紹興城南十里，峰巒疊嶂，是為會(huì)嵇山所在。

    此地文化積淀深厚，不僅出過(guò)治水的大禹和那臥薪嘗膽的越王勾踐，更是佛道兩教勝地，香火經(jīng)年不息。

    除此之外，會(huì)嵇山亦出產(chǎn)品質(zhì)上乘的陶土，聞名整個(gè)江南的沈家瓷窯便建在此山東麓。

    沈家這處瓷窯歷經(jīng)幾代人經(jīng)營(yíng)，又做了超過(guò)二十年朝廷買撲的生意，規(guī)模自是不小。

    時(shí)值年關(guān)，雖然窯上多數(shù)匠人都已返鄉(xiāng)過(guò)節(jié)，但孤寡光棍，無(wú)家可歸留在窯坊上的，卻也不下二三十之?dāng)?shù)。

    此刻，這些人都被集中到了瓷窯的一間大屋之中，聽上首一個(gè)衣著錦繡的年輕公子訓(xùn)話。

    這人正是吳家二少——吳瑜，而這會(huì)兒，他也剛說(shuō)到要緊之處。

    “你們應(yīng)該都知道，眼下是他沈家主動(dòng)找上門來(lái)，送上這座瓷窯，想與我吳家交好。我家兄長(zhǎng)不愿被那些不曉事之人在背后說(shuō)我吳家強(qiáng)取豪奪，這才把瓷窯還給了沈家?！?/br>
    “但今天我也不怕把話挑明，來(lái)年開春朝廷的陶瓷買撲早已塵埃落定，我吳家拿的是大頭，而他沈家就連個(gè)喝湯的資格都沒(méi)有，這座瓷窯早晚都是要荒廢的。各位還不如趁早去我吳家瓷窯，待明年中了樸，那活計(jì)可是比這沈窯之前的還要多出幾倍，我吳瑜現(xiàn)在就能做主，今天愿意去的，我給另加三成工錢，管保各位吃香喝辣，衣食無(wú)憂……”

    吳瑜說(shuō)得意氣風(fēng)發(fā)，唾沫橫飛。他本以為自己這招威逼利誘一使出來(lái)，不說(shuō)應(yīng)者如云，起碼也該有些人會(huì)動(dòng)了心，但他話音落地又等了許久，下面卻仍是鴉雀無(wú)聲。

    沈窯中的眾人不接茬，當(dāng)中自有他們的道理。

    作為沈窯這一代掌舵人，沈元仁的寬厚是出了名的，就說(shuō)在場(chǎng)的這些，有幾個(gè)沒(méi)受過(guò)人家的恩惠？不是迫不得已，就單只為了些許工錢跳槽出走，一般人還做不出。

    況且，窯坊中的匠人雖說(shuō)每日干的都是泥里來(lái)，火里去的臟活，但燒瓷這東西，說(shuō)白了還是門很講究的手藝，與一般的苦力終究不同，心思不清明通透之人是入不了這行的。

    沈家瓷窯在短短幾日之中，兩度易手。這邊沈家將瓷窯無(wú)償轉(zhuǎn)讓給吳家，而吳家尚未來(lái)得及派人過(guò)來(lái)接手，轉(zhuǎn)頭又將其奉還給了沈家，要說(shuō)這中間沒(méi)貓膩，誰(shuí)信？

    按理說(shuō)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之間互挖墻角也是常事，但要點(diǎn)臉面的都是尋個(gè)合適的中間人做說(shuō)客，暗中cao作。但吳瑜偏偏選在這個(gè)時(shí)候，這般大搖大擺跑到人家地頭上挖人，又讓這些匠人如何作想？

    此時(shí)，站在吳瑜身旁的一個(gè)富家公子見冷了場(chǎng)，臉上現(xiàn)起一抹不易察覺(jué)的尷尬，冷冷哼了聲，搭言道：

    “奉勸列位一句，如今時(shí)局不太平，你們這些苦哈哈，除了燒窯，別的還會(huì)什么？要是丟了營(yíng)生，后半輩子可就沒(méi)了著落。別敬酒不吃，吃罰酒，到了那時(shí)才知道后悔！”

    此人說(shuō)話陰陽(yáng)怪氣，語(yǔ)調(diào)中透著nongnong的不屑，聽得令人生厭，竟是前幾日在望月樓中連番吃癟，丟盡了臉面的那個(gè)紈绔呂公子。

    其實(shí)，吳瑜的此番作為，這姓呂的還是始作俑者。

    當(dāng)日望月樓事發(fā)，他惶惶跑回家中，后來(lái)又聽家人說(shuō)起，吳家要將沈窯還回去，吳瑜更是被吳占剝奪了大權(quán)，他這才知道自己闖下了何等大禍。

    以吳瑜的性子，真要是秋后算賬，整個(gè)呂家怕是都要跟著遭殃。這呂公子在自己房中悶了一整天，挖空了心思，琢磨著如何修補(bǔ)同吳瑜的關(guān)系，至少也要將對(duì)方的怒火緩和下來(lái)。

    如此，還真被他想出了一條計(jì)策——釜底抽薪。

    這沈窯姓沈，但沈窯的匠人卻不姓沈。趁著交還瓷窯的機(jī)會(huì)，將沈窯中的人拐走，一方面讓吳家平白得了些熟練工匠，同時(shí)更毀了沈窯的根基，豈不一舉兩得？

    吳瑜聽聞之下，喜出望外。兄長(zhǎng)吳占雖然收了他掌管其他生意的權(quán)利，但他和三弟吳晟的交割還未開始，大哥去往京城又未返回。倘若此計(jì)能得手，往小了說(shuō)是他的功勞一件，若大哥一開心，就算收回成命也未可知。

    這呂公子興沖沖地跟著吳瑜來(lái)到沈窯的時(shí)候，還覺(jué)得此事十拿九穩(wěn)，但事情的發(fā)展遠(yuǎn)沒(méi)有預(yù)想中那般順利。以現(xiàn)在的情形，要是鎮(zhèn)不住這些人，最后落個(gè)竹籃打水一場(chǎng)空，吳瑜必然惱羞成怒，絕不會(huì)放過(guò)自己，那豈不成了作繭自縛。心急之下，他這才跳出來(lái)，講了這番軟硬兼施的說(shuō)辭。

    然而，他卻沒(méi)有想明白一個(gè)道理——吳沈兩家相斗，窯坊的匠人們不想背叛沈家，同樣不愿開罪吳家，但卻不等于隨便一個(gè)人冒出來(lái)，都可以令他們?nèi)虤馔搪暋?/br>
    他的一番話就像捅了馬蜂窩，頓時(shí)引起一陣不滿的sao動(dòng)，幾個(gè)年輕的工匠更是擼著袖子，怒目瞪過(guò)來(lái)，場(chǎng)面眼見便要失控。

    那姓呂的公子被嚇得縮了縮脖子。他們這次過(guò)來(lái)可沒(méi)想著打架，吳瑜帶的隨從都沒(méi)幾個(gè)，這要是犯了眾怒被人胖揍一頓，都沒(méi)地方說(shuō)理去。

    恰在這時(shí)，“嗒嗒”兩聲脆響傳來(lái)，就見蜷坐在下面的一個(gè)花甲老者正了正身子，將手中的煙袋鍋在旁邊碳爐上狠狠敲了兩下。

    “都吵吵什么？！”老人開口呵斥道：“人家一片好心，你們這些泥腿子在這兒叫喚什么？不識(shí)好歹！”

    呂公子可算遇到了救星，他暗中抹了把汗，忙應(yīng)和道：“還是老伯通情達(dá)理。你快來(lái)說(shuō)說(shuō)他們，可別不識(shí)時(shí)務(wù)！”

    “嘿嘿，對(duì)對(duì)！”老者抬頭干笑兩聲，問(wèn)道：“這位公子也是吳家的人？可是掌管吳家瓷窯的？我們有啥話跟您說(shuō)，您能給我們做主吧？”

    “這……我……”

    姓呂的公子被這突如其來(lái)的一串問(wèn)話噎住，支吾著不知該如何回答。別說(shuō)他不是吳家之人，就算他身旁的吳家二少吳瑜都被剝了權(quán)，未必敢說(shuō)這做主二字。

    吳瑜見狀狠狠瞪了他一眼，轉(zhuǎn)頭看向下面那老人，嘴角帶笑道：“老人家，有什么話直說(shuō)便是，剛才不是講了，我是吳家的老二吳瑜?！?/br>
    “哦！您看看，我這人老耳背，沒(méi)聽清?！崩先巳鐗?mèng)方醒般拍了拍腦袋，轉(zhuǎn)頭望向吳瑜，道：“吳少爺，您剛才好像說(shuō)，這瓷窯是吳家大少爺主動(dòng)還給沈家的？”

    “是??！”吳瑜點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    老人聞言，不解地皺了皺眉，問(wèn)道：“小老兒怎么聽說(shuō)，這沈窯吳家原本沒(méi)想歸還，是沈家大少爺出面，從你們那里要回來(lái)的？”

    吳瑜一愣，話說(shuō)到這里，他怎么還不明白，這老者哪是給自己幫腔的，根本就是在找茬。

    “哼，道聽途說(shuō)罷了！”吳瑜冷哼一聲，收起了笑容，“若不是我家兄長(zhǎng)宅心仁厚，他沈從云一個(gè)書呆子，怎么可能空口白言就把瓷窯討回去？”

    “哦，也對(duì)！”老者煞有介事地點(diǎn)點(diǎn)頭，“那坊間把這沈大少傳得神乎其神，說(shuō)他有多大的本事，看來(lái)謠言確實(shí)不能信。”

    老者口中說(shuō)的是不信，但那語(yǔ)氣任誰(shuí)都能聽出，他這說(shuō)的分明是反話。

    一個(gè)玩泥巴的匠人也敢調(diào)侃自己，吳瑜怒氣中燒，當(dāng)場(chǎng)便想發(fā)作，但轉(zhuǎn)念之間他似是又想起了什么，嘴角勾出一絲陰厲的冷笑，道：“那沈從云有什么的本事，我還真沒(méi)見過(guò)！但我聽說(shuō)他現(xiàn)在躺在家里，成了個(gè)瘸腿的廢人，這怕是以后也再?zèng)]機(jī)會(huì)見了。”

    此言一出，屋中的混亂嘈雜為之一滯。

    這些工匠不想離開沈窯，還有一個(gè)很重要的原因，便是因?yàn)槁犝f(shuō)沈家大少歸來(lái)，明年的買撲或有還有轉(zhuǎn)機(jī)。但現(xiàn)在聽吳瑜話里的意思，似乎這位沈家的長(zhǎng)房嫡子還未露面，便已經(jīng)出了事，這叫他們?nèi)绾文懿诲e(cuò)愕。

    吳瑜也不急著說(shuō)話，瞇眼掃視著那一張張?bào)@詫的面孔，他很想多體會(huì)一下這種暢快淋漓的感覺(jué)。

    可惜好景不長(zhǎng)，此時(shí)門外卻不合時(shí)宜地響起了雜亂的轆轆車輪聲響，隨即就聽一個(gè)輕描淡寫的聲音傳了進(jìn)來(lái)。

    “那個(gè)瘸腿廢人沈家大少，可是在說(shuō)我么……”