11月15日，鑒于英國人從加拿大抽調(diào)來的幾個(gè)戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)已經(jīng)逐步部署到位，隸屬于東川系統(tǒng)的部隊(duì)終于結(jié)束了東南亞之旅。龐大的運(yùn)輸機(jī)群在42架p51戰(zhàn)斗機(jī)的護(hù)衛(wèi)下，從緬北橫穿而過，直奔昆明。

    讓弟兄們驚訝的是，日軍引以為傲的零式戰(zhàn)斗機(jī)居然沒有出來攔截，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的綴在機(jī)群后面進(jìn)行監(jiān)視?？赡苁侨哲姏]能集結(jié)起充足多的人手，也可能對(duì)一戰(zhàn)成名的p51機(jī)群有顧慮，反正直到編隊(duì)抵達(dá)昆明境內(nèi)，預(yù)想中的空戰(zhàn)也沒出現(xiàn)，倒是讓運(yùn)輸機(jī)上的弟兄們白擔(dān)心了一路。

    隸屬于東川系的運(yùn)輸機(jī)、戰(zhàn)斗機(jī)、幾架蹭護(hù)航的中航運(yùn)輸機(jī)，再加上美國駐華空軍特遣隊(duì)第戰(zhàn)斗機(jī)大隊(duì)特意升空警戒的p40戰(zhàn)斗機(jī)，林林總總加起來足有一百四五十架，昆明上空，飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)的咆哮聲震耳欲聾。

    以往大機(jī)群出現(xiàn)時(shí)，城內(nèi)民眾必定會(huì)扔下手頭所有事情，拖家?guī)Э诘某揽斩椿蚴浅峭饪癖肌？墒墙裉欤诸^巷尾、田間地頭，滿是抬頭看熱鬧的人群。p51機(jī)翼下漆著的青天白日徽，仿佛就是一個(gè)個(gè)巨大的安民告示，讓所有人都底氣十足地享受著秋日的陽光。

    趙誠沒能在家里呆上多久，匆匆召集弟兄們開了一個(gè)簡(jiǎn)短的會(huì)議，便又著手準(zhǔn)備去印度的事情了。

    三天前，重慶軍委會(huì)通過駐印軍總部轉(zhuǎn)來一份密令，要求他必須親自帶人護(hù)送一架飛機(jī)3從昆明前往印度。盡管命令中遮遮掩掩，可是趙誠在第一時(shí)間內(nèi)通過卡薩布蘭卡酒吧知道了實(shí)情。

    為爭(zhēng)取更大限度的外援，第一夫人決定親自出訪美國進(jìn)行游說，資金、物資、武器，只要是國內(nèi)急需的，都在爭(zhēng)取之列。除此之外，她還得請(qǐng)美國那邊的醫(yī)生做個(gè)會(huì)診。由于整日里精神高度緊張，加之重慶氣候潮濕，近一年以來，蔣夫人的蕁麻疹問題愈發(fā)嚴(yán)重。根據(jù)種種跡象表明，因?yàn)獒t(yī)生在治療時(shí)大劑量地使用了剛上市的激素類藥品，從而導(dǎo)致她出現(xiàn)了激素依賴性皮炎，所以不得不靠著食用大量的水果蔬菜、牛奶浴、甚至是抽煙，來緩解皮膚瘙癢問題。據(jù)說，蘇聯(lián)紅軍最高副統(tǒng)帥朱可夫也有類似的麻煩，因?yàn)樵谥笓]斯大林格勒保衛(wèi)戰(zhàn)中神經(jīng)高度緊張，他也得了嚴(yán)重的濕疹，以至于手上總是包著紗布。只要前線戰(zhàn)事不那么緊急，把手泡在藥水里止癢，就成了朱可夫最大的消遣。

    這年月，坐飛機(jī)出門可不是什么好差事，就算是美國總統(tǒng)的專機(jī)，里頭照樣得穿大衣。更何況從中國去美國這一路可不怎么安全，不管向西走“印度非洲南美美國”路線，亦或向北走“蘇聯(lián)加拿大美國”，都得穿越戰(zhàn)區(qū)，嚴(yán)格的來說，幾乎就是在賭命。

    接到命令以后，趙誠不敢怠慢，第一時(shí)間就挑選出狀態(tài)最好的p51戰(zhàn)斗機(jī)和技術(shù)最好的飛行員。印度那邊也讓媳婦們做了些準(zhǔn)備，萬一老蔣家的婆娘要去串門，家里頭也不至于手忙腳亂。

    11月18日下午2時(shí)，重慶來的專機(jī)在一隊(duì)噴火式戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)衛(wèi)下，準(zhǔn)點(diǎn)抵達(dá)巫家壩。從外表上看，第一夫人的專機(jī)和中航其他機(jī)也沒什么區(qū)別，可是只有少數(shù)幾個(gè)知道內(nèi)情的大人物才曉得，連機(jī)組人員里那個(gè)穿空姐制服的漂亮小妞，都是委員長侍從室特意選派的練家子。

    趙誠很想到機(jī)場(chǎng)里頭看一看，比如空軍方面有沒有在機(jī)艙里頭加幾挺大口徑機(jī)槍用于自衛(wèi)，又或者布置了其他什么安全措施。畢竟媳婦們也有架專機(jī)，不找個(gè)范本好好拾掇一下，總覺著缺了些什么。不過，他很快就打消了這個(gè)念頭，自己剛往專機(jī)那邊溜達(dá)，一幫子警衛(wèi)就迎了上來，盡管沒人開口說話，可那股子拒人以千里之外的氣勢(shì)，是怎么也擋不住的。

    3照例要加油補(bǔ)水，趁著還有時(shí)間，弟兄們抓緊時(shí)間對(duì)座機(jī)進(jìn)行了最后的檢查，順帶還解決了一下個(gè)人生理問題。沒法子，如果是p51自己飛，兩個(gè)鐘頭左右就能在汀江機(jī)場(chǎng)降落?，F(xiàn)在加上3這個(gè)大累贅，編隊(duì)的巡航速度必須控制在每小時(shí)0公里以內(nèi)，如此一來沒有三個(gè)半鐘頭，壓根就不用考慮降落的事。

    約莫半個(gè)鐘頭過后，專機(jī)總算做好了起飛的準(zhǔn)備，噴火式戰(zhàn)斗機(jī)編隊(duì)不在隨行護(hù)衛(wèi)，而是把護(hù)駕的活移交給趙誠他們。

    允許起飛的信號(hào)彈騰空而起，弟兄們隨即鉆進(jìn)艙蓋，發(fā)動(dòng)引擎、滑跑、拉起，然后關(guān)閉座艙蓋，在3周圍形成防御圈，最后集體轉(zhuǎn)向西南飛去。

    盡管p51有足夠的實(shí)力與零式戰(zhàn)斗機(jī)一較高下，可是今天沒有哪個(gè)人愿意出這個(gè)風(fēng)頭，弟兄們都在祈禱，即使是九七司偵那種送戰(zhàn)績的貨色都最好別出現(xiàn)。許是應(yīng)了怕什么來什么的老話，編隊(duì)抵達(dá)南華縣空域時(shí)，昆明方面突然通過電臺(tái)送來一份情報(bào)，說是航空委員會(huì)航空總監(jiān)部防空情報(bào)所設(shè)于云南驛的第三總臺(tái)通報(bào)，祥云縣的云南驛機(jī)場(chǎng)突然遭到了日軍航空隊(duì)的偷襲。

    云南驛機(jī)場(chǎng)先前是中央航校的一個(gè)訓(xùn)練基地，專門用于訓(xùn)練初級(jí)飛行員。太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，陳納德的飛虎隊(duì)將這里作為了大本營。日軍攻破畹町后，飛虎隊(duì)每日都要出動(dòng)數(shù)十架次的飛機(jī)為前線提供支援。

    前一陣子，兩廣戰(zhàn)局吃緊，由飛虎隊(duì)整編而成的美國駐華空軍特遣隊(duì)第戰(zhàn)斗機(jī)大隊(duì)主力奉命調(diào)往桂林。云南驛機(jī)場(chǎng)卻繁華依舊，成了駝峰航線上的最重要備降點(diǎn)和援華物資集散地。所以日軍一直把云南驛機(jī)場(chǎng)當(dāng)成了眼中釘、rou中刺。自年初起，大大小小的轟炸有七八回，最嚴(yán)重的一次，機(jī)場(chǎng)駐軍和周邊百姓有近兩千人在轟炸中傷亡。

    為增強(qiáng)機(jī)場(chǎng)的防御力量，空軍方面在這里派駐了一個(gè)完整的p40戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)，另外還有部分防空部隊(duì)及美國駐華空軍特遣隊(duì)第戰(zhàn)斗機(jī)大隊(duì)一個(gè)留守分隊(duì)配合他們作戰(zhàn)。按理說，這樣的配置在整個(gè)中國戰(zhàn)區(qū)都堪稱奢華，可是對(duì)上日軍重兵集團(tuán)，還是有些不夠看。

    “迅速確認(rèn)，日機(jī)數(shù)量！”趙誠不敢托大，隨即用報(bào)話機(jī)向?qū)C(jī)上的發(fā)報(bào)員下達(dá)了命令。

    很快，云南方面就發(fā)回了結(jié)果：“敵機(jī)共44架，28架為轟炸機(jī)，16架為護(hù)航的零式戰(zhàn)斗機(jī)。經(jīng)過激戰(zhàn)，云南驛駐軍已擊落日軍轟炸機(jī)3架，自身在空戰(zhàn)中損失2架，另有3架正在接受修理的p40戰(zhàn)斗機(jī)被炸毀在地面上”