只可惜命運總愛跟人類開這樣那樣的無聊玩笑。

    椎名由美住進新家?guī)讉€月后，母親的男朋友就變得很殷情，常常關心由美的生活起居，椎名由美原本住在收容院里，思想比較單純，一直也沒有在意。

    直到某天晚上，那個男人悄悄潛入她的臥室，抓住熟睡中由美的手臂，意圖非禮時，椎名由美這才驚慌起來，她想要高聲呼救，卻被男人捂住嘴巴，又奈何氣力不足，掙扎不脫對方的掌控。

    這本是一場力量懸殊的角逐，接下來將要發(fā)生的悲劇似乎已無可避免，可僥幸的是椎名由美在掙扎過程中，四肢亂蹬，膝蓋剛巧狠狠踹中男人的襠部。那男人要害吃痛，忍不住大叫著滾下床去，她才由此得以逃脫。椎名由美連哭帶喊地跑出房間，先是撞倒了外面偷窺的母親，接著奔出院子，大聲呼救。

    叫喊聲驚動了附近的鄰居和巡邏保安，問明情況后，男人抓著頭發(fā)被送進警局，最終以強jian未遂、猥褻兒童等多項指控，被判處二十年徒刑。

    順帶提一點，聯(lián)邦社會對強jian犯毫不寬容，不僅監(jiān)獄里其他同性罪犯，會對強jian犯實施暴力行為，而且出獄后它們的日子也不好過，無論住在聯(lián)邦境內任何一個地方，都要先到當?shù)鼐鹱詡浒?，他的照片、居住地址、體貌特征，都將公布于眾。

    按理說男人伏法，椎名由美也毫發(fā)未傷，已算是不幸中的萬幸，況且這個男人后半輩子的下場也絕不會太好。

    但是命運的玩笑并未就此終結，由美母親一得知宣判結果，頓時變得神經質起來，當場就對著女兒亂抓亂撓，嘴上更是臟話連篇，什么樣難聽的語言都罵了出來。

    母親悲聲哭啼，直罵由美不懂事，不僅把家里的私事到處往外講，還連累自己的情人坐牢，口口聲聲要跟由美徹底斷絕關系。而深受委屈的椎名由美，卻期期艾艾說不出話，最后撲向早已守候在法庭外的修女嬤嬤懷中，放聲大哭。

    這段戲劇般的不幸經歷，幾乎顛覆了椎名由美自出生以來對這個世界的全部認知，她被修女嬤嬤帶回羅雷托收容院，從此再沒有與母親有任何聯(lián)系。

    等過了三四年之后，由美好不容易從舊時的陰影里漸漸走出來，這時修女嬤嬤卻又永遠地離開了她。

    修女嬤嬤雖然是一位平凡的女性，學識也不高，但她和前輩德蘭修女一樣，將畢生精力都奉獻給了人類慈善事業(yè)，受到許多人的尊敬。

    椎名由美就讀是瑪麗湖私立高中，修女嬤嬤在世的時候，盡管社會上許多教會學校已改成私自經營，但是收容院的孤兒孩童們仍能在此免費就讀。然而修女嬤嬤過世不到半年，一切就都變了，由于一部分新興中產階級底蘊不深，他們從貧窮走向富裕，希望得到上流社會的認同，最瞧不起那些不思上進的窮人，于是在學校董事會默許之下，這些控制著學生會的少爺小姐們，用盡了他們所能想到的各種卑鄙幼稚手段，對下層平民同學進行打壓。

    很多人忍受不了這種侮辱，有的憤然轉學，有的干脆自暴自棄不再讀書，結交一些不良混混，開始在社會上晃蕩。

    同時，收容院也來了一位新晉神父，聽說是某位紅衣主教的貼身侍從，這次到圖哈娜是專程過來鍍金的。

    新神父年輕氣盛，志向遠大，沒過多久便看中了圖哈娜市區(qū)的一塊繁華土地，打算建立一個西海岸最大慈善基金會和貧民救濟所，以傳播主的福音與榮光。

    圖哈娜市區(qū)地價是郊區(qū)的數(shù)倍，新神父為打造這個宏偉的項目，耗盡了羅雷托收容院歷年積攢下的全部捐款和物資，以至于孤兒的生活都受到影響。

    收容院的神職人員一向不多，靠著修女嬤嬤的善心聲望，每周都會有一批志愿者前來當幫忙做義工，他們有一半是以前修女嬤嬤收養(yǎng)的孩子，長大后常常抽空回來看望年幼的弟弟meimei。

    不過等新神父接管權利之后，那些志愿者就來的不那么勤快了，一些人指責年輕神父貪婪愚蠢，把修女嬤嬤寄存下來的積蓄揮霍一空，而那些錢和物資原本是打算非常時期用來救命的；另一些人則聯(lián)合到一起，請來政府工作人員，為部分孤兒幼童辦理領養(yǎng)手續(xù)，將他們交給有愛心又有經濟能力的家庭撫養(yǎng)。

    本來椎名由美也被一對五十多歲夫婦看中，這對夫婦唯一的女兒在一次車禍中不幸喪生，他們很希望把容貌與自己女兒有些相似的椎名由美帶回去，當成親生女兒一般愛護。

    可惜那次事件對椎名由美心靈造成的傷害還未完全消散，她恐懼和陌生人相處甚至交談，只與夫婦匆匆見了一面，便躲回自己的房間。

    而現(xiàn)在呢……

    一襲貼身的寶石藍長裙穿在身上，寬瘦非常合適，肩帶纖細，從雪白的脖子兩側輕柔穿過，打成一個小結，露出周圍一段渾圓小巧的肩骨。胸前別著一朵精巧的胸針，繁華的枝體圍繞成花朵形狀，中間交錯閃鉆寶石，向外綻放出銀色柔和的花瓣。

    這是椎名由美鏡中的形象，配合著齊耳短發(fā)，可愛容顏，倒是顯出一番乖巧、溫順的模樣。

    禮服是前幾天送來的，外加一雙不算太高跟的水晶鞋，和不少搭配用的首飾。

    送東西是一位管家打扮的中年人，氣度極為紳士得體，卻沒留下姓名，只有一封簡短的邀請函，邀請椎名由美參加本月8日在ait高中部舉辦的畢業(yè)舞會，封面印有ait學院的校徽標記，落款則是“阿芙拉·阿什伍德”。

    阿芙拉·阿什伍德？

    椎名由美晃晃腦袋，好像哪里聽過這個名字，但一時又想不起來，她本不想收陌生人的東西，不料管家卻笑著說道“這是我家小姐替她的一位朋友——玄野先生送來的禮物，玄野先生因為身在外地，不能親自登門拜訪，所以拜托我家小姐將邀請函和禮物轉呈給您?！?/br>
    聽到玄野這兩個字，椎名由美小嘴巴長得大大的，半天也沒合攏，她愣愣地接過管家遞上的精美禮盒，等到后悔之時，那管家早已離開了。

    椎名由美不是沒聽過ait畢業(yè)舞會的事情，只是她這種出身收容院的學生，平時與校學生會的關系就很僵硬，偷竊被警署拘捕以后，會長卡洛兒·斯圖爾特認為椎名由美敗壞了整個學校的名譽，更將她恨之入骨，怎么肯讓她參加。

    再說，即使卡洛兒做出讓步，由美也沒有一套像樣的禮服可穿。

    現(xiàn)在正式邀請有了，好看禮服也有了，但椎名由美還是很苦惱。

    愛美之心人皆有之，這點椎名由美也不例外，何況穿戴著漂亮服飾去博得別人的贊美，這種許久不曾回味的奢侈感覺，也讓她有些心動。

    對聯(lián)邦大多數(shù)學生而言，高中是人生一個重要的轉折點，走過高中，就意味著他們正式邁入社會，或者需要依靠自己打工來賺取大學的生活費，所以畢業(yè)舞會對他們而言有著特別的意義。

    聯(lián)邦學生除了學習以外，也會參加許多課外活動，或者社交活動，這些課外活動是學生評價體系的組成部分，雖然不能替代sac分數(shù)，卻能為自己申請名校多添加一份籌碼。

    拋開聯(lián)邦公民福利等級的影響，一份課外考評c的簡歷，和一份課外考評a 的簡歷，同時擺到大學招生委員會（或者求職公司人力資源部門）的辦公桌上，其分量也絕對是不一樣的，前者縱有700分以上的sac成績（即全班第一，超過99的考生），卻很可能連面試的機會都沒有就被刷下去，而后者那份“曾經得過州際辯論賽三等獎，并在某校一百周年慶典儀式上擔任主持”的簡歷，則極有可能受到青睞。

    而同樣的，社交活動也是體現(xiàn)個人魅力與人氣的一個重要衡量標準。

    特別是學生時代，如果舉辦一個私人性質的小型派對，邀請到周圍的同學越多，就代表你在學校里更受歡迎，號召力更大。

    反之，如果邀請?zhí)崆耙恢芫桶l(fā)到每個同學手上，而最后應者寥寥無幾，不管他們給出什么樣的理由，參加其他好友的生日宴會也好，考試前認真復習也好，總之你在他們心目中是不重要的，是否賞臉參加你舉辦的派對，自然更不重要。

    學校風氣如此，畢業(yè)舞會對于任何一個正常或裝作正常的學生，包括椎名由美在內，不可能沒有一丁點吸引力。

    好想去參加舞會啊，可是萬一在舞會上碰到那個人，那該怎么辦呢？別怕，別怕，應該不會的，我們好像沒有見過面，他肯定認不出我……那么要主動上去打招呼嗎，這樣會不會顯得不矜持了？

    另外，那個管家口中的阿芙拉小姐又是誰，為什么要替他送禮物？

    阿芙拉·阿什伍德，阿芙拉·阿什伍德……對了，我記起來！