張呈前看了丁三一眼，這丁三是賭坊的常，他會說什么？張呈前捉摸不準。

    “丁三，你有什么要對本老爺說？”朱縣令道。

    “八月初六那天，小的也在聚祥賭坊，在賭坊外，聽到了一些不該聽到的話。那日，我想早些……早些去李寡婦那兒，所以就提早出了賭坊，在賭坊外我無意間看到張公子和這位”丁三說著指了指冷刀，“在對面的小弄里，張公子要他今晚殺了劉二愣子，要做的干干凈凈，劉二愣子的錢也一并搶來?！?/br>
    “真是你親耳所聽見？”朱縣令再次問道。

    “大老爺，小的不敢撒謊。句句都是真的。小的被他們嚇出了身冷汗，所以沒有多逗留，也不敢跟別人說，直接去了李寡婦那兒，飯也是在她那兒吃的。而且更倒霉的是我親眼見到劉二愣子被殺的過程。本想跟李寡婦好過之后就回家，在回家的路上我見到了讓人這輩子難忘的一幕。當晚，我哼著小曲想在路邊小解，沒料到一人慌張地跑了過來，我本想張口叫他，因為他是劉二愣子，但沒叫出口就又收住了，我想起白天聽到張呈前公子說的話，便著急收住，我又看見有人朝這邊追來，便躲在了暗處。城里還有些微弱的燈光，我認得那人就是堂上的這位，是他將劉二愣子殺害?！?/br>
    “丁三，你為何到現在才來稟告本官？”朱縣令道。

    “小的不敢，當晚小的就又跌跌撞撞上李寡婦家去了，又被李寡婦折騰了一晚上，小的這幾天晚上還一直做惡夢?！倍∪馈?/br>
    “丁三，你剛才所說皆是事實？”

    “都是小人親眼所見，大老爺若是不信，你可以差人叫上李寡婦求證。”

    “給丁三簽字畫押。”朱縣令道，“傳城東李寡婦。”

    李寡婦很快就被帶到堂上“這丁三可是你的相好？”

    “回大老爺，我與丁三好上已經大半年了?！?nbsp;李寡婦膽怯地道。

    “今日本官不查你的私事。八月初六晚上，這丁三何時來到你處？晚上打算回去是否出去又返回，可有這事？”

    “回大老爺，丁三是在吃晚飯前來的我處，晚飯也在我那兒吃，他有個習慣，因為離家近，晚上不管多遲也要回去。我說你也可以不加去，反正家里也沒人，那天確實也挺奇怪，丁三出去又返回來了。”

    “那丁三返回之后可有什么異常？”

    “我也感到納悶，我問他，他就是沒說，不過做那事就有些皮軟了。”

    朱縣令也讓李寡婦簽字畫押。

    “張呈前，現在你還有什么話說？”

    張呈前垂頭喪氣地低下了頭。

    “朱大人，奇順在這件事中，并非參與殺害劉二愣子一案，他只是被他表哥一時蠱惑，做了陷害主子的事，請求大人將奇順讓我?guī)Щ?，由我處理?！?/br>
    “本案經再三審訊，主案犯已經確定，系張呈前指使屬下冷刀所為。本府將上報朝庭進行核準，王老虎并未參與其中，相反，王老虎有勇有謀，為破獲此案立下汗馬功勞，本官也要嘉獎。奇順由王老虎帶回另行處理。退堂。”

    王家大院。

    王老夫人等待虎兒歸來，大院門前，一個大火盆已經擺放在那兒，按照習俗，王老虎應該從火盆上跨過，寓意著霉運過去，接下去的日子平平安安。兩邊看熱鬧的百姓齊聚，家丁已經擺好了兩串長長的鞭炮。

    “公子回來 了”有家丁高喊。只見前方王彪開道，王老虎和貼身護衛(wèi)緊隨其后。

    鞭炮聲啪啪地響了起來，王老虎向街坊鄰居致謝。何管家指引王老虎跨過火盆。

    當夜，晚飯過后，王家祠堂。

    王老夫人和王老虎跪在祖宗牌位前。

    老夫人閉著雙眼，口中念道：“感謝祖宗保佑，虎兒終于化險為夷。老爺，我家虎兒長大了，你要好好保佑虎兒，不要讓我再提心吊膽了?！?/br>
    老夫人雙手合十，又拜了三拜。

    “虎兒，這是我們王家祠堂，你是我們王家的獨苗，你在祖宗面前發(fā)誓，不再做傷天害理之事，不再讓我再擔心受怕了?！?/br>
    王老虎雙手合十，遵從母親的意愿，發(fā)誓“王家不孝子王老虎，從今天起，不再做傷天害理之事。要好好地孝順母親，好好地為王家廣聚財源，把王家的生意做大做強?！?/br>
    老夫人聽得十分高興，王老虎攙扶老夫人回了大廳。

    何管家上前問道：“公子，你今天在縣衙上，有條不紊，層層剖析案情的自信，讓我們刮目相看，不知公子何時學會了狀師的本領？”

    “虎兒，這次我想起來也還是很后怕，你說你好端端地，怎么會卷進這殺人案中呢？”老夫人道。

    王老虎知道，歷史上的王老虎，確實因為殺人，最后被定罪砍頭的。而自己這樣做是不是重新改寫了歷史？事實上，從王志翔一來到這里的第一天，這歷史就已經改寫了，砍頭的不是王老虎，變成了張呈前。

    “母親，我還有一事，需要向母親請教?！?/br>
    “虎兒，這案子難道還有什么我們不知道的地方？”老夫人疑惑地道。

    “不……不……不……不是這個案子。”

    “那你還有什么不明的地方？”

    “我的第一次殺人！”王老虎道。

    “好端端地怎么提起這事，這事早就過去了。”老夫人道。

    “母親，這事還沒過去？放在以前的我，定是沒有處理好這件事情。我想知道，這第一次殺人，究竟是怎樣的一件事？”

    何管家和老夫人又疑惑地望著王老虎，他們知道，第一次王老虎殺人時，肚里哪有一點墨水，只知自己家勢雄厚，天不怕地不怕，全是老夫人和老族長出面擺平。

    “虎兒，這件事，我不想再提了?！崩戏蛉说?。

    王家大院后院

    常遇春，胡達等兄弟看守著奇順。

    遇春黑著個臉，想說卻不知怎么說。卻是胡達先開了口，“奇順，你個不是東西，公子對我們這么好，你卻在背地里出賣他，你叫我們兄弟怎么說你！”

    奇順沒有出聲。

    “不出聲就沒事了？我們幾兄弟一路風里來，什么風浪沒見過，什么苦沒吃過，但我們就沒干做這種出賣人的事，”胡達喋喋不休地道。

    “你有完沒完，你就沒做過錯事，一介莽夫，你出事了，不都是我和大哥給你罩著的？”奇順反說道。

    “奇順，你究竟知沒知道錯了”常遇春道。

    “我沒錯。我只是一時失手了，”奇順道。

    “看樣子，你還不知錯?！庇龃旱?。“公子如此對待我們，你競恩將仇報，還不悔改，看公子怎么收拾你?！?/br>
    “公子會不會將奇順趕出王家？”胡達道。

    “我本不是王家之人，我才不怕”奇順道。

    “公子會不會殺了奇順？”胡達又道。

    “……”

    常遇春也不清楚王老虎會如何處置奇順，奇順犯了這么大的錯，而且還不知錯？難道，我們又要過回以前一樣的日子？常遇春無法想像。

    王老虎去程程那邊已經夜過一更。

    程程，如意，如喜，還沒有入睡。

    “幾位姑娘，還沒有入睡，是在等我吧。”王老虎一副不要臉的樣子。

    但她們卻沒有生氣，大家都有一種久別重逢的感覺，如喜道：“這幾天真是擔心死我們了，你說出了這么大的事，我們能不擔心嗎？”

    如意道：“我們剛有了個依靠，如果公子真出了事，我們往后還靠誰呀？”

    “你們兩位，就知道你們嘴甜。”王老虎道，“現在我不是沒事了嗎？其實，我倒是很想知道，如果我被判了極刑，你們中有誰會為我傷心？”

    “你真的很在乎我們的感受？”程程平靜地問道。

    “其實我倒是想過，如果我被處以了極刑，如何安排你們往后的生活。我知道自己有些多想，但當時確實沒有底氣，如果沒有想好出路，我怕我的女人要受苦，更何況，是沒有名份的女人?！蓖趵匣⒌馈?/br>
    “難為公子肯這樣為我們著想”程程道，“也不枉我們死心踏地跟隨公子”