寒鴉號(hào)的船艙里，沐言恰好翻開(kāi)了一本。

    圖鑒的作者名叫奈特·德雷克，是圖靈的皇家爵士。德雷克家族很有名，從奈特的祖先弗蘭西斯·德雷克開(kāi)始，他們就幾乎包辦了圖靈所有的遠(yuǎn)航探險(xiǎn)及資料編纂工作，同時(shí)還世代擔(dān)任皇家海洋圖書(shū)館館長(zhǎng)一職。

    也就是說(shuō)，德雷克家族每一代家主都是整個(gè)圖靈帝國(guó)最博學(xué)，同時(shí)也最了解無(wú)盡之海的人。

    而這本完成于17年前，凝結(jié)了無(wú)數(shù)人的汗水和智慧的鎮(zhèn)館之寶，就翔實(shí)地介紹了七大海域與海族，這種寶貝自然不可能輕易借閱，即便是沐言也不行——無(wú)論是游戲里的傳奇學(xué)者，還是如今的傳奇法師。

    所以他翻得很仔細(xì)，生怕弄壞了，畢竟看完后還得原封不動(dòng)地“還”回去。

    圖鑒第十五頁(yè)，用黑色細(xì)線勾勒出一條虎頭鯊的輪廓。與一般鯊魚(yú)不同的是，這條魚(yú)背上生出一對(duì)外骨骼，并且由貝殼和珊瑚裝點(diǎn)，組成一個(gè)一米多高的華麗鞍飾。

    這顯然是頭坐騎。

    坐騎旁，是一位三米高的魚(yú)人騎士青紫兩色的皮膚，鱗片細(xì)密而華麗，宛如盔甲。它的臉向外突出，嘴巴一直咧到耳朵根，牙齒尖細(xì)而密集，本該是耳朵的位置長(zhǎng)著一對(duì)船帆似的倒三角魚(yú)鰭，頭頂也生出一塊鯊魚(yú)似的背鰭，沿椎骨向后蔓延，直到尾巴。

    整體尖牙利齒，兇神惡煞，即使這是一幅圖鑒，眼里的兇光也毫不掩飾。

    從族群劃分，海族由娜迦、塞壬和各式各樣的海鮮人共治，構(gòu)成雖復(fù)雜，但它的社會(huì)結(jié)構(gòu)卻一點(diǎn)兒都不復(fù)雜。秉持神權(quán)至上的原則，從權(quán)力地位劃分，位于海族金字塔頂端的自然是海之女神卡利普索，接下來(lái)是她的首席祭司和貼身神仆們，與之平起平坐的是七大海域的統(tǒng)治者，也就是各個(gè)海域的親王們，再往下便和人類(lèi)社會(huì)類(lèi)似，分別是貴族、平民等等。

    而虎頭鯊騎士，則是海中貴族，其地位堪比人類(lèi)國(guó)度擁有領(lǐng)地和征召權(quán)的爵士。同時(shí)，虎頭鯊也是鯊魚(yú)里的高貴血脈，他們是天生的騎手，坐騎也是自己的血親——即畸形的兄弟姐妹，甚至父輩。

    因?yàn)槭茄H，所以騎士與坐騎血脈相融，幾乎人騎合一，速度最快可以達(dá)到120海里每小時(shí)，而成年鯊騎士綜合實(shí)力可以媲美圖靈的‘黃金騎士’。

    聽(tīng)起來(lái)很唬人，可實(shí)際上哥倆加起來(lái)才等于一個(gè)鎏金劍士，拆開(kāi)來(lái)或許連羅夏都打不過(guò)，幾個(gè)月前的羅夏團(tuán)長(zhǎng)就挺進(jìn)了40級(jí)大關(guān)，現(xiàn)在應(yīng)該更強(qiáng)……

    不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，這種角色在海族等同于牧馬平原無(wú)處不在的男爵子爵，數(shù)量甚至十倍百倍于這倆，情況一下子就恐怖起來(lái)了。

    翻了幾頁(yè)，沐言仿佛突然察覺(jué)到什么，收起圖鑒，起身消失在船艙里。

    ……

    距離寒鴉號(hào)四十海里的一處海域，剛過(guò)去一隊(duì)鯊騎兵衛(wèi)隊(duì)。

    標(biāo)準(zhǔn)的十二騎編制，排成四棱箭頭的形狀，每一條虎頭鯊體長(zhǎng)都超過(guò)了十米，為首的更是有近十五米之巨，魚(yú)頭上的黑白紋路看起來(lái)像老虎的斑紋皮毛，又因?yàn)榍邦~介于角和鰭之間的突起組成一個(gè)“王”字，因而得名“虎頭鯊”。

    當(dāng)然，這是圖靈人的命名。

    海族人稱(chēng)這種兇猛的海獸為“arajash”，意思是“一往無(wú)前”。

    而率領(lǐng)這只隊(duì)伍的長(zhǎng)官名叫帕杰什，名字正是arajash的變種，足見(jiàn)其父輩對(duì)他的殷切期望。

    隊(duì)伍追逐著那股濃郁的血腥味，也就是在追逐寒鴉號(hào)，可就在經(jīng)過(guò)這片海域時(shí)，警兆徒生。

    “unote”

    帕杰什舉起右手的三叉戟，十二騎令行禁止，齊刷刷停了下來(lái)，沒(méi)有一條的位置有所逾越，整個(gè)隊(duì)伍好似鐵板一塊。

    就在剛才，帕杰什感覺(jué)自己穿過(guò)了一層若有若無(wú)的水幕，這種感覺(jué)在高速行進(jìn)中格外突兀，他懷疑自己觸發(fā)了什么人留下的陷阱。

    其他人似乎詫異隊(duì)長(zhǎng)為什么停下來(lái)，直到面前突然出現(xiàn)一個(gè)發(fā)光的身影。

    對(duì)方身上籠罩著一層朦朧的微光，又像是水泡和氣旋混合起來(lái)，總之完全看不清臉。身形雖然單薄、瘦弱，但散發(fā)出一股神秘的氣息，在漆黑的海水中顯得無(wú)比耀眼。

    騎兵們無(wú)不握緊了武器，這股緊張傳遞給胯下的坐騎，虎頭鯊驟然繃緊了身體。

    “ncala”

    帕杰什一聲令下。

    他和這些手下不一樣，他依稀辨認(rèn)出眼前的不是敵人。

    對(duì)方身上縈繞的霧氣和光芒很眼熟……這是潮汐神殿那些高階獵潮者祭司才會(huì)的法術(shù)，而且是其中的佼佼者才能掌握的“升騰者”。

    而且能這么突然出現(xiàn)，如果對(duì)方心存敵意的話，自己一行現(xiàn)在已經(jīng)受重傷了吧。

    略一思索，帕杰什立刻翻身下魚(yú)恭敬地行禮。

    “海神大人的智慧閃耀七海，她指引著我們，正如您指引著我。日安，升騰者大人?！?/br>
    沐言微微回禮，然后問(wèn)

    “arajash的騎手，你們?cè)谧分鹗裁础！?/br>
    他的聲音在偽裝下無(wú)比沙啞。

    “一艘船，大人。據(jù)我們的線報(bào)，那艘船可能會(huì)入侵七海，現(xiàn)在它正朝著邊境線前進(jìn)，我必須上船檢查并警告那群人類(lèi)?！?/br>
    “我對(duì)弱小的人類(lèi)船只不感興趣，查西雅的衛(wèi)戍隊(duì)也不是可憐的小丑魚(yú)。”沐言聲音一下子拔高，“騎手，認(rèn)真回答我，你為什么會(huì)出現(xiàn)在這片‘牧場(chǎng)’？”

    帕杰什身體一震，猛然想起一些傳聞……

    據(jù)說(shuō)靠近陸地的海域和他們居住的環(huán)境有所不同，水質(zhì)更加復(fù)雜，因此被許多熱衷于煉金實(shí)驗(yàn)的獵潮者大人占據(jù)，作為農(nóng)場(chǎng)和牧場(chǎng)……海洋雖然物產(chǎn)豐富地大物博，可架不住海水里人口眾多，因此越是強(qiáng)大的人領(lǐng)地意識(shí)就越強(qiáng)，難不成自己偶爾出來(lái)接個(gè)私活兒就撞進(jìn)了別人的“私人牧場(chǎng)”？

    “回答我，騎手！”

    對(duì)方突然怒吼，rou眼可見(jiàn)的冰碴瞬間封鎖了帕杰什周?chē)?，冰冷的觸感刺激著他敏感的皮膚，這位鯊騎士忍不住打了個(gè)哆嗦。

    “對(duì)，對(duì)不起大人……”帕杰什連忙道歉“我并不知道這里是您的私人領(lǐng)地，還請(qǐng)您見(jiàn)諒……”

    “哼?！?/br>
    一聲輕哼后，帕杰什周?chē)谋鶎铀榱?，眨眼就消融在海水里，這一手cao縱水流的本事讓帕杰什嘆為觀止。

    “離去吧，騎手，看在女神大人的面子上?！?/br>
    說(shuō)完他靜靜注視著這一隊(duì)騎手，無(wú)形的壓力降下。

    然而帕杰什卻沒(méi)立刻離開(kāi)，而是頂著壓力猶豫了幾秒。

    “大人，能否……能否通融一下，讓我追上那艘人類(lèi)船只進(jìn)行檢查？它畢竟經(jīng)過(guò)了大人的領(lǐng)地，如果真載著人類(lèi)斥候，心懷叵測(cè)，一旦被人知道，也有損大人您的聲譽(yù)……而大人您的時(shí)間比別人都要寶貴，讓您屈尊去做這些事恐怕不妥，能否賜予在下這份殊榮，為您效勞？”

    帕杰什這一番話說(shuō)出來(lái)，沐言不禁對(duì)他高看幾分，不光利害分析得很到位，還在無(wú)形中將兩人捆在了一條繩上。

    話說(shuō)到了這個(gè)份上，就不適合再拒絕下去了，沐言索性換了副口吻。

    “你們?nèi)颂?，吵到我了，騎手。”

    “那……那我一個(gè)人去，這樣可以嗎？”

    沐言思索片刻，點(diǎn)頭答應(yīng)了。

    “感謝您的寬容，您的智慧閃耀七海！”

    帕杰什暗自松了口氣。

    “我可否知道大人的名諱？”

    “你還沒(méi)有資格，騎手?！?/br>
    沐言哼了聲，身上的光芒緩慢消退，最后溶身于水中，消失得無(wú)影無(wú)蹤。

    深海重歸于黑暗和死寂，帕杰什感覺(jué)壓力消失，卻還是心有余悸。

    他發(fā)了會(huì)兒呆，忙轉(zhuǎn)身向下屬安排幾句，剩余十一騎就地解散，只剩他一人再次出發(fā)，追向寒鴉號(hào)。