美拉尼西亞，紅珊瑚之州。

    這座由美麗島嶼連接而成的海洋天國，雖然與亞歷山大州一樣，都是聯(lián)邦的成員州，面積也相差無幾，但兩者卻有著截然不同的內(nèi)在特質(zhì)。

    美拉尼西亞是風景如畫的度假勝地，碧波萬頃，就連天空和海濤也都是清澈透明的，光線投射在淺海海底，映照出一片由貝殼、珊瑚、海草等所組成的絢麗多彩的柔和世界。而與之相比，亞歷山大州則多保留了一份舊時代工業(yè)城市的硬朗氣質(zhì)，兼具西部地區(qū)所獨有的粗獷和開拓精神。

    對于玄野而言，從美拉尼西亞回到亞歷山大，不僅僅是旅行數(shù)千公里、跨越南北半球那么簡單，所有他生命中曾經(jīng)如同珊瑚般鮮艷瑰麗的部分，如今都已變成了冰冷金屬那樣毫無生趣的沉痛回憶。

    現(xiàn)在的時間是星歷0198年8月02日，距離那次事件已整整過去二十天，由于之后圖哈娜未再遭受原蟲的侵擾，政府已將警戒令從一級降為二級，又從二級降為三級，除了武裝部隊停止一切休假、療養(yǎng)、探親、退伍行為、仍然保持戰(zhàn)備狀態(tài)之外，市區(qū)交通已基本恢復。

    大部分的公共設(shè)施重新開放，糧食蔬菜和飲用水供應暢通，民眾也陸續(xù)從最初的震撼和驚恐情緒中擺脫出來，逐漸接受異種文明的事實，重回原先的生活軌道，正常地出行交談，正常地休息工作。

    然而，表面的平靜并不能掩飾人類這種群居生物，其心靈孤獨脆弱的一面。

    自7月中旬起，全聯(lián)邦范圍內(nèi)的自殺和謀殺案件數(shù)量，呈現(xiàn)出井噴式的增長態(tài)勢，各種暴力惡性事件層出不窮，尤其是某些多膚色多族裔聚集的地區(qū)；同時，社會上患有焦慮癥的年輕人越來越多，他們通過社交網(wǎng)絡(luò)發(fā)泄自己的悲觀情緒，有的因為思想消極，對這個世界充滿失望而相約自殺，有的則從原本乖巧勤奮的好學生，一下子變得墮落。打架、吸毒、偷竊、爛交，或過度放縱自我、喪失了進取心，精神麻痹；或沉溺于虛擬游戲，不肯再出房間半步。

    當然，也不是所有人都是悲觀者，只是僅有的這些理智聲音，很快就淹沒在群情洶涌的絕望海洋之中。

    由于負面情緒的影響甚廣，傳播速度又快，近期州內(nèi)多個地區(qū)的治安情況不斷惡化，亞歷山大州政府只得采取宵禁措施，規(guī)定從夜間11時起至次日凌晨5時止，在實行宵禁的地區(qū)，禁止一切非允許的外出行為，以盡量保持街道凈空，供緊急避難與軍事通行。只有持著有效軍隊、警察證件，或是特別通行證的特殊人員，才能在這一時間段里自由活動。

    當玄野再次踏入索爾小鎮(zhèn)時，這里已感受不到往日那種寧靜、安詳?shù)姆諊?/br>
    當初個性張揚的某位聯(lián)邦少尉，駕駛著輝夜與巨型怪獸搏斗，便曾對附近建筑造成了不小的破壞，再加上后面發(fā)生的幾起暴力事件，使得小鎮(zhèn)居民間的關(guān)系陡然緊張。

    人與人的信任一旦崩塌，就會演變成相互傷害，一些零散的居民已決定離開這個令人傷心而又瘋狂的地方，正拖家?guī)Э?，往自己的私家車上搬運行李。

    玄野租住的那棟屋子，房門上有明顯被偷撬的痕跡，走進房間，里面更是一片狼藉，所有的櫥柜、抽屜全部被人翻找過，冰箱門敞開著，地上則滿是凌亂不堪的書本雜物，還有摔碎的玻璃制品破片。

    放在客廳正對墻壁的電視投影機早已被人拿走，二樓臥室組合書桌上的光腦也不見蹤影，只有f聯(lián)邦公民社會保障卡和那塊存儲著塵埃主程序的菱形記憶卡，因玄野一直將它們帶在身邊，才僥幸逃過一劫。

    面對這番如遭遇蝗蟲過境后的景象，玄野臉上倒沒露出一絲憤怒或惋惜的表情。

    他就這么默默地站立許久，隨后深吸一口氣，先打開冰箱冷藏柜，仔細翻查一遍，失望地搖搖頭。接著上樓。將組合書桌的第一層抽屜卸下來，伸手往里面摸索了一會兒，取出一把黏著膠布的鑰匙。

    做完這些，他轉(zhuǎn)過身，再不多看一眼，向房門口走去。

    屋外不知從何時起，已?？恐惠v舊款法拉利o，車窗玻璃搖下，現(xiàn)出路易·愛德華那張略帶憂郁氣質(zhì)、卻又混雜著一絲玩世不恭笑容的俊美臉龐。

    “看來，我確實是一個守時的人?！?/br>
    愛德華指了指戴在自己右手上的腕表，笑了笑。他等玄野坐上副駕駛，便從后排座位的旅行袋里取出一瓶尚未啟封的柯涅克白蘭地“我這里可沒有其他飲料，怎么樣，要不要試一試？”

    見玄野下意識地搖頭拒絕，又問

    “怎么不叫米凱爾來接你？”

    “他的電話關(guān)機了。”

    “??！抱歉，抱歉，這是我的疏忽?！甭芬住鄣氯A一拍額頭，“這段時間我們一直通過各種渠道，四處查找你的行蹤，直到最近，我才從家族的一個熟人哪里，打聽到一點關(guān)于你安然無恙的信息。我們猜測你很快就可以返回圖哈娜，卻查不到你的航班坐次，米凱爾那家伙自告奮勇，提前去機場那邊等你。誰知道你走的并不是民用航路通道，那家伙連續(xù)幾天接不到人，就沖著每個遇見的人大發(fā)脾氣，最后還把自己的手機給摔了……”

    “謝……謝……”

    “謝謝？你是在質(zhì)疑我們之間的友誼嗎？以后別再說這種見外的話，會長……不在了，我們有責任替她照顧你……”

    愛德華的話音稍微停頓了一會兒，然后發(fā)動汽車，“跟米凱爾那家伙匯合之前，需不需要先去學?？匆豢矗俊?/br>
    玄野再次搖頭，或許是大病初愈的原因，他的臉色仍是一片蒼白，沉默良久，才輕輕說出幾個字“對不起……”

    “這可不像你平常的作風啊，咱們學生會的明星偶像——玄野同學。放松點吧，這種話無聊服軟的話，哪怕是出自肺腑，也應該等著有勇氣之后，向自己真正虧欠的人訴說，而事實上，你從未欠過我和米凱爾什么……”

    談到這里，愛德華的話語又是一頓，他的眼神里隱隱有一種光彩閃爍，不過很快恢復常態(tài)，眨眨眼，笑道，“也罷……反正現(xiàn)在整個亞歷山大州的學校都放假了，ait里除了一幫老古板的家伙們還在堅守，其實也沒什么好看的，如果你沒有別的地方要去，那接下來的行程就聽我安排吧?！?/br>
    遍布聯(lián)邦各地的學校，因所處東西時區(qū)和南北半球的差異，放假方式也略有不同。

    除統(tǒng)一的寒暑假期外，南北半球各有不同的春假時間，有些特殊假期還會根據(jù)所屬地區(qū)的習俗差異，而略作調(diào)整，比如東時區(qū)的年慶假和西時區(qū)圣誕假期。

    星歷0198年7月的那場畢業(yè)舞會，本來是ait暑期放假之前最后一次大型集體活動，可惜中途卻出了變故，所有幸免于難的學生都被強制要求搬進ait大學部的臨時宿舍內(nèi)，至少要經(jīng)過為期一周的心理輔導課與一周的觀察期后，才允許被家長接走。

    玄野回到圖哈娜時，校方的心理輔導課程剛結(jié)束沒多久，一部分精神狀況較好的學生，已經(jīng)回家休養(yǎng)了，而一些創(chuàng)傷較重的人，則需要繼續(xù)留校觀察治療。

    一路從索爾小鎮(zhèn)出來，愛德華陪著玄野聊些閑話。

    愛德華首先聊起米凱爾新交的服務生女朋友，笑話米凱爾那早已被欲望腐蝕大半的腦瓜這回總算開竅了，找到一個比較正經(jīng)的女孩子。那女孩子愛德華見過一面，人品不錯，值得交往，只不過雙方的家世和觀念差別還很大，如果想將這段感情長久保持下去，還得看雙方的付出程度和最終選擇。

    接著再講到玄野班級里的某位同學，那個人平時很低調(diào)，不太參與社交活動，當時一個人在圖書館里靜靜看書，事發(fā)后才匆匆趕來。他沒跟隨大部隊一起躲入防空洞，反而找了個更隱蔽的地方躲藏，并在危險時刻，憑借自己的機智，成功解救了幾名被異形圍困的學生，一時成為校園美談。而且根據(jù)愛德華所獲取的內(nèi)部消息，他英勇救人的事跡已經(jīng)驚動了聯(lián)邦政府，極有可能獲得了一枚代表最高榮譽的平民獎章，但由于現(xiàn)今局勢還不穩(wěn)定，整個社會還處于震驚和哀悼之中，這項殊榮大概會延遲一段時間才對外公布。

    最后愛德華說到南宮皓軒，以及那天教學辦公室所發(fā)生的事情。對此，愛德華是這樣評論的“這個世界，并不總是善惡有報，好人也不一定比壞人更長命。俗世所謂的‘天道好輪回，蒼天饒過誰’，僅僅是基于美好愿望所做出的自欺欺人的總結(jié)，而人類相互之間無休止的紛爭和戰(zhàn)火，便是對這一理想主義結(jié)論的最好反駁。”

    玄野大部分時間都沉默無言。

    他對那位同學的印象不深，只記得那個人似乎姓唐，平時各科成績都名列前茅；對南宮皓軒的印象倒是深刻，卻也沒說什么。

    唯獨當愛德華提起ait眾人，為紀念逝去的同學和朋友們，在教學樓過道兩側(cè)擺滿了鮮花蠟燭時，他微微蜷起身子，雙手環(huán)抱膝蓋，出神地望向車窗外。