苦讀研究了近一個(gè)月之后，王知味感覺自己的思路與文筆都有了大的進(jìn)步，那信心更加的充足了，所以九月初，就在進(jìn)場的日子，五人準(zhǔn)備前往江南貢院之時(shí)，方以智，黃宗羲，侯方域，冒襄顯得惴惴不安，十分的緊張，而王知味卻很是從容鎮(zhèn)定。

    徐茵茵早就為五人人準(zhǔn)備好了行禮，所以當(dāng)王知味換了一件青色長袍，帶上了一頂藍(lán)色的新方巾之后，便看到了這些行禮。

    無非就是頂門簾，火爐，燭臺，被褥之類，還有一些吃食，在三層的盒子里，上層是米鹽，調(diào)料，中層是點(diǎn)心，罐頭，果脯等物。下層便是筆墨紙硯等物。

    四人吃過飯菜，這便出門而去。南京公司離江南貢院不遠(yuǎn)，過了武定橋，往北一拐便到了。

    這時(shí)候，在徐茵茵陪伴下的王知味只見，前來應(yīng)考的生員及仆從們十分的多，將原本就不寬闊的道路弄得十分擁擠。

    這些生員有的已經(jīng)老態(tài)龍鐘，須發(fā)早已發(fā)白，那臉上滿是心事重重的樣子，想是久經(jīng)科考，屢屢不第的老秀才有的生員東張西望，由于過于緊張，早已是滿頭大汗，不用想便是初次下科場的生員了有的破衣爛衫，有的衣物華美，有的肩跳背抗有的搖著折扇一臉的神氣。

    王知味五人由于行禮有仆從扛著，而心中又滿是自信，故而顯得從容鎮(zhèn)定，一副悠哉悠哉的樣子。

    王知味在人群中舉目四望，只見街邊盡是擺賣筆墨紙硯，書籍文具以及古玩字畫的攤子。

    江南貢院坐落在南京南城淮清橋與武定橋之間，十里秦淮河的西岸，離應(yīng)天學(xué)府不遠(yuǎn)，與名妓聚集的舊院也只是隔河相望。

    江南貢院，乃是大明王朝兩京一十三省最大的鄉(xiāng)試考場，其規(guī)模很是龐大，格局又很是與眾不同。

    貢院門前有一大片空地，用紅色的木欄柵圈了起來，東西兩側(cè)各有一個(gè)斗拱結(jié)構(gòu)的轅門，里面又是兩座坐北朝南的鼓樓，毗鄰鼓樓各有一個(gè)白玉石牌坊，一側(cè)寫著“明經(jīng)取士”，另一側(cè)寫著“為國求賢?！?/br>
    正中是一座諾大的大門樓，掛著豎著的匾額，其上面有“貢院”二字，門樓下面有三個(gè)門洞，這便是貢院的大門，在這里，王知味與徐茵茵依依惜別之后，隨著方以智幾人走了進(jìn)去。

    接著便是儀門，生員們在此處點(diǎn)名進(jìn)場，王知味五人便等待起來，由于進(jìn)場順序是按照一個(gè)府一個(gè)府排著，而揚(yáng)州府排在了最后，看著黃宗羲已經(jīng)進(jìn)去，百無聊賴的方以智，便向王知味介紹起來了貢院的布局。

    方以智已經(jīng)不是第一次進(jìn)貢院了，所以對里面的布局早已不再陌生，再加上一些市井傳聞，所以說的是有聲有色，他說道“儀門之后又是一道門，叫做龍門。龍門內(nèi)列著四道小門，走過那里，便進(jìn)入了考場之內(nèi)。

    考場內(nèi)有一條露天的寬闊的通道，兩側(cè)便是尺高的磚墻，墻上是一個(gè)個(gè)的號舍，那是一個(gè)個(gè)帶著木欄柵的門，一間挨著一間，成百上千的號舍都按照千字文的順序編著號，這幾日我們的吃住考試便都要在那狹窄的號舍內(nèi)了?！?/br>
    聽方以智娓娓道來，王知味感謝著說了句“多謝密之兄了”

    方以智聽后，沒有理會王知味，好似自顧自的接著說道“江南貢院有前后之分別，前面乃是我等考試之處，而后面便是sn謄抄，批改，推薦乃至錄取的地方。

    前院在那兩側(cè)遍布號舍的甬道中間，為視察生員們的考試情況，專門修建了一座高大的明遠(yuǎn)樓。

    明遠(yuǎn)樓飛檐軒窗，氣象雄偉，甚是高大，考官坐到那里，千百號舍便一目了然，將每個(gè)士子考試情況盡收眼底。

    貢院后面許多的館舍不與前院相通，戒備也十分森嚴(yán)，只靠著交卷的地點(diǎn)至公堂東西兩個(gè)木欄柵與前院溝通，生員不能進(jìn)入后院，而官吏除考官外不能進(jìn)入前院?！?/br>
    王知味聽后，對這貢院防范作弊的設(shè)計(jì)很是贊嘆不已，脫口而出說道“真是鐵桶一般，如此布局倒是給有真才實(shí)學(xué)之人了一個(gè)好的場所吶！”

    方以智聽后搖了搖頭繼續(xù)說道“貢院前后院之間如此布局，洪武皇帝尚且唯恐徇私舞弊，還用兩道高高的圍墻將貢院包圍了起來，圍墻之上遍布荊棘等物，兩道圍墻之中，還有兵丁往來巡視，但我朝積弊叢生，如今就是這般嚴(yán)密的防范，也難保沒有一人舞弊呢！”

    一直到傍晚時(shí)分，王知味這才隨著眾多的揚(yáng)州生員們進(jìn)場，又在貢院二門處碰到了搜檢夾帶之事，幾個(gè)生員被搜出了夾帶，結(jié)果被戴枷示眾，王知味也免不得讓小吏們檢查，直到脫得精光之時(shí)，小吏們這才罷休。

    看著衣冠楚楚的生員們，被小吏們大罵的狼狽樣子，一個(gè)須發(fā)皆白，穿著破爛的老秀才，搖著頭小聲嘀咕道“人，最不濟(jì)，濫時(shí)文，爛如泥，國家本為求才計(jì)，誰知道變作欺人技。

    三句承題，兩句破題，

    搖頭擺尾便道是圣門高弟，

    可知道三通四史，是何等文章？

    唐宗宋祖，是哪朝皇帝？

    案上放著高頭講章，店里賣著新科利器。

    讀得來肩高背低，口角唏噓，

    甘蔗渣兒，嚼了又嚼，有何滋味？

    辜負(fù)光陰，白日也昏迷，

    就叫他騙得高官，也是朝廷百姓的晦氣！”

    老秀才小聲的嘀咕著，聽得王知味幾個(gè)旁邊的生員，臉上很是難堪，羞愧的無地自容。

    王知味在龍門處n了sn，一手拿著sn，一手提著盒子，看了一眼，那sn上寫著個(gè)“宇”字，在心底下嘀咕道“天地玄黃，宇宙洪荒?！狈街约旱奶柹嵴丘牢鱾?cè)第三個(gè)號子，便徑直走了上去。

    王知味來到西側(cè)第三間號舍前面，見果然寫著一個(gè)大大的“宇”字，便走了進(jìn)去。號舍很是狹窄，寬才一米左右的樣子，長也只有不到一米五的樣子。王知味身體龐大，鉆到如此狹窄的號舍里面，那是苦不堪言，天氣又極熱，他早已汗流浹背，就連青色的直裰上都滿是汗?jié)n。

    好在號舍沒有門窗，所以通風(fēng)倒是很好，王知味靜靜的呆了一會兒，隨著那金烏西墜，暮色四合之際，號舍里面也就漸漸的清涼起來。

    這時(shí)候，王知味仔細(xì)打量，只見墻上有一個(gè)小壁龕，便從行禮中，拿出油燈放了上去。11