“郡主！”

    大雨如注的官道上，一騎快馬絕塵，猶如撕開(kāi)浩瀚雨幕的利刃。禁軍斥候翻身下馬，對(duì)沉朝顏拜到，“前方有人馬往這邊來(lái)，看衣著似乎是金吾衛(wèi)的人。”

    金吾衛(wèi)？

    若是沒(méi)有記錯(cuò)的話，方才福公公來(lái)報(bào)說(shuō)，王瑀出城帶的就是金吾衛(wèi)的人。

    沉朝顏心中一凜，跟著也翻身下了馬，問(wèn)那名斥候道：“看到謝寺卿了么？”

    “并未。”斥候道：“只是見(jiàn)來(lái)者形容倉(cāng)皇，多有傷兵，想是有人追擊在后。”

    沉朝顏略一思忖，對(duì)隨行禁軍吩咐，“列隊(duì)！若見(jiàn)尚書(shū)左仆射王瑀，留活口。”

    須臾，密集的雨聲里漫起陣陣馬蹄，煙雨迷蒙的山道盡頭，一隊(duì)零散的人馬果然愈行愈近。禁軍早已列隊(duì)山道兩側(cè)的高地，極至走得近了，沉朝顏看清來(lái)者，正是狼狽不堪的王瑀。

    兩側(cè)弓箭手接令挽弓，一聲令下，箭矢破開(kāi)茫茫雨幕，冷光撲面，驚停了狂奔的馬匹。

    王瑀怔忡抬頭，只見(jiàn)水霧蒸騰的官道兩側(cè)，森寒箭頭排列成行，無(wú)一不是對(duì)準(zhǔn)了他和他身下的馬。而那片寒涼的兵刃之中，一抹火紅格外扎眼。

    “沉朝顏？”他愕然，昏黃的老眼瞳孔震顫，但很快又浮起一抹欣然的笑意。

    雖說(shuō)他埋了火藥，作出副同歸于盡的架勢(shì)，可倘有一線生機(jī)，誰(shuí)也不會(huì)想要真的鬧到魚(yú)死網(wǎng)破的地步。

    他想活。

    且王瑀能肯定的是，他手中關(guān)于謝景熙的這個(gè)秘密，雖不能保他榮華富貴，但風(fēng)燭殘年之際，皇帝考慮到王黨眾人，也會(huì)給他這個(gè)兩朝老臣一個(gè)善終，來(lái)安撫朝中臣心。

    故而王瑀幾乎沒(méi)有任何遲疑，利落地勒停了身下躁動(dòng)的馬匹，仰頭對(duì)沉朝顏道：“臣有要事稟報(bào)皇上，今棄戈投降，求郡主保臣一命！”

    話落，他舉手，示意身后跟隨的金吾衛(wèi)紛紛放下了手中兵器。

    沉朝顏略一遲疑，示意禁軍幾人上前，將王瑀綁至面前。不待沉朝顏細(xì)問(wèn)，遠(yuǎn)處再次傳來(lái)密集的馬蹄，由遠(yuǎn)及近，像暗夜的悶雷。

    行在隊(duì)伍前面的是一襲鴉青袍衫的謝景熙，許是駕馬行得太急，身上袍衫已經(jīng)濕透，雨水沿著他英挺的輪廓，斷線似的往下淌著。

    四目相對(duì)，兩人都怔了一瞬。

    大雨和人群之中，謝景熙抬頭望她，可僅僅是這樣的一眼，沉朝顏便被他看得一怔。狠戾、殺意和瘋魔，她被這樣的謝景熙震懾，一時(shí)竟生出種陌生的錯(cuò)覺(jué)。

    雨聲隔絕了人聲的嘈雜，而馬上之人這在這時(shí)朝她望來(lái)，開(kāi)口道：“尚書(shū)左仆射王瑀貪墨軍餉、私購(gòu)火藥意圖謀反，請(qǐng)郡主莫要受其蠱惑，將人交與金吾衛(wèi)和大理寺?！?/br>
    沉冷的語(yǔ)氣，與今早跟她玩笑溫存的謝景熙判若兩人。

    沉朝顏愣了一瞬，心底卻很快肯定了自己之前的猜測(cè)，王瑀定是知曉了謝景熙不愿示人的秘密。故而這一次，謝景熙怕是又想像上次對(duì)韋正那樣，殺人滅口，永絕后患。

    思緒被瓢潑的雨翻攪得雜亂，沉朝顏沒(méi)有說(shuō)話，兩人就這樣靜默地對(duì)望，氣氛凝滯，呈現(xiàn)出一種怪異的拉鋸。

    半晌，沉朝顏凜下表情冷聲道：“本郡主奉皇上之命，親拿嫌犯歸案，嫌犯既已伏誅，本郡主會(huì)送其前往面圣，就不勞謝寺卿費(fèi)心了?！?/br>
    “郡主且慢。”意料之中，謝景熙驅(qū)馬上前，喚住了沉朝顏。

    “怎么？”沉朝顏抬頭，攫住謝景熙的目光詰問(wèn)，“謝寺卿難道連圣命都敢違抗不成？”

    謝景熙不說(shuō)話，垂眸望她，瓢潑的雨沿著他的睫毛往下淌，卻顯得他的眼神格外決絕，“王仆射入朝叁十余載，樹(shù)大根深，朝中黨羽甚眾，若是交由他人看押，恕臣不能茍同?！?/br>
    “謝景熙！”沉朝顏肅然，只道：“王仆射該交由誰(shuí)人看押，皇上尚未定奪，如今本郡主奉旨將其帶回，怎么？你也要攔？！”

    話落，又是一陣詭異的沉默。

    大雨之中兩人對(duì)視，互不相讓?zhuān)钡街x景熙眼中的光芒忽然一暗。

    片刻，他緩緩舉手，終于對(duì)身后眾人給出了收兵放行的手勢(shì)。

    堵在喉嚨的那口氣總算是順了一些，沉朝顏不再搭理謝景熙，只轉(zhuǎn)身對(duì)隨行的禁衛(wèi)吩咐，“將人犯先押回灃京，好生看管，待皇上審過(guò)再做定奪?！?/br>
    變化發(fā)生在一瞬。

    冷雨之中，一支利箭從身后襲來(lái)，擦著王瑀的手臂，落在他身前幾寸的位置。

    王瑀心中大駭，知道以謝景熙的手段，他今日是兇多吉少?？墒撬桓市?，心中一凜，在眾人的抽吸聲中，王瑀且驚且怒地奪下禁衛(wèi)手中長(zhǎng)劍，側(cè)身去拽沉朝顏。

    然而在指尖觸到她的一刻，冷箭破開(kāi)雨幕，從王瑀的后心穿出！

    一時(shí)間，殷紅的鮮血四濺，咸腥的氣息混雜著潮濕的雨，被山風(fēng)鼓蕩得到處都是。

    而王瑀似是已經(jīng)料到今日自己非死不可，他拼盡最后的力氣回身，隔著冷雨和兵戈，看向坐于馬上的謝景熙，眼中盡是瘋狂。

    “你既要逼死老夫，那休怪老夫拉你一道！”王瑀怒喝，太陽(yáng)xue青筋暴起，像一只垂死掙扎的獸。

    鮮血染紅了衣襟和圓領(lǐng)袍前的祥云紋，王瑀力竭，轟然跪倒在地，卻仍以劍撐地，一手捂住被箭頭扎穿的前胸。

    他抬頭注視人群，笑得雙目猩紅，“想知道沉仆射是怎么死的么？哈哈哈哈……”

    王瑀歇斯底里地狂笑，聲音回蕩在雨聲連綿的山谷，顯的落寞且癲狂。他雙眼攫住沉朝顏，咬牙一字一句道：“你們都以為他死于意外么？不！他騙了我們所有人！他唔！……”

    寒光馳過(guò)雨幕，從喉間破出，一劍封喉。

    一片血霧在眼前濺開(kāi)，王瑀怒目圓瞪，隨著幾聲“嗬嗬”的怪叫，大口大口的鮮血從他口中溢出，沾得他胸前的那朵祥云紋完全辨不出顏色。

    腦中轟然，沉朝顏怔忡地看向面前那個(gè)死狀凄慘的人，心口卻像是被那支箭破開(kāi)了一個(gè)洞。

    不遠(yuǎn)處，謝景熙收了手中長(zhǎng)弓，冷聲對(duì)沉朝顏道：“嫌犯假意投降，欲意對(duì)郡主不軌，現(xiàn)已伏誅。”

    “大理寺，”他轉(zhuǎn)身對(duì)侍衛(wèi)吩咐，“將尸體帶走，聽(tīng)候安排。”

    “謝景熙！”沉朝顏怒不可遏，上前拽住了謝景熙的韁繩。

    什么叫假意投降對(duì)郡主不軌？

    她方才分明看得清楚，若不是那支從身后射來(lái)的冷箭，王瑀又怎么會(huì)反水，轉(zhuǎn)而挾她為質(zhì)？

    嘈雜的周遭，山雨下出了一種無(wú)法無(wú)天的張狂。

    沉朝顏只身?yè)踉谥x景熙馬前，一身騎裝被雨澆得濕透，“你是故意的對(duì)不對(duì)？”

    她仰著頭，雨水順著兩鬢黏濕的發(fā)一直滾到內(nèi)襟，讓心口都跟著漫起涼意。而馬上的人只是垂眸看她，半晌，才道出一句，“他必須死。”

    他的聲音輕而弱，沉朝顏恍惚了一瞬，才發(fā)現(xiàn)謝景熙面容憔悴，連唇色都是蒼白的。空氣里彌漫著淡淡的腥氣，她這時(shí)才反應(yīng)過(guò)來(lái)，那樣的味道也許并不是雨后泥土的氣息。

    一個(gè)“你”字還未出口，眼前之人忽然一歪，從馬上轟然跌落。沉朝顏想扶他一把，可以她的力量，根本不足以支撐身量高出許多的謝景熙。

    好在意識(shí)消失的最后一刻，跌落的人竟下意識(shí)將她扯進(jìn)懷里，繼而腰腹崩緊，翻身以自己的背著了地，卸去了下落的勢(shì)道。

    沉朝顏被他拽倒，整個(gè)人都失重地壓到了謝景熙身上，落手之處是他藏在蹀躞帶下的腰腹——黏膩猩紅，是血。

    *

    這一場(chǎng)雨淅淅瀝瀝，一直從驪山下回了灃京。

    謝景熙從昏睡中醒來(lái)，聞到一點(diǎn)清苦的藥味，腰腹的傷口隱隱泛痛，他往四周打量一圈，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)回了謝府。

    “母親……”謝景熙虛弱地開(kāi)了口，聲音卻是干澀的。

    謝夫人一怔，朦朧的睡意霎時(shí)醒了大半。有驚無(wú)險(xiǎn)、劫后余生，這大約是她現(xiàn)在所有的想法，謝夫人看著榻上毫無(wú)血色的謝景熙，一時(shí)便也只顧得哭了。

    這一哭，也驚動(dòng)了好些一直候著的人。裴真和李署令率先圍了上來(lái)，趙嬤嬤也趕緊端來(lái)了熱水。

    一群人面色凝重地盯著李署令搭在謝景熙腕間的那只手，直到聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)了句“無(wú)甚大礙”之后，才露出了點(diǎn)笑意來(lái)。

    謝景熙被裴真墊了厚厚的軟枕，扶著靠坐在了床頭。他目光掃過(guò)周?chē)?，終是忍不住問(wèn)裴真道：“昭平郡主不在么？”

    裴真有些為難，不好告訴謝景熙，昭平郡主實(shí)則將他送回謝府之后就離開(kāi)了。而謝景熙見(jiàn)他支吾踟躕，大概也明白了過(guò)來(lái)，勉強(qiáng)提了提唇角，接過(guò)裴真遞來(lái)的藥。

    門(mén)口響起另一人的腳步，謝景熙放下空碗，抬頭只見(jiàn)張齡由一家仆攙扶，竟也來(lái)了。

    “學(xué)生見(jiàn)過(guò)……”謝景熙咳了兩聲，靠著裴真就要起來(lái)，卻被張齡揮手叫停了。

    他緩緩行至謝景熙榻前，側(cè)身坐了下去，依舊是一副笑靨溫和的模樣。

    師生兩人有話要說(shuō)，謝夫人溫聲叮囑了幾句，便帶著趙嬤嬤先走了。

    “今日之事，顧淮還要多謝老師相助?！敝x景熙言辭懇切，“若不是老師能施壓掣肘刑部，顧淮也斷不敢與王瑀相抗?！?/br>
    張齡擺了擺手，語(yǔ)氣也難得端肅道：“可你今日一舉，著實(shí)是過(guò)于冒險(xiǎn)了?！彼粐@，復(fù)又道：“要除掉王瑀機(jī)會(huì)多的是，往后也可從長(zhǎng)計(jì)議，何必著急？”

    謝景熙道：“今日他動(dòng)我母親在前，對(duì)我威脅在后，我若是再放過(guò)他，只怕放虎歸山，他以后愈發(fā)謹(jǐn)慎，會(huì)更難對(duì)付?！?/br>
    張齡不再說(shuō)什么，半晌又問(wèn)：“聽(tīng)裴侍衛(wèi)說(shuō)，王仆射是被你親自射殺于陣前，這么做似乎……”

    謝景熙聞言神情溫淡，道：“王仆射困獸猶斗，妄圖挾郡主為人質(zhì)，顧淮此番實(shí)屬不得已而為之?！?/br>
    “哦？他竟然劫持郡主？”張齡挑眉，那雙眼分明是覆于白綾之下，卻仍舊讓人不敢直視。

    他自是沒(méi)有全信謝景熙的說(shuō)辭，但也并未再叁追問(wèn)下去，只轉(zhuǎn)而問(wèn)到，“王瑀一死，朝中必定會(huì)借此機(jī)會(huì)清算王黨，羅仁甫如今已經(jīng)倒戈，愿意轉(zhuǎn)做證人。但其中涉及左驍衛(wèi)、禮部、刑部、吏部還有鴻臚寺、尉衛(wèi)寺各部，可說(shuō)是人人自?！?/br>
    謝景熙沉默，片刻只道：“顧淮這些年都只在大理寺任職，朝中政事知之甚少，還要麻煩老師多費(fèi)心了。”

    張齡在國(guó)子監(jiān)任職多年，門(mén)生無(wú)數(shù)，要舉薦幾個(gè)靠得住的人當(dāng)是不在話下。他略一遲疑，但還是點(diǎn)頭答應(yīng)下來(lái)。

    時(shí)辰已過(guò)二更，張齡準(zhǔn)備告辭，起身之時(shí)不知想到什么，腳步一頓，對(duì)謝景熙道：“昭平郡主送你回府之后，說(shuō)是去了刑部。老夫雖不知你們之間發(fā)生了什么……”

    他一頓，又道：“郡主性格剛烈，眼不著沙，有些事情你瞞著別人不要緊，但最好還是不要瞞著她。畢竟夫妻同體，想是任何人都無(wú)法容忍枕畔最親之人的欺騙隱瞞。”

    房?jī)?nèi)的燭火晃了晃，良久，謝景熙才沉聲道了句，“是?！?/br>