雙河鎮(zhèn)是一個(gè)普通的小鎮(zhèn)，桂花巷子里住著的，也是平平常常的一群人。

    林家家主林俊仁原是外地來的，因相貌堂堂，又考了個(gè)童生功名，故此得他先生推薦，來到離家?guī)装倮锿獾碾p河鎮(zhèn)縣衙，當(dāng)上了管文書的書吏。

    雖在衙門里當(dāng)差十多年，終因根基太淺，沒有正經(jīng)的吏員品級(jí)。

    娶的妻子方氏，倒是模樣俊俏，且是父輩便來此落腳的本地人。

    夫妻倆自成親起，便在離衙門不遠(yuǎn)的桂花巷子，租了兩間空房自居。

    后因屋主人舉家搬遷至外省，見他小夫妻不易，便好心的將這套小院半賣半送與他們。有了產(chǎn)業(yè)的林家，便也算是在此地立住腳了。

    如今林家夫妻育有一兒一女，長子林鵬，今年十五。女兒十二，便是美娘。

    這孩子打小就討人喜歡，倒不是因?yàn)樯煤每?，而是性格?shí)在乖巧。平日里從不跟其他孩子胡鬧，不是幫家里干活，就是安靜做針線。

    得了她好的鄰居不止一家，所以知道這孩子被洪水卷走時(shí)，許多嬸子大娘還掉過眼淚。

    如今林家要把這生死不知的小女兒配陰親，許多鄰居雖覺得不通情理，但也不是不能理解。

    這樣未婚夭折的孩子，便尋回來，也是入不得祖墳，只好當(dāng)個(gè)孤魂野鬼的。

    若能配個(gè)陰親，便算是正經(jīng)有個(gè)人家。往后這一生一世，好歹有個(gè)香火供奉了。

    所以就算不少人心里嘀咕著，這親事辦得太草率了些，可想想多年鄰居，尤其念著美娘往日的好處，卻還是回屋數(shù)了些錢，打算上林家送份禮。

    林家的鄰居葉氏，便是如此。

    她性子粗爽，跟文縐縐的林家夫妻，是半句話也說不上來的。偏她女兒葉蓉，跟美娘極好，還跟她學(xué)過打絡(luò)子。

    就瞧著這份情義，葉氏雖不喜這結(jié)陰親的事兒，還是回屋數(shù)了十幾文錢，想想又添了十來個(gè)，包起來打算給林家送去。

    林家門前，那支小小的迎親隊(duì)伍已經(jīng)進(jìn)了屋，因沒有新娘尸首，道士正揮著桃木劍，晃著鈴鐺作法招魂。

    住西頭的周大娘，踩著林家門檻，唾沫橫飛的跟人說話。

    “??這掉進(jìn)洪水里的，哪里還能找得回來？”

    “那孟家莊的劉老爺可是家大業(yè)大，只因?yàn)榇饝?yīng)過爹娘，要給他早死的小兄弟娶個(gè)好媳婦，才挑挑揀揀看上了美娘。”

    “要說咱們這樣人家，娶個(gè)媳婦二十兩銀子夠夠的了?？扇思揖蜑榱私Y(jié)這門親事，足足出到六十兩，六十兩呢！這樣好親事，可是打著燈籠都難找！”

    葉氏聽得眉頭直皺。

    她雖沒讀書，但心地還算明白。

    出這樣高價(jià)，又找了這么些年，別是那劉家，有什么事故吧？

    且周大娘素日便是個(gè)無利不起早的性子，連親生女兒病著找回來，都能狠心趕出去，怕是哄林家的吧？

    想及此，葉氏趕緊拉著林方氏到一旁，悄悄說了自己的擔(dān)心。

    可林方氏抹著眼淚道，“有什么法子？一場洪水，家里不知破了多少財(cái)。且相公也在洪水里泡病了，大夫說傷了元?dú)?，要吃人參那些好東西補(bǔ)一補(bǔ)?？晌覀冞@樣人家，如何吃得起？且大郎身子骨也不牢靠。若他們有個(gè)什么，我可怎么活呢？”

    旁人聽了，很是同情，可葉氏心下卻有些狐疑。

    她跟林家離得近，院墻又不高，前兒還瞧那林家父子，一頓吃了兩大碗，哪家病人這好胃口？

    可林家這幾天，天天煎藥也是真的，那藥香隔著老遠(yuǎn)都聞得到。于是她也不好說什么，只拿了錢，打算給了林方氏就走。

    誰知就在此時(shí)，忽地冒冒失失闖進(jìn)個(gè)少年郎，差點(diǎn)把她撞倒。

    葉氏不悅，那少年卻興沖沖嚷道，“林家嬸子，你別哭了！快看呀，這是誰回來了？”

    葉氏猛地一抬頭，差點(diǎn)嚇得跌坐在地！

    “美，美娘？”

    眼看失蹤多日的小美娘，竟毫發(fā)無傷的走了進(jìn)來。圍觀鄰居們不是驚喜，而是驚嚇！

    這，這難道是請(qǐng)來的法師，道行太高，把陰靈招出來了么？

    “你，你快出去！道長，快趕她出去！”

    眼看林方氏，這個(gè)親娘都嚇得魂不附體，還是葉氏膽大。

    瞧著夕陽余暉，分明映著小姑娘的身影，當(dāng)下兩手一拍，歡喜的上前拉人，“別自己嚇自己，是活的。瞧瞧，還熱乎著呢！”

    那送美娘回來的少年，鎮(zhèn)上開食鋪的黃家大郎，摸頭笑道，“分明就是活人，你們倒是把我嚇著了，我??”

    他才想說剛在街上遇到美娘，坐著好大馬車回來的盛況，才特意趕來報(bào)信。忽地就見美娘她爹，一直自稱在“養(yǎng)病”的林俊仁，額頭上系著根布帶，噔噔噔大步流星的從后院趕了出來。

    可見到死而復(fù)生的女兒，他沒有半分歡喜，卻是先拿懷疑的目光，從亭亭玉立，一身新衣的女兒身上，落到滿臉喜色，想要開口的黃家大郎身上。

    然后滿面怒容，咬牙切齒，劈頭打了美娘重重一掌。

    “小畜牲！你不死在外面，還回來作甚？”

    他心思狹隘，此刻想的不是旁的，地是女兒這數(shù)十日不歸，還得黃家小子這樣照顧，只怕早已不清白了。

    這樣丫頭，還要她何用？

    這一巴掌，把所有人都打懵了。

    還是葉氏俠義，擋在美娘跟前，憤怒的道，“你干嘛？孩子好不容易回來，你打她做甚么？”

    “這是我們家的事，你少管！”林俊仁心中認(rèn)定，女兒早已失貞。與其嫁那出不了幾個(gè)聘禮的黃家，不如依舊送與劉家。

    于是趁著旁人沒開口，他快快的跟劉家人道，“橫豎庚帖已經(jīng)換過，這親事便算是成了。我女兒既已回來，你們便接了去吧！”

    鄰居們齊齊倒吸了口涼氣。

    見過涼薄的，沒見過這么涼薄的。

    女兒死里逃生，才進(jìn)得家門，一句話不問，就要把她嫁人？

    還是把個(gè)如花似玉的小女兒，嫁給死鬼做老婆。這，這究竟是哪門子的爹喲！

    此時(shí)，美娘終于動(dòng)了。