耳畔熙攘聲不絕，裴濯垂眸凝視著手里的那株梅花，忽然生出了一絲久違的恍惚。

    曾幾何時(shí)東陌上，春衫正薄，也有人從樹梢折了一枝搖曳疏花贈(zèng)他。

    明明往事已相隔千山萬水，卻仍歷歷在目，不肯消逝。

    這時(shí)，車外卻傳來喧嘩聲。蘇琰探腦袋望了一眼，立刻急道：“不好，阿湛與人打起來了！”

    杜舜硬著頭皮推開了湊熱鬧的人群，真想不明白這是哪里冒出來的異族小子，如此不知死活。身手卻很好，五六個(gè)銀甲士兵都在他手里討不到便宜。

    “都住手！”杜舜喝了一聲，見那異族少年遲遲不肯放下手中的彎刀，這才忍不住沖自家手下翻起了白眼。末了，他深吸了一口氣，朝那馬車喝道：“羽林軍辦差，即刻下車！”

    話音剛落，就見一人掀開車簾，不緊不慢地走了下來。

    杜舜本要發(fā)作掙回一點(diǎn)面子，卻在看見那人面容時(shí)愣了一下，隨即脫口而出：“裴濯？！”

    周圍的羽林衛(wèi)見杜舜一臉迫不及待的喜悅，方才緩緩?fù)碎_。

    “……杜將軍?！迸徨⑽㈩h首，示意阿湛放下手中的刀。

    此時(shí)，蘇琰也從馬車上跳了下來，瑪瑙項(xiàng)圈撞著身上銀飾，丁零當(dāng)啷響了好一陣。他停在裴濯身側(cè)，好奇地打量著四周，視線從熱鬧的街巷緩緩挪到拱橋上，在人群之中徘徊。

    “你……”杜舜這才了然，未及細(xì)想，目光落在了裴濯懷中那株艷色之上，不由地有些頭疼。最終，千言萬語匯成了一句：“這梅花……你先還回來罷?！?/br>
    裴濯見杜舜欲言又止的模樣，還未來得及動(dòng)作，阿湛就猛地?fù)踉诹伺徨砬?。藍(lán)眼睛的少年頗有幾分委屈，想要護(hù)著那梅花枝，卻在裴濯的一個(gè)眼神下訕訕地收回了手。

    “你這小隨從……可是個(gè)啞巴？”杜舜笑道。

    阿湛瞪了他一眼，沒有吭聲。

    “阿湛不是啞巴，”裴濯平靜道，“只是不會(huì)說話罷了。”

    杜舜心道，那可不就是啞巴么。

    “阿湛年少無知，不知這梅花是有羽林軍守衛(wèi)的，若是……”裴濯有意停頓了一下，看向杜舜。

    小杜將軍心里苦啊，縱然是昔年同窗，如今也由不得他說了算。不過若是那人已經(jīng)走了……杜舜下意識(shí)地環(huán)顧四周，心虛地壓低了聲音：“這可是陛下親賜的梅花，十分貴重。比咱們當(dāng)年那個(gè)還要貴上許多……”

    “杜將軍的意思，是要賠？”裴濯打斷了他敘舊的話頭。

    杜舜面露難色：“也不是……”

    “自然是要賠的?！鼻遒己竦纳ひ魪膩硗娜巳褐袀鱽?。

    裴濯心頭一緊，手指不自覺地在袖中攥緊了些。濕潤的冷風(fēng)拂過建河的漣漪，在清明日色下驟然成了呼嘯而過的疾風(fēng)，轟然停在了耳畔。

    冰涼又恣意。

    來人言笑晏晏，眉宇間自有天真風(fēng)流，與記憶深處那張青澀的面孔逐漸重合。若非他最不想見的人……又能是別的誰。

    裴濯敏銳地察覺到落在自己身上的目光，并沒有回以凝視。

    只聽那熟悉又陌生的腳步聲漸近。

    “裴大人，”鳳眸彎了起來，悠悠道，“云州裂谷的梅樹百年才生得出一棵，再有百年才能開出花來，故而是貴重了些。今年這樹總共也就開了十枝，每枝就要值萬金。”

    阿湛聞言，只覺這人實(shí)在是平白挑釁，又直覺他很不好惹。一面干瞪著，一面又瞟了一眼裴濯。他站在裴濯身后半步，看不見他的表情。只是莫名地，覺得他此時(shí)很不一樣，像是有著微妙的緊張，以至于姿態(tài)不如往日穩(wěn)重，甚至袖袍有些顫動(dòng)。

    不對(duì)，不是眼花了，阿湛變了神情。

    “……靜王殿下?！迸徨肿骱?jiǎn)單的禮，眼神在那人身上輕輕一瞥便挪開了，顯得克制而生疏。

    一只手輕輕放在了他的手腕上方，聲音柔順親和：“不必多禮?！?/br>
    裴濯抬眼，便見那雙春日枝頭般的眼睛頓時(shí)近了許多，正能瞧見纖長的睫毛落下一片陰影。江凝也的笑意盈在淺色的眸中，好像他們還是多年前蘭亭道上親密無間的一雙少年郎。

    下一刻，裴濯不動(dòng)聲色地放下手，避過對(duì)方袖袍上傳來的溫暖。

    “臣不敢?！?/br>
    江凝也微怔，想是有杜舜在場(chǎng)，對(duì)方便拘謹(jǐn)了，于是更近了一步，試圖一把攬過對(duì)方的肩：“阿濯不必與我稱禮?！?/br>
    出乎意料地，裴濯頓時(shí)僵硬起來，整個(gè)人停頓了一下才推開了他。

    江凝也的笑容僵了一瞬。這個(gè)拒人于千里之外的反應(yīng)，和他預(yù)想的完全不一致——不僅沒有兄友弟恭，還顯得頗為抵觸？

    倒像是他強(qiáng)迫對(duì)方似的。

    他便不信邪了。

    “我惦記著與阿濯的同窗之誼，不想一別十年，竟生疏至此？”江凝也露出頗為受傷的神情。

    裴濯站在原地，似是深吸了一口氣，這才慢慢對(duì)上他的視線：“臣聽聞殿下大病初愈……”

    江凝也頗為驚訝：“阿濯在北陸也曾聽聞？”

    遂輕嘆了一聲：“說來慚愧，昔年往事，我大都不記得了。日后若有機(jī)會(huì)，還請(qǐng)阿濯多多告知于我?！?/br>
    “殿下，昔日之事已隔萬里，不必介懷?！迸徨?，一雙眼睛平靜地望著他。

    江凝也心里生疑，表面上卻也不好強(qiáng)求，只是盯著他，想要從這張冰雕雪刻似的臉上分辨出什么不一樣的東西。饒是他自詡觀察入微，卻在此人身上一無所獲。

    “阿濯……”

    裴濯垂眸，再次道：“臣不敢?！?/br>
    “阿濯，”江凝也如同沒聽見似的，話鋒一轉(zhuǎn)，“看在你我是同窗知己的份兒上，這梅花你姑且收下，改日還個(gè)千金，意思一下就足夠了?！?/br>
    蘇琰愕然咋舌，扭頭見阿湛一臉驚惶，立刻小聲安慰道：“別怕，我身上好歹還帶了三百金呢，大不了先賒一些?！?/br>
    江凝也笑意盈盈，見這位“知己”仍然神情平靜，絲毫沒有爭(zhēng)辯的意思，亦頗有一絲驚奇。莫說千金了，都指揮使這樣的官差，一年的俸祿恐怕連一百金都沒有。如若不是他這位同窗見過世面，那就是如傳言之中所說，有貪污受賄之嫌。

    恍然間，暮色將至。江凝也看見裴濯如墨的眸子深邃了幾分，總覺得此情此景有些過于熟悉，可有什么在他的腦子里拼命拉扯著，將碎片撕為更小的碎片。是什么……是他快要抓住的……什么呢？

    這時(shí)，他發(fā)現(xiàn)裴濯似是腳步虛浮，正要說什么，便見他身側(cè)的那名年輕的異族隨從默默扶住了他。旁人未曾察覺，江凝也的心中卻升起了一絲疑慮，視線在那只扶住裴濯的手上停留了許久。方才他碰到過裴濯的手腕，凍得嚇人。

    杜舜見場(chǎng)面一時(shí)僵持住了，咳嗽了一聲：“裴大人，殿下既然說了只用賠千金，你也算是答應(yīng)了。這事兒，姑且就了結(jié)了罷？”

    裴濯沒有答他的話，反而對(duì)江凝也道：“殿下方才說錯(cuò)了?！?/br>
    江凝也挑了一下眉：“是么？”

    他走得近了些，用只有他們二人聽得清的聲音道：“我與殿下，從來不是什么知己?！?/br>
    江凝也聞言，不怒反笑。他勾起嘴角，只覺得事情終于有了點(diǎn)兒趣。

    這時(shí)，杜舜朝不遠(yuǎn)處看了一眼，皺眉道：“殿下，監(jiān)察院的人要到了?！痹挳叄榱艘谎叟徨吞K琰，先行告辭，帶著兩個(gè)羽林衛(wèi)迅速消失在了街巷的另一頭。

    一時(shí)之間，空氣仿佛凝結(jié)。

    江凝也微微抬眼，手中的紙扇晃了起來：“這位，就是天流城的世子了吧？”

    他問的是蘇琰，看的卻是裴濯。

    然而，就在蘇琰剛要開口時(shí)，熙攘人群之中突然鉆出了一個(gè)身影。那身影擦過了幾個(gè)近衛(wèi)的鎧甲，直直地跌坐在了江凝也和裴濯的腳邊。

    裴濯垂眸，只見是個(gè)十一二歲的少女。粗布短衣，發(fā)上別著一支木釵。她臉上沾了些塵土，瞧上去臟兮兮的。此時(shí)仰著頭，在侍衛(wèi)的劍尖下不自覺地瑟縮起來。她蹭在地上向后縮去，手指凍得通紅。

    裴濯彎下腰，朝她伸出了手，輕聲問道：“冷嗎？”

    “冷……”少女喑啞的聲音顫抖著。她望著眼前這人，猶豫了片刻，還是將自己的手伸了出去。

    江凝也本是饒有興致地打量著眼前這一幕，搖著的紙扇卻忽然停住了。

    只見那少女在起身之際順勢(shì)扯下了發(fā)上的木釵，然后直直地朝裴濯身上扎去——

    “裴先生！”蘇琰驚叫出聲時(shí)，阿湛已然察覺，劈手就朝那少女砍去。

    裴濯攔住了阿湛。

    然而，他的左手包裹著那只木釵，幾滴鮮紅順著蒼白的手腕落了下來。

    他望向那少女，原本楚楚可憐的面容此刻卻充滿了怨毒。

    “……你還我爹爹?！币蛔忠活D，從齒縫中鉆出。

    裴濯就著那木釵反握住了少女的手，問道：“你爹，是何人？”

    少女的視線輕輕落在了他的袖口上，金色的龍紋在暮色下流淌著淡淡的光芒。

    “嘲風(fēng)軍？”

    “我聽見了，你就是華賁都指揮使，”那少女憎恨的神情令周圍人皆是一愣，可說及此事，她卻不禁哽咽起來，“我阿爹不想打仗的……他不想離開東州……都是你，是你要打華賁那場(chǎng)仗！他才回不來的！”

    她一面說著，一面使出了全身的力氣要掙脫裴濯。淚珠子如細(xì)線一般，在尖叫聲中碎裂開來。

    原本吵鬧的橋畔在這時(shí)安靜了下來。路過的稷城百姓紛紛停下了腳步，側(cè)目而視。

    誰人不知，四年前北境華賁一役的慘烈——血流成河，死傷上萬。那一切本不該發(fā)生，若不是當(dāng)時(shí)新上任的都指揮使一意孤行，非要與蚩族挑起戰(zhàn)爭(zhēng)，又怎會(huì)有東州百姓被強(qiáng)行征入軍中。

    哪怕過去了四年，也有人許多記得，當(dāng)時(shí)那裝滿了衣冠的靈柩結(jié)成了長隊(duì)，哭聲翻山越嶺而至。

    江凝也輕輕挑眉，饒是他兩耳不聞窗外事，也聽說過此事——那一戰(zhàn)，也并不僅僅是邊境的戰(zhàn)役，更是裴濯此人在朝中終于選擇了那個(gè)權(quán)勢(shì)滔天的人，太師褚梁。朝臣們都說裴濯做出了正確的決定，洗清了自己身上“罪臣之子”的陰霾。而坊間流言卻皆道他背信棄義、與jian臣為伍，必遭萬世唾罵。

    而他眼前，裴濯聽到那哭訴之聲，竟毫無動(dòng)容。冷漠如斯，令人生畏。

    真不愧與那些臟東西是一丘之貉。

    正想著，忽聽不遠(yuǎn)處傳來了車馬聲。江凝也側(cè)過身，嫌棄似的用紙扇掩住了鼻息。臟東西來了。

    “裴大人與世子遠(yuǎn)道回城，監(jiān)察院未能出城迎接，還望裴大人見諒?！?/br>
    聲已出，人方至。玄衣輕甲清了寬闊的道路，從中步出一身朱紅官袍的中年男子，方正的下頜蓄起了須髯，小眼睛瞇成了一條縫。

    饒是多年不見，裴濯也能認(rèn)出他來。當(dāng)今的監(jiān)察院院長，章若晗。

    章若晗笑著看來，驚異道：“裴大人，這是……？”

    裴濯早已放開了那少女，此時(shí)拍了拍衣袖，將受傷的左手負(fù)在了身后。

    “路遇城郊百姓罷了?！?/br>
    裴濯朝那少女道：“你還不走？”

    那少女瞪大了眼睛，淚水尚未干涸。但她瞧見了監(jiān)察院的人，不住地顫抖起來——比方才與仇人對(duì)峙時(shí)更為可怖。她低下了頭，盡量避開對(duì)面的視線。

    章若晗微微一笑：“這姑娘是城郊哪里的？”

    不待那哆嗦的少女回答，江凝也插話道：“南面山下居煌鎮(zhèn)的。”

    “殿下？”章若晗這才發(fā)覺橋邊一身華服的人，速速彎腰行禮。

    然而江凝也卻不看他，徑自問那少女：“我說得可對(duì)？”

    少女抓著衣襟，不肯回話，似是默認(rèn)了。她小心翼翼地抬眼，見這年輕俊美的公子用扇子遮住了下半張臉，攝人心魄的一雙眼睛卻沖著她彎了起來。

    皎皎會(huì)了意，立馬上前，從袖中掏出了幾顆碎銀放入那少女的手中，并柔聲道：“姑娘，稷城距你家甚遠(yuǎn)，今夜天色已暗，不如在城中找一處歇腳的地方，待明日再回家不遲?！?/br>
    那少女沒吭聲，低頭握著銀子，繼而轉(zhuǎn)身飛快地沒入了熙攘人群之中。

    江凝也微微蹙眉，對(duì)上了裴濯的視線，繼而也對(duì)他露出了一貫的笑容。

    “奉天，詔曰：華賁城指揮使裴濯在北境效力十載，耿直清正，功名昭昭，平息北陸戰(zhàn)事，保我唐國河山。念其安//邦之才，為棟梁者，必濟(jì)巨川。故詔回帝都，晉尚書使，食邑一千戶，賜云中府良田百畝，南唐錦緞二百匹，其余封賞待殿上議。請(qǐng)奉?！?/br>
    章若晗的聲音低沉清晰，回蕩在建河之上。

    “殿下，裴大人，今夜宮中設(shè)宴款待滄族世子，還請(qǐng)諸位移步。”

    江凝也仍不看他，只問皎皎：“來了嗎？”

    他嗓音悠然清潤，恰好讓裴濯和章若晗都聽見。

    皎皎甫一點(diǎn)頭，蘇琰和阿湛回過身，便見不知哪里來的一列舞姬和一列樂師，浩浩蕩蕩起碼有五十余人。那隊(duì)伍里有笛有簫，甚至還有敲鑼打鼓的，好不熱鬧。

    章若晗還未及說話，便見那些舞姬和樂師分開來站在成排的守衛(wèi)軍跟前，給隊(duì)伍后方姍姍來遲的金玉車輦讓道。

    “阿濯，”江凝也咬字清晰，暮色落入他的眸中，一片瀲滟，“這可是我特意為你準(zhǔn)備的?！?/br>
    漸去的云影遮蓋住了裴濯的半張臉，如晚來煙雨飄落在了稷城的古道上。

    這一幕看得江凝也一愣，突如其來的似曾相識(shí)在剎那間涌上了心頭。但隨之而來的，卻是無窮無盡的茫然。

    “多謝殿下?！迸徨p聲道。

    江凝也收起了紙扇，眸中笑意仍在。他路過章若晗時(shí)故意停下了腳步，小嘆了口氣：“章大人不早說自己來了，這車輦可只備了三駕。這下，要?jiǎng)跓┱麓笕死@道了?！?/br>
    章若晗彎著腰，低頭拱手，耳畔的輕笑顯得極為刺耳。

    稷城西巷之中，往來人潮如建河之波，將一切細(xì)枝末節(jié)藏得天衣無縫。

    ——有趣。江凝也坐在金玉車輦上，還回想著方才那一幕。華賁都指揮使在帝都的惡名怕是要傳開了……那人既已投誠褚梁，倒也沒什么值得同情的。只是，他想要知道的事情，他失去的……或許全都與此人有關(guān)。

    思及此處，久違的煩躁從心底升起。他輕輕皺眉，細(xì)長的手指按上顳xue。

    跪坐在一旁的女侍皎皎為江凝也遞上一杯熱茶，掩面笑道：“那小裴大人模樣倒真是好看極了。我看，咱們稷城又要傳上許多風(fēng)流事了。”

    “冷鼻子冷眼的，跟章若晗有什么區(qū)別？”江凝也捧著茶，心不在焉道。

    “那縱然是冷著一張臉，還是俊雅至極，溫潤清舉……”皎皎說著，忍不住想回頭。

    “下車?！?/br>
    皎皎一愣。

    江凝也抿了一口茶水，見她還跪坐在原地泫然欲泣的模樣，惑道：“愣著做什么？讓你去給小裴大人送杯茶。”

    皎皎聞言，瞬間收斂起了眼里的淚光。

    待她送完茶回來了以后，臉蛋上都有些泛紅：“小裴大人說——”

    “勞煩姑娘替我謝過殿下，寧安春葉不濃不淡，恰好?！?/br>
    裴濯捧著茶碗，烏黑的瞳色里映著那走在前方的車輦，紗幕與鵝黃宮燈相映，將那人的身影襯得極為柔和。

    差一點(diǎn)，他就要伸出手去阻止那落下的簾幕。

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    江凝也：阿濯有點(diǎn)拗口，我真這么喚他嗎？