真是怪哉，明明眉眼還是那副眉眼，怎地越發(fā)美得叫人不能直視了？

    單鳳娘出身市井小戶，因容貌出眾而得富商曹家子喜愛(ài)，迎娶為妻。可惜，夫婦恩愛(ài)未久，曹家子于行商時(shí)被盜匪所殺。本朝民風(fēng)開(kāi)放，寡婦再嫁是常有之理。但單鳳娘先夫是獨(dú)子，公婆已是年老，怕是難再支撐幾年。單鳳娘索性便留在了曹家，一面服侍公婆，撫養(yǎng)子女，一面打理起曹家事務(wù)。難得她頗有貨殖之才，曹家在她手上，連開(kāi)數(shù)條商路，富裕更甚以往。而等到她成為第一個(gè)向蕭徹投靠的人家，獲得軍中糧草器物的供商后，這個(gè)“更甚”便成了“遠(yuǎn)甚”。

    以女子之身，做到如此程度，其人絕不止蕭徹話中的“能力亦可”這般簡(jiǎn)單。不過(guò)蕭徹之所以指名她來(lái)令嘉手下，還因?yàn)榇伺郧笆苓^(guò)傅家恩惠，與令嘉的三嫂柳氏頗為交好，縱使到了蕭徹麾下，但身上傅家印記依舊還在。對(duì)令嘉這位傅家女來(lái)說(shuō)，她應(yīng)該會(huì)是最好用的那個(gè)。

    這一番體貼著實(shí)含蓄，也就令嘉心思玲瓏，這才領(lǐng)會(huì)過(guò)來(lái)。

    初次見(jiàn)面，單鳳娘著實(shí)讓令嘉大吃一驚。

    單鳳娘是個(gè)美人，但這也不是什么稀奇事。世間固有好德勝于好色之人，但這等人也實(shí)在是少，單鳳娘既能叫她先夫和樂(lè)逸先后一見(jiàn)鐘情，其容色自是不會(huì)差的，即使年歲長(zhǎng)了些，但眸光流轉(zhuǎn)間那種豐厚的閱歷所賦予的嫵媚風(fēng)韻，倒是比小娘子的青澀更動(dòng)人。

    可令嘉豈會(huì)為他人容色所驚，真正驚住她的是單鳳娘頭上那堆花枝招展的、目測(cè)足有兩斤重的金飾。晨日的廳堂四周窗扉大開(kāi)，日光照入，越襯得那堆金飾燦燦生輝。

    見(jiàn)著帶了這么重的頭飾，依舊行動(dòng)自如的單鳳娘，再回想起成婚時(shí)那頂花冠的可怕重量，令嘉不禁肅然起敬。

    起敬完，令嘉目光轉(zhuǎn)向單鳳娘的臉，又驚了驚。

    這個(gè)人……有些眼熟?。?/br>
    但是不對(duì)?。∵@么顯眼的金飾，若是見(jiàn)過(guò)，她怎么也該忘不了的才對(duì)。

    令嘉冥思苦想無(wú)果后納罕不已。

    “……民婦受殿下之命，輔佐王妃料理王府翻修之事，這是民婦預(yù)估的耗費(fèi)賬目，以近年燕州物價(jià)為準(zhǔn)，還請(qǐng)王妃過(guò)目?！眴硒P娘微笑著恭敬行禮后便直接呈上了賬冊(cè)。

    令嘉笑了笑，收回有些失禮目光，給單氏指了座，這才自醉月手中接過(guò)那本賬冊(cè)，粗粗地翻了一遍，便合了起來(lái)。

    背靠傅氏和燕王府兩座大山，令嘉不覺(jué)著單氏敢在這會(huì)欺瞞她，但畢竟是新官上任，王府內(nèi)外觀望的人多了去了，認(rèn)真的姿勢(shì)還是要做的。省得叫人當(dāng)做軟柿子，又生出什么事來(lái)。

    故而令嘉又比照著賬冊(cè)，隨意問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題。

    單鳳娘答得滴水不漏，巨細(xì)靡遺。

    令嘉夸獎(jiǎng)道：“曹夫人果真能人，這么算下來(lái)，這耗費(fèi)竟是比我預(yù)估的都要節(jié)省了許多?！?/br>
    單鳳娘笑而不語(yǔ)，根據(jù)她和這些貴人打交道的經(jīng)驗(yàn)，應(yīng)還有下文。

    果然下文來(lái)了。

    “只是節(jié)省雖是好事，但不該省的地方?jīng)Q不能省。我寧愿多花些錢(qián)，都不許下面有人打著王府的幌子自作主張。尤其是雇匠這塊，既是以雇代役，那就給出去的錢(qián)只能多不能少。”

    令嘉說(shuō)的慢條斯理，但說(shuō)這話時(shí)態(tài)度卻是斬釘截鐵。

    令過(guò)三人，假貓成虎。下人壞事的前例太多，令嘉不得不多小心一點(diǎn)。她寧可多花點(diǎn)冤枉錢(qián)，也不愿被京中御史蓋上一個(gè)“欺壓百姓”的惡名。君不見(jiàn)遠(yuǎn)在南邊的越王縱馬傷民不過(guò)三天，御史臺(tái)的彈劾奏章就送到了皇帝面前。而燕王府手掌軍權(quán)，盯著這里的人只會(huì)比越王更多更細(xì)。而即使她再謹(jǐn)慎，初來(lái)乍到就興土木，驕奢的名頭也肯定逃不了的。可誰(shuí)叫她親愛(ài)的夫君挪用賬款，以至于偌大的王府連最基本的社交功能都無(wú)法滿足呢！

    令嘉心中腹誹不已。

    單鳳娘嘴上贊道：“王妃體恤民情，與殿下天作之合，真乃燕州百姓之福?！?/br>
    暗地里卻是十分心疼，原本那位上司花錢(qián)就很是大手大腳了，新來(lái)的這位看著也不是個(gè)會(huì)吝惜錢(qián)的主。

    果真不是親手賺的錢(qián)花著不心疼么！

    令嘉暗自點(diǎn)評(píng)，這話語(yǔ)氣勉強(qiáng)算是到位，但表情還是多了幾分僵硬，少了幾分夸張。由此可見(jiàn)，論拍馬屁這項(xiàng)技能，淳樸的燕州人當(dāng)真是運(yùn)差于京城的人。

    但她自不可能出言指點(diǎn)，只若無(wú)其事道：“過(guò)些時(shí)日，我表嫂家還會(huì)送些匠戶過(guò)來(lái)，你看著一并料理就是?！?/br>
    這個(gè)“看著”里頭深意多多，只看個(gè)人悟性。

    單鳳娘面不改色地應(yīng)下。

    至此公事告一段落，若令嘉是個(gè)熱絡(luò)的性子，那就該留著單鳳娘多敘會(huì)話，怎么也有傅三夫人的一番交情在前。

    只可惜令嘉的性子與熱絡(luò)并無(wú)關(guān)系，索性也無(wú)需她熱絡(luò)，只單鳳娘會(huì)來(lái)事就夠了。

    單鳳娘以傅三夫人為話題，引著令嘉說(shuō)了不少話，談話間竟是不動(dòng)聲色地就將燕州上下需要令嘉注意的情形說(shuō)了個(gè)遍，她也知道傅家能耐，對(duì)燕州明面上的人家都只粗略地說(shuō)了說(shuō)，卻尤為詳細(xì)地將王府的情形介紹了一番。

    殷至今不過(guò)第四朝，但宗室制度卻是變過(guò)數(shù)次。

    于□□時(shí)，天下初定，地方多有不平，□□實(shí)封諸子各地，以安定地方。時(shí)日一久，藩王分割諸地，據(jù)兵馬而自重，聽(tīng)調(diào)不聽(tīng)宣?！酢醪煊X(jué)有蕭墻之患，他冒著外戚之患，為德宗擇選了其將門(mén)出身，才能冠絕兒郎的莊懿皇后為妻。

    至德宗時(shí)，德宗雖是嫡出，卻是幼子，兼之秉性軟弱，各地藩王自恃權(quán)重，自是不服，莊懿皇后苦心孤詣大半輩子，方才削去藩王這塊腐rou。輪到下一代時(shí)，她吸取這番教訓(xùn)，只虛封膝下諸子，令其居于京中。莊懿皇后一朝身死，因其太子立得匆忙，非嫡又非長(zhǎng)，不得人心，諸王勾結(jié)禁軍叛亂，待太子平定，諸王又多已逃到地方，與從莊懿皇后手下幸存下來(lái)的兩位藩王勾結(jié)，最終釀成了六王之亂。

    再到英宗，他的兄弟只幸存了一個(gè)，膝下兒子也只得兩個(gè)。就這么點(diǎn)宗室人口，英宗硬是搞出區(qū)別對(duì)待，兄弟一家都留在京中，太子封于東宮，次子就藩封魏王，只這次藩王的權(quán)限比之□□時(shí)被削去大半，行政、刑名、兵事諸權(quán)統(tǒng)歸地方三司，唯一給藩王留下的就是地方稅貢……中的一小部分，就這點(diǎn)還得從布政司領(lǐng)。不過(guò)到底是心疼次子，英宗還是在給次子在洛陽(yáng)近郊劃出五萬(wàn)頃余良地位莊田，那可是整個(gè)大殷除雍京外最值錢(qián)的地，魏王民間俗稱(chēng)都成了“洛陽(yáng)王”。如此厚待，英宗尤且擔(dān)心次子的錢(qián)不夠用，將地方上的鹽、酒、茶權(quán)都交給次子，只留了個(gè)礦鐵這條底線。平心而論，英宗在政治的考量之外，把能給的都給了次子，但仍不防明烈太子突然身死，魏王繼為東宮。

    到了本朝這位大安帝，他的兒子比他爹英宗多，他卻遠(yuǎn)不如他爹大方。就藩雖還是就藩，但鹽、酒、茶的經(jīng)營(yíng)權(quán)都沒(méi)了，賜的莊田數(shù)量也就他當(dāng)年拿到的兩成。此外為了管教兒子，王府長(zhǎng)史皆由皇帝直封。不過(guò)據(jù)說(shuō)，蕭徹當(dāng)年封王時(shí)，皇帝是打算大方一回的，只可惜被蕭徹一口拒絕。等蕭徹在燕州成就一番威名，請(qǐng)封于燕州，皇帝不得不應(yīng)下時(shí)，有些事情就變得很麻煩了。

    說(shuō)起來(lái)，燕州是邊關(guān)多戰(zhàn)之地，有重兵作防，鑒于蕭氏那源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的內(nèi)斗前科，皇帝或可蒙蔽于愛(ài)子之心而許燕州，朝堂上那群身著朱紫的天下第一等聰明的相公之所以會(huì)放縱這個(gè)后患多多的決定，卻是因?yàn)椴坏靡选?/br>
    誰(shuí)叫北狄出了個(gè)耶律昌呢！

    前任汗王第十子，現(xiàn)任北狄北院之主耶律昌實(shí)乃不世出的奇才。自他領(lǐng)兵起，大殷在河套之地防線便是節(jié)節(jié)敗退，朝中都開(kāi)始議論是否要收縮河套防線了。也就蕭徹自云州橫空出世的那場(chǎng)大勝前，折了耶律昌手下大將兀力思，耶律昌的囂張氣焰方才收斂些。

    也就是為了抵抗耶律昌的攻勢(shì)，蕭徹封于燕州的決策才如此輕易地被通過(guò)。但封地給了，權(quán)限又要給多少呢？

    殷朝并非沒(méi)有皇子被封于邊區(qū)的前例，但那是□□時(shí)候的事，那會(huì)的藩王權(quán)力之大可不比今日。若等于此例，后患無(wú)窮。可若等于其余諸王，那卻也是不可能，朝廷還指望蕭徹能把耶律昌能弄死呢！朝廷上就這個(gè)問(wèn)題爭(zhēng)吵了許久。最后是陸相給出一個(gè)好建議，那就是另尋名目，給蕭徹封了個(gè)總督，對(duì)藩地上的三司有監(jiān)察之權(quán)，同時(shí)直領(lǐng)北地諸邊軍。而藩王之權(quán)卻是等于其他兄弟。

    如此之下，皇帝又覺(jué)得北地苦寒，稅貢少不說(shuō)，還要補(bǔ)貼軍餉，蕭徹封地于此，既要承擔(dān)戰(zhàn)事，卻沒(méi)多少好處，實(shí)在是吃了大虧，便著意補(bǔ)償，又給蕭徹賜了三萬(wàn)頃地，數(shù)量不比當(dāng)年英宗給皇帝，但比其他兄弟已可稱(chēng)豪奢。

    待聽(tīng)到“三萬(wàn)頃地”時(shí)，令嘉回想起蕭徹此前說(shuō)過(guò)的“一些田地”，不由暗暗抽了抽嘴角。

    令嘉忍不住問(wèn)道：“田地如此富余，殿下當(dāng)初何必克扣王府？”

    以至于今時(shí)還要再折騰一遭。

    “建府款項(xiàng)是現(xiàn)銀，且殿下時(shí)常以田地犒賞重功軍士。”

    這就是崽送爹田不心疼嘛。

    令嘉同情了下遠(yuǎn)在雍京的皇帝陛下。

    待單鳳娘講起蕭徹身邊近侍時(shí)，令嘉忽又問(wèn)道：“殿下身邊有個(gè)叫萬(wàn)俟歸的侍衛(wèi)，夫人可知他是何來(lái)歷？”

    對(duì)于這位北狄大部出身，卻跑到大殷的萬(wàn)俟歸，令嘉心中早有疑問(wèn)。不過(guò)每次問(wèn)及，都叫蕭徹含糊過(guò)去，如此多次，反倒叫令嘉越發(fā)好奇，問(wèn)詢令奕，卻是連令奕也所知不多。

    單鳳娘愣了愣，隨即笑道：“王妃拿這個(gè)來(lái)問(wèn)民婦，倒真是問(wèn)巧了。萬(wàn)俟郎君原是我商隊(duì)護(hù)衛(wèi)，后來(lái)因武藝出眾得了殿下青眼，被殿下選作侍衛(wèi)的?！?/br>
    令嘉微驚，沉吟片刻，又問(wèn)：“夫人可知萬(wàn)俟侍衛(wèi)與北狄萬(wàn)俟部的關(guān)系？”

    “這個(gè)民婦倒是不知?！眴硒P娘話鋒一轉(zhuǎn)，又道：“不過(guò)民婦初見(jiàn)萬(wàn)俟郎君時(shí)，他在白河碼頭那的漕幫討活，已有兩年。”

    單鳳娘也是個(gè)有義之人，聽(tīng)出了令嘉對(duì)萬(wàn)俟歸的懷疑，卻仍忍不住幫襯了一句。

    說(shuō)是碼頭漕幫，但說(shuō)白了就是替貨船搬貨，這活計(jì)下賤不說(shuō)還十分辛苦，若非家中艱難至極，尋常人都是不愿做的。而萬(wàn)俟歸能在大殷一氣做上兩年的賤活，便是內(nèi)間也不至于如此窘迫。而如此窘迫都不曾回北狄，可見(jiàn)原先在北狄應(yīng)也是艱難的。

    令嘉聽(tīng)得出其言下之意，笑了笑，便又問(wèn)道：“萬(wàn)俟郎君的武功既能得殿下看重，料想也是極為出眾的，縱是異族，但要尋個(gè)護(hù)院護(hù)衛(wèi)的活計(jì)也是不難，何至于淪落至此？”

    “王妃有所不知，萬(wàn)俟郎君膝下還有一位小郎君。那小郎君生母難產(chǎn)而亡，小郎君又因一番難產(chǎn)生得體弱，日常又離不得人照料。萬(wàn)俟郎君若給人去做護(hù)衛(wèi)，一去最少也要半月余，哪里舍得小郎君。而做護(hù)院……”單鳳娘苦笑一聲，道：“萬(wàn)俟郎君一開(kāi)始倒是給人做過(guò)護(hù)院的，可他那張臉王妃也是見(jiàn)過(guò)的，叫那主人家的孩子看上，最后鬧出一番事來(lái)，實(shí)在沒(méi)趣。萬(wàn)俟郎君索性就絕了這番心思，去那碼頭跑差。”

    她還是藏了一點(diǎn)末節(jié)——那看上萬(wàn)俟歸的卻是主人家的郎君。這倒不僅僅是為了萬(wàn)俟歸的名譽(yù)，也是為了燕王殿下的名譽(yù)呢。要知道，為著燕王殿下的不近女色，被傳流言的可不只她單鳳娘一個(gè)??！

    令嘉聽(tīng)聞那萬(wàn)俟歸落魄艱難至此，都能堅(jiān)持去做正兒八經(jīng)的活計(jì)，而非淪落為匪徒，心中對(duì)萬(wàn)俟歸的異族身份的成見(jiàn)倒是減了幾分。

    “夫人既說(shuō)萬(wàn)俟郎君為著照顧其子，不肯去做護(hù)衛(wèi)，后來(lái)他又怎么肯做夫人商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)？”

    “民婦將萬(wàn)俟小郎君接到家中，同民婦子女照顧，萬(wàn)俟郎君自然就沒(méi)后顧之憂了?！?/br>
    令嘉稱(chēng)贊道：“夫人倒是宅心仁厚。”

    單鳳娘微微一笑，說(shuō)道：“王妃過(guò)譽(yù)了，這番卻是民婦占了大便宜。自萬(wàn)俟郎君加入后，民婦商隊(duì)花的過(guò)路費(fèi)少了大半。那會(huì)殿下未至，盜匪的數(shù)量著實(shí)不少?！?/br>
    令嘉忽地晃了晃神。

    ——在單鳳娘笑的時(shí)候，那種“似曾相識(shí)”的感覺(jué)又出現(xiàn)了。

    第106章 喜怒不定

    “……曹夫人,我們以前是不是見(jiàn)過(guò)？”遲疑片刻，令嘉終忍不住問(wèn)道。

    這話若尤哪個(gè)年輕郎君說(shuō)來(lái),單鳳娘大約會(huì)認(rèn)為對(duì)方是哪個(gè)欠揍的登徒子,但若說(shuō)話的人是這位雪膚花貌的年輕王妃……

    單鳳娘訝然片刻,又笑，這次的笑又多了幾分真心的愉悅：“王妃好記性。民婦娘家以前是在長(zhǎng)順街賣(mài)包子的,就在傅府隔壁。王妃幼時(shí)還在民婦家的攤子上買(mǎi)過(guò)包子呢,那次王妃打賞了民婦一把金鎖，民婦直接都留著?！?/br>
    竟真是見(jiàn)過(guò)的。

    果然是見(jiàn)過(guò)的。

    單鳳娘的話就像一團(tuán)亂麻中突然被扯出的線頭，令嘉就絲剝繭，一點(diǎn)一點(diǎn)抽出了一段久遠(yuǎn)的記憶。她凝眸看向單鳳娘，在腦海里一點(diǎn)一點(diǎn)去掉她滿頭的金燦,終是將這位渾身華貴的美麗夫人和記憶中那位清湯掛面的柔美少女掛上了鉤。

    她臉上那種專(zhuān)門(mén)用于示人的標(biāo)準(zhǔn)的柔和微笑忽然淡下,沉默了片刻,她輕聲嘆道：“原來(lái)是你呀?！?/br>
    單鳳娘敏銳地察覺(jué)到這點(diǎn)變化，臉上的笑滯了滯,不知何故，背上忽地躥上了一絲涼意。

    令嘉幼時(shí)體弱,被張氏看護(hù)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，甚少出府。整個(gè)范陽(yáng)見(jiàn)過(guò)令嘉的都沒(méi)幾個(gè),以單鳳娘的出身，若非后來(lái)又出了一番變故，她大約是一輩子都不會(huì)知道那個(gè)衣著錦繡的精致娃娃竟會(huì)是傅家的小娘子。

    在收到金鎖的一年后，她爹生了重病,家中為了延醫(yī)用藥，耗費(fèi)大半家財(cái)，她不得已去當(dāng)鋪典當(dāng)那個(gè)金鎖，叫那當(dāng)鋪掌柜見(jiàn)了金鎖大驚失色，登時(shí)就使人捉住她送到了傅家——那把金鎖暗處有傅家的標(biāo)記，這種標(biāo)記多是高門(mén)人家為防仆人偷竊變賣(mài)而設(shè)下的。傅家的標(biāo)記在其余地方未必好用，在燕州的效力卻是不必說(shuō)的。所幸最后終是弄清楚這鎖的由來(lái)。

    主事的傅三夫人憐惜她遭這一場(chǎng)無(wú)妄之災(zāi)，出面替她請(qǐng)了最好的郎中，還免了她家的診費(fèi)和湯藥費(fèi)用。也虧得如此，她才免了給某戶人家作妾來(lái)為父親換取藥資的命運(yùn)。

    “……王妃隨手施為的金鎖正巧救了民婦父親一命。這一番恩德，對(duì)王妃或許不值一提，對(duì)民婦卻是沒(méi)齒難忘。”單鳳娘說(shuō)得很是懇切。

    隨手施為？

    令嘉眼睫垂下，冷淡道：“對(duì)你有恩德的是那把金鎖，又與我何干？”

    這態(tài)度與之前的和氣實(shí)在迥異，單鳳娘心中多有驚疑，一時(shí)竟不知如何接，只順著她的口風(fēng)道：“民婦也覺(jué)得這金鎖助民婦良多，實(shí)為吉物，總是隨身攜帶，不敢有失?！?/br>
    令嘉聞言怔楞片刻，忽道：“你既然隨身帶著，不若與我看看。”

    單鳳娘不解其故，但不好不應(yīng)，只能自頸間解下一物，正是那把金鎖。

    這次令嘉卻是不等醉月代傳，站起身走過(guò)去，親自自單鳳娘手中接過(guò)金鎖，打量起來(lái)。

    單鳳娘叫令嘉的行為驚了驚，勉強(qiáng)笑道：“過(guò)了這許多年，金鎖少有變化，也不知王妃可還認(rèn)得？”

    令嘉卻道：“我自是認(rèn)得的?！?/br>
    這把金鎖不過(guò)半掌大小，刻成如意形狀，正面用隸體刻了“如意”二字。許是保養(yǎng)得好，雖經(jīng)了十余年的漫長(zhǎng)辰光，這把金鎖光亮如昔，唯一與令嘉記憶有些出入的，是鎖面上那許是與衣物摩擦得久了以至于模糊了許多的“如意”字樣，尤其是意字處，那里還有一個(gè)圓狀凹陷，陷下三分，叫整個(gè)字都變形了。

    “這處凹陷是怎么回事？”

    “民婦外出行商時(shí)曾路遇于盜匪，賊人射了一箭，原該射在民婦胸口，卻叫這金鎖擋了一下，正救下民婦的命?！眴硒P娘不無(wú)感慨道。

    算上她爹生病的那次，這把金鎖已經(jīng)救過(guò)她兩次了。

    令嘉聞言，忍不住用指尖輕撫那處凹陷，動(dòng)作輕柔至極。

    “不知夫人能否將這把金鎖還與我？”

    單鳳娘愣了楞，待意識(shí)到令嘉是認(rèn)真的，她沉默了下來(lái)。

    “你不愿意？”