整個(gè)雅利安郡忽然混亂了起來(lái)。

    混亂的原因其實(shí)很明顯，也很直接——當(dāng)一支隊(duì)伍挑戰(zhàn)了帝國(guó)代表隊(duì)，然后在一分鐘后發(fā)現(xiàn)整個(gè)車(chē)隊(duì)都沒(méi)有梅林的身影，最后被摩拳擦掌的齊格飛浮士德在半分鐘的時(shí)間打得只能蹲在抱頭痛哭后，整個(gè)雅利安郡也就自然而然地亂起來(lái)了。

    梅林失蹤了。

    這個(gè)消息在一瞬間傳遍了東南西北，而且梅林失蹤的同時(shí)帝國(guó)代表隊(duì)也變成了一支挑事的隊(duì)伍，只要有人離得稍微近一些就會(huì)毫不猶豫地發(fā)起挑戰(zhàn)。于是所有隊(duì)伍都開(kāi)始想方設(shè)法地躲避帝國(guó)代表隊(duì)——誰(shuí)也不愿意被浮士德笑瞇瞇地請(qǐng)去觀看自己沒(méi)有梅林在的隊(duì)伍，然后再被這個(gè)笑瞇瞇的家伙用魔法轟成傻子。

    整個(gè)雅利安郡都亂套了，無(wú)數(shù)支隊(duì)伍開(kāi)始自相殘殺，由于有了之前梅林在城門(mén)口偽裝成挑戰(zhàn)者的前車(chē)之鑒，現(xiàn)在大家看誰(shuí)都像是梅林。挑戰(zhàn)者們打成一團(tuán)，帝國(guó)代表隊(duì)反而沒(méi)人管了——開(kāi)玩笑，剩下的幾個(gè)家伙都不好惹，總不能為了二十五分去挑戰(zhàn)那些明顯不可能戰(zhàn)勝的家伙吧？

    ——更何況，剩下的家伙們都是貴族，擁有挑戰(zhàn)拒絕權(quán)。

    這樣的亂象一直持續(xù)了七日，整整七日間，沒(méi)有一個(gè)人聽(tīng)說(shuō)過(guò)梅林的消息，仿佛這個(gè)人就忽然人間蒸發(fā)了一般，只留下了他的傳聞飄散于雅利安郡各地。

    之所以是飄散，是因?yàn)檫@幾天梅林的消息就沒(méi)斷過(guò)。

    昨天還在雅利安南部的小村上看到了躲躲閃閃的梅林購(gòu)買(mǎi)補(bǔ)給，第二天就有人傳出在北方看見(jiàn)了他，而且離邊界已經(jīng)不遠(yuǎn)了；早上還說(shuō)因?yàn)閲范陆氐娜颂嗝妨只氐搅怂箍铺兀砩暇妥兂闪嗣妨忠呀?jīng)離開(kāi)了雅利安郡，選擇從西方的馬里奧郡繞道過(guò)去。

    ——總而言之，如果所有的消息都是真實(shí)的，那么梅林大概是一位空間大魔導(dǎo)師，擁有一步踏出數(shù)百里的能力。

    在這樣的情況之下，斯科特城北方臨近邊界處，主道旁的一座名為塔里克的小村，此刻正彌漫著緊張的氣氛。

    當(dāng)然，小村的日常和全大陸都關(guān)注的奧多羅大賽是沒(méi)什么關(guān)系的，他們只知道最近有不少人來(lái)村莊里購(gòu)買(mǎi)一些補(bǔ)給，這對(duì)他們來(lái)說(shuō)當(dāng)然是樂(lè)于見(jiàn)到的。

    村長(zhǎng)是一位四十來(lái)歲的漢子，他那頭帝國(guó)人常見(jiàn)的金色頭發(fā)由于為了方便而修建得極短。小村的村長(zhǎng)往往是這個(gè)村莊里的壯年人，因?yàn)樗軒Ыo整個(gè)村莊安全感，而不是那些只有一張嘴說(shuō)話卻什么也做不了的老人。這位叫斯蒂文的漢子此刻眉頭緊鎖，看著身前的幾個(gè)壯年人道“你們確定嗎？那個(gè)被我們逐出村莊快十年的混蛋帶著人回來(lái)了？”

    “千真萬(wàn)確，斯蒂文，我以造物主的名義起誓?！彼砬暗囊晃磺嗄耆藫屜乳_(kāi)口道，“當(dāng)然就是因?yàn)橥旭R斯那家伙游手好閑惹是生非還毀了那年的莊稼，我們才將他逐出村莊的。那年和他打架的就是我，我當(dāng)然記得。”

    斯蒂文嘆了口氣“二十余人是嗎，這實(shí)在不是我們這個(gè)小村莊能夠處理的問(wèn)題……對(duì)了，埃里克，他們的實(shí)力怎樣？”

    另一位身材健碩的短發(fā)漢子憂心忡忡地?fù)u了搖頭“很麻煩，托馬斯他們的人還好，幾乎都是一些游手好閑的懶漢，大部分都是一階二階的武士。主要的麻煩是他的兩位大哥，據(jù)我估計(jì)，那兩人至少是四階的大劍士?！?/br>
    四階大劍士？斯蒂文面色蒼白地看了看埃里克，發(fā)現(xiàn)對(duì)方的神色比他還凄慘。斯蒂文咬了咬牙道“這樣，先將村里的婦孺全部散出去，再把村里的男人們?nèi)空偌饋?lái)，如果托馬斯真的想趕盡殺絕，那我們就跟他拼了！”

    “村長(zhǎng)，咱們要不要去找那些冒險(xiǎn)者們求助？”那名青年低聲道，“我們免費(fèi)給他們一些物資，讓他們來(lái)對(duì)付那兩人行嗎？”

    斯蒂文搖頭道“不可能的，你沒(méi)看到那些家伙的樣子嗎——神色匆匆，行事低調(diào)，根本不愿意卷入任何一點(diǎn)節(jié)外生枝的事，顯然是想要保存實(shí)力去忙他們自己的事情。最近雅利安郡有些不太平，如果找他們幫忙，可能反倒卷入了他們的麻煩之中?！?/br>
    斯蒂文頓了頓，接著苦笑著搖了搖頭“何況，我年輕的時(shí)候也去跟著冒險(xiǎn)者們混過(guò)一段時(shí)間。那些家伙之中不乏心思狠毒之人，他們披著皮的時(shí)候叫冒險(xiǎn)者，脫了那身皮就叫劫匪?！?/br>
    斯蒂文忽然抬起頭，面色有些凝重地看向了身前的幾人“現(xiàn)在已經(jīng)不是說(shuō)閑話的時(shí)候了，趕緊將婦孺?zhèn)儙нM(jìn)山里，進(jìn)山之后那些家伙才不會(huì)冒著生命危險(xiǎn)去尋找他們。”

    幾人對(duì)視一眼，連忙四散而去。這里的每一個(gè)人都是他們的親人，他們會(huì)為了這些村民拼盡自己最后一滴鮮血。

    斯蒂文看著眾人分散而去，自己也爬上了村里的瞭望塔。但他剛剛爬上瞭望塔，他的臉色就唰地變得慘白。他踉蹌地退了幾步，無(wú)力地靠在扶手上喃喃道“怎么會(huì)這么快，怎么會(huì)這么快，來(lái)不及了啊……”

    刀劍的反光，已經(jīng)離村莊不到三里地！

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    巨大的敲門(mén)聲響徹了安靜的村莊。

    “現(xiàn)在的村長(zhǎng)是誰(shuí)？斯蒂文還是老蒂姆？”缺了一顆牙的托馬斯嗓門(mén)確實(shí)很大，據(jù)他所說(shuō)，他們打劫前都是先由他大吼一聲打出氣勢(shì)來(lái)的，“趕緊出來(lái)給爺爺開(kāi)門(mén)！裝什么死??！”

    村前的木門(mén)緩緩地打開(kāi)了來(lái)，雄壯的斯蒂文一臉驚喜地看著托馬斯，大笑道“這不是托馬斯嗎，我聽(tīng)說(shuō)你前幾年出去游歷了，現(xiàn)在回來(lái)想必是有所收獲了吧？快來(lái)快來(lái)，我前兩日還在說(shuō)挺想念你的……”

    這種熱情顯然是托馬斯沒(méi)有預(yù)料到的，他愣了片刻，忽然啐了一口道“滾蛋，斯蒂文，爺爺當(dāng)年就是被你們這幫混蛋驅(qū)逐出村的，現(xiàn)在你跟我說(shuō)這些？趕緊的把吃的喝的端出來(lái)，我們老大說(shuō)了，我們這群人你給伺候好了，錢(qián)少不了你的！”

    他忽然拔出腰間寒光閃閃的彎刀，一刀將村口的木門(mén)砍得木屑亂飛。托馬斯?jié)M意點(diǎn)了點(diǎn)頭，斜著眼睛看著面色發(fā)白的斯蒂文“看到了嗎，要是有所怠慢，可別怪我不念舊情！”

    “托馬斯，我教過(guò)你多少次了?！?/br>
    一個(gè)低沉的聲音響了起來(lái)，這個(gè)聲音極為渾厚，只是聽(tīng)聲音就能感覺(jué)到說(shuō)話者絕對(duì)是個(gè)極為健碩的大漢。但他的語(yǔ)氣卻很溫和，就像是一位貴族少爺用憐惜的語(yǔ)氣安撫失誤的仆人一般。這樣輕柔的語(yǔ)氣顯然沒(méi)什么威嚇力，但是托馬斯卻渾身一震，雙腳一并，像一位軍人一樣收刀入鞘站直了道“對(duì)不起，老大！”

    “沒(méi)事，沒(méi)事，我可以理解你見(jiàn)到老鄉(xiāng)時(shí)的固態(tài)萌發(fā)?！币晃粔汛T的漢子從人群中走了出來(lái)，他長(zhǎng)相很普通，身上的裝備也沒(méi)什么出彩的地方。他的背后背著一柄大錘，一看便是一位孔武有力的武士。他臉上的笑容很和善，雖然不是很符合他的相貌，但卻依然讓斯蒂文多了一種安心的感覺(jué)。這位武士向斯蒂文伸出了手，笑道“我的下屬給您添麻煩了，不好意思。我是這個(gè)盜賊團(tuán)的新首領(lǐng)，現(xiàn)在這個(gè)盜賊團(tuán)已經(jīng)成為了傭兵團(tuán)，所以您不必?fù)?dān)心他們會(huì)進(jìn)村來(lái)胡作非為。我是培克，是他們的團(tuán)長(zhǎng)，很高興認(rèn)識(shí)您，斯蒂文先生?！?/br>
    斯蒂文干笑著和這位培克團(tuán)長(zhǎng)握了握手“啊，進(jìn)村啊，您既然這么說(shuō)了當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題，我相信您，我相信您——就是我們村里現(xiàn)在正在準(zhǔn)備腌rou，味道可能有些大。要不這樣，您需要些什么？您告訴我，我去為您收集這些。”

    培克微笑著看著斯蒂文，忽然笑道“您不用讓婦孺?zhèn)兝^續(xù)撤離了，我們沒(méi)這個(gè)打算?！?/br>
    他這句話說(shuō)出口，斯蒂文差點(diǎn)直接跳起來(lái)發(fā)難。培克卻伸出手按住了斯蒂文，微笑道“您開(kāi)門(mén)的時(shí)候目光躲閃，但卻不得不和托馬斯裝作很熟絡(luò)的樣子交談，看來(lái)是在拖延時(shí)間。托馬斯的話語(yǔ)中已經(jīng)說(shuō)明了他當(dāng)年離開(kāi)村莊的緣故，當(dāng)一位曾經(jīng)是敵人的家伙帶著遠(yuǎn)超村莊力量的人來(lái)到村莊時(shí)，您想讓婦孺離開(kāi)這里這一點(diǎn)我完全理解。最后——”

    他指了指一間屋子旁的草垛，微笑著搖了搖頭“那孩子剛才在十里地外時(shí)看見(jiàn)了我們，確定了我們的目標(biāo)是這座村莊之后第一時(shí)間就離開(kāi)了，我全部看在眼里。您看——如果我要襲擊你們村莊，現(xiàn)在就應(yīng)該下令突擊了，但是我卻沒(méi)有這么做，這難道不足以說(shuō)明我的誠(chéng)意嗎？”

    草垛忽然微微一震，顯然草垛里躲著的人也聽(tīng)到了培克團(tuán)長(zhǎng)的話。

    斯蒂文咬了咬牙，也干脆地道“也許是您想要保存實(shí)力呢？要知道，我們這里還是有數(shù)十名全副武裝的青壯年敢于反擊的，您真的能毫發(fā)無(wú)損地吞下我們嗎？”

    培克團(tuán)長(zhǎng)嘆了口氣，忽然指了指身后“介紹一下，我的弟弟，貝雷夫，五階大劍士?！?/br>
    他身后的貝奧武夫——對(duì)不起，我是說(shuō)，他身后的貝雷夫默不作聲地站了出來(lái)，銀色的斗氣在他身上騰地竄了起來(lái)。斗氣騰出數(shù)米之高，顯然是五階大劍士之中的佼佼者。

    若是兩名四階大劍士，他們還能依靠人海戰(zhàn)術(shù)跟托馬斯這一行人斗上一斗。但是有一位五階大劍士就不同了，一名五階大劍士足以在瞬息之間干掉他們這么幾個(gè)三階武士，人海戰(zhàn)術(shù)根本就沒(méi)有任何的作用。所以斯蒂文深吸了一口氣，想了想，點(diǎn)頭道“您說(shuō)得有道理，希望您能真的如您的話一般令人信服?！?/br>
    他看了看托馬斯，顯然是在暗示什么。后者翻了個(gè)白眼，但卻一言不發(fā)地站在原處一動(dòng)不動(dòng)，看來(lái)培克和貝雷夫給他的壓力讓他很好地控制住了自己。

    “您做出了正確的選擇，我的朋友?！迸嗫藞F(tuán)長(zhǎng)微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，從懷中掏出了一把銀幣交給了斯蒂文——于是斯蒂文的呼吸忽然急促了不少……