之所以沈全這樣焦躁，除了前面有兩個(gè)進(jìn)士、舉人胞兄外，就是隔壁沈瑾帶來(lái)的壓力。兩人同庚同窗，一個(gè)已經(jīng)入了府學(xué)成為廩生，一個(gè)還在族學(xué)與族弟們混童生班，落差之大可想而知。

    郭氏與沈瑞對(duì)視一眼，顯然都想到沈瑾身上，明白沈瑞結(jié)癥所在。

    郭氏并沒有當(dāng)面教子，而是從兒子想到沈瑞。沈全只是沈瑾隔房族兄弟，都被他影響至此；沈瑞這個(gè)親兄弟的壓力，肯定有過之無(wú)不及。

    因此，郭氏便道：“你三哥我會(huì)看著，瑞哥也當(dāng)愛惜自己。我會(huì)叫冬喜盯著，可不許你苦熬。就算后年下場(chǎng)，你也不過十四，正經(jīng)不用著急?！?/br>
    “嬸子放心，侄兒好容易調(diào)理好身體，才不會(huì)因小失大。一副好身體是根本，要是將身體熬壞了，什么都是空的?！鄙蛉鹂戳艘谎凵蛉?，回道。

    沈全訕訕，嘟囔道：“何至巴巴地說這個(gè)，我又不是手無(wú)縛雞之力的弱書生？”

    沈瑞道：“三哥再這樣下去，離手無(wú)縛雞之力也差不遠(yuǎn)了……”

    因冬喜白日就過來(lái)說過沈瑞晚上過來(lái)，郭氏早吩咐廚房預(yù)備了上席，留沈瑞用了晚飯。

    五房老太爺雖故去，可長(zhǎng)子成了庶吉士，次子中舉，這一房興旺在即，原本身體病弱的大老爺沈鴻精神頭也好了許多。雖說妻子幫忙打理沈瑞名下產(chǎn)業(yè)有些辛苦，也容易生是非，與五房的低調(diào)謹(jǐn)慎不相符，可有孫氏恩情在前，又有沈瑞對(duì)幾位族兄的友愛在后，沈鴻對(duì)沈瑞也視為子侄一般關(guān)愛。

    加上性子活潑的福姐，一頓飯其樂融融。

    待沈瑞臨告辭前，郭氏吩咐道：“明日開始瑞哥自己乘馬車上學(xué)，我會(huì)打發(fā)人去學(xué)堂幫你三哥請(qǐng)假，年前家中有事他不去族學(xué)了?！?/br>
    沈全聽了，面露急色，想要開口，被郭氏哼了一聲止住。沈鴻也有些意外，不過向來(lái)倚重妻子，即便心存疑問，也沒有打岔。

    沈瑞卻是贊成郭氏的安排，以沈全目前狀態(tài)正當(dāng)好生歇一歇，便點(diǎn)頭應(yīng)了。

    回到家里，冬喜仔細(xì)稟了今日見郭氏時(shí)的話。沈瑞曉得自己之前不足，實(shí)是過于自以為是，自己這個(gè)身份，在這個(gè)家里只能做孫子、做兒子，而不是能開口講什么道理。

    不管他愿意不愿意依賴旁人，起碼在人前與張老安人、沈舉人對(duì)峙的不能是他，否則對(duì)了也是錯(cuò)了。

    “不用再計(jì)較，往后咱們過自己的。有了難處，就去求嬸娘?！鄙蛉饘⑹忠粨]道。

    嬸娘也是娘，有人護(hù)著的感覺，心里還真是踏實(shí)。

    五房，內(nèi)院上房。

    沈全并不在，他方才跟郭氏求情，想要明日接著上學(xué)，被郭氏呵斥了一頓，攆回自己院子。郭氏將婆子婢子都打發(fā)出去，只夫妻兩個(gè)說話。

    郭氏嘆了一口氣，面露僥幸道：“幸好瑞哥提醒，要不三哥這樣苦讀下去，怕真要熬壞了身子。也是我疏忽，只當(dāng)他大了不用人催促就愛讀書，沒想到三哥心里苦。他是幼子，老爺與我又寵慣，養(yǎng)成好強(qiáng)性子。如今不說他兩個(gè)兄長(zhǎng)，還有個(gè)同庚的沈瑾比著，怪不得他著急。只是這讀書哪里是能急的了的，這才多大點(diǎn)，就是安下心來(lái)等個(gè)三年五載再下場(chǎng)年歲也不晚?！闭f到這里，頓了頓道：“我尋思著，年前就讓他歇一歇，年后尋個(gè)由子打發(fā)他進(jìn)京走走，也正好散散心，老爺說可好？”

    沈鴻吃過科舉的苦，二十余歲中秀才，鄉(xiāng)試落第三次，三十余歲才中了舉人，只比長(zhǎng)子早兩科，因身體不好，沒有進(jìn)京參加會(huì)試。

    聽了妻子的提議，沈鴻點(diǎn)頭道：“娘子說的正是，這學(xué)問不是憋出來(lái)的。學(xué)萬(wàn)卷書不如行千里路，出去見見世面正好?！?/br>
    年后的安排有了，至今年前這小兩個(gè)月，郭氏也有安排。

    于是，在院子里煩躁不安的沈全，便等到了郭氏，后邊跟著好些抬了箱子的婆子、婢子。

    郭氏曉得自己兒子的秉性，嘴上應(yīng)答的好聽，可心里主意正著，便吩咐婆子道：“將三哥的書房清理了，一本書、一張紙都不許落下都裝箱抬走”

    沈全聞言大驚，道：“娘，這是作甚哩？”

    郭氏板著臉道：“除夕之前，不許你再讀書。年前這五十來(lái)天，你就好好養(yǎng)養(yǎng)精神，補(bǔ)補(bǔ)身體?！?/br>
    婆子婢子們已經(jīng)聽從郭氏吩咐，開始將書本裝箱。

    沈全不敢去攔，只能苦著臉，拉著郭氏的胳膊道：“娘，瑞哥不過一說，哪里就如此哩？往后娘給兒子熬補(bǔ)湯還不行么？這讀書如逆水行舟，不進(jìn)則退，哪里好耽擱這些久？”

    郭氏抹了把沈全手腕，直覺得骨頭支棱著膈手，眼淚一下子就涌出來(lái)：“我兒向來(lái)聰明，怎就鉆了牛角尖？你作甚要同沈瑾比？要是真好那個(gè)強(qiáng)，就同沈理比我兒若奔著狀元去，縱熬壞了身子，娘也能贊一聲我兒心氣高；一個(gè)生員，就將我兒急成這個(gè)模樣？那以后還是鄉(xiāng)試、還有會(huì)試，可怎么辦？天下的讀書人，一路考過來(lái)，誰(shuí)沒有落第時(shí)？這點(diǎn)挫敗都受不得，那我兒還是趁早歇了科舉的心思，早早地捐個(gè)監(jiān)生，老實(shí)地做個(gè)鄉(xiāng)紳老爺。”

    沈全眼圈泛紅，耷拉著腦袋，半響方道：“娘，兒子從沒覺得自己比旁人差甚哩……縱然小時(shí)調(diào)皮些，在讀書上也踏踏實(shí)實(shí)，不曾偷過半點(diǎn)懶……瑾哥還罷，連珠哥都考中，偏兒子落榜……”

    沈家玉字輩子孫多，成才的也多，進(jìn)士就出了三個(gè)，舉人五人，生員十來(lái)人。沈家各房族人底氣越發(fā)足，也是因子孫成才，家族呈興旺之勢(shì)。