艾克特目送著浮士德的背影消失在安東尼家族的莊園大門里，轉(zhuǎn)身便準(zhǔn)備回到王城內(nèi)。

    安東尼家族是一個(gè)巨大而古老的家族，但這個(gè)家族在帝都內(nèi)的莊園卻并不在王城之內(nèi)。他們的莊園坐落在王城之外偏東一點(diǎn)的位置，那個(gè)巨大但卻有些破敗的莊園很好地顯示出了這個(gè)家族曾經(jīng)的輝煌與現(xiàn)在的沒落。

    艾克特和浮士德并不熟悉，甚至可以說到今天他才記住這位安東尼家族繼承人的模樣。浮士德的名字他聽說過，但是和傳聞里的那個(gè)幽默風(fēng)趣的貴公子不同，他今天看到的浮士德卻是一個(gè)沉默寡言的年輕人，仿佛心中一直有著什么心事一般。

    ——是剛才在和梅林閣下的交談之中發(fā)生了什么嗎？

    艾克特的腦海中閃過了一個(gè)念頭，但他轉(zhuǎn)眼間便搖了搖頭，然后便跨上了自己的駿馬準(zhǔn)備回到王城里。他是騎士長，這些單純的好奇心不是他需要具備的東西，他只需要完成命令，然后等待下一個(gè)命令就行了。

    ——就像曾經(jīng)一樣，堅(jiān)決地執(zhí)行命令就行了

    艾克特打馬向前，王城的高墻已經(jīng)近在咫尺，只需要短短的一段時(shí)間，他就能回到王城之中了。

    天色已晚，這條主干道上早已一個(gè)人都沒有了。艾克特聽回到王城的貝狄威爾說起過下午發(fā)生的事，那個(gè)cao縱人偶的二號(hào)展開的襲擊極為詭異，若非是梅林在場，只怕眾人很難能夠全身而退——但艾克特心中卻并沒有對(duì)于梅林的敬佩，對(duì)于他而言，在面臨那種情況時(shí)只有一個(gè)選擇，那就是直接從平民之中殺出去。

    平民的性命，與殿下的性命，誰更重要，對(duì)于一位護(hù)衛(wèi)騎士而言應(yīng)該是不需要猶豫的事情。然而貝狄威爾與那個(gè)樣子的帕西瓦爾卻做不到這種無情的事，因?yàn)楸绕鹱o(hù)衛(wèi)騎士而言，他們更像是一位真正的騎士。

    ——可笑，護(hù)衛(wèi)騎士如果沒有足夠的覺悟，可是反而會(huì)為殿下帶來危險(xiǎn)的啊。

    艾克特?fù)u了搖頭，心中開始思量起了接下來的訓(xùn)練方針。騎士長是騎士之表率，本來應(yīng)該是所有護(hù)衛(wèi)騎士團(tuán)里的騎士們爭相模仿的對(duì)象，但領(lǐng)主大人的騎士團(tuán)里的問題兒童實(shí)在是有些多，像蘭斯洛特那樣的護(hù)衛(wèi)騎士不知道什么時(shí)候才能有足夠的覺悟。

    身為護(hù)衛(wèi)騎士，騎士本來應(yīng)該有的那些騎士精神都應(yīng)該適當(dāng)?shù)貟仐?。在必要的情況下，只要能夠貫徹領(lǐng)主的命令，一切都是可以拋棄的。同時(shí)，護(hù)衛(wèi)騎士還應(yīng)該擁有敏銳的觀察力與強(qiáng)大的執(zhí)行力，只有這樣，護(hù)衛(wèi)騎士才是真正合格的護(hù)衛(wèi)騎士。

    ——敏銳的觀察力。

    艾克特忽然勒馬停在了大街上，瞇著眼睛看向了月光下的王城。

    “看來不知道什么時(shí)候，我就已經(jīng)中了什么圈套了吧？”艾克特坐在馬上，平靜地開口了，“幻術(shù)魔法？還是別的什么異魔法？”

    “騎士長，果然是騎士長啊，這敏銳的觀察力值得敬佩?！?/br>
    一個(gè)低沉渾厚的聲音忽然響了起來，大道正前方的王城前，空間忽然裂開了一道黑色的口子，兩只手也緩緩從裂痕里伸了出來，攀附在了裂痕的邊緣。一個(gè)其貌不揚(yáng)的中年人從空間里直接爬了出來，用譏諷的目光注視著眼前的艾克特。

    “抵達(dá)安東尼莊園只走了三分鐘，現(xiàn)在我走了五分鐘卻還沒有抵達(dá)王城，如果連這一點(diǎn)都無法察覺，那我這騎士長也未免太過浪得虛名。”艾克特坐在馬上俯視著眼前的中年人，右手按在了腰間的劍柄之上，“那么，閣下有何貴干？”

    “這個(gè)問題，應(yīng)該就沒有詢問的必要了吧？”中年人笑了笑，一根彎曲的手杖握在他的右手之中，“還是說，騎士長閣下還抱有僥幸心理，認(rèn)為我不會(huì)斬殺掉您呢？”

    “想用我的性命引動(dòng)殿下的怒火，從而在怒火之中露出破綻？”艾克特若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，仿佛對(duì)中年人的計(jì)劃表達(dá)了認(rèn)可，“很不錯(cuò)的計(jì)劃，由于領(lǐng)主大人長期不在帝都，一直以來照顧殿下的都是伊格萊茵夫人以及身為騎士的我們。殿下和我們的關(guān)系很親密，如果我們之中有人無聲無息地被人暗殺而亡，殿下自然也會(huì)因?yàn)閼嵟龀鲆恍┎焕碇堑呐e動(dòng)?！?/br>
    中年人鞠了一躬，微笑道“您能理解自然再好不過，事實(shí)上您那日在王城外接見了諸多女性時(shí)，我們一直在觀察您——無面之王的所有人都認(rèn)為，您是最適合作為下手目標(biāo)的那個(gè)?！?/br>
    艾克特扯了扯嘴角，露出了一個(gè)禮貌但卻毫無感情的笑容“感謝您的厚愛，無面之王的各位。不過是什么讓你們認(rèn)為，我是最適合下手的那個(gè)呢？實(shí)力？還是別的原因？”

    “兩者兼?zhèn)??！敝心耆擞檬终仍诘孛嫔宵c(diǎn)了點(diǎn)，緩緩抬起了自己空洞無神的雙眼，“您的實(shí)力雖然不弱，但在我們的面前卻略有不足；您是看著那位雅莎殿下長大的人，對(duì)于她而言，您很大地填補(bǔ)了那位殿下缺失的父愛——這一點(diǎn)尤為重要，在她的心里占據(jù)的比重越大，就越適合作為我們的目標(biāo)?！?/br>
    艾克特了然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，由衷地露出了一絲微笑“您這么說讓我很高興，閣下。確實(shí)如您所言，我一直將殿下當(dāng)做自己的女兒對(duì)待，很多地方我都有些過于溺愛她了。譬如伊格萊茵夫人令我指導(dǎo)殿下武技時(shí)，我總會(huì)在殿下的撒嬌之下心軟，睜一只眼閉一只眼地讓殿下在練習(xí)的過程中偷工減料；甚至還趁著武技指導(dǎo)的時(shí)候偷偷帶著殿下去王城之外玩耍。”

    中年人耐心地聽著艾克特回憶過去，他微笑著道“您的回憶之中滿是對(duì)那位殿下的疼愛，我能夠聽出來——不過很可惜的是，我們需要借用一下您的性命，所以這樣美好的故事可能今天就會(huì)戛然而止了?！?/br>
    艾克特也停止了回憶，他握住了自己腰間的騎士劍柄，看著中年人低聲道“那么，最后一個(gè)問題，既然要交戰(zhàn)，閣下又怎么稱呼呢？”

    “四號(hào)，無面之王的四號(hào)?！敝心耆说氖终容p輕地敲了敲地面，雙眼平視著前方道，“正如您所見的那樣，我的眼睛不太好，但實(shí)力卻并不弱——事實(shí)上，我有戰(zhàn)勝您的自信。我的名字是獵戶，獵戶俄里翁?！?/br>
    “俄里翁嗎，難怪閣下的眼睛會(huì)看不見?！卑颂亓巳坏攸c(diǎn)了點(diǎn)頭，翻身躍下了馬。他注視著眼前的俄里翁，向前走了一步。

    ——然而他向前的這一步，卻沒能縮短他和俄里翁之間的距離。

    “或許這么說聽上去有些讓人不滿，但這的確是事實(shí)——艾克特閣下，您已經(jīng)死了?！倍砝镂痰氖终仍僖淮卧诘孛纥c(diǎn)了點(diǎn)，語氣也有些哀愁，“在我的魔法之下，沒有人能夠逃離這里。如果您不是一位大騎士，那么您的死亡已經(jīng)成為了必然?！?/br>
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