這三年為了“節(jié)儉”，沈舉人雖沒(méi)有削減人口，可卻也沒(méi)有再選人進(jìn)來(lái)。即便是長(zhǎng)成的家生子，也只能在家嚼爹娘，得不到月錢。后宅的婢子本集中在老安人與先頭大娘子院子里，只孫氏病故前，將院子里的婢子都放了出去，剩下不入等的粗使過(guò)后多入了老安人那邊。

    之前那春月、夏月四婢，是小丫頭中拔尖的，全部都入了書(shū)齋，如今想要再找到兩個(gè)合適的，談何容易。

    趙管家有示好在前，沈瑞也無(wú)心難為他：“既是我這里沒(méi)有二等，大嬸子同六哥與我兩個(gè)jiejie使，怎就充不得二等”

    說(shuō)到這里，他嘆了一口氣道：“我也不愿為難你，既然賬房上要按花名冊(cè)發(fā)月錢，那以后就將我名下的二兩月例一人一兩，分撥給兩位jiejie。只是月錢還能含糊，吃食用度這些卻不能馬虎。趙管家也不用抬出老安人與老爺搪塞我，他們兩個(gè)也許會(huì)看賬，也許會(huì)有吩咐，卻不會(huì)使人看著大廚房怎么裝食盒！”

    趙管家本焦頭爛額，見(jiàn)沈瑞主動(dòng)退了一步，如何肯不依，忙點(diǎn)頭道：“這些瑣事，既是不敢叫二哥再費(fèi)心。但有什么紕漏，二哥盡管使人吩咐老奴。”

    沈瑞微微一笑，道：“趙管家向來(lái)細(xì)心，如此我就謝過(guò)趙管家?！?/br>
    隨著他這一笑，屋子里原本肅穆的氣氛立時(shí)松快幾分。

    趙管家聽(tīng)出沈瑞話中未盡之意，這是領(lǐng)了自己那銀霜炭的人情，不由心中松了一口氣。

    管家也不易做，三年前沈瑞在內(nèi)宅，身邊有怠慢紕漏，老爺便將鄭姨娘推出來(lái)頂缸；如今沈瑞在前院，要是再鬧出什么事，那背黑鍋的指定是他這個(gè)管家。

    鄭姨娘生了一個(gè)好兒子，既便與老爺感情日稀，也站的穩(wěn)當(dāng)；自己不過(guò)是下仆，闔家身契在老爺手中，生死不由自身。

    不過(guò)他放心的太早些，就聽(tīng)沈瑞接著道：“大哥既入府學(xué)，少不得與同窗交際往來(lái)，難道每月只從賬上領(lǐng)二兩月錢沒(méi)有其他花銷”

    趙管家一愣，隨即回道：“還有五兩銀子，算是哥上學(xué)的筆墨銀子?！?/br>
    公中自有筆墨銀子發(fā)放，這五兩一筆，自然是沈瑾的零花錢。

    沈瑞點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我雖沒(méi)有甚花錢的用處，只為了老爺與大哥的名聲，這筆銀錢我這里也不好略過(guò)。還有我之前在西林禪院為母守孝，一直沒(méi)有使人去賬上領(lǐng)月錢，三年下來(lái)也有幾十兩，如今既家來(lái)，賬房那邊也沒(méi)個(gè)說(shuō)辭，這到底是怎回事這賬房上的人事可穩(wěn)當(dāng)還是有那黑心腸的敢貪了我的月錢”

    趙管家一聽(tīng)，立時(shí)頭大了。

    沈瑞的月錢一年二十四兩，三年七十二兩，銀錢并不算多，可賬房也不是傻子，怎么敢貪這些明面上的東西。不過(guò)是沈舉人這三年并未往西林禪院撥供養(yǎng)，也沒(méi)有提及給沈瑞月錢之事，這才沒(méi)人記得這一茬。

    沈瑞“憂心忡忡”道：“我倒不是在乎那幾個(gè)銀錢，若是賬房上養(yǎng)著一個(gè)大蛀蟲(chóng)，那可真是容不得。不只是月錢，還有四季衣服供給，都有定例。我雖住在外頭，可依舊是老爺親生子，這些黑心腸的都敢算計(jì)，要是算計(jì)到老安人與老爺頭上，豈不是亂家之源趙管家還是快去稟告老爺，早日查個(gè)清楚方好?！?/br>
    趙管家哭笑不得，這才掩了一樁小事，又牽出后頭這一樁。本以為孫氏已經(jīng)病故，老安人又不喜，沈瑞只能夾著尾巴做人。自己想要結(jié)份善緣，方伸出援手，不想他真是轉(zhuǎn)了脾氣，半點(diǎn)虧都不肯吃。

    兩婢月錢之事，還能有賬房人口冊(cè)子做借口；那三年不給西林禪院供養(yǎng)，用什么借口

    不管沈瑞是有心提及此事，還是無(wú)心提及，這都不是他一個(gè)做管家能應(yīng)答的，還真需去回稟老爺。趙管家這樣想著，便躬身道：“二哥說(shuō)的正是，老奴這就去回了老爺！”

    沈瑞擺擺手，道：“趙管家快去，我等你回信。老爺為人高潔，最是不喜這些瑣事，莫讓人糊弄了！”

    趙管家匆匆而去，柳芽“噗嗤”一聲笑出聲來(lái)，道：“二哥真壞，老爺不過(guò)是想要省一兩多銀子，二哥就要從老爺那里討回幾十兩來(lái)，怕是老爺要rou疼哩。”

    她性子天真，自然不會(huì)想到沈舉人此舉是“項(xiàng)莊舞劍，意在沛公”，只當(dāng)沈舉人真是為了“節(jié)儉”才故意拿下人名冊(cè)說(shuō)事，省下她與冬喜的月錢。

    冬喜忙推了她一把：“作死！老爺也是能說(shuō)嘴的”

    柳芽沖冬喜歡吐了吐舌頭，笑道：“我去給二哥茶！”說(shuō)罷，一溜煙避了出去。

    冬喜無(wú)奈道：“這丫頭，只長(zhǎng)個(gè)子，不長(zhǎng)腦子。二哥也說(shuō)說(shuō)她，這么慣著也不行?！?/br>
    沈瑞道：“她本就質(zhì)樸的性子，當(dāng)年因我連累吃了大苦頭，難得她心無(wú)怨由，還保持天真爛漫，何必再拘了她！”

    二十板子聽(tīng)著不多，可也足以要了當(dāng)年的柳芽半條命。聽(tīng)說(shuō)當(dāng)時(shí)沈理從行商手中接回來(lái)，柳芽已經(jīng)病入膏肓。要不是沈瑞與沈理提過(guò)柳芽對(duì)自己的相幫，那邊也不會(huì)花了不少銀子請(qǐng)醫(yī)延藥將她救回來(lái)。饒是如此，柳芽身上也落了后患，一條腿微跛，走路慢了還好，走路快了就能瞧出來(lái)。

    冬喜知曉這段舊事，心中亦嘆息，只能開(kāi)解道：“大難不死，必有后福。有二哥護(hù)著她，又肯抬舉她兄弟，往后這丫頭只有享福的?！闭f(shuō)到這里，猶豫道：“到是老爺那邊，二哥怎想起牽扯舊事要是老爺惱怒可怎好”

    沈瑞笑道：“總要有人提醒他要顧忌些臉面，至于惱不惱的，又有甚怕，左右他也不喜我。”