第三二章判官
謝景熙猜得沒錯(cuò)。 眼前之人一聽“趙豎”,尚能掩藏的忐忑當(dāng)即變作了驚惶。 “不、不不不……”韋正接連否認(rèn),啞聲道:“我不知道,我不是因?yàn)橼w豎……我、我不知道他……” 謝景熙不動(dòng)聲色,待韋正冷靜下來(lái)才問(wèn):“韋侍郎確定不懂本官在說(shuō)什么?” 韋正搖頭,視線避開謝景熙。 “也好?!彼麘?yīng)得云淡風(fēng)輕,溫聲道:“那本官幫韋侍郎想想?” 說(shuō)的是問(wèn)句,卻全然不是詢問(wèn)的語(yǔ)氣。謝景熙側(cè)頭對(duì)守在一旁的獄卒示意,兩人行過(guò)去,一人一邊將韋正架了起來(lái)。 “你、你要做什么?!謝景熙!”韋正聲嘶力竭地質(zhì)問(wèn):“本官身為四品刑部侍郎,豈是你可以越過(guò)御史臺(tái),隨意刑訊的?!” “嘭!” 一聲悶響撞散了韋正的控訴。 他被獄卒重重地往地上一摜,牙齒磕到下唇,咬出一嘴的猩紅。韋正只覺胸口猛烈地一顫,像是五臟六腑都要碎掉似的,然而不等他反應(yīng),他已經(jīng)再次被獄卒架起,鎖在了審訊用的木架上。 鐵鏈的溫度透過(guò)衣衫,像一條冰冷的蛇。 他看向謝景熙,眼神依舊惶然難信。 他知道謝景熙自入大理寺以來(lái),平衡斡旋各方勢(shì)力、數(shù)立奇功,不過(guò)數(shù)年便做到如今的位置,除開家族的勢(shì)力和朝堂格局,也絕不可能只是個(gè)光風(fēng)霽月、溫潤(rùn)無(wú)害的世家公子。 可饒是如此,韋正也絕對(duì)不相信,謝景熙竟膽大至此!且不說(shuō)他這么做,是公然與王黨為敵,就單說(shuō)御史臺(tái)的彈劾,他都怕是難以應(yīng)付。 所以謝景熙這是……想恐嚇?biāo)矗?/br> 畢竟,這些敲山震虎的手段,他在刑部的時(shí)候也不是沒有用過(guò),且還百試不爽。 思及此,韋正又覺心神鎮(zhèn)定下來(lái)。 他抬頭望向面前正襟危坐的那人,嘴角不覺挑開一絲嘲意?;鸸饷鳒?,黑煙絮絮,大獄里都是冰冷的鐵器和血腥的腐臭,謝景熙淡然地坐著,仿若地獄的判官。 “韋侍郎,想起來(lái)了么?” 判官開了口,聲音溫淡,聽不出絲毫慍怒或是急切。他平靜地與韋正對(duì)視,君子端方、如玉眉目,眼神卻淡漠如俯視一只螻蟻。 這樣的裝腔作勢(shì),他可見的太多了。韋正呲笑一聲,輕慢地將頭轉(zhuǎn)向了一邊。 牢房里靜了片刻。 他聽見幾聲驚響,是生鐵磕碰石壁的聲音。韋正轉(zhuǎn)頭,只見一名獄卒行至面前,火光一晃,他看見那人手里兩根叁寸的鐵釘。 謝景熙低頭撫弄手上的扳指,溫聲道:“謝某曾經(jīng)聽聞,喜怒哀懼能助人恢復(fù)記憶,韋侍郎既然想不起來(lái),我們不妨試試?” 韋正悚然,下一刻,猝然悶響,鐵釘穿破皮rou,將韋正的左手釘在了刑訊架上。 牢室里乍起聲嘶力竭的哭叫。 韋正雙目赤紅,青筋暴脹,看向謝景熙的眼神再也不見方才的蔑視,全是驚愕與惶然。 “現(xiàn)在呢?”謝景熙問(wèn):“韋侍郎可想到什么了?” “謝景熙!”韋正歇斯底里,眼神暴怒,如一頭瀕死的兇獸。 謝景熙沒有回應(yīng),轉(zhuǎn)頭示意獄卒取來(lái)一個(gè)竹筐。 幽暗里隱約有窸窣的聲音傳來(lái)。 韋正看見竹筐里有一團(tuán)團(tuán)黑影,亂糟糟地?cái)€動(dòng),像暗夜里噬rou的邪靈。及至那獄卒走進(jìn),將竹筐上的麻布揭開,看見那一群扭纏在一起的老鼠,韋正差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)就吐出來(lái)。 “看來(lái)韋侍郎還記得?!敝x景熙語(yǔ)氣悠緩,“聽說(shuō)這項(xiàng)鼠刑是出自韋侍郎之手,韋侍郎借此可是撬開過(guò)不少人的嘴。謝某不才,今日才想領(lǐng)教一下韋侍郎的奇思?!?/br> “鼠刑”顧名思義,就是用老鼠對(duì)犯人施刑。 獄卒將餓了幾天的老鼠裝入木桶,將桶口對(duì)準(zhǔn)犯人胸腹,再以火對(duì)桶身加熱。老鼠饑餓難耐,再加上火熱的驅(qū)趕,便會(huì)涌向桶口,在犯人的身上挖洞。受刑之人會(huì)活活被刨開心肺,生不如死,且往往之后會(huì)感染惡疾而亡,痛不欲生。 韋正的慘叫再一次響徹牢室。 “我、我知道!我說(shuō)!”他慘白著一張臉,額角的細(xì)汗在火光下泛出晶亮。 韋正喘著粗氣,平復(fù)了好幾息后,才緩緩開口道:“趙豎……我、我知道。昭化叁年,我與他同為刑部郎中。那時(shí)他發(fā)現(xiàn)豐州刺史魏梁貪墨,本想向沉僕射告發(fā),但我因著昭化二年香來(lái)閣的那場(chǎng)大火,推測(cè)出魏梁與陳之仲的私交,于是……” “于是你告訴趙豎,越過(guò)陳之仲直接向王僕射呈表是為越級(jí),所以趙豎在你的勸說(shuō)下,其實(shí)是將那份呈表交給了陳之仲?” 韋正不置可否,算是默認(rèn)。 “之后呢?”謝景熙問(wèn)。 韋正頓了頓,道:“我本是想以此讓陳之仲對(duì)付趙豎,之后再告發(fā)陳之仲包庇魏梁??墒恰乙膊恢罏槭裁矗詈缶谷皇峭鮾W射授意禮部,以趙豎舞弊為由,將其定罪流放?!?/br> 謝景熙聞言沉默。 其實(shí)官場(chǎng)人情并沒有那么多彎彎繞繞,趨利避害、止損共贏罷了。有時(shí)候合作的不一定是朋友,所圖的也不一定是利益。 豐州瘟疫、貪墨謀私…… 魏梁到底掌握了陳之仲什么秘密,才能讓他一而再再而叁地為他包庇,不惜鋌而走險(xiǎn)?而陳之仲,他又抓著王瑀的哪些把柄,才能借了堂堂左僕射的刀,去殺自己想殺的人? 謝景熙越想越覺有趣,竟然哂笑出聲。 “謝寺卿?”韋正輕聲試探。 大牢里的火把不知何時(shí)暗了一盞,謝景熙坐在明暗交雜的地帶,暗色隱去他一半的輪廓。他緩慢地掀眼,可有可無(wú)地問(wèn)了句,“沒有了?” 韋正大驚,連連搖頭道:“沒有了沒有了,我知道的我全說(shuō)了,其他的,我真的不知道了。” 謝景熙不動(dòng)聲色,只問(wèn):“難得韋侍郎坦誠(chéng),禮尚往來(lái),韋侍郎想要本官為你做些什么?” 韋正舒了口氣,安分道:“不不不,下官不敢勞煩謝寺卿,只求謝寺卿高抬貴手,將我交給刑部?!?/br> “刑部?”謝景熙聲音溫淡,“可韋侍郎若是就這么回了刑部,謝某可以不怕御史臺(tái)的彈劾,豈知王僕射不會(huì)對(duì)韋侍郎有所忌憚?” 這倒是真的說(shuō)到了韋正的痛處。 王瑀多疑,從來(lái)都是寧可信其有、不可信其無(wú)。而謝景熙深不可測(cè)、不擇手段。他既然能知道趙豎一案的蹊蹺,背后還不知搜羅了多少把柄。 韋正今日若是帶著這一身的傷出了大理寺,王瑀一定會(huì)懷疑他對(duì)謝景熙有所交代,如此一來(lái),成為王黨棄子只是遲早…… 他越想越驚惶,只覺面前雖然大路條條,但似乎橫豎都是個(gè)死。于是他乾脆咬牙哀求,“小人命比紙薄,此番得罪了穆少尹和謝寺卿,以后在朝堂怕也是步履維艱。求大人看在同僚情誼,高抬貴手,救小人一命?!?/br> “韋侍郎言重了。”謝景熙道:“韋侍郎乃朝廷命官,生殺予奪,皆乃皇命,謝某自是做不了主的。不過(guò)……” 他一頓,撫著圈椅的扶手道:“韋侍郎此番入大理寺,此事說(shuō)大可大,說(shuō)小亦可小。家父在安西有些門路,韋侍郎若愿意貶官前往……” “我愿意!”韋正點(diǎn)頭,“小人、小人愿意!” 幾息沉默,對(duì)面的人終是露出點(diǎn)滿意的神色。 他側(cè)頭看了看案上的刻漏,對(duì)韋正道:“那韋侍郎便在這認(rèn)罪書上畫押吧?!?/br> 韋正慘叫著,被兩個(gè)獄卒從刑訊架上放了下來(lái)。那枚刺穿手掌的鐵釘被拔起,留下一個(gè)巨大的血窟窿。他不敢喊疼,就著昏暗的火光,接過(guò)獄卒遞來(lái)的筆。 罪狀是一早準(zhǔn)備好的,韋正一行一行地看過(guò)去,心里卻生出另一個(gè)擔(dān)憂。 雖然謝景熙說(shuō)他的罪名可大可小,可他意圖謀害沉朝顏和穆秋是真,如今落在謝景熙手上,可以說(shuō)毫無(wú)反抗之力。倘若對(duì)方過(guò)河拆橋,對(duì)剛才的承諾翻臉不認(rèn),韋正不覺得自己有任何的籌碼與其博弈。 懸在半空的筆頓住,落下一滴濺開的墨漬。 “怎么?”謝景熙開口,語(yǔ)氣不耐。 韋正咽了口唾沫,不知如何回應(yīng)。而對(duì)面的人一語(yǔ)不發(fā),目光落在他那只猶豫不決的手,似是看穿他的心思。 “韋侍郎,”他提醒,“如今你無(wú)后路,想活命,便只能信我。” 溫溫淡淡的聲音,卻字字如刀。 現(xiàn)在回想,其實(shí)從他在畫舫上被大理寺帶走時(shí)起,他就已經(jīng)落入了謝景熙的陷阱。畫舫一局他擔(dān)心有詐,故而一早便抹去自己的行跡。 除了船上那些與他一道的侍衛(wèi)之外,整個(gè)灃京怕是都沒人知道他現(xiàn)在何處,遑論搬來(lái)救兵? 馀光里,那些黑黝黝的大老鼠還在竹筐里扭打撕扯,發(fā)出瘆人的怪叫。手上的血窟窿似乎也在提醒著他,若是還如此猶豫,下一個(gè)被挖開的地方,可能真的會(huì)是他的肚皮…… 韋正安慰自己,他好歹是堂堂四品刑部侍郎,就算是當(dāng)下在大理寺認(rèn)了罪,要最后定下來(lái),不可能不經(jīng)過(guò)御史臺(tái)和皇上。 是的!他確定。 只要他能活著從這里出去,只要他還能見到大理寺以外的人……一切就還會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)。 起落間,筆走龍蛇。韋正在罪狀上簽下自己的名字,摁上了手印。 獄卒將他的畫押呈給謝景熙過(guò)目。 他淡淡“嗯”了一聲,神色平靜地對(duì)韋正道:“韋侍郎方才有一處說(shuō)錯(cuò)了。你此番得罪的不止是本官和穆少尹。你得罪的,是昭平郡主。” 韋正怔忡,心里生出沒來(lái)由的森寒。 謝景熙繼續(xù)道:“郡主雖然頑劣,但也該由皇上和宗正寺去問(wèn)責(zé)。再不濟(jì),還有本官,韋侍郎確是做得過(guò)分了。”言訖,他對(duì)獄卒揚(yáng)了揚(yáng)下巴。 韋正愕然,還沒想明白謝景熙的話到底是什么意思,只覺身體一輕,便再次被架了起來(lái)。他驚惶無(wú)措地看向兩個(gè)獄卒,所有的僥倖都在此刻碎成了齏粉。 謝景熙其實(shí)從來(lái)就沒打算讓他活著離開這里,他要的只是他的一份認(rèn)罪書。 “你、你……”嘴唇顫抖,喉嚨干澀,韋正睜大雙眼,瞪向眼前那個(gè)如玉一般的君子,看見的卻是地獄修羅。 他想起那些黑色的、陰暗的老鼠,如今一個(gè)個(gè)用血紅的眼睛盯著他,就等著往他的肚皮上鑽洞! 驚恐麻痹了神經(jīng),韋正突然奮力掙扎起來(lái)。 “哐啷!” 鐵鏈撞擊沉木發(fā)出巨響。 他鬢發(fā)凌亂,粗喘如牛,掙開獄卒的控制,不管不顧地往牢房外沖。而謝景熙卻在這時(shí)壓手,示意獄卒靜待,直到確認(rèn)韋正快要行至大獄門口。 “去吧。”他淡聲叮囑,“演得真一點(diǎn)?!?/br> “是!”獄卒得令追出去。 謝景熙卻拾起韋正掉落在地上的鐵釘,往自己的左臂扎了下去。 “護(hù)駕!護(hù)駕!”牢門外響起福公公的尖叫,繼而是亂作一片的腳步。 頭頂?shù)幕鸢衙偷匾惶恕?/br> 所有的躁動(dòng)都安靜下來(lái),黑暗中,謝景熙聽到裴真的聲音—— “人犯已誅殺,陛下受驚。臣等救駕來(lái)遲,請(qǐng)陛下責(zé)罰。” —————— “郡主雖然頑劣,但也該由皇上和御史臺(tái)去問(wèn)責(zé)。再不濟(jì),還有本官,韋侍郎確是做得過(guò)分了?!?/br> 韋侍郎理解的:本官是大理寺卿,這件事該本官管。 謝寺卿指的:本官是她未過(guò)門的夫婿,你當(dāng)本官死了嗎? 韋侍郎:我不管你死了沒死,我只知道反正刑部是快死完了……