盱眙縣西三、四十里處，有一座荒山，山腳下面小河的一邊有一座五顯廟，本來(lái)就年久失修，又經(jīng)連日風(fēng)雨，更顯的破敗不堪。

    近日廟里來(lái)了百余個(gè)災(zāi)民，不過與一般災(zāi)民相比，他們又顯的有些不同，最顯著的是他們多了一份鎮(zhèn)定，沒有那種無(wú)助凄惶的神情。

    此刻廟門口對(duì)坐著兩個(gè)男子，正在說(shuō)話。

    “魯成兄弟，大王莊的救災(zāi)之事可是打探的清楚?！?/br>
    問話的是一個(gè)年近三旬的白衣男子，只見其劍眉星眸，三縷短須，自有一番不凡的氣度。

    “已經(jīng)探明，聽說(shuō)是一個(gè)叫做玉面孟嘗的小官人做的，災(zāi)民過去吃飽不說(shuō)，若愿意留下為其做事的，另作安排，不愿意的還發(fā)給每人二百文的路費(fèi)，俺問了多批災(zāi)民，都一般說(shuō)應(yīng)當(dāng)無(wú)誤。”

    這個(gè)叫做魯成的是一個(gè)身高米八的大漢，只見他髭須掩口、面方肩闊、眉豎眼圓，好生威武。

    “這小官人恁大氣魄，竟然做下這等天大的義舉，倒是令人好生仰慕?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)不是，俺一路問過來(lái)，那個(gè)人不是沒口子的稱贊，蕭先生，咱們便投他那處去，必不會(huì)吃虧。”那魯成一番打探之后，對(duì)那個(gè)玉面孟嘗已十分敬仰。

    “投他那處也無(wú)不可，只是眼前一樁難事須得先解了才行，咱們百余人，婦孺近半，但只有幾十斤的余糧，此處到大王莊少說(shuō)也有四、五十里的路程，若籌不到糧食，我們?cè)醯降牧四翘帯！蹦鞘捪壬鷳n慮的說(shuō)。

    “咱又沒銀錢，這鬼地方到那里籌糧，蕭先生，不如這樣……?！蹦囚敵少N著白衣男子的耳邊說(shuō)了一番話。

    “你看的可準(zhǔn)。”蕭先生聽了之后沉聲問道。

    “當(dāng)不會(huì)錯(cuò)?！濒敵杀容^把握。

    且說(shuō)五顯廟北邊二、三里地的淮水邊，有一個(gè)小集子。這日午后?？苛艘恢回洿舷聛?lái)兩個(gè)伙計(jì)到集子里尋醫(yī)，說(shuō)是一個(gè)同伴突然腹泄不止。奈何集子太小，沒什么高明的大夫，僅有的一位土郎中開了個(gè)方子讓其服了之后，也不見好轉(zhuǎn)，一船人正在一籌莫展之際，岸邊卻來(lái)了一個(gè)自稱郎中的白衣男子，眾伙計(jì)看來(lái)人風(fēng)度翩翩不似俗人，便把他請(qǐng)了進(jìn)去。

    “這位伙計(jì)必是吃了甚么不潔不凈之物，才引起腹泄的?！蹦前滓吕芍幸环\斷之后說(shuō)到。

    “是了，上午行船之時(shí)，他說(shuō)口渴的緊，便打了一瓢江水吃了下去?！边@時(shí)一個(gè)伙計(jì)突然想起。

    “病根便在這里了，眼下水災(zāi)，各種臟物無(wú)不流入淮水，生食江水自然容易得病，我開一方與其服下，且看能否見效。”說(shuō)罷那白衣郎中提筆寫了一方。

    一邊伙計(jì)接過，連忙到集子里抓藥，回來(lái)又趕緊煎了讓其服下。不料卻也神奇，那伙計(jì)服下不久，腹泄竟然止住了，一船人大喜過望，船主趕忙封了一包銀子相謝。

    “今日遇見只是湊巧，酬金卻不必了，我觀貴船似是往西而去，在下正想前往招信，東家若方便且捎我一程，況且這位伙計(jì)途中若有反復(fù)，說(shuō)不得還用的著。”那郎中卻不要酬銀，只求搭乘一程。

    那船主見郎中孤身一人，又是一個(gè)文弱書生，也沒甚猶豫就答應(yīng)下來(lái)，隨后便解纜起航。

    船行不遠(yuǎn)，卻見那郎中從行李中取了幾樣藥物，用沸水泡了，當(dāng)作茶水飲用起來(lái)。

    “先生，這些藥湯，又有何功效？”那船主看著稀罕，便好奇的問道。

    “東家有所不知，凡大災(zāi)必有大疫，我等又行船于江中，日日飲用江水，雖說(shuō)都是煮過，卻也難免萬(wàn)一，我這藥湯便有預(yù)防的功效?！?/br>
    那船主聽說(shuō)有這么好的用途，想著自已日日行船江中，正用的著，便開口討要。

    “東家既要，怎敢拒絕，我明日就要下船，這些便送于東家，只是船上伙計(jì)眾多，又是日日相處，須得人人預(yù)防，方可萬(wàn)無(wú)一失?！?/br>
    “先生說(shuō)的在理，我便吩咐廚房煎了，分于每人服用。”那船主見郎中處處為他著想，心里十分感激。

    又行了一程，天色近晚，由于淮水泛濫，航道復(fù)雜不便夜行，貨船便靠于一處小碼頭過夜。一船人在晚飯過后，都服用了郎中的藥湯。大約過了半個(gè)多時(shí)辰，一船人員便哈欠連天、眼皮打架，各自找地睡覺去了。

    那郎中巡視一圈之后，便提了一盞燈籠掛在桅桿上，又過了半個(gè)時(shí)辰，停船之處來(lái)了十余個(gè)漢子，領(lǐng)頭的正是那個(gè)叫做魯成的大漢，而這郎中卻是蕭先生所扮，原來(lái)早上魯成在打探消息之時(shí)，便看到了這只船，當(dāng)時(shí)見它吃水較深，船上罩著防雨篷，借機(jī)靠近看了，見里頭都麻袋，便猜想其裝載的是糧食。而巧合自己一伙人又缺糧，便與蕭先生商議了劫船的計(jì)劃，當(dāng)時(shí)兩人便約好，若事情順利，便于桅桿上掛一燈籠，不然只待夜深之時(shí)再行強(qiáng)攻。

    那蕭先生放下跳板，放一行人進(jìn)了船去。

    “蕭先生，可遇到甚么麻煩？”那魯成問道。

    “倒是出奇的順利，那些伙計(jì)如今都在倉(cāng)里昏睡，把他們一齊捆了關(guān)在一處，著人好生看著?！笔捪壬愿赖?。

    “不如殺了干凈，免得后患。”魯成比了個(gè)手勢(shì)，狠狠的說(shuō)。

    “還是先留著，說(shuō)不定后面還有用處?！蹦鞘捪壬枷胍幌抡f(shuō)道。

    魯成聽了也不再言語(yǔ)，便帶人做事去了。過一會(huì)只見他又跑過來(lái)，興奮的說(shuō)“蕭先生，果然是滿倉(cāng)的糧食?！?/br>
    那蕭先生笑笑，顯然已經(jīng)心里有數(shù)。只見他拿出一封銀子，交于那魯成，吩咐他帶幾人連夜趕回去，明早到集子里租幾條船，到時(shí)一起坐船去大王莊，省得那些婦孺奔波受累。

    第二日一早，那蕭先生帶領(lǐng)諸人，掉轉(zhuǎn)船頭往下游而去，近午時(shí)到了那小集了，魯成早已雇好船在候著，雙方合成一塊，順?biāo)毕隆．?dāng)天傍晚幾只船便到了盱眙城外，船隊(duì)不敢停下又前行一段，直到了龜山鎮(zhèn)才靠了岸。蕭先生與魯成讓大伙上岸，把租來(lái)的船只打發(fā)回去。一伙人在龜山鎮(zhèn)將就過了一個(gè)晚上，第二日又租了幾條船，向大王莊而去。

    且說(shuō)古浩天這幾日也是忙的暈頭轉(zhuǎn)向，船隊(duì)又派出了三批，運(yùn)送了近三千人，目前他的手頭不僅無(wú)船可用，連人手也沒有了，前三批阮小五、孫安、古波護(hù)送，后三批他手頭只剩縻勝、阮小七，最后他只得讓秦升和阮水升頂上去。如今他身邊護(hù)衛(wèi)隊(duì)的頭領(lǐng)只剩一個(gè)卞祥了，若是再要送人，說(shuō)不得連袁朗、滕戣、滕戡這些新人也要用上了。

    而此刻在上官義的家里，杜遷正在向古浩天匯報(bào)情況。他管著后勤，眼看著災(zāi)民越來(lái)越多，卻無(wú)船可用，著急的不行。

    “船只不夠了，前頭六批五千人用了近百條船，剩下可用的不足十條了，今日涌來(lái)的災(zāi)民就有千余人，依我看總的兩三日之后，這周邊的災(zāi)民來(lái)的差不多了，來(lái)人才會(huì)慢慢變少，而首批小五兄弟的船隊(duì)這兩日才堪堪到了梁山，等其回來(lái)至少也得六、七日，這中間便無(wú)船可用，卻要早做打算才是。”

    “上官員外已經(jīng)和古柏正在四處租船，想來(lái)會(huì)有收獲，只要熬過三、五日，情況便會(huì)好轉(zhuǎn)。”古浩天沒奈何，也只得寄希望于上官義他們。

    正在兩人發(fā)愁之際，卻見一個(gè)隊(duì)員過來(lái)報(bào)告，說(shuō)村口來(lái)了幾條船下來(lái)了百余個(gè)災(zāi)民，領(lǐng)頭的一個(gè)三旬男子說(shuō)要求見小官人。

    古浩天聞聽，心里不禁好奇，自己在這邊賑災(zāi)六、七日，成批的有組織的過來(lái)，卻還是第一次。他起身帶著卞祥和杜遷便跟著那隊(duì)員往村口而去。

    大王莊的碼頭也在村東頭，從上官義家出去不遠(yuǎn)就到了。古浩天遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見碼頭上站著一大堆人，而打頭站著的那個(gè)俊逸男子，卻讓他心里暗贊不已，心想，災(zāi)民里頭竟還有這般優(yōu)秀的人物。

    且說(shuō)那蕭先生也在暗暗觀察迎面而來(lái)的這個(gè)少年郎，他最感驚訝的卻是這玉面孟嘗竟然這么年輕，好像只有十二、三歲的年紀(jì)，而最讓他嘆服的也是因?yàn)槟贻p，只見他從容而來(lái)，神情自若，小小年紀(jì)卻似乎天生就有一股睥睨天下的氣勢(shì)，心里暗想，果然盛名不虛。

    “這位先生請(qǐng)了，在下便是古浩天，不知尊駕如何稱呼？”古浩天走到近前見禮問候。

    “鄙人蕭嘉穗，便是這伙災(zāi)民的領(lǐng)頭之人，今日突兀前來(lái)，打擾小官人了。”那蕭先生原來(lái)叫做蕭嘉穗。

    “莫非就是蕭嶦刺史玄孫，一莖六穗得名的蕭嘉穗?！?/br>
    這一下卻把古浩天給嚇著了，蕭嘉穗在水滸傳里可是神龍見首不見尾的人物，然而雖然僅僅驚鴻一瞥，卻留下足夠精彩的印跡，他殺梁永、砍馬犟、孤身破了荊南城，輕高位、棄富貴、閑云野鶴任逍遙，實(shí)是一個(gè)驚才絕艷的人物。然而這樣一個(gè)人物卻憑空出現(xiàn)在眼前，古浩天如何鎮(zhèn)靜的了。

    “小官人如何得知在下家族舊事？”

    這下輪到蕭嘉穗驚奇了，一個(gè)十余歲小子，怎知他家的私事。

    “哦，卻是周侗和聞煥章兩位師傅偶有談起，在下記得，方才想起脫口而出。”

    古浩天剛才一時(shí)口急，現(xiàn)在只得把兩個(gè)師傅搬出來(lái)。

    “可是關(guān)西的周大俠和東京安仁村的聞先生?！?/br>
    “正是?！?/br>
    蕭嘉穗一下子好似明白了，這個(gè)小年人為何這般不凡，周侗和聞煥章是這時(shí)代最頂尖的人物，別人求一不得，卻雙雙做了這少年人的師傅，可見這少年人非同一般。他在內(nèi)心不由得對(duì)古浩天又高看一眼，對(duì)梁山又增添一份神秘感，心想且隨去看看，或許另有所獲。

    隨后蕭嘉穗向古浩天介紹了魯成等人，魯成原本為王慶手下宛城的守將，也是一個(gè)猛人，可惜遇到了更猛的孫安而喪命，古浩天也知道此人，心喜又得一悍將。他吩咐杜遷把災(zāi)民帶去安置，自己與蕭嘉穗、魯成一起回到上官義的宅第。一路閑述，方知蕭嘉穗在淮西游歷時(shí)，遇到了這伙災(zāi)民，心生不忍，便帶著他們一路東來(lái)，后來(lái)在路上又加入了魯成。

    “前日，我等在淮水上劫了一只運(yùn)糧船，我盤問了一個(gè)伙計(jì)，他說(shuō)是從趙莊運(yùn)糧出來(lái)，俺猜想那處應(yīng)有大量存糧，這些人如今都押在船里，不知對(duì)小官人可有用處。”幾人坐定之后，蕭嘉穗說(shuō)起糧船之事。

    又是趙莊，古浩天想起時(shí)遷那日所說(shuō)，心想這艘運(yùn)糧船與趙莊必有干系，那些個(gè)伙計(jì)或許明日就有大用。連忙謝過，并叫卞祥帶人押了看好。

    且說(shuō)兩人都是學(xué)識(shí)不凡之人，一番交談下來(lái)，都心生相見恨晚之意。正好時(shí)近中午，古浩天吩咐廚房做了幾個(gè)小菜，叫來(lái)袁朗、滕戣、滕戡等人，一同小飲兩杯，算是接風(fēng)。

    古浩天舉杯敬酒，看著滿桌豪杰，心中不由得意，南下江淮，不虛此行。