蜀國公主對于王浩的贊美并無太多興趣，說道“兵馬未動，糧草先行，我要你在金州城為我備好充足的糧草！”一切都在預(yù)料之中，王浩問道“多少糧草？”蜀國公主答道“至少一百萬石！”王浩點頭，說道“一兩白銀買一石糧草！”蜀國公主沒有任何猶豫，說道“成交！”而后繼續(xù)說道“王公子舟車勞頓，先行休息，明日我會告訴你具體安排！”王浩拱手施禮，說道“在下告退！”

    王浩離開之后，蜀國公主獨自看著眼前的遼國地圖，自言自語說道“女兒不孝，無力替父皇鎮(zhèn)守東京道。今日宋國使者來訪，建議女兒退守金州城。金州雖小城，然地勢險要，便于據(jù)守。女兒以為此計可以退為進，待他日父皇肅清jian佞，整頓軍備，金州城三萬大軍可趁勢北伐，與父皇東西呼應(yīng)，收復(fù)失地?！闭硭季w，呼叫侍從，說道“傳高闕、李蒼柏！”侍從領(lǐng)命，匆匆離去。

    半個時辰之后，高闕、李蒼柏前后來到。蜀國公主拿出一封文書，遞于高闕。高闕見蜀國公主面色嚴(yán)肅，小心接過文書，并沒有直接打開查看。蜀國公主見狀，說道“這是金州縣令的任命狀，高長史過目！”高闕打開文書，但見“國事艱難，朝局動蕩，蜀國公主耶律余里衍受大遼皇帝之命節(jié)制東京道文武百官。初入遼東時，叛軍未平，賊寇未滅，雖有心招募賢能，然分身乏術(shù)，不得為之。將滿一年，高永昌授首，女真撤兵，東京道方得片刻安寧。百忙中抽身，以書信拜會先生，敬請先生任金州縣令一職。金州雖小城，卻為遼南重鎮(zhèn)，不可有絲毫差池，望先生不計前嫌，委身任職。待他日返回上京，朝見圣上，本宮定為先生請功授爵！”高闕讀完，眉梢緊皺，說道“家兄一介白身，雖有些許名望，恐難以擔(dān)此重任！”蜀國公主搖頭，說道“盛名之下無虛士，而且有你這個弟弟為參照，能力斷不會讓我失望。眼下人手尚且緊缺，更無論人才了，還請高長史替我再去一趟遼南！”

    高闕驚訝，說道“城中事務(wù)繁雜，臣再次離職，恐有不妥；而且女真騎兵未撤，南行之路依舊斷絕！”蜀國公主沒有直接答復(fù)，而是看向李蒼柏，說道“給我在地圖上標(biāo)出女真人掃蕩過的地域?！崩钌n柏來到地圖之前，端詳片刻，說道“公主殿下這幅地圖乃大遼東部全圖，范圍雖廣，卻難免不夠精細(xì)。屬下有一幅專門的遼東地圖，并且早已做好了標(biāo)注，可為公主送來！”蜀國公主說道“速速拿來！”李蒼柏答道“屬下去去就來！”

    大殿之內(nèi)只剩高闕和蜀國公主兩人，高闕說道“家兄向來無心于仕途，還望殿下三思！”蜀國公主說道“渤海高氏成名于東漢，千百年來，族中子弟多賢能而少庸才，你的兄長絕非浪得虛名之人，金州縣令足可勝任。本宮猜想，你再三推脫，恐怕是想為你高家留一條退路吧？”高闕驚恐，單膝跪地，說道“臣忠心耿耿，日月可見！”蜀國公主說道“你的忠心我從不懷疑，但讓整個高家綁在大遼的戰(zhàn)車上，恐怕也非你心中所愿?！备哧I無言以對，羞愧低頭。蜀國公主沒有繼續(xù)追究之意，將之扶起，說道“金州縣令必須與公主府上下一心，但眼下形勢，除了讓你的兄長臨危受命，我別無選擇！”高闕不知為何區(qū)區(qū)一座金州小城被格外重視起來，但蜀國公主推心置腹的交談卻讓其倍受感動，說道“微臣愚鈍，不能為主上分憂，罪該萬死！”蜀國公主面帶微笑，說道“如果沒有你，我在擊敗高永昌之后如何能穩(wěn)固遼陽，你的功勞本宮時刻記在心中！”

    不久之后，侍從稟報“李將軍拜見！”蜀國公主答道“傳！”李蒼柏進入大殿，說道“請準(zhǔn)許末將掛好地圖！”蜀國公主說道“好！”李蒼柏很快將地圖掛在木架之上，說道“地圖之上的黑線為遼陽府通往遼南的主要道路，紅點為已被女真人掃蕩的村寨，綠點為未被女真人掃蕩的村寨。”蜀國公主對李蒼柏的能力越發(fā)滿意，說道“你可知本宮為何要這幅地圖？”李蒼柏答道“女真騎兵不帶軍糧，完全依靠掠奪百姓來解決溫飽。已經(jīng)被掠奪的村寨因為沒有了存糧，便也失去了被再次掠奪的可能。如果有人想前往遼南，只要沿著已經(jīng)被掠奪的村寨前進，便應(yīng)該是安全的！”蜀國公主不禁贊賞道“李將軍智謀過人，實乃大遼之幸！”李蒼柏客氣說道“公主謬贊了！”

    蜀國公主說道“眼下還有一事，需要李將軍著手安排！”李蒼柏說道“公主殿下盡管吩咐！”蜀國公主說道“女真人為禍遼東，無數(shù)百姓流離失所，每當(dāng)思及此處，本宮無不痛心疾首！然遼陽府糧草緊缺，并無余糧賑濟災(zāi)民，倘若受難百姓向北流動，恐有諸多棘手之處。我已經(jīng)與大宋使臣達成協(xié)議，在金州城廣積糧草，以作賑濟災(zāi)民之用！”李蒼柏已經(jīng)猜出蜀國公主的意圖，說道“公主殿下是想要末將引導(dǎo)受災(zāi)百姓南下？”蜀國公主說道“城外所有百姓皆有可能受到女真騎兵的攻擊，我希望李將軍能者多勞，盡可能說服所有百姓向南轉(zhuǎn)移！”李蒼柏答道“末將定當(dāng)盡職盡責(zé)，圓滿完成任務(wù)！”蜀國公主十分滿意，說道“如此甚好！”

    高闕聽聞“百姓向南轉(zhuǎn)移”，急忙說道“女真騎兵為禍之地，亦是我軍掌控下的最后一塊產(chǎn)糧區(qū)。倘若任憑百姓向南轉(zhuǎn)移，這最后的糧倉也將失去，三萬大軍的糧草又將從何供應(yīng)？”蜀國公主憤怒，喝斥道“倘若遼陽城外的土地尚能防守，我如何會將百姓撤出？但眼下的形勢你必須明白，寒冬臘月、千里冰封都無法阻擋女真騎兵的鐵蹄，莫非你要本宮眼睜睜看著數(shù)十萬百姓餓死、凍死、被敵軍殺死嗎？”蜀國公主怒氣稍減，又解釋道“王浩已經(jīng)答應(yīng)本宮，將會替我們開辟海上通道。到時，父皇自會調(diào)撥糧草給我們！而且，城中金銀價值兩千萬貫有余，未嘗不能從宋國購置糧草，甚至軍備！”高闕難以置信，說道“遼與宋雖休戰(zhàn)數(shù)十年，然仇怨并未消除，王浩的話未必能夠全信！”蜀國公主說道“王浩對金銀有著非比尋常的需求，只要我們能夠給出合理的價格，他便不會輕易誑騙本宮！”高闕與王浩相識多日，對其人品感受頗深，蜀國公主對其做出的評價與自己并無太多偏差，說道“王浩非尋常之人，公主與之合作，萬萬小心！”蜀國公主回憶起了紅泉山初見的情景，說道“首次會面，就敢用十六支利箭射殺本宮麾下百夫長而面不改色，又怎會是尋常之人？”

    高闕見蜀國公主決心已定，問道“微臣何時出發(fā)？”蜀國公主答道“三日之內(nèi)！”高闕稍作思索，說道“微臣立刻前去準(zhǔn)備！”蜀國公主答道“好！”高闕離開之后，蜀國公主吩咐道“你親自帶人押送一百萬兩白銀隨王浩前往金州，切記保障王浩安全！”李蒼柏能夠感受到蜀國公主對王浩的重視，說道“屬下定當(dāng)竭盡所能，力保大宋使臣安全！”蜀國公主沉默許久，說道“你雖然軍中資歷尚淺，但才能出眾，此事完成之后升任公主府內(nèi)衛(wèi)將軍，與高闕平級。除此之外，斥候營獨立成軍，直接受本宮管轄，依舊由你統(tǒng)領(lǐng)！”李蒼柏久經(jīng)沙場，早已看淡生死，更無論榮華富貴，面對蜀國公主的提攜，只是淡淡答道“謝公主殿下隆恩！”蜀國公主能夠感受到李蒼柏骨子里的淡然，愈發(fā)欣賞，說道“將軍事務(wù)繁忙，本宮便不久留了！”李蒼柏見狀說道“末將告退！”

    女真騎兵撤出紅泉山后，并未直接北上，而是繼續(xù)在遼東流竄。月明星稀的夜里，完顏阇母站在剛剛掃蕩完畢的村莊里，喊道“為了大金國江山永固，為了父母妻兒安居樂業(yè)，將士們隨我在這寒冬臘月天，穿插千里，將遼軍的腹心之地絞殺個千瘡百孔。如今，只要再堅持些許時日，便能將遼軍最后的領(lǐng)地徹底破壞。遼陽府沒有了周邊村寨供應(yīng)糧草兵員，最后只能不攻自破。到時太祖皇帝沒有了東京道牽制兵力，便能夠全力攻打上京。只要攻破上京，整個北方的山川、河流、草原、城池便全部歸屬我大金國。那時，你們將會擁有享不盡的榮華富貴！”女真的將士們相信完顏阇母所說的一切都會變成現(xiàn)實，但多日風(fēng)餐露宿的疲倦早已將人們的狂熱掩蓋。完顏火女說道“遼軍尚在三百里開外，今日有收獲的諸多女人，將軍可否破例一次，讓兄弟們快活快活？”完顏阇母環(huán)視眾人，沉思半刻說道“左、中、右三軍，必須有一軍負(fù)責(zé)警戒，其余將士可以盡興！”