對(duì)于我來(lái)說(shuō)很熱，可是就連我都沒(méi)有中暑。約翰怎么會(huì)……？”簡(jiǎn)愛(ài)越想越覺(jué)得蹊蹺，這之前他一點(diǎn)頭暈的征兆都沒(méi)有。

    車(chē)門(mén)關(guān)上后，醫(yī)生壓低了聲音，在她的耳邊說(shuō)：“愛(ài)先生已經(jīng)不是第一次出現(xiàn)這種情況了，上一次在路易先生家中。這并不是簡(jiǎn)單中暑，我懷疑是和糖分的攝取有關(guān)……之前我已經(jīng)提醒過(guò)路易先生和愛(ài)先生，不要吃太多甜食，可是愛(ài)先生似乎并不相信我的觀點(diǎn)，而路易先生知道愛(ài)先生喜好甜食，總是投其所好。愛(ài)小姐，您一定要?jiǎng)駝駩?ài)先生，讓他為了身體，為了您，也要克制口腹之欲?！?/br>
    簡(jiǎn)愛(ài)點(diǎn)點(diǎn)頭，看著半躺著，面色平和了許多的叔叔，嘆了口氣。

    *

    晚餐前，約翰就醒來(lái)了。

    他醒來(lái)后第一件事，就是把簡(jiǎn)愛(ài)召喚到了床邊。

    “簡(jiǎn)妮特……你這個(gè)丫頭，我實(shí)在不知道你在想什么?！彼念^靠在柔軟的枕頭上，半臥著，看著坐在他床沿的簡(jiǎn)愛(ài)，“小路易向你求婚了，你怎么會(huì)拒絕呢？你讓我實(shí)在放心不下?！?/br>