待出了城門口，一行車馬仆從，便順著官道，往西行去。

    在他們后邊半里路開(kāi)外，跟著一輛馬車，車旁幾個(gè)健壯男仆騎馬相隨。

    少一時(shí)，后邊又快馬追來(lái)一騎，到了車廂跟前方勒住韁繩。

    車簾挑開(kāi)，里面坐的不是別人，正是賀二老爺賀南盛，皺眉問(wèn)道：“可打聽(tīng)清楚，沈家這些車馬是往哪去？”

    來(lái)人側(cè)身回道：“回老爺話，是沈家二房大太太攜各房族侄回京，聽(tīng)說(shuō)從蘇州登船，應(yīng)是先往蘇州府去?！?/br>
    “蘇州啊……”賀南盛點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐車夫繼續(xù)跟著前頭，便撂下車簾，倒是不急了。

    前些日子山西來(lái)了個(gè)豪商，訂了幾船布，過(guò)幾日在蘇州裝船，因是初次買賣，他想著要仔細(xì)周全，便打算親自去蘇州走一遭。沒(méi)想到還沒(méi)出城，便見(jiàn)沈家浩浩蕩蕩車隊(duì)，心中疑惑，便使人打聽(tīng)一二。

    侍郎太太省親，這并不是沈家一族一姓之事，這幾日大戶與城中職官家多留意沈家動(dòng)靜。職官女眷，也有送禮遞拜帖的。

    徐氏與已故孫氏有舊，曾親自拜會(huì)知府太太之類的風(fēng)聲便也傳出來(lái)。至于二房斷嗣，回來(lái)?yè)袼弥拢蚣腋鞣績(jī)?nèi)傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，松江各家自是也得了消息。

    賀南盛并不擔(dān)心徐氏找賀家麻煩，有宗房大老爺保媒，使得賀家與沈家四房結(jié)親，不能說(shuō)前嫌盡棄，也是將舊怨抹了。侍郎太太再翻前事，就是多事。那樣掃的不僅是賀家面子，還打了宗房大老爺與四房沈舉人的臉。

    果不其然，侍郎太太在松江府逗留這幾日，并無(wú)為三年前的事翻后賬的意思。

    只是沒(méi)想到侍郎太太會(huì)帶這么多人回京，這是真的要擇嗣？

    賀家與沈家同處松江，世代聯(lián)姻，自是曉得沈家各房來(lái)歷。

    同別人一樣，賀南盛也想到沈玨身上，一會(huì)兒皺眉，一會(huì)兒又松開(kāi)。

    沈玨雖是他親堂外甥，可向來(lái)不親近賀家。偏生最親近舅家的沈年歲大了，已經(jīng)娶妻生子，當(dāng)不會(huì)在嗣子人選

    由沈玨想到沈瑞，賀南盛神情一怔，挑了簾子，對(duì)方才來(lái)人道：“追上前面車隊(duì)，打聽(tīng)打聽(tīng)，四房可有子弟跟著進(jìn)京？若有，問(wèn)清楚了是哪個(gè)？”

    騎士應(yīng)諾，策馬去了。

    賀南盛撂下車簾，摸了摸下巴，這侍郎太太既與孫氏有舊，不會(huì)借口沈舉人續(xù)娶在即、嫡子可期，選了沈瑞做嗣子？

    前頭車隊(duì)，一輛簇新馬車中，沈玨看著寬敞車廂，四下里摸了兩把，嘖嘖兩聲道：“三哥這馬車可真敞亮，這三日弟弟就過(guò)來(lái)同三哥、瑞哥混了”

    蘇州府距離松江二百里路程，快則三日、慢則四、五日也到了。因徐氏打算在年底前抵京，便按照三日的路程安排此行，這才一開(kāi)城門就出了城。

    沈全笑道：“還不是托了瑞哥的福？當(dāng)年我二哥往返金陵，我娘也沒(méi)說(shuō)給他弄個(gè)這么寬敞穩(wěn)當(dāng)?shù)鸟R車?！?/br>
    沈玨曉得這是沈瑞之前上學(xué)坐的馬車，搭著沈瑞肩膀道：“之前就有鴻大嬸子疼愛(ài)，如今又來(lái)個(gè)滄大嬸子，瑞哥倒真是可人疼”

    沈瑞見(jiàn)他又犯酸，翻了個(gè)白眼，不予他計(jì)較。

    郭氏與徐氏對(duì)他另眼相待是因?qū)O氏緣故，像郭氏這樣將他視為親子、面面俱到則是因?yàn)閼z他失母，生父親祖母又是指望不上的。

    沈玨親爹親娘俱全，即便再招人喜歡，也不會(huì)有隔房嬸子越俎代庖地為他打理什么。這份羨慕，也是白羨慕。

    沈玨也不過(guò)是隨口念叨一句，便又想到別的：“三房是不是太勞師動(dòng)眾？節(jié)禮就裝了三車，跟著珠九哥進(jìn)京的婢子仆從十?dāng)?shù)人，聽(tīng)說(shuō)其中兩個(gè)管事還是三房遠(yuǎn)支族親。幸好都留下來(lái)，沒(méi)有都跟了來(lái)，要不聲勢(shì)也忒大些。也真是的，不過(guò)出趟門，書(shū)童、小廝、婢子、婆子，一應(yīng)俱全，倒真是驕奢公子做派”

    沈瑞聽(tīng)了，卻是有些臉紅。

    早上一行人到宗房后，宗房那里就陸陸續(xù)續(xù)匯集了二三十多輛車，各房頭安排的隨行家人加起來(lái)數(shù)十人不止。

    族長(zhǎng)太爺見(jiàn)了，便發(fā)話將送節(jié)禮的車都留下，直接從松江啟程，陸路進(jìn)京。各房子弟只帶近身服侍人手，只因到了蘇州后，為了趕在年底前進(jìn)京，徐氏要借搭官船北上，隨從太多不方便。

    眾人隨侍都減為一、兩人，只有沈瑞這里，除了趙慶留下之外，依舊帶足了五人。

    沈瑞本想要先留下柳芽姐弟，讓他們回家過(guò)年，等年后再跟著宗房的人進(jìn)京，可族長(zhǎng)太爺發(fā)話，說(shuō)他年紀(jì)小還是多帶兩人。

    有沈玨在，沈瑞怎么好意思說(shuō)自己??？可族長(zhǎng)太爺發(fā)話，又是在眾族親面前，沈舉人應(yīng)了，沈瑞只有接受安排的

    沈玨說(shuō)完，反應(yīng)過(guò)不對(duì)來(lái)，忙對(duì)沈瑞道：“哎，瑞哥，我方才可不是說(shuō)你你年歲小，離不開(kāi)人服侍，珠九哥可都十七了……”

    沈瑞咬牙道：“我年歲小？瑞哥可還比我小一天”

    說(shuō)起這個(gè)，沈瑞幽怨地看了沈全一眼，沈全是帶了婢子不假，可只帶了一人，另外又帶了一個(gè)書(shū)童總共才兩人。

    昨日郭氏說(shuō)話架勢(shì)，使得沈瑞以為沈全這里也會(huì)多帶幾人，才毫無(wú)負(fù)擔(dān)地決定將冬喜、柳芽都帶上。幸好有個(gè)財(cái)大氣粗的三房在前頭頂著，要不然沈瑞今早可是要鬧笑話。

    沈全伸手摸了摸沈瑞的頭，道：“瑞哥莫要不好意思，玨哥與我不多帶人，到了京里也有人使喚；你若是帶少了，到時(shí)要使喚親戚家的人不成？”