“再不聽話，渴血女爵就要把你抓到猩紅城堡里放血了！”

    在帝國之中，八成的人在兒時(shí)都聽說過這句話，父母往往喜歡用渴血女爵的故事來恐嚇那些調(diào)皮的孩子們，因?yàn)槟莻€(gè)故事確實(shí)對于小孩子來說殺傷力驚人。

    ——對于小孩子來說，有什么能比會(huì)將小孩子的鮮血視為人間最美味的美酒的渴血女爵更加駭人的呢？

    渴血女爵的故事離現(xiàn)在并不太遠(yuǎn)，她是活躍于五十年前到四十年前的傳說人物。之所以是傳說人物，是因?yàn)閺膩頉]有人真正見過這位臭名昭著的渴血女爵，就算她四十年前被消滅的時(shí)候，仍然沒有人對她有一個(gè)確切的描述。

    據(jù)說在雅利安郡的北部，有一位古老的貴族。這位貴族被稱之為玫瑰男爵，是少有的擁有私人領(lǐng)地的貴族。玫瑰家族雖然在帝國的貴族記錄上面一直都是卻有其名的，但卻沒有人真正地和他們交流過——因?yàn)樗麄兊念I(lǐng)土，是一座距離歐內(nèi)斯特大概有數(shù)千里的山脈。

    ——也就是塔里克村后面的這座山脈。

    大概七十年前，玫瑰家族忽然派人回到了帝都，告知了玫瑰男爵已死，新任的玫瑰女爵已經(jīng)上位的事實(shí)。由于玫瑰家族早已脫離貴族的體系之中，身份也并不高貴，再加上當(dāng)時(shí)回帝都通報(bào)的人所有流程都走得極為完善，導(dǎo)致沒有一個(gè)人把這件事放在了心上——帝都里的一個(gè)士兵都要比外面的小隊(duì)長來得傲氣不少，一個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤的男爵，對于帝都里的人們來說和自家對面賣熱狗的老頭沒什么區(qū)別。

    于是新一屆的玫瑰女爵便上位了。

    在玫瑰女爵這個(gè)名字的前二十年里，她和曾經(jīng)的男爵們并沒有什么區(qū)別，都是一樣的默默無名，只是躲在群山之中的那個(gè)不知是不是子虛烏有的猩紅城堡之中。一直到五十年前，才終于有人在偶然間發(fā)現(xiàn)了玫瑰女爵的異常。

    塔里克村的一位獵人，在自家獵犬不停的吠聲中一臉不耐煩地挖開了一棵大樹——他看到的，是數(shù)具渾身沒有一滴血液的幼童尸骸。

    當(dāng)這個(gè)消息傳出來的時(shí)候，整個(gè)帝國都炸開了鍋，在那個(gè)玫瑰家族的領(lǐng)地里發(fā)現(xiàn)了這樣的罪證，這對于貴族來說是一個(gè)巨大的污點(diǎn)。這位早已被遺忘了不知多久的鄉(xiāng)下貴族在一瞬間便成為了整個(gè)帝都關(guān)注度最高的那位貴族，她的所作所為對于貴族這一群體名聲的影響更是無比深刻。于是前前后后勛貴議會(huì)們派出了十余名騎士和魔導(dǎo)師前去責(zé)問玫瑰女爵，讓玫瑰女爵給他們一個(gè)說法。

    沒有一個(gè)人回來。

    所有去往那座山脈的人，似乎都被那座山脈吞噬了。

    損失了十余名七階強(qiáng)者，就算是根基雄厚的勛貴議會(huì)也會(huì)心痛上好一陣子。忍無可忍的勛貴議會(huì)終于痛下決心，派出了勛貴議會(huì)的骨干成員，一位九階騎士和一位九階魔導(dǎo)師。這兩位的實(shí)力在大陸上也算得上是最強(qiáng)的那一批人，尤其是九階騎士更是難得一見，五名九階強(qiáng)者里有一人是騎士都是極為少見的。這位據(jù)說已經(jīng)摸到了傳說中的大騎士門檻的強(qiáng)者做好了萬全的準(zhǔn)備，與自己的九階魔導(dǎo)師伙伴極為慎重地踏入了山脈之中——然而結(jié)果卻出人意料。

    他們什么都沒有發(fā)現(xiàn)。

    他們走遍了整座山脈，整整一個(gè)白天的時(shí)間卻一無所獲，他們沒有找到那個(gè)所謂的猩紅城堡，沒有找到之前失蹤的那些騎士與魔導(dǎo)師，沒有在后山看到任何戰(zhàn)斗過的痕跡，甚至連人的氣息都沒有發(fā)現(xiàn)。那位九階騎士甚至掘地三尺，魔導(dǎo)師也將自己的魔力擴(kuò)散了開來，卻仍然一無所獲。

    一連數(shù)日，兩人都將時(shí)間浪費(fèi)在了山脈上毫無意義的搜查之中。直到一個(gè)星期之后，毫無收獲的兩人才一頭霧水地回到了帝都。然而就在兩人回到帝都的同時(shí)，又有人聲稱在后山發(fā)現(xiàn)了一樣的幼童尸骸，從他們死亡的模樣來看，甚至就是那兩位強(qiáng)者還在的時(shí)候所犯下的罪行！

    來來去去好幾個(gè)月，不停地有人前往這座山脈尋找這個(gè)惡貫滿盈的女爵，這位玫瑰女爵也漸漸地被人稱為渴血女爵。因?yàn)樗I(lǐng)地里發(fā)現(xiàn)的尸體一滴鮮血也沒有，更傳出了渴血女爵喜歡將幼童的鮮血當(dāng)做美酒飲下的怪異故事。正義的勇士們紛紛前往這座山脈，但狡猾的渴血女爵也極為聰明，所有八階以上的強(qiáng)者都沒有半點(diǎn)損傷地離開了山脈，而七階和七階以下的勇士們卻再也沒能離開這里——在這樣的危險(xiǎn)之下，去尋找她的人也就越來越少了。

    此后的好幾年，帝國之中仍然時(shí)不時(shí)地傳出有誰家的孩子失蹤的消息。但玫瑰女爵的罪行因?yàn)橐恢睕]有得到確切的證據(jù)，反倒是別的地方出現(xiàn)了疑似玫瑰女爵領(lǐng)地內(nèi)的尸體，于是玫瑰女爵的事就暫時(shí)被人遺忘了。人類總是容易忘記自己的傷痛，畢竟生活總是不能就這樣永遠(yuǎn)的沉溺下去的。玫瑰女爵的消息越來越少，甚至人們在短短的數(shù)年之間，便忘記了這個(gè)很有可能犯下了令人發(fā)指的罪行的女人。

    村莊里的孩童失蹤了，對于村長來說可能是大事，對于鎮(zhèn)長來說可能是需要注意的事，對于城主來說就算不得什么了，而對于管理一郡的總督而言，就更沒有什么注意的必要了。至于歐內(nèi)斯特里的大臣與貴族們，這樣的事根本就像城北下水道里的老鼠今天生了幾窩崽一樣，對他們而言連與他們最基本的關(guān)系都沒有。

    所以這種小事本來不會(huì)傳到帝都，甚至連城主的書桌可能都不會(huì)上。但在一位有心人的關(guān)注下，整個(gè)帝國的兒童走失記錄全部放在了他的桌上——四十余歲的監(jiān)察部大特使尤瑟夫忽然消失在了監(jiān)察部里，開始對整個(gè)事件展開了調(diào)查。

    最后的結(jié)果和他想象的一樣，這數(shù)目多到令人發(fā)指的兒童走失案件，最后都指向了同一個(gè)兇手——現(xiàn)在已經(jīng)被稱為渴血女爵的玫瑰女爵。所有的失蹤案件，除了少量的是某些心思歹毒的惡徒渾水摸魚，其他的幾乎都是由這個(gè)瘋狂的女人一手造成的慘案。

    所以九階魔導(dǎo)師尤瑟夫一個(gè)人來到了塔里克村。

    沒有人知道后來的幾天到底發(fā)生了什么，甚至連塔里克村的村民都只知道有個(gè)披著金色羽織的黑袍中年人默不作聲地來到了村里，買了些東西就進(jìn)入了后山之中。后山也什么動(dòng)靜都沒有，只是有些野獸偶爾會(huì)像中了箭一般瘋狂的逃竄出山。

    一直到七日之后，滿身傷口的尤瑟夫疲憊地回到了村里。

    他金色的羽織變得黯淡無光，他的右腿也變得一瘸一拐。在塔里克的村民們有些畏懼的目光下，他掏出了一個(gè)金幣，讓塔里克的村民們將他送去最近的鎮(zhèn)中——金錢的力量總是令人滿意的，立刻就有數(shù)位年輕人自告奮勇地護(hù)衛(wèi)著他，將他送去了北方邊境的群巒鎮(zhèn)。

    三日后，渴血女爵已經(jīng)被大特使尤瑟夫誅殺的消息便傳遍了帝國。人們這時(shí)才忽然驚覺還有這么個(gè)危險(xiǎn)的家伙躲藏在人們的身邊，于是一時(shí)間，想要見一見英雄尤瑟夫的人們便紛紛聚集到了歐內(nèi)斯特，甚至聯(lián)名希望他成為下一屆監(jiān)察部部長。而渴血女爵的故事也就一直流傳了下來，成為了恐嚇調(diào)皮搗蛋的小孩子們最好的辦法。

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    “所以說，如果時(shí)間倒退四十年，你覺得人們還會(huì)讓這個(gè)臭老頭當(dāng)監(jiān)察部部長嗎？”梅林講完了整個(gè)故事的最后一句話，雖然這最后一句帶著明顯的主觀個(gè)人感情。

    兩人現(xiàn)在正在向山內(nèi)蜿蜒的小道上緩步前行。雖然這條小道著實(shí)是有些太窄了點(diǎn)，但是對于兩人而言也并不算是太大的阻撓。梅林已經(jīng)去掉了身上的變形術(shù)，長期維持著變形術(shù)會(huì)讓他無意義地消耗魔力，在這里已經(jīng)沒有了別人，所以他很悠閑地解開了“培克”的外貌，變回了那個(gè)有一張漂亮小臉的銀色長發(fā)半精靈。

    “大哥，我覺得尤瑟夫部長是個(gè)很厲害的人?！必悐W武夫被梅林化的妝也已經(jīng)去掉了，他想了想，搖了搖頭認(rèn)真道“雖然他很可怕，但是如果沒有尤瑟夫部長，我們也不會(huì)產(chǎn)生城鎮(zhèn)之中就一定是安全的這樣的想法，正是因?yàn)樵谒掷镉绕淇膳碌谋O(jiān)察部，人們才會(huì)有這樣的感覺?！?/br>
    貝奧武夫突然說出這么有道理的話讓梅林有些不適應(yīng)，他抖了抖肩膀，有些懷疑地看著貝奧武夫道“你是給自己上了變身術(shù)的威廉嗎？這種板著臉說話的腔調(diào)我只能想到那個(gè)家伙?！?/br>
    貝奧武夫苦著臉嘆息道“這話是我父親說的。”

    這就難怪了，貝奧武夫的父親也是個(gè)極為刻板的武者，說出這種話確實(shí)是再正常不過了。梅林松了口氣，笑道“你的父親是一位智者，我其實(shí)一直很想拜訪一下他，可惜沒有機(jī)會(huì)?！?/br>
    他頓了頓，又將話題重新帶回了眼前“這座山上的那只魔獸，我大概明白是什么了——在渴血女爵的故事之中，只提到了一種魔獸，一種名為渴血蜘蛛的魔獸，故事之中也只提到了短短的一句話。”

    “兇狠的魔獸們?nèi)绯彼话阌脕?！啊，那是惡魔的杰作，是人類和蜘蛛的結(jié)合！它們?nèi)绱素澙?，幾乎?huì)吞噬掉它們所能看見的一切活物！”百花劇院金獎(jiǎng)得主再一次表現(xiàn)出了他不遜色于萊昂納多的臺(tái)詞功底，像唱詩一般將這一句話又一次念了一遍。

    貝奧武夫撓了撓頭“所以說，山上的魔獸是那個(gè)什么渴血蜘蛛吧？”

    “我想不到別的了?！泵妨致柫寺柤纾扮鱽喣葘ｉT用這樣的方式提醒我，其目的已經(jīng)很明顯了。事實(shí)上，她說得這么隱晦，就是為了只讓我知道她想表達(dá)的意思是什么?，F(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急是尋找他們之前的戰(zhàn)場，因?yàn)橹挥姓业搅四抢铮覀儾趴梢韵朕k法處理這件事……”

    梅林說到最后的時(shí)候，已經(jīng)迅速地加快了步伐。貝奧武夫連忙跟上，望著梅林的背影大聲道“我們還有什么沒有解決的東西嗎？那只魔獸不是已經(jīng)被齊格飛他們誅殺了嗎？”

    “你覺得，是什么促使它四十年沒有出現(xiàn)，現(xiàn)在卻突然出現(xiàn)在了地面上？”梅林的聲音有些遠(yuǎn)了。

    貝奧武夫撓了撓頭“是什么，是封印被人解開了嗎？”

    “什么封印，你覺得臭老頭會(huì)布置一個(gè)有效期長達(dá)四十年的強(qiáng)大魔法陣來封印這里嗎？”梅林嘆了口氣，忽然轉(zhuǎn)過了頭，“我直接就說最壞的結(jié)果吧，這也是為什么琪亞娜會(huì)說‘冰山一角’的緣故——對了，你見過蜘蛛的卵袋嗎？見過小蜘蛛出生嗎？”

    貝奧武夫愣愣地?fù)u了搖頭。

    梅林揉了揉眉心“我見過，小蜘蛛的數(shù)量是一百起步……”