古奇頓首領(lǐng)和匠佩首領(lǐng)還在雀陵湖里搜尋，一柱香時間已經(jīng)到了，第二柱香已經(jīng)燃起。

    時間還在流逝。

    第三柱香也已點燃。

    兩人還在湖里打撈。

    在第三柱香快燃盡的時候，兩人上了湖來，其中一人手里握著一把找撈上來的劍。這把劍是昨日長老們讓人藏在湖中的那把普通劍。

    握著這把劍的人是匠佩首領(lǐng)。

    匠佩首領(lǐng)找到了這把長老命人藏的劍。

    長老們一看，立刻就明白了。

    經(jīng)過十大長老的確認(rèn)，其中一個長老道“今日三山五寨竟選長老已經(jīng)結(jié)束，土家十三寨的匠佩首領(lǐng)成為新的族長?！?/br>
    此時，古奇頓首領(lǐng)和匠佩首領(lǐng)已經(jīng)換好了干燥的衣服。古奇頓來到老族長身邊，道“老族長，對不起。我讓你失望了?！?/br>
    布尼老族長道“傻孩子，這誰做三山五寨的族長都一樣，只要他能真正對土家寨好?！?/br>
    長老道“請新族長上臺接受受禮儀式，老族長上臺授族長信物?！?/br>
    一老一新兩個族長在臺上。

    老族長將象征意義的白虎符交與匠佩“匠佩老弟，你終于如愿了，三山五寨在你的治理下希望會變得更好。”

    “放心吧，布尼老哥，土家寨需要新的開放，我在這里會向大家介紹一個人?！苯撑宓馈?/br>
    老族長回到了自己的位置。

    “各位土家兄弟，土家寨首領(lǐng)，長老。今日我竟選成功了族長，我會按照我竟選時的承諾，我們可以多與一些官員交往，不改成漢姓也可以做官，今天我就給大家介紹一個大官，有請侯平侯大人?！?/br>
    侯平？老族長想起來了，這人曾經(jīng)來過萬壽古寨，他是寧王的人，他要土家寨納入王爺?shù)墓茌?，難道他說動了匠佩，如果是這樣，匠佩那天晚上造反也就講的通了。但老族長還是不相信匠佩會如此輕松地答應(yīng)寧王的要求。

    侯平在兩個護(hù)衛(wèi)的陪同下，來到了臺上。

    “各位土家兄弟，首先我代表王爺恭賀匠佩首領(lǐng)榮升為三山五寨的族長之位。王爺對土家兄弟一直有照顧之心，現(xiàn)在匠佩族長愿意歸入王爺麾下，土家將會迎來一個難得的發(fā)展機(jī)會?！焙钇降?。

    侯平此話一說出口，臺下的首領(lǐng)及一些頭領(lǐng)發(fā)出了陣陣懷疑的聲音。

    乞格首領(lǐng)起身道“匠佩族長，這是你的意思嗎？”

    匠佩族長遲疑了一下，道“正是我的意思?！?/br>
    布尼雖然卸去了族長的職務(wù)，但他也不解地站了起來，問道“你這樣是不是將我們土家給出賣了，歸入王爺麾下，這是什么意思？”

    “歸入王爺麾下，王爺不嫌棄我們土家人，讓我們土家人與漢人平起平坐，給我們大官當(dāng)，這有什么不好?！苯撑寤卮鸬馈?/br>
    臺下又有切切嗟嗟的議論聲。

    布尼道“這個我不同意！你問問他們，如何給我們封官，如何與我們平等？”

    “布尼，你已經(jīng)不是族長了，你還有什么權(quán)力來說?！苯撑宓馈?/br>
    “你不敢說吧，這個王爺確實會封幾個大官，但你想過沒有，他封的大官有沒有用？并且要我們每年給他糧食，要為他鑄兵器，他還會派兵入駐這里，成為他們的駐地。”布尼怒道，“你這是在出賣我們土家寨，土家寨的基葉就要毀在你的手上了?！?/br>
    長老們議論紛紛，一個長老站起來道“匠佩族長，布尼說的對不對？”

    “現(xiàn)在我是族長，別聽他在這里妖言惑重，王爺說了，會與土家兄弟同進(jìn)退?，F(xiàn)在侯大人在這兒，你們有什么不明白的，都可以問他?！苯撑宓?。

    侯平道“你們土家世代與外界隔絕，這外面怎么樣了，你們都不清楚，寧王爺看到你們民風(fēng)純樸，而且團(tuán)結(jié)友愛，所以命我來與你們合作。當(dāng)然，你們的好處，王爺自不會少的，會封大官，而且土家還是土家，族長還是族長。一切都不會變?！?/br>
    在侯平說話間，河南的蔡恒、蔡歡兄弟來到老族長身旁，蔡恒道“老族長，雖說你已經(jīng)不是老族長了，但我們還是敬重于你，王爺?shù)氖?，你也不要再插手了。你想想自己的女兒要緊呀?！?/br>
    布田這個丫頭平時就愛亂闖，這幾天不見人，布尼是認(rèn)為又到哪里去瘋了，但從蔡恒、蔡歡兩兄弟的嘴里說出來，布尼感到一絲絲的不妙?！安继?？你們把她怎么樣了？”

    “老族長，只要你與王爺合作，你的寶貝會沒事的?！辈毯愕?。

    老族長明白了，布田失蹤了，布田被這兩人給綁架了。

    “你要我怎樣與王爺合作？”布尼道。

    “你看匠佩族長就非常識時務(wù)?！辈毯愕?。

    布田在他們手上，他們想以此為威脅，要自己就范。如果自己堅持自己的意見，對布田十分地不利。但這件事關(guān)系到土家寨的未來，自己若是不支聲，土家寨就完了。

    侯平朝向布尼道“老族長，您認(rèn)為怎么樣呢？”

    全場所雖有質(zhì)疑之聲，但現(xiàn)在如果老族長發(fā)話，這效果應(yīng)該會不一樣，所以侯平故意問了老族長一句，他信心滿滿，因為布尼的女兒正在他們的手上。

    布尼有些猶豫不定，布田是自己的掌上明珠，自己怎么會不疼愛她，但現(xiàn)在面對的是整個土家族的利益。

    自己如何是好。

    侯平再次問道“老族長，你這金口怎么這么難開呢？匠佩族長已經(jīng)表態(tài)了?！?/br>
    一個長老道“布尼，我們土家寨與王爺合作這件事，你認(rèn)為怎么樣？”

    布尼道“土家寨不是別人的附庸，這歷朝歷代，有哪個王爺敢讓我們附在他底下，就是現(xiàn)在，也不行?！?/br>
    侯平氣得胡子直翹，道“布尼，我尊從你，所以叫你聲老族長，你的時代過去了，現(xiàn)在匠佩族長答應(yīng)王爺?shù)囊螅愕闹荒芩闶悄銈€人的意見了?！?/br>
    一長老站起來道“跟隨王爺這么大的事，族長說了不算，我們幾位長老還要再合計合計?！?/br>
    “合計合計，我們沒有功夫與你們啃嘴皮子，連族長的話都不管用了嗎？你們這些土家人，別給臉不要臉，看看匠佩和侯因，識時務(wù)者為俊杰?！焙钇降馈?/br>
    長老道“你們這是要逼我們就范？”

    “長老是吧。你是什么意思呢？”侯平問道。

    “我們要再商議商議……”長老的話還沒有說完，只聽得遠(yuǎn)處穿過來一支箭，深深地扎進(jìn)了長老的心窩子。

    不知什么時候，在看臺周圍多了一排弓箭手。還有一些持刀持槍的衛(wèi)兵。

    布尼道“長老?！彼杆俚叵肱艿介L老邊，不料蔡歡一根木棍架在布尼的脖子上。

    “你們想干什么？”布尼道。

    “你想死，別人可不想死?！辈虤g道。

    阿古吉頭領(lǐng)跑到長老身邊，探了下氣息“長老已歸天，土家衛(wèi)兵，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗?！?/br>
    侯平道“匠佩族長，你的人要反了?！?/br>
    匠佩道“阿古吉，你這是要干什么？要造反嗎？”

    阿古吉道“匠佩族長，他們把長老射死了！”

    “沒有我的命令，不要亂動。”匠佩道。

    “土家寨王爺已經(jīng)看中，不論你們歸與不歸，結(jié)果都一樣，如果匠佩族長命令有效，大家都平安無事，如果有人膽敢質(zhì)疑或犯上作亂，你們的小命就跟這位長老一樣！”侯平道。

    這明顯是要硬來了。

    匠佩道“土家兄弟，大家都聽我說，跟著王爺，沒有什么壞處，大家都聽我的。說不定我們做的好，王爺還會賞賜給我們一點什么呢？”

    有幾個土家衛(wèi)兵分明是不同意匠佩的話，其中一個頭領(lǐng)道“匠佩族長，他們射死了長老，這怎么說？”