而大明帝國(guó)加上她的藩屬國(guó)，還有最近正在融入大明經(jīng)濟(jì)圈的日本，毫無(wú)疑問就是全世界最大的單一市場(chǎng)！

    所以凡是大明占據(jù)了領(lǐng)先地位的工業(yè)項(xiàng)目，別人只有跟在屁股后面吃灰的份，想要追趕幾乎是不可能的......除非大明自己不想玩了。

    而蒸汽輪機(jī)則是現(xiàn)在就是大明領(lǐng)著先，而且還玩得很來(lái)勁兒的項(xiàng)目。全國(guó)范圍內(nèi)搞蒸汽輪機(jī)的公司就開了十來(lái)家，每家都有新產(chǎn)品在推。其中專業(yè)搞船用蒸汽輪機(jī)的就有四五家，家家都有絕活！

    大英帝國(guó)這邊跟人家怎么比？

    大英本土才2000多萬(wàn)人，加上印度帝國(guó)、加拿大、澳大利亞等地的白皮，人數(shù)頂了天就是3000萬(wàn)，市場(chǎng)不到人家十分之一......所以根本不可能在蒸汽輪機(jī)技術(shù)上追平大明。

    蒸汽輪機(jī)的功率追不上人家，那就是戰(zhàn)列艦有“心臟病”，怎么和人比速度？

    所以納爾遜和喬治.義律的思路是完全正確的，比不過(guò)干脆不比，直接上慢速、重甲、重火力的大噸位戰(zhàn)列艦還能有點(diǎn)勝算！

    納爾遜侯爵這個(gè)時(shí)候用異?？隙ǖ卣Z(yǔ)氣對(duì)威廉皇帝說(shuō)：“陛下，標(biāo)排2.5萬(wàn)噸和3萬(wàn)噸的戰(zhàn)列艦將是我們扭轉(zhuǎn)頹勢(shì)的關(guān)鍵......其中3萬(wàn)噸級(jí)的重型戰(zhàn)列艦更是重中之重！”

    威廉皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，思索著命令道：“2.5萬(wàn)噸級(jí)的戰(zhàn)列艦要馬上開工，3萬(wàn)噸的戰(zhàn)列艦也應(yīng)該盡快完成設(shè)計(jì)，然后在第一時(shí)間開工！”

    “陛下，”喬治.義律提醒道，“目前我們的主機(jī)廠還不能保證可以在18個(gè)月內(nèi)完成4.5萬(wàn)匹功率的蒸汽輪機(jī)，這3萬(wàn)噸的戰(zhàn)列艦到時(shí)候只怕會(huì)沒有主機(jī)可用?！?/br>
    威廉皇帝看了看納爾遜侯爵。

    “完不成4.5萬(wàn)匹馬力就完成4萬(wàn)匹馬力，”納爾遜侯爵說(shuō)，“算在不行就用蒸汽機(jī)，我們現(xiàn)在已經(jīng)有了3萬(wàn)匹馬力的蒸汽機(jī)......裝上去也能用，最多就是速度慢一些。而且艦船的航速也不完全是由主機(jī)功率決定的，也可以通過(guò)優(yōu)化艦體，用較小馬力的主機(jī)推動(dòng)大噸位艦船跑出一個(gè)還算可以的航速?！?/br>
    還別說(shuō)，在另一條時(shí)間線上還真有這樣的設(shè)計(jì)，美國(guó)人的科羅拉多級(jí)就用2.89萬(wàn)匹馬力的主機(jī)，讓3.25萬(wàn)噸標(biāo)排的大船跑出21節(jié)的“高速”！

    納爾遜侯爵一揮拳頭，“總之，我們必須搶在大明之前拿出3萬(wàn)噸級(jí)的重型戰(zhàn)列艦！而這一種重型戰(zhàn)列艦，將是我們贏得勝利的最后機(jī)會(huì)！

    我估計(jì)，在24個(gè)月后，大明帝國(guó)肯定已經(jīng)擁有了2.5萬(wàn)噸級(jí)的快速戰(zhàn)列艦，而且他們肯定已經(jīng)在新銳戰(zhàn)列艦的數(shù)量上占有了較大的優(yōu)勢(shì)。我們想要贏，就必須建造更大、更強(qiáng)的戰(zhàn)列艦！”

    威廉皇帝聽了這話，忍不住皺起眉頭道：“24個(gè)月......在我們擁有3萬(wàn)噸級(jí)的大戰(zhàn)艦之前，我們?cè)撃檬裁慈ケＰl(wèi)大英帝國(guó)和印度帝國(guó)呢？”

    這個(gè)問題比較難了！

    因?yàn)楦鶕?jù)英國(guó)政府之前掌握的情況，大明海軍較為“薄弱”的時(shí)間窗口將在1831年底前后關(guān)閉。在這之后，大明海軍將會(huì)擁有大量的新銳戰(zhàn)列艦！

    而現(xiàn)在已經(jīng)是1831年初了......而且，大明帝國(guó)的海軍“薄弱”期也很強(qiáng)大，等他們的“薄弱”期一過(guò)，還不是大英要完？

    就在納爾遜和喬治.義律都陷入沉默的時(shí)候，查理.義律不失時(shí)機(jī)地開口了：“皇帝陛下，剛剛收到澹馬錫要塞的電報(bào)。貝爾斯福德子爵表示，10萬(wàn)印度帝國(guó)陸軍將會(huì)在他的領(lǐng)導(dǎo)下，戰(zhàn)斗至最后一人！

    子爵還說(shuō)，他們將會(huì)為我們光榮的大英帝國(guó)贏得至少12個(gè)月的寶貴時(shí)間！”

    “哦，是嗎？”威廉皇帝將信將疑，伸手拿過(guò)了電報(bào)紙，自己看了起來(lái)。

    看了一會(huì)兒，終于露出了欣慰的表情。他抬起頭，笑著對(duì)納爾遜侯爵說(shuō)：“侯爵，看來(lái)我們已經(jīng)贏得了12個(gè)月……因?yàn)樨悹査垢５伦泳粢呀?jīng)進(jìn)入狀態(tài)了，他正在全面整頓軍隊(duì)。還組織了白人督戰(zhàn)隊(duì)，將會(huì)槍斃每一個(gè)從柔佛防線上逃跑的印度人?！?/br>
    “這的確是個(gè)好消息！”納爾遜侯爵笑道，“就該這么對(duì)待那些貪生怕死的印度人！”

    “可是，我們還差12個(gè)月呢?！眴讨?義律小聲提醒道。

    “侯爵，你有什么辦法嗎？”威廉皇帝問納爾遜。

    “倒是有一點(diǎn)辦法?！奔{爾遜侯爵想了想，道，“皇帝陛下，我們必須要開辟第二戰(zhàn)場(chǎng)，用以分散明軍的注意力和他們強(qiáng)大的兵力！”

    “第二戰(zhàn)場(chǎng)是……”

    “澳大利亞和新西蘭！”納爾遜侯爵說(shuō)，“據(jù)我所知，大明帝國(guó)一直覬覦的那塊富饒開闊的大陸！

    早在諸葛武忠王的時(shí)代，他們就曾經(jīng)向澳大利亞派出了探險(xiǎn)隊(duì)……但是這支龐大的探險(xiǎn)隊(duì)卻因?yàn)椴幻髟蚨肋h(yuǎn)失蹤。

    因?yàn)檫@次損失，大明帝國(guó)才放棄了侵占澳大利亞的企圖，這一放棄就是100多年！”

    探索大?？偸前殡S著風(fēng)險(xiǎn)和損失，有時(shí)候損失還不小。

    而在當(dāng)年諸葛武忠王主持的探險(xiǎn)活動(dòng)中損失了探險(xiǎn)隊(duì)并不止這一支……

    納爾遜侯爵又用沉重的語(yǔ)氣道：“但是今天，他們有了不懼風(fēng)浪的戰(zhàn)列艦！

    所以他們一定會(huì)撲向那塊大陸……而我們也應(yīng)該向澳大利亞派遣艦隊(duì)，派遣一只破交艦隊(duì)！”

    “派遣破交艦隊(duì)？”威廉皇帝問，“我們現(xiàn)在擁有可以承擔(dān)那種責(zé)任的戰(zhàn)艦嗎？”

    “很快就會(huì)有了！”喬治.義律接過(guò)問題，“皇帝陛下，我們很快就會(huì)有六艘12000噸的克雷西級(jí)裝甲巡洋艦……根據(jù)原本的設(shè)計(jì)它們將擁有21節(jié)的額定最高航速。在開啟強(qiáng)壓通風(fēng)之下，航速有望超過(guò)23節(jié)。