這場(chǎng)宴會(huì)一直持續(xù)到了太陽(yáng)西斜的時(shí)分，每一個(gè)人臉上都帶著或真或假的笑容。

    早有侍從們推著載滿佳肴的手推車進(jìn)入了博愛殿堂花園里，每一架用白色絲綢包裹著的手推車上都有一盞十七臺(tái)的金質(zhì)燭臺(tái)，燭火的光芒就在手推車上靜靜搖曳，照亮了手推車旁的人們。

    這一場(chǎng)宴會(huì)雖然是由瑪利亞王后發(fā)起的，但卻并不是一場(chǎng)極其規(guī)范莊嚴(yán)的宴會(huì)，因此賓客們只是任由自己喜歡在手推車上拿去食物，然后自由地和友人一起聊天散步，或是聚在一起觀看由歐內(nèi)斯特里最著名的音樂家和舞者帶來的演出。

    照理來說，正式的晚宴應(yīng)該如同梅林等人在尼德蘭參加的紅心王后的晚宴一般，菜肴的數(shù)量與規(guī)格都有著明確的規(guī)范，并且每個(gè)人應(yīng)該坐在哪里也極其嚴(yán)格。但斯圖加特本身就是一位不怎么在意禮數(shù)的國(guó)王，今天的宴會(huì)似乎也沒必要擺出那樣的姿態(tài)。

    ——所以，梅林現(xiàn)在正端著一盤灑有醬汁的牛排，混在貴族團(tuán)體里和他們一起欣賞露天舞臺(tái)之上的歌劇。

    齊格飛等人現(xiàn)在已經(jīng)全部和他分散了，他們畢竟是以晚輩的身份到場(chǎng)的，這種時(shí)候必須要跟著長(zhǎng)輩一起行動(dòng)。齊格飛正和獅心王一起站在斯圖加特的身邊不遠(yuǎn)處，與帶著威廉的狂信公低聲交談著；天鵝公今日似乎是孤身前來，此刻正面帶微笑與面色嚴(yán)肅的羅伯特伯爵聊天，而貝奧武夫則面色愁苦地站在羅伯特身后，看來這種需要克制住自己的局面對(duì)于他來說頗為苦手。

    貴族們當(dāng)然早就注意到了混入人群之中的梅林，他們雖然并不認(rèn)識(shí)他，但是梅林滿頭的銀發(fā)和尖尖的耳朵顯然很容易暴露他的身份，所以每一位在場(chǎng)的貴族都知道，這個(gè)年輕的半精靈就是梅林，就是和齊格飛幾人關(guān)系匪淺的梅林——以及，是三王子烏瑟納爾殿下的幕僚。

    如果他只是齊格飛的好朋友，那么在場(chǎng)的貴族們都會(huì)用微笑歡迎他的到來。但他卻還是烏瑟納爾的幕僚，那么問題就變得復(fù)雜起來了。

    烏瑟納爾現(xiàn)在依然在帝國(guó)東方邊境的長(zhǎng)夜曠野駐守，他的態(tài)度也很明確，自己對(duì)于王位根本沒有任何的想法。但是大王子和二王子可不這么認(rèn)為，烏瑟納爾的置身事外在他們眼里看起來就像是在等待著他們兩敗俱傷，他手中的極晝軍團(tuán)也讓兩位王子極其忌憚，因此他們一直在嘗試將烏瑟納爾拖入這場(chǎng)泥潭之中。

    因此現(xiàn)在的帝都之中，所有人都很清楚，除了大王子派系和二王子派系以外，還有這第三個(gè)派系，也就是三王子烏瑟納爾的派系——這個(gè)派系無法展開任何的動(dòng)作，只能被動(dòng)地防守，保護(hù)著三王子仍然留在帝都之中的家人不受大王子和二王子的襲擊。

    換言之，如果和梅林過于親密，那么很有可能會(huì)被多疑的大王子與二王子看作是烏瑟納爾的盟友，從而被這兩位一心想要成為新王的王子報(bào)復(fù)。

    當(dāng)然，也有敢于和梅林交往過密的貴族，只不過那位貴族和他們有所不同。

    他們?nèi)绻胍犊磕硞€(gè)派系，那么只會(huì)考慮大王子和二王子，但他卻從一開始就沒有投靠派系為自己的未來謀求福利的選擇——因?yàn)槿绻@么做，惹怒的就不止是大王子和二王子那么簡(jiǎn)單了，斯圖加特陛下會(huì)第一時(shí)間將他無聲無息地扼殺在帝都里。

    ——帝國(guó)元帥亞諾侯爵，此刻正笑瞇瞇地站在梅林的身邊，低聲和梅林交談著。

    “唉，我真的不認(rèn)為只是吃這些樹葉就能讓我瘦下來?！眮喼Z侯爵愁眉苦臉地將盤中的蔬菜就著沙拉醬塞入了口中，“桂妮薇爾那孩子總是說什么我在這樣下去會(huì)胖死，說如果我再這么暴飲暴食下去，她就離家出走再也不回來了——這種只吃蔬菜的日子我已經(jīng)過了快一年了，但是也并沒有瘦下來啊。”

    “你不去和你的同僚們聊天，和我站在這里干嘛？”梅林嘆了口氣，有些無奈地揉了揉眉心，“身為帝國(guó)元帥，你難道都不打算和自己的下屬們交流一番嗎？”

    亞諾滿不在乎地將盤子里的蔬菜全部倒入了口中，一面咔嚓咔嚓地咀嚼著蔬菜一面滿不在乎地道“交流？和那些表面上尊敬我背地里卻在嘲笑我的家伙們有什么好交流的，大家都把彼此當(dāng)做傻瓜，見面打個(gè)招呼就已經(jīng)算是底線了。怎么說你也是三王子的幕僚，雖然爵位只是爵士，但是身份卻足以讓貴族們不敢太小覷你，我和你聊天也不算什么丟臉的事。”

    梅林斜了他一眼“我和你的女兒年紀(jì)差不多大，如果我們現(xiàn)在表現(xiàn)出一副好朋友的模樣，那你的女兒該怎么稱呼我？”

    亞諾的目光中閃過一絲驚訝，但那份驚訝被他很好地掩飾了過去。他將口中的食物咽了下去，低聲笑道“如果我們是好朋友，那么讓她叫你一聲梅林叔叔也不是不行?！?/br>
    他沒有想到這句話會(huì)從梅林的口中被說出來——因?yàn)閬喼Z今天的目的，就是用自己的雙眼確認(rèn)梅林的潛力，或者說三王子一系的潛力。他不想成為那個(gè)輔佐新王的人，他只想保護(hù)好自己的家人，然后和平地度過接下來的生活。

    亞諾是孤臣，梅林很清楚這一點(diǎn)。

    身為帝國(guó)元帥，他和軍隊(duì)里的同僚們幾乎沒有任何的交流，因?yàn)榈蹏?guó)現(xiàn)在沒有戰(zhàn)事，他元帥的頭銜也和一個(gè)幌子沒有任何區(qū)別。但就是因?yàn)檫@個(gè)毫無價(jià)值的頭銜，讓他在帝國(guó)的高層里宛如一個(gè)隱形人一般，所有人都會(huì)刻意地忽視他的存在。

    雖然帝國(guó)的十個(gè)軍團(tuán)里，有四個(gè)軍團(tuán)都由他全權(quán)負(fù)責(zé)，但所有軍方高層都很清楚，那四個(gè)軍團(tuán)實(shí)際上是直屬于國(guó)王的軍團(tuán)，所謂的元帥，不過是為國(guó)王管理著四個(gè)軍團(tuán)的管理人罷了。這種管理人還不同于另外兩位軍團(tuán)統(tǒng)帥，那兩位統(tǒng)帥可以任意地安插自己的親信進(jìn)入軍團(tuán)，但他不能——就算他想要罷免一個(gè)千人的戰(zhàn)士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，都必須要向國(guó)王遞出申請(qǐng)。

    就算如此，他依然是帝國(guó)里不可或缺、并且人人都不愿接觸的那個(gè)軍方最高統(tǒng)帥。

    在平日里，亞諾侯爵也樂于做那個(gè)清閑的人，他本來就不是那種熱衷權(quán)力的家伙。但是到最近，他卻再也不能如平日里一般無憂無慮地躲在自己家里當(dāng)一個(gè)閑人了——大王子和二王子的糾紛已經(jīng)到了一個(gè)白熱化的地步，甚至兩位王子分別明里暗里派遣了侍衛(wèi)到自己這里來邀請(qǐng)自己加入他們的陣營(yíng)。

    但他是絕對(duì)不能選擇陣營(yíng)的，不論是現(xiàn)在還是未來，每個(gè)人都渴望成為如同三位公爵那樣的輔佐國(guó)王登基的人物，但這之中卻絕不包括身為元帥的亞諾侯爵——因此在這段時(shí)間之中唯一值得慶祝的事，大概就只有由于憂思過度導(dǎo)致亞諾侯爵瘦了接近十斤左右。

    直到桂妮薇爾在浮士德的拜托之下，前往了三王子城堡，他在驟然想起帝都里還有這么一群人——一群就算他與這群人關(guān)系過于密切，斯圖加特陛下也不會(huì)產(chǎn)生什么懷疑之心的存在。

    三王子一系，對(duì)于大王子和二王子都猶如眼中釘一般的三王子烏瑟納爾。

    所以他在前一日收到消息時(shí)，就特意拜訪了獅心王——或者說拜訪了齊格飛，拜訪了這個(gè)對(duì)于三王子一系最重要的一員、那個(gè)年輕的幕僚最為熟悉的小親王。伊格萊茵夫人雖然是個(gè)深藏不露的人，但亞諾很清楚，這座城堡里最為關(guān)鍵的不是伊格萊茵夫人，而是不久前才忽然出現(xiàn)在城堡之中的梅林。

    所以他今日的根本目的，就是來見識(shí)一下梅林是否真如齊格飛所說的那般可怕，自己是否有結(jié)交他的必要。

    “齊格飛說，這個(gè)問題的關(guān)鍵，不在于我是否認(rèn)為你們有能讓我放心的資本，而在于你是否能夠認(rèn)同我?！眮喼Z搖了搖頭，有些無奈地道，“實(shí)話實(shí)說，我一開始的確有些小看你，他的話我也不是很相信，那是我的錯(cuò)。”

    梅林無所謂地道“如果您能夠毫不猶豫地相信齊格飛說的話，那才是真的有問題?！?/br>
    兩人的交談聲很低，低到只有彼此能夠聽到對(duì)方的話。亞諾侯爵目光一直盯著臺(tái)上的歌劇演員們，臉上滿是欣賞之色，但只有梅林知道，這個(gè)胖子根本就沒有在觀看臺(tái)上的歌劇。不過對(duì)方?jīng)]有說話，梅林覺得自己也沒有說話的必要，所以他只是低頭從盤子里叉起了一塊牛rou，然后慢條斯理地塞入了口中。

    “三王子，有登基的可能性嗎？”亞諾沉默了片刻，終于又一次開口了。

    梅林咀嚼的動(dòng)作微微一頓，才輕輕嘆息道“您現(xiàn)在的聊天方式，可不像在和朋友聊天啊——?jiǎng)e說登基，就算你拿著刀架在老酒鬼的脖子上讓他稱王，他都只會(huì)讓你動(dòng)手快點(diǎn)別浪費(fèi)時(shí)間?！?/br>
    梅林沒有給他任何回答，但是亞諾那幾乎只有一道縫的眼睛里卻閃過了一道光芒。他笑了起來，低聲道“好吧，我明白你的意思了，那么——我們現(xiàn)在，能夠算是盟友了嗎？”

    梅林沒有回答，只是繼續(xù)慢條斯理地從盤子里叉起了一塊牛rou。

    舞臺(tái)上的歌劇是莎士比亞所撰寫的李爾王，這部由戲劇改編而成的歌劇是莎士比亞的得意之作，梅林記得那家伙曾不止一次在萊昂納多面前吹噓自己的這部作品是如何精巧。這部歌劇在帝都里風(fēng)靡了很長(zhǎng)的一段時(shí)間，甚至直到現(xiàn)在，百花街最大的劇院里每一周都會(huì)排上一次這一部歌劇的場(chǎng)次。

    歌劇正演出到高潮部分，臺(tái)上的演員們都是百花街最著名的歌劇演員，婉轉(zhuǎn)的歌喉之中所蘊(yùn)含的感情恍若真實(shí)，那位李爾王的慟哭聲也讓人心中大起悲哀之情。周圍的貴族們都沉浸在歌劇之中，沒有一個(gè)人此時(shí)開口說話，只有演員的歌聲與音樂家們的伴奏回蕩在花園之中。

    梅林饒有興趣地看著舞臺(tái)上那個(gè)頭戴王冠悲憤地歌唱著的蒼老演員，那位演員將李爾王的形象演繹得淋漓盡致，他的一舉一動(dòng)都完美的展現(xiàn)出了李爾王應(yīng)有的氣質(zhì)與情緒——聽說這是一位成名已久的歌劇演員，莎士比亞在撰寫李爾王時(shí)也參考了一部分他的形象。

    但梅林卻并非在看那位演員的演技，雖然說起來有些對(duì)不起那位老人，但實(shí)際上他根本就沒有太過在意那位演員的表演——他之所以將目光投向那位演員，是因?yàn)樵谧约耗抗獾穆窂街?，就是斯圖加特陛下以及兩位王子。

    ——戲劇是斯圖加特陛下親自選擇的。

    ——李爾王，講述的是年老昏聵的李爾王與他兩個(gè)虛偽無情的女兒、以及悲劇的三女兒考蒂莉婭所引發(fā)的一連串悲劇故事。

    在自己的兩位兒子面前表演這樣的戲劇，斯圖加特到底想表達(dá)些什么，梅林實(shí)在是有些不太明白——從今天斯圖加特陛下到場(chǎng)的那一刻起，他的表現(xiàn)就有些不同尋常，和曾經(jīng)梅林了解的那個(gè)他全然不同。

    那些貴族們不知道是不是同樣察覺到了這一點(diǎn)，但是現(xiàn)在他們每個(gè)人都沒有表現(xiàn)出來，他們就像是真的沉浸在了戲劇之中一般，沒有任何人露出值得注意的神情。至于那些演員，顯然就更加什么都不知道了，他們只是受邀來為國(guó)王表演帝都最為著名的歌劇《李爾王》的，雖然慶祝國(guó)王恢復(fù)健康時(shí)表演李爾王怎么都有些說不過去，但既然這是命令，那么他們也不會(huì)考慮太多。

    或者說，他們根本不愿意考慮太多。他們只是歌劇演員而已，就算再怎么著名，那些自己不應(yīng)該摻和的事情他們絕對(duì)不會(huì)多看一眼。

    梅林低頭看了一眼自己手中的空空如也的盤子，將銀盤放在了一旁的手推車上。他感覺自己并沒有吃飽，于是便又將手伸向了手推車，伸向了那盤桌上放著的熔巖蛋糕，那是他一直很喜歡的甜品。

    然而他的手伸到半空中便停了下來。

    他有些惋惜地看了一眼桌上的熔巖蛋糕，然后便頭也不回地離開了手推車。

    因?yàn)楦鑴∫呀?jīng)快要結(jié)束了，他看見了博愛殿堂花園之外將花園包圍起來了的御林騎士們。

    ——臺(tái)上的王以悲劇作為人生的結(jié)尾，然而臺(tái)下的王，看起來準(zhǔn)備親手將悲劇扼殺在搖籃里了。