第二路由江州總管吳明徹為行軍元帥，王琳、皮景和、綦連猛等為隨軍都督，自南安郡（江西南安）出發(fā)，經(jīng)五嶺之一的大庾嶺，往嶺南之盧陵郡（廣東南雄）。

    第三路由衡州總管高季式為行軍元帥，尉興慶、李弼、暴顯等為隨軍都督，自臨武（湖南臨武）南下，穿越九嶷山與騎田嶺之間，趨往始興郡（廣東連州）。

    這一場(chǎng)戰(zhàn)役遠(yuǎn)比過往艱苦，南陳在三條通道上布下重兵，而北齊漫長(zhǎng)的戰(zhàn)前準(zhǔn)備也讓他們有充足的時(shí)間修繕防御工事。

    騎田嶺下，一場(chǎng)攻勢(shì)剛剛結(jié)束，被燒毀的防御工事還在冒著黑煙，受重傷來(lái)不及撤退，躺在地上哀嚎的南陳將士被北齊士兵麻木的補(bǔ)刀殺死。

    但為了拿下眼前的山寨，高季式麾下大軍無(wú)疑付出了更大的傷亡。

    時(shí)值隆冬，沒有了瘴氣的阻礙，但南陳大軍的頑強(qiáng)抵抗，依舊讓南征進(jìn)展緩慢。

    不獨(dú)高季式這一路，段韶、吳明徹也好不到哪去，面對(duì)陳霸先結(jié)硬寨，打呆仗，據(jù)險(xiǎn)而守，將退敵交給天時(shí)的策略，齊軍每奪下一山一寨，都要損傷許多將士。

    向后方運(yùn)送傷兵的車隊(duì)絡(luò)繹不絕，就連移駐江陵城里的高澄也為死傷數(shù)量而皺眉。

    好在宇文泰最終選擇了回援楚州，不使北齊有機(jī)會(huì)打通蜀地門戶，否則這平陳大戰(zhàn)只怕更難打。

    由于道路艱險(xiǎn)，此番三路大軍多是步卒，少有騎士，北朝相對(duì)于南方政權(quán)，最突出的騎兵優(yōu)勢(shì)難以發(fā)揮，也是戰(zhàn)事艱難的一大原因。

    前線作戰(zhàn)艱苦，更應(yīng)該做好后勤供給，為此高澄一連殺了十余名貪墨軍資的官吏。

    待到十一月底，三路大軍依然在南嶺群山之間苦戰(zhàn)，高澄終于忍不住自己下場(chǎng)。

    昭德八年（555年）十二月初三，高澄領(lǐng)三萬(wàn)騎卒及此前動(dòng)員的江漢州郡兵，走瀟賀古道入桂。

    瀟賀古道連通北齊衡州永陽(yáng)郡（湖南道縣）與嶺南靜州郡（廣西賀州），由秦尉屠睢督修，動(dòng)用湘、桂、粵三地戍民四十多萬(wàn)人，其中因病、餓、工傷、殺伐等事，有二十萬(wàn)多人遺尸古道。

    古道上唯一的險(xiǎn)要便是桂嶺，一旦通過桂嶺，北兵則順通無(wú)阻。

    此前之所以放棄這一條路線，不過是擔(dān)心被宇文泰與陳霸先聯(lián)手夾擊，如今宇文泰回援，高澄得以經(jīng)瀟賀古道南下。

    陳霸先以嶺南一地，對(duì)抗北齊，無(wú)論是財(cái)力還是軍力，都顯得捉襟見肘，他難以在每一條南下通道都修筑起如其余三路的堅(jiān)固工事。

    而此前宇文泰駐軍云貴，也讓他放松了對(duì)西部地區(qū)的防備。

    在高澄日夜督戰(zhàn)下，江漢州郡兵付出萬(wàn)余人的死傷，終于拔下桂嶺據(jù)點(diǎn)。

    看著遍地的尸骸，以及幾經(jīng)辛苦奪取的桂嶺據(jù)點(diǎn)，麾下將士舉手歡慶，就連高澄也不禁泛起了笑容，他在心中暗自吟誦偉人的詩(shī)句：

    ‘……五嶺逶迤騰細(xì)浪，烏蒙磅礴走泥丸?！册荷角Ю镅?，三軍過后盡開顏?！?/br>
    翻越了瀟賀古道最大的險(xiǎn)隘，高澄清楚前方再難有阻礙。

    自桂嶺向永陽(yáng)，期間路途平坦，適于長(zhǎng)途奔襲，南宋周去非所著《嶺外代答》其中就有記載：‘全、桂之間，皆是平陸，初無(wú)所謂嶺者，正秦漢用師南越所由之道?！?/br>
    而清代地理學(xué)家顧祖禹在《讀書方輿紀(jì)要》也有記載：過桂嶺，北兵從道州而風(fēng)馳富川、臨賀之郡，則西粵之藩籬盡決矣。

    小高王隨即分出部分州郡兵固守桂嶺，保障退路，自己則率三萬(wàn)騎兵攜帶充足軍糧，以一人三馬的規(guī)模直奔永陽(yáng)郡（廣西桂林全州），其余州郡兵緊隨在后。

    十二月二十七日，北齊三萬(wàn)鐵騎長(zhǎng)途奔襲，沿途郡縣少有抵抗，終于兵臨永陽(yáng)城下。

    永陽(yáng)郡守站在城頭上望著黑壓壓的北方騎兵，驚恐不已。

    自小生長(zhǎng)在嶺南的他，哪見過萬(wàn)馬奔騰的景象，恐懼之下，永陽(yáng)城小難守，齊軍又有這般陣勢(shì)，便主動(dòng)開城請(qǐng)降。

    在得知是北齊天子親臨之后，更是慶幸不已，誰(shuí)知道后邊還有多少軍隊(duì)沒有跟上。

    高澄對(duì)他自然是大加安撫，繼續(xù)委以永陽(yáng)郡守一職，但卻是有名無(wú)實(shí)，高澄也不敢將后路盡數(shù)交給降人。

    此前決定親自出兵之前，高澄已經(jīng)在國(guó)內(nèi)調(diào)兵遣將，命淮南兵士移駐江漢，又往河南征召州郡五萬(wàn)，以慕容紹宗為大都督，屯駐湘州。

    只等與慕容紹宗交接防務(wù)，斛律光便會(huì)領(lǐng)原湘州大軍南下，威脅楚州，拖住宇文泰的任務(wù)則交給了慕容紹宗。

    慕容紹宗的忠誠(chéng)無(wú)需質(zhì)疑，再怎么說(shuō)也是跟了高澄二十四年的老部下，原京畿軍大將出身，之所以不能如段韶、斛律光、高季式等人一般出鎮(zhèn)外地，不過是與爾朱氏的表親關(guān)系。

    高澄兵不血刃奪取永陽(yáng)以后，并未就此止步。

    他深知如今便是在與時(shí)間賽跑，必須趕在入夏時(shí)結(jié)束戰(zhàn)事。

    于是不再等待斛律光南下，只在永陽(yáng)稍作調(diào)整，將永陽(yáng)郡的防衛(wèi)交給隨后抵達(dá)的州郡兵步卒，命前高歡親信都督，大將謝猥餒守永陽(yáng)，自己則在補(bǔ)充糧草后，領(lǐng)三萬(wàn)騎于元日出城，直撲嶺南東部而去。

    與此同時(shí)，東部三路大軍攻勢(shì)并未停滯，相反，為了拖住陳霸先的主力部隊(duì)，段韶、吳明徹、高季式等人更是親臨前線督戰(zhàn)，在齊軍迅猛的攻勢(shì)下，陳霸先哪怕知道高澄經(jīng)瀟賀古道入關(guān)，也只能抽調(diào)部分兵力回援，同時(shí)向蜀地的宇文泰遣使求救。