沉朝顏將木盒在手里拋了拋，而后打開(kāi)深深嗅了一口。

    “不錯(cuò)，”她轉(zhuǎn)頭看向王彤，真情實(shí)意地贊道：“不愧是出自我大周第一解香懂香之人，味道如此精純的安息香，我都還是頭一次見(jiàn)識(shí)。”

    言訖她看了謝景熙一眼，眼神掃過(guò)王彤和溫姝，笑道：“既然王七娘有心相贈(zèng)，那我便替謝寺卿收下了?！?/br>
    被這么突如其來(lái)地一打斷，大家一時(shí)都愣住了。

    好在王彤反應(yīng)快，立馬回?fù)舻溃骸澳阌惺裁促Y格替謝寺卿說(shuō)這種話？！”

    “我有什么資格？”沉朝顏?zhàn)呓鼉刹?，一把扯了自己頭上的襆帽道：“就憑叁個(gè)月前，我跟你們謝寺卿拜過(guò)天地行不行？”

    此話一出，在場(chǎng)之人又都是一怔。

    王彤也是這時(shí)才反應(yīng)過(guò)來(lái)，面前這個(gè)眼熟的小侍衛(wèi)到底是誰(shuí)。

    氣氛一時(shí)尷尬到無(wú)言。

    王彤紅了脖子，立于簷下，霎時(shí)有些手足無(wú)措起來(lái)。

    沉朝顏對(duì)身后王彤的侍衛(wèi)招了招手，吩咐道：“近日灃京多發(fā)兇案，你們護(hù)送王七娘外出要格外當(dāng)心。”

    幾個(gè)侍衛(wèi)齊齊應(yīng)是。

    她抬頭看了看天，又裝模作樣地道：“天色不早了，趁著坊門還沒(méi)下鑰，快送王七娘回去吧?！?/br>
    如此一來(lái)，算是明確要趕人了。

    王彤氣得兩頰漲紅，卻沒(méi)有立場(chǎng)說(shuō)什么。她匆匆與沉朝顏相互至禮，之后便面色難看地上了車。

    耳邊傳來(lái)車架碌碌駛離的聲響，直到王彤的馬車消失在街道盡頭，沉朝顏才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，眼含戲謔地看向謝景熙。

    明明什么都沒(méi)發(fā)生，但被她這么意味深長(zhǎng)地瞧著，謝景熙只覺(jué)心里莫名地少了幾分底氣。

    “謝寺卿?！?/br>
    話音落，他的袖子就被人拽住了。

    謝景熙側(cè)身，只見(jiàn)沉朝顏一臉嚴(yán)肅地回望著他，認(rèn)真道：“你應(yīng)當(dāng)知道，你跟我是有婚約在身的吧？”

    這話警告意味頗濃，謝景熙聽(tīng)完便蹙起了眉，“郡主想說(shuō)什么，不妨直言?！?/br>
    “嗯，那我就直說(shuō)了?！?/br>
    沉朝顏點(diǎn)頭道：“我是想告訴謝寺卿，大周雖民風(fēng)開(kāi)放，但世道對(duì)于女子向來(lái)比男子嚴(yán)苛。故若有下一次，還請(qǐng)大人要么別給她說(shuō)話的機(jī)會(huì)，要么就找個(gè)僻靜的地方。這大理寺門口人多眼雜，萬(wàn)一遇到什么居心叵測(cè)之人，無(wú)論你們方才說(shuō)了什么，他們都能將事情添油加醋地一傳。對(duì)你來(lái)說(shuō)，這無(wú)非不過(guò)是件一笑而過(guò)的風(fēng)流韻事，對(duì)她，那可就不好說(shuō)了。我雖不喜王彤，但也不想?yún)⒑线M(jìn)這些流言蜚語(yǔ)?！?/br>
    言訖一頓，頗有點(diǎn)娘子教訓(xùn)自家夫君的態(tài)度，還確認(rèn)了一遍，“知道了么？”

    “……”謝景熙無(wú)語(yǔ)，心道這女人真是蹬鼻子上臉，還越來(lái)越大言不慚了。

    沉朝顏卻全不在意，放開(kāi)謝景熙的袖子，話鋒一轉(zhuǎn)問(wèn)他道：“那接下來(lái)怎么辦？”

    謝景熙冷著臉，反問(wèn)：“什么怎么辦？”

    沉朝顏“嘖”了一聲，提醒到，“我說(shuō)案子接下來(lái)怎么辦？”

    面前的人語(yǔ)氣冷淡，簡(jiǎn)短地回了一個(gè)字，“查?！?/br>
    沉朝顏一愣，覺(jué)得自己被敷衍了，卻不死心地追問(wèn)：“怎么查？”

    “從杏林堂開(kāi)始查?！?/br>
    “然后呢？”她看謝景熙似是沒(méi)懂，又解釋道：“我要做什么？”

    謝景熙卻還是那副冷沉的表情，垂眸瞟她一眼道：“郡主這么有主意，會(huì)不知道自己要做什么？”

    說(shuō)完廣袖一甩，留給沉朝顏一個(gè)冷嘲熱諷的后腦勺。

    沉朝顏：“……”

    “郡主！”

    臺(tái)階下，有金坐著沉府的馬車，等在大理寺門前。

    許是第一次見(jiàn)沉朝顏這副打扮，有金好奇地東問(wèn)西看，倒也幫她轉(zhuǎn)移了些注意力，懶得再跟謝景熙計(jì)較。

    主僕兩人一前一后地上了車。

    灃京城里的暮鼓敲了第一下，各坊的門開(kāi)始陸續(xù)準(zhǔn)備關(guān)閉。

    沉朝顏單手撐頭靠在車窗上，只覺(jué)視野里亮起一片光暈。

    有金笑嘻嘻地捧來(lái)盞燭燈，然后從懷里摸出個(gè)紙卷。

    沉朝顏還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，只見(jiàn)有金緩緩地將那紙卷展開(kāi)，露出頂頭上兩個(gè)正楷的大字——懸賞。

    “這是……”沉朝顏蹙眉，問(wèn)話被有金搶白道：“之前郡主不是讓我去把另一張解謎懸賞找來(lái)嗎？”

    她邀功似得將手里的東西往前一遞，笑道：“這是我從大理寺外面那個(gè)告示榜上揭的，您看看?！?/br>
    沉朝顏恍然，接過(guò)有金手里的告示，借著車?yán)锏臓T火看起來(lái)。

    若是沒(méi)有記錯(cuò)，當(dāng)日在大理寺公堂上，仵作是說(shuō)有兩塊兇手在現(xiàn)場(chǎng)留下的碎玉。

    如果陳府發(fā)現(xiàn)的那塊已經(jīng)解了，那這塊應(yīng)該就是豐州刺史身上發(fā)現(xiàn)的了。

    沉朝顏思忖著，沾了車?yán)锏牟杷谛“干蠈懫饋?lái)。

    她也同樣嘗試用之前的方法，想將碎玉上面的符號(hào)排列起來(lái)，但似乎不太行。

    思及豐州刺史死于陳尚書(shū)之前，于是沉朝顏把組合的序列往前退了一格。

    很快，七個(gè)漢字便在沉朝顏的指尖浮現(xiàn)。

    她接著又將這些字組合了一下，發(fā)現(xiàn)兇手在碎玉上留下的竟然是這樣一句謎題：

    寒鴉多少又翻飛。

    一旁的有金看得五官發(fā)緊，問(wèn)沉朝顏，“這是什么意思？”

    “疫?！?/br>
    沉朝顏喃喃，又兀自解釋，“多少就是幾，飛字翻過(guò)來(lái)加一點(diǎn)，就是那個(gè)病字旁。所以……這是個(gè)疫字，瘟疫的疫。”

    “??？”有金張了張嘴，不解道：“陳尚書(shū)那個(gè)仇字都好理解，這個(gè)疫字……難道是說(shuō)，豐州刺史死于瘟疫呀？”

    沉朝顏沒(méi)答她，只是若有所思地繼續(xù)道：“若是沒(méi)有記錯(cuò)的話，豐州確實(shí)發(fā)生過(guò)一次瘟疫。不過(guò)不是最近，而是六年前，皇上登基后不久?！?/br>
    “所以這個(gè)疫字是……”有金囁嚅。

    沉朝顏道：“兇手應(yīng)該是想告訴我們，刺史的死，或許與六年前的那場(chǎng)瘟疫有關(guān)?！?/br>
    “呀！”有金雙眼發(fā)亮，拍手道：“那我們趕快回去告訴謝唔唔……”

    話沒(méi)說(shuō)完，有金被沉朝顏捂著嘴拖回了馬車。

    “噓——”

    她壓低聲音，生怕隔墻有耳被人聽(tīng)去了似的。

    謝景熙這個(gè)人這么討厭，剛才跟她耍了威風(fēng)，她哪有舔著臉又去送線索的道理？

    再說(shuō)這個(gè)線索是她憑自己的本事拿到的，跟他謝景熙沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)係，倒不如趁著現(xiàn)在，先去案牘局尋一尋相關(guān)記載。

    思及此，沉朝顏將有金的腦袋轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，對(duì)她道：“不告訴謝景熙，咱們自己查?！?/br>
    *

    大理寺，訟棘堂。

    亥時(shí)的更鑼已經(jīng)敲過(guò)多時(shí)，謝景熙正整理著桌案上的卷宗，裴真行了進(jìn)來(lái)。

    “大人，果然有情況?！彼f(shuō)的一臉得意，一副謝景熙料事如神的樣子。

    “什么？”執(zhí)卷的手一頓，謝景熙不明裴真所指。

    “大人之前不是讓卑職派人盯著沉府么？”裴真道：“方才眼線來(lái)報(bào)，說(shuō)看見(jiàn)一個(gè)穿著黑衣短打的人，從沉府偏門出去，往南衙這邊來(lái)了?！?/br>
    沉府？南衙？

    兩個(gè)關(guān)鍵資訊，讓謝景熙一聽(tīng)便蹙起了眉。

    沉朝顏這人怎么回事？

    下午才跟他信誓旦旦約法叁章，當(dāng)晚就可以翻臉不認(rèn)。

    胸口仿佛堵了塊生鐵，謝景熙覺(jué)得額角兩側(cè)的太陽(yáng)xue，立時(shí)就跟著突突地跳了起來(lái)。

    “大人？”裴真不懂謝景熙怎么忽然就變了臉色，湊過(guò)去又喚了聲，“謝寺卿？”

    “啪！”

    面前的案卷被重重地拍在桌案上，裴真嚇了一跳，抬頭只見(jiàn)瑩瑩燭火之下，謝景熙繃緊又松開(kāi)的側(cè)頰。

    “你讓那兩個(gè)眼線把人盯緊了，有新的情況立即回報(bào)?！?/br>
    “是！”裴真領(lǐng)命要走，被謝景熙冷著聲音又叫了回去。

    “另外，讓大理寺的巡捕隨時(shí)待命。”

    謝景熙吩咐著，神情冷淡地又埋回了案卷，“一旦確定位置，你可先通知他們過(guò)去?！?/br>
    *

    亥時(shí)叁刻，門下省案牘局。

    深夜寂寂，街道房舍都像是浸透了濃墨，沉入酣眠。

    月色之中，一抹黑影從墻頭躍下，幾跳幾落，很快便從案牘局的西南角翻進(jìn)了后院的館舍。

    沉朝顏從腰間摸出匕首，在窗隙間反復(fù)地劃拉了幾下。

    隨著一聲輕微的響動(dòng)，那扇海棠紋茜紗窗就被她挑開(kāi)了。

    她四周打望了一圈，從外面撐臂躍入。

    館舍里漆黑一片，除了幾個(gè)書(shū)架的輪廓，幾乎難以辨物。空氣里彌漫著陳舊紙張所散發(fā)出來(lái)的潮氣，隱約嗆著些灰塵，微微刺鼻。

    “嚓——”

    一束火光在手中點(diǎn)亮。

    沉朝顏舉著手里的短燭。在館舍里仔仔細(xì)細(xì)地找起來(lái)。

    這里是朝廷用于收存各地呈狀和州縣志的地方。

    所以要想知道六年前那場(chǎng)瘟疫的細(xì)節(jié)，從豐州官府呈報(bào)上來(lái)的公文開(kāi)始查，是最直接的方法。

    思忖間，沉朝顏已經(jīng)行至一排檀木架前。

    微弱的火光下，一卷卷州府呈文出現(xiàn)在眼前。沉朝顏并不知道這些公文都是如何排序，只能從頭開(kāi)始翻看。

    亥時(shí)正刻的更鑼響起，邈遠(yuǎn)地從沁涼的夜里漫過(guò)。

    指尖微滯，沉朝顏的目光在面前一卷略微泛黃的卷文上停下了。她將手里的燭火湊近了些，終于看清了卷文上那行工整的小字。

    就是它了！

    沉朝顏心情激越，將案卷從架閣上取下，認(rèn)認(rèn)真真地別在了后腰。

    而也是在這時(shí)，寂靜的夜里乍然想起銅鎖撞門的響動(dòng)。

    沉朝顏怔忡，可不等她先聽(tīng)明白，下一刻，便是嘈雜紛亂的腳步。

    茜紗窗上幾點(diǎn)明滅的火光次第延展，從外面涌入，像一瞬傾瀉的山洪。

    看這樣的來(lái)勢(shì)，根本不可能是夜里的巡邏偶然路過(guò)。

    “大人。”

    屋外傳來(lái)熟悉的聲音。

    沉朝顏怔了怔，聽(tīng)他繼續(xù)道：“據(jù)來(lái)人報(bào)，那夜闖大牢的賊人，就是逃到了這里?！?/br>
    什么夜闖大牢？什么逃到這里？

    沉朝顏聽(tīng)得一頭霧水，但有一件事確實(shí)明白了。

    外面的人是裴真，故而他口中的“大人”，便只能是謝景熙了。

    如此，無(wú)論她是不是那個(gè)夜闖大牢的賊人，但凡她被外面的謝景熙撞破身份……

    她咽了咽唾沫，四下張望一陣，想起來(lái)——門下省，那可是起草和存檔圣旨、內(nèi)閣草案和政令的地方。

    思及早上兩人才做過(guò)的約定，沉朝顏忽然就看見(jiàn)了，自己與青燈古佛相伴的下半輩子……

    然一切都不等她細(xì)想，沉朝顏聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)一向冷淡而疏離的聲音。

    他說(shuō)：“圍起來(lái)，若有反抗，殺無(wú)赦?！?/br>
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    寒鴉多少又翻飛  ——  來(lái)自網(wǎng)路

    顏顏：？？？啥？你再給我說(shuō)一遍？