晨曦之中，追圣所平和的鐘聲傳遍了整個(gè)歐內(nèi)斯特。

    追圣所的鐘聲有各種各樣的含義，但人們平日里聽得最多的還是每日都有的晨鐘和晚鐘。鐘聲響起，寓意著新的一天開始，歐內(nèi)斯特的一切又將運(yùn)作起來，人們紛紛離開了自己的家門，為歐內(nèi)斯特帶來勃勃的生機(jī)。

    在城北的一處小宅之中，一名雙目失明的年輕男子也拄著拐杖離開了自己的家門。

    “那我出門了，父親，母親?！彼麑?duì)著門內(nèi)高聲喊了一句，便慢悠悠地離開了自家的小宅。他的步伐很慢，畢竟對(duì)于一位雙目失明的盲人來說，快速行走實(shí)在是難如登天。

    歐內(nèi)斯特的每一天都是如此風(fēng)和日麗，這座大陸南邊的雄城似乎有著神明的保佑一般，十日里有九日都是艷陽高照。明明和西南邊的拉美西斯公國(guó)只有一山之隔，但整個(gè)帝國(guó)卻擁有著令全大陸的另外四大公國(guó)所羨慕的絕佳氣候。陽光灑在身上也并不令人覺得燥熱，反倒是多了幾分蓬勃和愜意。

    “啊呀，麥克家的小子，我都多久沒有見過你了！”一名背上背著獵弓的漢子第一個(gè)看到了在街上摸索著前行的盲人青年，他大笑了兩聲，快步走上前去和青年并做了一排。

    “你可能不記得我了吧？唉，當(dāng)年你還小的時(shí)候我還帶你去百花街玩過，那個(gè)時(shí)候你還沒生這場(chǎng)大病，眼睛還是好的……”漢子忽然驚覺自己失言，干巴巴咳了咳轉(zhuǎn)移了話題“我是巴頓啊，你不記得了嗎？你沒搬家之前我們還是鄰居來著——”

    “巴頓大叔，好久不見了。”盲人青年一拍腦門，恍然大悟地笑了起來，“父親前兩天還提到過你，說起來是有好些年不見了啊。”

    “什么好些年，都有十多年了吧？”巴頓爽朗地拍了拍盲人青年的肩膀，“卡特，你父母還好嗎？我記得他倆以前最喜歡一起去釣魚了，那個(gè)時(shí)候他們還找我要過水晶蜘蛛的絲，說那東西最適合作為魚線了——那兩個(gè)家伙，居然用一個(gè)銀幣從我這里買了一根蜘蛛絲走，我也不知道該佩服他們還是嘲笑他們……”

    巴頓是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的帝國(guó)漢子，熱情而豪爽，他的大陸語中也帶著明顯的帝國(guó)腔調(diào)，這種像連珠炮一樣的說話方式是帝國(guó)人聊天的特點(diǎn)?？ㄌ匾贿呏糁照纫贿呁白?，一邊面帶著微笑聽著巴頓不停地說著他在外打獵時(shí)遇到的趣聞。

    “說起來，我還沒問你呢?！卑皖D似乎忽然想起了什么，轉(zhuǎn)過頭停下了腳步“你父親最近腿腳好些了嗎？我前兩天打獵打到了一只六足虎，六足虎的虎骨酒對(duì)于你父親這種有陳年腿傷的是再好不過了。他們現(xiàn)在在家吧？我這就給他們送去。”

    說了就做，這也是帝國(guó)漢子的標(biāo)準(zhǔn)行徑之一。

    卡特似乎渾身一僵，苦笑著搖了搖頭道“我父母最近身體都不太好，現(xiàn)在去找他們恐怕不太好——事實(shí)上，我母親最近生了一種奇怪的病，我父親也被傳染了，我現(xiàn)在出門正是為了去藥店買點(diǎn)藥……”

    巴頓皺了皺眉，摸了摸下巴自語道“奇怪的病？嚴(yán)重嗎？有生命危險(xiǎn)嗎？”

    “看著很嚴(yán)重，但是應(yīng)該是沒有生命危險(xiǎn)的?！笨ㄌ?fù)u了搖頭，“他們的身上長(zhǎng)了很多水泡，一戳就會(huì)有膿水流出來。雖然看上去極為駭人，但是他們的意識(shí)都很清醒，在家里的行動(dòng)也沒有什么異常。其實(shí)已經(jīng)發(fā)病了好幾天了，現(xiàn)在已經(jīng)好了很多了，估計(jì)再吃上幾日的藥就能完全康復(fù)?！?/br>
    巴頓眉頭一揚(yáng)，大笑著拍了拍手“啊，小卡特，我知道了！你父母這是老病復(fù)發(fā)了，他們?cè)谑嗄昵熬偷眠^這種病！”他說著從腰間掏出一棵金色的藥草，神秘地晃了晃“你要去開的藥不就是這玩意兒?jiǎn)?？赫爾斯伴生草，這東西我采了不少，這就去給你父母送過去！”

    “這不太好吧？”卡特似乎嚇了一跳，連忙擺了擺手“我們自己能買藥，就不用大叔破費(fèi)了?！?/br>
    “小卡特，你是不把大叔看在眼里??？”巴頓吹胡子瞪眼地盯著卡特，有些生氣地道，“咱們兩家人認(rèn)識(shí)了多久了？雖然有段時(shí)間沒見了，但是當(dāng)年我和你父母一起在城外村莊里長(zhǎng)大的時(shí)候可沒少受他倆的照顧?，F(xiàn)在他倆生病了，你讓我就在這里袖手旁觀？這要是傳出去了，我巴頓以后可還想在酒館里抬起頭來拍著胸脯說自己是條漢子嗎？”

    他不由分說地拉著卡特就往回走，卡特?zé)o奈，只能轉(zhuǎn)身隨著巴頓往家的方向前進(jìn)。他出門并沒有走多遠(yuǎn)，只片刻的時(shí)間便又回到了家門口。他面朝著巴頓，有些無奈地道“巴頓大叔，現(xiàn)在我父母可能還沒起床，要不您把東西給我，我負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)交給他們？”

    “不可能，這兩個(gè)家伙可能只是在床上不想動(dòng)而已，他倆年輕的時(shí)候就最討厭晚起了?！卑皖D搖了搖頭，篤定地回答道。他從卡特手中要來了鑰匙，打開了小宅的大門便跨了進(jìn)去，口中高呼道“老麥克！你的老朋友來看你——”

    他忽然閉上了嘴。

    血腥味。

    濃郁的血腥味。

    巴頓面色一白，反手就將自己背后的獵弓給握在手中，他立刻張弓搭箭，無聲無息地逼近了小宅內(nèi)的主屋，輕手輕腳地推開了門。

    房間里一個(gè)人也沒有——或者說，一個(gè)活人也沒有。

    三具凄慘的尸體倒在屋中的各個(gè)角落，他們的表情充滿了恐懼和不解，似乎對(duì)他們死前所看到的一切感到極為困惑。他們的死因都如出一轍，他們的胸口上有一個(gè)人頭大小的洞，這個(gè)血洞洞穿了他們的身體，顯然是極為強(qiáng)大的力量在瞬間造成的致命傷。

    巴頓揉了揉眼睛，目光鎖定住了門口離他最近的那具尸體。

    那是一具年輕人的尸體。

    年輕人雙眼有些泛灰，顯然是雙目失明的樣子。他的模樣和老麥克有八分相似，似乎正是這家人的孩子——巴頓忽然倒吸了一口涼氣，轉(zhuǎn)身就對(duì)自己身后的卡特射出了箭！

    麥克家沒有別的孩子了，這具尸體就是卡特的！

    那么自己一路上跟著的那個(gè)卡特，無疑就是兇手！

    當(dāng)他轉(zhuǎn)身的那一瞬間，他就確定了自己的想法——因?yàn)榭ㄌ匾呀?jīng)不是卡特了。

    蒼白的膚色，沒有下唇的怪異面孔，本應(yīng)該是雙眼的地方只有兩個(gè)黑色的深洞，所有的一切綜合在一起，他的身份也就呼之欲出的了——憐憫面無表情地站在門口，地面上忽然騰起一根石柱，于是那支箭便被石柱撞飛了開來。

    “這是你自找的?！睉z憫面無表情地伸出了手，于是地面又一次開始如波浪一般翻滾了起來。他的手在空中一握，無數(shù)的地刺便從地面張牙舞爪地飛騰而起，齊齊地襲向了面色慘白的巴頓！

    正在這時(shí)，一只烏鴉鬼魅一般地落在了地刺之上。

    憐憫感知到烏鴉的一瞬間，便心知大事不妙。他剛剛轉(zhuǎn)身，一個(gè)紅衣的俊美青年便推開了大門，用悲哀的目光看著他吟唱道“噢，農(nóng)夫永遠(yuǎn)不知道自己救下來的是一條惡毒的毒蛇，他帶著溫和的笑容，永遠(yuǎn)地沉睡在了冰天雪地之中……”

    巴頓身前的地刺驟然燃燒了起來，這種燃燒不同于火焰的熊熊燃起，而是類似于被燃盡了的灰燼，無聲無息地耗盡了自己的能量，化作了飛灰湮滅在了空氣之中。嚴(yán)格意義上來說，這并非是燃燒，而是腐蝕。

    既然是腐蝕，那自然和暗魔法是脫不開關(guān)系的。

    薩麥爾從空中緩緩落到了地面，他似乎已經(jīng)完全熟悉了身上的傀儡裝甲，不論是飛行還是驅(qū)動(dòng)都顯得極為熟練。經(jīng)過了改造之后，薩麥爾已經(jīng)不算是一個(gè)生物了，他沒有睡眠的需求，這也讓他有了整整一夜的時(shí)間來熟悉他這具全新的身體。

    “又見面了，憐憫?！彼_麥爾的聲音有些像金屬敲擊的聲音，有著詭異的質(zhì)感。他用冰冷的目光注視著憐憫，宛如在看著一個(gè)死人。憐憫所受的傷比薩麥爾要輕上一些，但薩麥爾直接將自己受傷的部分給改換掉了，導(dǎo)致現(xiàn)在的薩麥爾已經(jīng)恢復(fù)了九成，而憐憫卻依然被自己身上的傷所折磨著。

    一根地刺毫無征兆地襲向了薩麥爾，憐憫心知自己和薩麥爾之間沒有任何能夠溝通的地方，便毫不猶豫地先下了手。但薩麥爾甚至連魔力都懶得驅(qū)動(dòng)，他側(cè)了側(cè)頭，下一秒，他的整個(gè)上半身驟然旋轉(zhuǎn)了一百八十度，整個(gè)上半身便用一個(gè)有些扭曲的姿態(tài)面向了背后的地刺。他干凈利落地?fù)]出了一拳，整只右臂上的符文便在他揮拳的一瞬間亮起了耀眼的藍(lán)光。那堅(jiān)固的地刺在薩麥爾的拳頭面前卻毫無抵抗力，竟是被他一拳給轟成了碎片！

    該死的，這家伙變成了什么東西??？——憐憫心中的驚駭幾乎無以言表，他一腳跺在地上，準(zhǔn)備再次通過大地逃離這里。但下一秒，憐憫的臉色就變得有些恐怖了起來。

    ——地面，與他失去了聯(lián)系。

    這種失去聯(lián)系是極為可怕的，身為地系魔法師，他們的破壞力不如火系，殺傷力與速度不如風(fēng)系，防御力也只是和水系各有千秋，但他們最大的優(yōu)點(diǎn)便在于持續(xù)力之上。只要接觸了大地，他們便擁有源源不絕的魔力，只要他們的精神力還充足，就很難有魔力枯竭的時(shí)候。

    但現(xiàn)在，憐憫無法從地面上感知到任何的魔力。

    “逃跑永遠(yuǎn)無法解決問題，戰(zhàn)斗吧，像一名勇士一樣?！比R昂納多的聲音響了起來，他手上拿著一把畫刷，腳下也不知道是什么時(shí)候忽然多了一副畫作。

    那是一幅關(guān)于驚濤駭浪的大海的畫，雖然只有寥寥數(shù)筆，但卻極為傳神。而地面上的魔力似乎盡數(shù)轉(zhuǎn)化成了水系的魔力，憐憫再也無法通過地面獲得任何的支援了。

    憐憫深吸了一口氣，忽然從懷里掏出了一塊紫色的水晶。但他掏出水晶的同時(shí)，萊昂納多也笑瞇瞇地摸出了一個(gè)銀色的十字架——天空之中陡然傳來一聲慘叫，那是憐憫的惡靈，它似乎極為害怕萊昂納多手上的銀色十字架，竟是在空中盤旋著拒絕了憐憫的召喚！

    憐憫垂下了手。

    他已無計(jì)可施。

    “沒用的，放棄吧。”萊昂納多笑瞇瞇地斜倚在門框邊，夸張地嘆息道，“你的一切都被我們調(diào)查得清清楚楚了，拜我一個(gè)朋友所賜，我們對(duì)你的熟悉程度可是比你的其他幾個(gè)朋友要高出很多的噢?！?/br>
    憐憫冷哼了一聲，轉(zhuǎn)過了身。失去了地面的支援，他似乎就真的變成了一個(gè)瞎子。他此刻正面對(duì)著墻壁，冷聲道“是這樣嗎？那么——這又如何呢？”

    隨著他的話音落下，那之前被薩麥爾擊碎的地刺們忽然從地面齊齊地升騰了起來。他們紛紛聚攏在了憐憫的身上，于是憐憫的身形便越來越高，直到變作了一個(gè)高達(dá)十米的巨人！

    無數(shù)的碎巖還在往他的身上聚攏，他從空中望著地面上的三人，低沉的聲音回蕩在整個(gè)帝都“你們真的明白了我的能力了嗎？真的能夠戰(zhàn)勝我了嗎？”

    “你還沒有發(fā)現(xiàn)問題嗎？”萊昂納多的聲音卻響了起來，他的聲音很悠閑，甚至帶著淡淡的惋惜，“多強(qiáng)大的能力啊，怎么就落在了你這么個(gè)傻子的身上呢？”

    他驟然騰空而起，宛如背后生出了一雙翅膀一般停在了憐憫的身前“你看看周圍的一切吧，這里真的是帝都嗎？你不覺得——這里實(shí)在是太安靜了一點(diǎn)嗎？”

    憐憫心中忽然一突，他轉(zhuǎn)過臉來，迅速地將自己的感知擴(kuò)散了開來。

    沒有，什么都沒有。

    一切都是如此的活靈活現(xiàn)，一切都和真正的歐內(nèi)斯特沒有任何外表上的區(qū)別，但其中卻缺少了一樣極為重要的東西——沒有人。

    他沒有感知到除了他們?nèi)齻€(gè)以外的任何人。

    “歡迎你，歡迎各位?！比R昂納多姿態(tài)優(yōu)美地對(duì)著周圍鞠了一躬，宛如在舞臺(tái)之上一般“歡迎來到屬于我的畫中世界?！?/br>