梅林和貝奧武夫離開了后山與樹林，于是團長培克和副團長貝雷夫便回到了塔里克村。

    兩人上山的時間并不是太久，回到村莊的時候也不過是下午時分。太陽依舊很大，尤其是到了下午，陽光更容易使人浮躁——這樣的陽光著實不是適合做事的氣候，所以村里傳來了吵鬧的聲音也并不讓人感到意外了。

    培克和貝雷夫?qū)σ暳艘谎郏阃瑫r加快了腳步。

    托馬斯的聲音確實很大，連還沒有進到村門的兩人都能聽到他暴跳如雷的聲音“麥克，爺爺知道你從來都看我不順眼，但是你拿些這種東西來惡心我是什么意思？你信不信爺爺現(xiàn)在就把你砍死在這里？”

    話都已經(jīng)說到這個份上了，看來托馬斯確實有些生氣。培克趕緊進入了村里，只見兩撥人分立在空地的兩旁，傭兵們都有些生氣的樣子，紛紛握緊了身上的兵器瞪著村民們；而村民們則似乎有些理虧，漲紅了臉卻依然一言不發(fā)地看著麥克。

    “好了好了，小伙子們，我這才剛剛上山多久，你們就已經(jīng)熟絡(luò)到這個程度了嗎？”培克趕緊出聲將這一觸即發(fā)的氣氛給打斷了，“怎么回事，托馬斯？你現(xiàn)在的臉色活像是雅利安郡的大火腿?！?/br>
    托馬斯有些勉強地笑了笑，然后從背后將一塊熏rou扔在了地上“老大，確實不是我們?nèi)鞘?，而是他們拿給我們的rou根本就有問題！你看，這rou都已經(jīng)臭了，都不知道放了多久了，他們就這么直接混在熏rou里想要直接賣給我們！”

    “我承認(rèn)，這是我們沒有注意到，是我們的錯?！迸嗫撕拓惱追蚧貋碜岆p方都松了一口氣，托馬斯等人覺得自己這方多了最大的底氣，而麥克等人則覺得終于有了一個能溝通的人。麥克有些臉紅地從地上撿起了那塊rou，有些歉意地看著培克，“但是這些rou應(yīng)該都是沒有問題的，這一批熏rou是前兩天我做出來的食物，熏rou本來就有較長的保質(zhì)期，不應(yīng)該會出現(xiàn)這種放了兩天就變質(zhì)了的rou——可能是我當(dāng)時就拿了一塊壞掉的rou吧……”

    “等一下?！迸嗫烁揪蜎]有聽他在說什么，他只是瞇著眼睛看著那塊rou，接著忽然面色一沉，“這些rou真的都是你做的嗎？”

    麥克有些不明就里，他有些奇怪地攤開了手“團長先生，我們村里我是最擅長制作熏rou的，這上面的香料和油脂都是由我親自嘗試后選出來的最佳配方，我不可能認(rèn)錯……”

    貝雷夫也看著那塊有些發(fā)臭的rou久久沒有說話，過了一會兒，他忽然看著培克驚道“大哥，這該不會是？”

    “團長先生，我以造物主的名義起誓，我絕對沒有以次充好?！丙溈丝雌饋碛行┥鷼饬耍斑@些熏rou本就是我們自己的食物儲備，我絕不可能將一塊壞rou做給我們自己吃！您這是對我最大的侮辱！”

    培克擺了擺手“麥克先生，你們存放熏rou的地方有別人能進去嗎？”

    “庫房鑰匙只有我和村長有，難道您覺得斯蒂文村長會沒事往里面放一塊壞rou嗎？”麥克似乎對培克的話有些不屑一顧，“團長先生，這塊rou的出現(xiàn)的確是我們的問題，但是我們這里絕不可能有人會故意做出這種事！”

    “對啊對啊……”七嘴八舌的贊同聲從麥克身后響了起來，看來塔里克村的村民們都對于彼此極為信任。

    培克嘆了口氣，他忽然一抬手將麥克手中的rou打在了地上。

    麥克大怒，捏緊了拳頭就想上前理論。培克卻搶先說話了“這塊rou的問題，在于它不是一塊壞rou這么簡單。”

    培克頓了頓，看著地上那塊rou，瞇了瞇眼道“這是一塊……人rou。”

    村民們忽然一靜，所有的目光，一時間全部投向了地面上的那塊rou。

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    村長的小屋中，幾個面色凝重的男人聚在了一起。

    “團長先生，我相信您的判斷?！彼沟傥目粗菈K黑色的有些發(fā)臭的干rou，面色陰沉地道。他接到消息就連忙從地里飛奔了回來，雖然培克等人贏得了他的信任，但是他還不敢確定他們在憤怒下不會對村子做出什么來“只是不知道這塊rou到底是誰放在這里的，也不知道為什么會放在這里?！?/br>
    培克摸了摸下巴“鑰匙只有你們倆有嗎？”

    “只有我們有。”斯蒂文確定地點了點頭，從腰間摸了一串鑰匙出來，“所有的鑰匙都系在同一個環(huán)上，就算是想偷也不是那么容易的事。而麥克的鑰匙又在他脖子上掛著的，也不可能輕易到手。”

    托馬斯冷哼一聲“那不就是說，這塊rou恐怕就是你們中的誰放的了嗎？”

    斯蒂文苦笑著看了一眼托馬斯沒有說話，麥克則頗有些惱怒地怒視著托馬斯。

    托馬斯忽然吸了口氣“對了，老蒂姆了？那老頭死了嗎？”

    “老蒂姆還在，只是……精神狀態(tài)不太好?！彼沟傥挠行鋈坏?fù)u了搖頭，“五年前，老蒂姆就有些瘋瘋癲癲的了，他自稱自己看到了他的初戀情人，每天就喜歡在家里關(guān)了門窗對著墻竊竊私語。這兩年他的情況每日愈下，只有在祭壇那里勉強要安定一些，經(jīng)常十天半個月地才出現(xiàn)在我們面前?！?/br>
    “祭壇？”貝雷夫有些意外，“這個小村還有那種東西？”

    麥克點頭道“是的，我們村的歷史相當(dāng)久遠(yuǎn)，甚至比帝國的歷史還要長上一些。在四百年前，這里本來是屬于一個叫‘羅斯公國’的王國的領(lǐng)土，也是在那個時候，在地底建立了節(jié)慶之神的祭壇?！?/br>
    節(jié)慶之神這個名字就連培克都沒有聽說過，他摸了摸鼻子，有些感興趣地道“我們可以去祭壇看看嗎？這個節(jié)慶之神我確實是聞所未聞。”

    剛剛還在為了突然出現(xiàn)的人rou而目光詭異的培克忽然就變成了一位對于歷史和宗教頗有興趣的學(xué)者，這樣的變化顯然是難以讓人在短時間接受的。貝雷夫倒是司空見慣，斯蒂文和麥克卻不由得愣了愣。少頃，斯蒂文才反應(yīng)過來，連忙點頭道“那倒是沒有問題，諸位請跟我來?！?/br>
    說話間，斯蒂文忽然伸手抓住了屋中桌上的花盆。他一扭花盆，于是地面上便忽然緩緩地打開了一扇地道門。斯蒂文有些不好意思地道“雖然看上去像是什么密室，但實際上最早的時候就是如此修建的，為什么要修在地底我也不太清楚——各位請進。”

    就連出生在這個村里的托馬斯似乎也從來沒有聽說過這個祭壇，他有些好奇地探頭看了看，嘖嘖道“爺爺當(dāng)年怎么從來沒聽說過這個地方？祭壇？節(jié)慶之神？老子怎么說也在這里活了將近二十年，居然他娘的聞所未聞?！?/br>
    雖然托馬斯嘴上說著話，但腳下卻一動不動。他說話間斜著眼看著一旁的麥克，似乎在等他先走。麥克冷笑一聲，抬腳走先走了下去，看來他對下面的情形極為熟悉。

    五人魚貫而入，這條地道并不深，大概也就十來步的距離就走到了頭。盡頭處是一扇厚厚的鐵門，鐵門上只有一個小小的活動門，似乎是用來給居住在內(nèi)部的人傳遞吃食的。

    “老大，那可是人rou啊。”昏暗的燭光下，托馬斯看向前面兩人的目光中充滿了懷疑，“這種事情就算是我托馬斯都做不出來，他們居然敢將人rou給腌制了？”

    培克搖了搖頭“這話現(xiàn)在說還為時過早，我不覺得他倆是在說謊——何況這兩個家伙實力都不怎么樣，連你都能輕松將他們拿下?！?/br>
    托馬斯喜出望外地一拍胸膛，語氣之中充斥自信“那是，二哥可教了我?guī)资郑椰F(xiàn)在對付兩個二階不到的家伙還不在話下！”

    貝雷夫沒有說話，只是微笑著站在所有人最后。

    所有人都停在了鐵門前，斯蒂文轉(zhuǎn)頭看了看，確認(rèn)沒有人掉隊后，便輕輕敲了敲鐵門“老蒂姆，老蒂姆你醒著嗎？”

    門內(nèi)一片安靜，沒人答話。

    麥克皺了皺眉，用力地拍了拍門“蒂姆爺爺，我是麥克，我們……”

    轟！

    巨大的撞擊聲駭?shù)帽娙她R齊一退，似乎是什么東西撞在了鐵門之上。斯蒂文咳了咳，有些歉然地轉(zhuǎn)頭道“不好意思，老蒂姆自從有些不正常了之后就一直不喜歡別人打擾他。不過既然沒有連續(xù)不斷的砸門聲，看來他情緒還算比較穩(wěn)定。”

    托馬斯抹了抹自己頭上的冷汗，他離開塔里克村很久了，還不知道蒂姆已經(jīng)變成了這么一副模樣。斯蒂文拿出了那一大串鑰匙，從里面找出了最大的那一柄，苦笑著道“這些鑰匙還是老蒂姆給我的，當(dāng)時還專門囑咐我說每年一定要派人來參拜節(jié)慶之神，現(xiàn)在他自己……”

    斯蒂文搖了搖頭，打開了厚重的鐵門。

    映入眾人眼簾的，是一尊不算很大卻栩栩如生的男性雕塑。

    這是個正在開懷大笑的男子，他長了一把絡(luò)腮胡，高高的鼻梁和深深的眼窩昭示了他并非帝國人。他身上只穿了一件絲質(zhì)長袍，袒露的胸膛就這么爽快地露在外面。他手中握著一個巨大的酒瓶，腳下卻是無數(shù)的花朵，看上去確實有那么幾分像是一位神。

    神像之下，一個蜷縮著的身影似乎正在喃喃自語，他身邊的座位少了一個，那張木椅現(xiàn)在正倒在門邊，看來正是老蒂姆的兇器。

    “節(jié)慶……之神……”培克望著那座神像，忽然瞇了瞇眼。他的目光從上而下掃過了整座神像，臉上忽然閃過了一絲笑容。

    ——原來如此。