花廳里，沈瑞與沈理并肩站在窗前。原本關(guān)著的窗戶，已經(jīng)被推開(kāi)。

    待沈全的身影不見(jiàn)，沈理方摸了摸沈瑞的頭，道：“鴻大嬸娘與嬸娘關(guān)系最好，要是老安人與嬸娘之間真有什么恩怨，大嬸娘那里多少也會(huì)有個(gè)影兒?！?/br>
    沈瑞仰頭，面帶忐忑道：“那我去問(wèn)，大嬸娘會(huì)告訴我么？”

    沈理拍了拍沈瑞肩膀道：“交給六哥，六哥去問(wèn)，你只好生為嬸娘盡孝……不管是誰(shuí)，也不管這其中有何隱情，六哥都不會(huì)允旁人再磋磨你?！?/br>
    得了這一句，沈瑞這才真的安了心。不是他攜恩圖報(bào)，實(shí)是孫氏沒(méi)有娘家人，這個(gè)時(shí)候只能沈家族人來(lái)幫他說(shuō)話。否則的話，他一個(gè)爺們，還要整日里尋思跟張老安人玩宅斗不成？

    沈全回到靈堂時(shí)，臉色才緩和過(guò)來(lái)。

    越是讀書(shū)人家，越是重視嫡規(guī)矩，沈家也是如此。只是四房情況不同，沈瑞不成才，沈瑾是庶長(zhǎng)子，又是讀書(shū)種子，大家顧其以后將是四房的頂梁柱，才更加寬和些?？缮蛉鹨钦骖B劣不堪還罷，居然有如此隱情，如何能不讓人驚心。

    沈瑾已經(jīng)發(fā)現(xiàn)沈全神色異常，低聲問(wèn)道：“三哥怎了？”

    沈全訕笑兩聲，道：“家里有事找我娘，我娘怎么還沒(méi)從后院出來(lái)？”

    沈瑾看了沈全一眼，揮手喚了個(gè)小廝過(guò)來(lái)，吩咐了幾句。

    小廝畢恭畢敬地應(yīng)下，疾步往后院傳話去。

    雖說(shuō)沈全早就曉得，四房奴婢下人對(duì)沈瑾的恭敬，平日不覺(jué)什么，畢竟沈瑾雖是庶出，也是少主人，可眼下見(jiàn)此情此景卻覺(jué)得刺眼。

    沈瑞守靈六日，沈全陪了六日，奴仆們面對(duì)沈瑞時(shí)，可沒(méi)有面對(duì)沈瑾時(shí)畢恭畢敬。沈瑾行事溫文爾雅，并沒(méi)有端著少主人的架勢(shì)對(duì)下人指手畫(huà)腳；沈瑞專心守靈，也沒(méi)有不當(dāng)之舉失了穩(wěn)重，四房奴仆對(duì)兩位小主人的不同對(duì)待，就像是在四房沈瑾是嫡出少爺待遇，沈瑞是不被待見(jiàn)的庶出哥兒似的。

    孫氏故去才半月，這四房已經(jīng)換了氣象。

    張老安人房中，郭氏面不改色，實(shí)際上已經(jīng)有些坐不住。

    因?qū)O氏定了“五七”后出殯，祭拜的幾個(gè)大日子除了“接三”、“頭七”，就剩下“三七”、“五七”最重。“二七”雖也是大祭，可比其他幾個(gè)日子亦不算什么。沒(méi)想到，這日來(lái)的族中女眷竟然不亞于“頭七”。許多之前不曾登門(mén)的旁枝庶出、或是出嫁的姑奶奶，都面帶哀切，一身縞素地過(guò)來(lái)，圍著張老安人奉承。

    幾個(gè)房頭的當(dāng)家娘子、奶奶都來(lái)了，不是與孫氏交情好，就是受命來(lái)四房看“嫡子受虐”的后續(xù)發(fā)展，任誰(shuí)也沒(méi)想到今天又出了新的熱鬧。

    這個(gè)道：“老安人最是仁善，族里誰(shuí)個(gè)不敬哩?！?/br>
    那個(gè)說(shuō)：“是哩，是哩，外頭那些話都沒(méi)影哩，誰(shuí)不曉得老安人最疼孫子?！?/br>
    張老安人與兒子鬧了數(shù)日別扭，心里正憋悶，被女眷們奉承著臉色才好些，可聽(tīng)著聽(tīng)著，只覺(jué)得不對(duì)味。

    九房老安人道：“眼見(jiàn)‘三七’，是不是該張羅開(kāi)？”

    三房庶支湯二娘子：“咯咯，就算為了堵外頭的口，這‘三七’也得大辦哩，要不豈不像應(yīng)景，冤枉嬸娘不疼媳婦?！?/br>
    九房老安人又道：“源兒媳婦生前最疼惠娘，惠娘出閣時(shí)還送了半副嫁妝，即便待親閨女也就是這般?！摺浅黾夼甤ao持，源兒媳婦沒(méi)親閨女，惠娘是她侄女，也當(dāng)來(lái)給她嬸娘盡孝哩?！?/br>
    不待張老安人開(kāi)口，湯二娘子已經(jīng)搶過(guò)話頭：“外九房同四房早出了五服，惠娘不過(guò)是族侄女，要是輪到她cao持源大嫂子之事，豈不是叫人笑話沈族內(nèi)房無(wú)人？要說(shuō)受源大嫂子恩典，我們平娘也不差哩。平娘才是源大嫂子的從堂侄女，正該披麻戴孝?！?/br>
    兩人你一句、我一句，聲調(diào)越來(lái)越高，急赤白臉起來(lái)。張老安人的臉已經(jīng)黑的不行，轉(zhuǎn)過(guò)頭去，望向郭氏時(shí)，眼睛里已經(jīng)開(kāi)始射刀子。旁邊看熱鬧的幾房女眷，也跟著張老安人的視線，望向郭氏。

    郭氏神色淡淡的，臉上絲毫顯不出什么。

    張老安人冷哼一聲，道：“族親們盛情，老身有些擔(dān)不住，郭氏同孫氏最是要好，就幫孫氏拿個(gè)主意……”

    郭氏早已聽(tīng)出來(lái)，九房老安人與湯二娘子都是奔著“出嫁女”之名來(lái)的。

    “三七”按規(guī)矩是出嫁女、女婿主祭，要是沒(méi)有喪者沒(méi)有出嫁女的，也有侄女、侄女婿料理的。兩者都沒(méi)有的，也就是家人主祭，還真沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有從堂侄女、族侄女出面的。

    九房老安人與湯二娘子舔著臉說(shuō)此事，不過(guò)是奔著孫氏的嫁妝。可若是真擔(dān)了出嫁女、女婿身份行事，即便分不了孫氏嫁妝，也能得一注謝資，還能同沈瑾、沈瑞兄弟兩個(gè)拉上交情，背后還有個(gè)狀元公在。

    這本不關(guān)郭氏之事，可她們的貪心卻是因沈全“代妹守靈”引起。郭氏并沒(méi)有回張老安人的話，而是環(huán)視眾人一圈，視線最后落在兩個(gè)年輕婦人身上：“兩位侄女怎么說(shuō)？”

    這兩人正是沈惠娘與沈平娘。

    這兩人都是失母長(zhǎng)女，為繼母不喜，沒(méi)有嫁妝，拖到十八、九還說(shuō)不上親事。孫氏當(dāng)年憐惜這兩人品格，多有填補(bǔ)，這才使得兩人體面出嫁。

    沈惠娘拿帕子試了試眼角，哽咽道：“伯娘生前與侄女有大恩，侄女愿孝福meimei行事，為伯娘盡孝，還請(qǐng)大嬸娘成全?！?/br>